Joseph Rudyard Kipling was een Engelse dichter, schrijver van korte verhalen en romanschrijver, vooral herinnerd voor zijn werken voor kinderen en steun voor het Britse imperialisme. Geboren in Brits India in het midden van de negentiende eeuw, werd hij op zesjarige leeftijd naar Engeland gestuurd voor zijn opleiding. Later keerde hij terug naar India om zijn carrière als journalist te beginnen, maar al snel gaf hij het op om terug te keren naar zijn thuisland, waar hij zich fulltime op schrijven concentreerde. Na zijn huwelijk woonde hij enkele jaren in Vermont, USA, voordat hij voorgoed terugkeerde naar Engeland. Hij was een productieve schrijver wiens kinderboeken worden vereerd als klassiekers van kinderliteratuur. Er wordt aangenomen dat hem op een gegeven moment dichteres laureaat werd aangeboden en dat hij verschillende keren in aanmerking kwam voor ridderorde, maar hij weigerde ze. Hij accepteerde echter de Nobelprijs voor Literatuur, waarmee hij de eerste Engelse schrijver was die de eer ontving.
Kindertijd en vroege leven
Joseph Rudyard Kipling werd op 30 december 1865 geboren in Bombay (Mumbai), toen onder Brits-Indië. Zijn ouders noemden hem naar het Rudyard Lake in Staffordshire, waar ze elkaar voor het eerst hadden ontmoet.
Zijn vader, John Lockwood Kipling, was een beeldhouwer en aardewerkontwerper uit North Yorkshire. Na zijn huwelijk met Alice MacDonald, de dochter van dominee George Browne MacDonald, verhuisden ze naar India, waar hij werd benoemd tot hoogleraar architectonische beeldhouwkunst aan de Jeejeebhoy School of Art.
Rudyard had een zus, ook Alice genoemd, drie jaar jonger dan hij. Net als de meeste andere Britse kinderen in India brachten ze het grootste deel van de dag door met Indiase kindermeisjes en bedienden, luisterend naar de onvergetelijke verhalen die ze in hun moedertaal vertelden en met hen de lokale markten verkenden.
Als gevolg hiervan werd Rudyard vaardiger in hun taal dan in het Engels. Maar al deze veranderingen veranderden abrupt in 1871, toen beide broers en zussen naar een pleeggezin in Engeland werden gestuurd om daar onder het Britse systeem te worden opgeleid.
Toen ze in oktober in Engeland aankwamen, verdroegen ze kapitein Pryse Agar Holloway en zijn vrouw Sarah, die aan boord gingen van kinderen van Britse staatsburgers die in India dienden in hun huis in Southsea, Portsmouth. Hier werd hij toegelaten tot een school, maar hij kon zich moeilijk aanpassen. Het leven in het pleeggezin was ook niet gemakkelijk.
Hij werd niet alleen geconfronteerd met wreedheid en verwaarlozing door de handen van mevrouw Holloway, maar elke avond onderzocht ze hem kruiselings op zijn dagelijkse bezigheden en om zichzelf te redden, begon hij leugens te vertellen. Later zei hij voor de grap: 'Dit, neem ik aan, vormt de basis van mijn literaire inspanning'.
Zijn enige onderbreking kwam toen hij met Kerstmis elke kerst naar Londen reisde om de vakantie door te brengen bij zijn tante van moederskant. Bovendien probeerde hij troost te vinden in de literatuur, een activiteit die niet door mevrouw Holloway werd aangemoedigd. Om haar te misleiden, verplaatste hij de meubels over de vloer terwijl hij verder las.
In 1876 stond de elfjarige Kipling bijna op het punt van een zenuwinzinking. Gelukkig werd zijn moeder hiervan op de hoogte gebracht en in april 1877 arriveerde ze in Engeland om haar kinderen uit het pleeggezin weg te halen. Veel later in 1888 schreef hij over zijn beproeving in ‘Baa Baa Black Sheep’.
In januari 1878 werd Kipling toegelaten tot het United Services College, een kostschool in Westward Ho in Devon. Hier moest hij zowel strenge discipline als pesten doorstaan, maar ontwikkelde later een hechte vriendschap met andere jongens en deelde hij praktische grappen en grappen.
Hij ontwikkelde ook een goede relatie met het schoolhoofd, die hem aanmoedigde om te schrijven en hem de redacteur van het schooltijdschrift maakte. In 1881 werden de gedichten die hij voor het tijdschrift schreef, door zijn vader gepubliceerd als ‘Schoolboy Lyrics’.
Toen hij klaar was met zijn opleiding, keerde hij ergens in oktober 1882 terug naar India. Dat kwam omdat hij niet academisch slim genoeg was om een studiebeurs te krijgen en zijn ouders ook geen universitair onderwijs konden betalen.
Terug naar India
Direct bij zijn aankomst in Bombay merkte Rudyard Kipling op dat zijn jeugdherinneringen terugvloeiden. Bij het bewegen tussen de bekende beelden en geluiden begonnen de inheemse woorden, waarvan hij de betekenis niet kende, uit zijn mond te tuimelen.
