Marshall McLuhan was een Canadese filosoof, professor en openbare intellectueel, vooral bekend om zijn werk op het gebied van mediatheorie. Marshall werd geboren in een rijke familie in Edmonton, Alberta, Canada. Hij studeerde aan de ‘University of Manitoba’ na zijn afstuderen aan de middelbare school. Hij is geboren en getogen in een zeer religieus katholiek gezin. Tijdens zijn studententijd raakte hij geïnteresseerd in religie en de verschillende aspecten ervan. Hierna zette hij vraagtekens bij religie en werd hij agnost. Hij studeerde later aan de 'University of Cambridge' na het behalen van een BA en een MA van de 'University of Montana'. Hij was professor Engels aan vele universiteiten in de Verenigde Staten en het VK voordat hij in 1946 in Canada aankwam. Hij was vooral bekend door het bedenken van termen en uitdrukkingen als 'global village' en 'het medium is de boodschap'. Hij werkte ongeveer 20 jaar voordat internet tot stand kwam. Eind jaren zestig was hij betrokken bij verschillende verhandelingen over de constructieve en destructieve rollen van de media. Na zijn dood in 1980 nam zijn populariteit af. Toen internet echter gemeengoed werd, vonden zijn ideeën een nieuw medium. Daarna werd hij geprezen als visionair op het gebied van media en communicatie.
Kindertijd en vroege leven
Marshall McLuhan werd op 21 juli 1911 geboren in Herbert Marshall McLuhan, in Alberta, Canada, als zoon van Elsie Naomi en Herbert Ernest McLuhan. Zijn beide ouders zijn geboren en getogen in Canada. Marshall groeide op met een jongere broer genaamd Maurice.
Zijn moeder, Elsie, was een Baptistenonderwijzeres die later acteur werd. Zijn vader had aanvankelijk een eigen onroerendgoedbedrijf en was een hardcore Methodist. Zijn kinderen groeiden op in een zeer religieus huishouden. Zo werd religie later Marshall's filosofische onderzoeksgebied.
Het bedrijf van zijn vader mislukte met het begin van de Eerste Wereldoorlog. Ernest werd vervolgens opgeroepen voor het 'Canadese leger' om te vechten in de Eerste Wereldoorlog. Na een jaar dienst had zijn vader griep opgelopen en keerde hij terug naar Canada. Hij nam zijn familie mee naar Winnipeg, Manitoba, en begon daar te wonen. Al snel trad Marshall toe tot de 'Kelvin Technical School'.
In 1928, na het behalen van zijn middelbare school, schreef Marshall zich in aan de ‘University of Manitoba’ om zijn ingenieursdiploma te behalen. Na verloop van tijd raakte hij echter ongeïnteresseerd in techniek en veranderde hij zijn majors in BA. Hij won een 'University Gold Medal in Arts and Sciences'. Vervolgens behaalde hij een MA-graad in het Engels aan dezelfde universiteit.
Een reden die hem ertoe bracht een masterdiploma in het Engels te behalen, was de genegenheid die hij had opgedaan voor literatuur. Zijn diepgaande studie bracht hem ertoe zijn religie in twijfel te trekken en hij werd agnost.
Hij had de wens om in Engeland te studeren en werd geaccepteerd door de ‘University of Cambridge’. Hij werkte onder wetenschappers als IA Richards en FR Leavis en bestudeerde de theorieën van New Criticism diep. Na het afronden van zijn termijn bij ‘Cambridge’ en het niet verkrijgen van een baan in Canada, begon hij te werken als onderwijsassistent aan de ‘University of Wisconsin – Madison’.
Carrière
Van 1937 tot 1944 was Marshall een Engelse professor aan de 'Saint Louis University' en tegen die tijd was hij een vrome katholiek geworden. Hij studeerde ook religieuze werken. De meeste van zijn latere prestaties werden erkend door zijn diepgaande studie van religie.
Hij promoveerde op Thomas Nashe en de verbale kunsten. Omdat de Tweede Wereldoorlog eind jaren dertig was begonnen, verzocht hij de universiteit hem zijn doctoraatsprogramma in de Verenigde Staten te voltooien. In december 1943 promoveerde hij.
Vervolgens begon hij les te geven aan het ‘Assumption College’, Ontario. In 1946 verhuisde hij naar Toronto om les te geven aan de 'St. Michael’s College ’van de‘ Universiteit van Toronto ’. Begin jaren vijftig begon hij communicatie- en cultuurseminars te organiseren aan de‘ Universiteit van Toronto ’, die allemaal werden gefinancierd door de‘ Ford Foundation ’.
Als geleerde was Marshall een grammaticus die zijn onderzoek richtte op de taalkundige en perceptuele vooroordelen van de media. Hij was ook een pionier in de "mozaïekbenadering" van het schrijven.
