Beulah Louise Henry was een Amerikaanse uitvinder met de bijnaam "Lady Edison" vanwege haar vele uitvindingen. Als zeer productieve uitvinder had ze in totaal ongeveer 110 uitvindingen, hoewel ze tijdens haar leven slechts ongeveer 49 octrooien had. De eerste van haar talrijke patenten was voor een vacuümijsvriezer in 1912. Al snel volgden andere succesvolle uitvindingen en al snel kreeg ze de reputatie een van de meest productieve uitvinders van haar tijd te zijn. Geboren in een familie die bekend staat om zijn artistieke neiging, erfde ze haar creativiteit van haar ouders. Al op jonge leeftijd hield ze ervan om met dingen te sleutelen en nieuwere objecten te maken met praktische bruikbaarheid. Ze kwam oorspronkelijk uit North Carolina en verhuisde naar New York City na de vroege successen van haar uitvindingen. Een van haar meest populaire vroege uitvindingen was een paraplu met een opklikbare stoffen hoes waarmee de eigenaar de paraplu met kleding kon coördineren. De paraplu was erg geliefd bij de mensen en leidde ertoe dat ze verscheen in ‘Scientific American’ als een van hun "Outstanding Inventors". Ze richtte twee eigen bedrijven op waar ze werkte aan haar uitvindingen, werkte ook voor Nicholas Machine Works en trad op als consultant voor verschillende bedrijven die nieuwe items produceerden. Ze werd in 2006 ingewijd in de National Inventors Hall of Fame.
Kindertijd en vroege leven
Beulah Louise Henry werd geboren op 11 februari 1887 in North Carolina, als dochter van Walter R. en Beulah Henry. Haar beide ouders waren artistiek ingesteld: haar vader was een autoriteit op het gebied van kunst terwijl haar moeder kunstenaar was. Ze was een directe afstammeling van Patrick Henry, een van de grondleggers van de Verenigde Staten van Amerika.
Er wordt aangenomen dat Beulah milde synesthesie had, een aandoening waarbij de geest sensorische attributen aan andere zintuigen zal toewijzen, bijvoorbeeld kleuren associëren met geluiden. Dit is een aandoening die vaak voorkomt bij artistieke en creatieve mensen.
Helder en inventief, ze begon als jong kind met dingen te knutselen en vond het heerlijk om nieuwe objecten te maken.
Ze studeerde aan het North Carolina Presbyterian College van 1909 tot 1912.
Latere jaren
Er wordt gezegd dat ze als kind begon met uitvinden, maar pas toen ze halverwege de twintig was, vroeg ze voor het eerst een octrooi aan. Haar eerste, in 1912, was voor een vacuümijsvriezer. Het jaar daarop volgden nog twee andere patenten elkaar snel op: een voor een handtas en de andere voor een paraplu.
De paraplu was een belangrijke vroege uitvinding; het werd geleverd met afneembare stoffen hoezen in verschillende kleuren. Na het succes van haar vroege uitvindingen verhuisde ze in 1919 naar New York City, waar ze een enorme markt vond voor haar paraplu's.
In New York City woonde ze in hotelappartementen en bleef ze nieuwere uitvindingen ontwerpen. De rechten op haar populaire paraplu-uitvinding werden verkocht voor $ 50.000, wat haar in staat stelde haar eigen laboratorium op te zetten. Ze stelde monteurs, modelmakers en tekenaars aan om haar ideeën om te zetten in prototypes.
Ze richtte twee bedrijven op: de Henry Umbrella and Parasol Company en de B. L. Henry Company uit New York. Gedurende de jaren 1920 kreeg ze veel nieuwe patenten, waaronder die voor een pop met veerlatten en sponzen die zeep in het midden vasthielden. Ze ontwierp ook de machine die de sponzen produceerde.
Uiteindelijk richtte ze haar aandacht op machines en bracht ze in de jaren dertig en veertig veel verbeteringen aan naaimachines en typemachines aan. De patenten die ze in deze periode ontving, zijn onder meer die voor een naaimachine met dubbele kettingsteek, een invoer- en uitlijnapparaat voor typemachines, een spoelloze naaimachine, aantal kinderspeelgoed en nog een typemachine-opzetstuk voor het dupliceren van documenten.
Tegen het einde van de jaren dertig had ze de bijnaam "Lady Edison" verdiend en was ze een zeer beroemde vrouwelijke uitvinder. In 1939 begon ze te werken voor de Nicholas Machine Works als uitvinder, een functie die ze bekleedde tot 1955. Ze diende ook als consultant voor veel bedrijven zoals de Mergenthaler Linotype Company en de International Doll Company.
Grote werken
Onder haar verschillende populaire uitvindingen was een paraplu met een verscheidenheid aan verschillende gekleurde stoffen stoffen hoezen die ze in 1924 patenteerde. De gebruikers van de paraplu konden de kleur van de parapluhoes afstemmen op hun kleding. Het product was een enorm succes en hielp haar aanzienlijke rijkdom te verdienen waarmee ze haar eigen laboratorium kon vestigen.
Awards en prestaties
Beulah Louise Henry werd in 2006 ingewijd in de National Inventors Hall of Fame.
Persoonlijk leven en erfenis
Beulah Louise Henry is nooit getrouwd. Ze had een grote verscheidenheid aan interesses, waaronder schrijven en schilderen. Ze was ook actief in de Audubon Society, de League for Animals en het Natural History Museum.
Ze leidde tot het einde een actief leven en stierf in 1973.
Snelle feiten
Verjaardag 11 februari 1887
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: Amerikaanse vrouwenvrouwen uitvinders en ontdekkers
Overleden op 85-jarige leeftijd
Zonneteken: Waterman
Geboren in: Raleigh
Beroemd als Lady Edison