In 1951 werd zijn veelgeprezen boek ‘The Mechanical Bride’ gepubliceerd en trok veel aandacht. In zijn boek sprak Marshall over de massamedia en analyseerde en becommentarieerde veel aspecten van overreding die de massamedia promootten. Hij richtte zich ook op het verschil in perceptie tussen de gedrukte media en de elektronische media in termen van acceptatie van informatie.
Het boek ‘The Mechanical Bride’ bestond uit veel korte essays die niet in een bepaalde volgorde waren gerangschikt. Hij noemde het de 'mozaïekbenadering' van het lezen van een boek, dat in de loop van de tijd behoorlijk beroemd werd. Elk essay bevatte een krantenknipsel of een advertentie en Marshall gaf zijn diepgaande analyse ervan.
In 1962 publiceerde hij een ander boek, 'The Gutenberg Galaxy: The Making of Typographic Man'. Het boek bood een diepgaande studie van orale cultuur, printcultuur, media-ecologieën en cultuurstudies. Het boek liet Marshall de menselijke geschiedenis bestuderen uit een tijd dat typografie nog niet bestond en bracht ze naar elektronische media.
Hij erkende dat de gedrukte media een beslissende rol hadden gespeeld bij de opkomst van democratie, protestantisme, kapitalisme en nationalisme in de westerse wereld.
Begin jaren zestig concentreerde Marshall zich op de betekenis van een 'global village'. Hij merkte op dat met de komst van meer vormen van massamedia, de menselijke bevolking in een collectieve zone van 'elektronische onderlinge afhankelijkheid' terecht zou komen, in tegenstelling tot het individualisme van de visuele cultuur. Hij bedacht ook de term "surfen" en definieerde het als een proces van een snelle en multidirectionele beweging door middel van een aantal kennisreeksen of een reeks documenten.
In 1962 werd zijn boek ‘The Gutenberg Galaxy’ bekroond met de hoogste Canadese literaire prijs, de ‘Governor-General’s Award for Non-Fiction’.
In 1964 schreef hij het boek 'Understanding Media: The Extensions of Man', waarin hij uitlegde waarom het medium zelf meer bestudeerd moest worden dan de informatie die het biedt. Dit boek wordt nu beschouwd als een pionierswerk op het gebied van mediastudies.
In 1967 publiceerde Marshall nog een ander boek, 'The Medium Is the Massage: An Inventory of Effects', dat tot op de dag van vandaag zijn populairste werk blijft. Het boek toonde verschillende interessante ideeën over hoe elke verandering in de media een verandering in de publieke perceptie veroorzaakt.‘Columbia Records’ heeft de rechten verkregen voor de audioboeken van Marshall's werken.
In 1970 schreef Marshall een ander boek, 'From Cliché to Archetype', waarvoor hij samenwerkte met de populaire Canadese dichter Wilfred Watson. Het boek bevatte Marshall die 'cliché' definieerde als normalisatie van een bepaald onderwerp en het voortdurende gebruik ervan waardoor het publiek er uiteindelijk niet door wordt beïnvloed.
Tijdens zijn laatste jaren schreef hij ook een boek. Het kreeg de titel ‘The Global Village: Transformations in World Life and Media in the 21st Century’ en ging over de opkomst van een sterk wereldwijd netwerk. Het werd postuum uitgebracht in 1989.
Familie en persoonlijk leven
Marshall McLuhan trouwde in augustus 1939 met Corinne Lewis, docent drama en spraak en aspirant-acteur.
Het echtpaar kreeg zes kinderen: twee zonen en vier dochters. Om zijn familie te onderhouden, werkte Marshall meer in de reclame en organiseerde hij regelmatig toespraken en seminars.
In september 1979 kreeg Marshall een beroerte, waardoor hij niet meer kon praten. Hij herstelde nooit helemaal van de beroerte en stierf in zijn slaap op 31 december 1980 op 69-jarige leeftijd.
Snelle feiten
Verjaardag 21 juli 1911
Nationaliteit Canadees
Beroemd: filosofen Canadese mannen
Overleden op 69-jarige leeftijd
Zonneteken: Kanker
Ook bekend als: Herbert Marshall McLuhan
Geboren in: Edmonton
Beroemd als Filosoof
Familie: Echtgenote / Ex-: Corinne Lewis vader: Herbert Ernest McLuhan moeder: Elsie Naomi McLuhan broers en zussen: Maurice McLuhan kinderen: Elizabeth McLuhan, Eric McLuhan, Mary McLuhan, Michael McLuhan, Stephanie McLuhan, Teri C. McLuhan Overleden op: 31 december 1980 plaats van overlijden: Toronto City: Edmonton, Canada Meer feiten opleiding: University of Manitoba awards: Molson Prize Companion of the Order of Canada