Hij verdroeg zich nu bij zijn ouders, ging vervolgens naar Lahore en begon zijn carrière als redacteur van de 'Civil and Military Gazette'. Zijn ouders waren niet officieel belangrijk, maar hadden toch enig respect. Daarom had hij toegang tot het hoogste echelon van de Britse samenleving.
Tegelijkertijd bewoog hij zich in de inheemse wijken en absorbeerde hij het kleurrijke leven van de inheemse indianen. Zo kreeg hij de kans om het hele spectrum van het sociale weefsel te observeren. Met een niet te stoppen drang om te schrijven, begon hij zijn notitieboek nu te vullen met lichte verzen en prozaschetsen.
In de zomer van 1883 bezocht hij Shimla, een bekend heuvelstation en de zomerhoofdstad van India. Hij moet de plaats erg leuk hebben gevonden, want van 1885 tot 1888 bracht hij jaarlijks een bezoek aan de plaats. De stad speelde een prominente rol in veel verhalen die hij voor zijn krant schreef.
In 1886 had hij zijn eerste werk, 'Departmental Ditties', een boek met grappige verzen, gepubliceerd. Tegelijkertijd bleef hij korte verhalen schrijven, waaronder tussen november 1886 en juni 1887 ten minste negenendertig.
In november 1887 werd Kipling overgeplaatst naar Allahabad. Hier werkte hij tot begin 1889 als assistent-redacteur bij de krant van de Gazette, ‘The Pioneer’. De periode was letterlijk zeer productief.
In januari 1888 liet hij zijn eerste boek met korte verhalen publiceren vanuit Calcutta (nu Kolkata). Onder de titel 'Plain Tales from the Hills' bevatte het veertig korte verhalen, waarvan er achtentwintig in 1886/1887 in de Gazette waren voorgepubliceerd.
Ook in 1888 liet hij zes andere bundels met korte verhalen publiceren. Het waren ‘Soldiers Three’, ‘The Story of the Gadsbys’, ‘In Black and White’, ‘Under the Deodars’, ‘The Phantom Rickshaw’ en ‘Wee Willie Winkie’. In totaal bevatten ze eenenveertig verhalen, waarvan sommige vrij lang waren.
Tijdens deze periode reisde hij ook veel in de westelijke regio van Rajputana als de speciale correspondent van 'The Pioneer'. De schetsen die hij in deze periode schreef, werden later opgenomen in zijn publicatie uit 1889 'From Sea to Sea and Other Sketches, Letters of Travel'. '.
Terug naar het westen
Op 9 maart 1889 vertrok Rudyard Kipling naar Engeland. Reizend via Singapore en Japan bereikte hij eerst San Francisco en reisde daarna door de Verenigde Staten, waar hij onder meer Mark Twain ontmoette. Uiteindelijk bereikte hij Liverpool in oktober 1889.
Toen hij Engeland bereikte, ontdekte hij dat zijn reputatie hem was voorgegaan en werd hij al geaccepteerd als een briljante auteur. Kort daarna verschenen zijn verhalen in verschillende tijdschriften.
De volgende twee jaar werkte hij aan zijn eerste roman, ‘The Light That Failed’. Gepubliceerd in januari 1891, werd slecht ontvangen. Enige tijd daarna ontmoette hij de Amerikaanse schrijver en uitgeverij Wolcott Balestier, met wie hij begon samen te werken aan een roman.
Ergens in 1891 kreeg Kipling ook een zenuwinzinking en op advies van zijn artsen begon hij aan een nieuwe reis, waarbij hij India bereikte via Zuid-Afrika, Australië en Nieuw-Zeeland. Maar het duurde niet lang of het nieuws over de dood van Balestier bracht hem terug naar Londen.
In het begin van 1892 trouwde Kipling met de zus van Balestier, Carrie, en reisde eerst naar de VS en vervolgens naar Japan voor hun huwelijksreis. Uiteindelijk keerden ze terug naar de Verenigde Staten en vestigden ze hun huis in Vermont.
Toen hij daar woonde, kreeg hij voor het eerst de inspiratie om een verhaal te schrijven over een jongen genaamd Mowgli en zijn dierenvrienden. Later schreef hij een reeks verhalen over hetzelfde thema en publiceerde ze in 1894 als ‘The Jungle Book’.
Andere belangrijke werken uit deze periode waren ‘Many Inventions’ (1893), ‘The Second Jungle Book’ (1895) en ‘The Seven Seas’ (1896). Elk van deze boeken werd zeer goed ontvangen en ze maakten Kipling niet alleen tot een rijk man, maar bezorgden hem ook blijvende roem.
Kipling genoot van zijn leven in Vermont, maar vanwege een familieruzie verlieten ze de VS in juli 1896. Toen hij Engeland bereikte, vestigde hij hun huis in Rottingdean, Sussex en bleef schrijven.
In 1897 publiceerde hij ‘Captains Courageous’, waarin hij putte uit zijn ervaringen in New England. Dit was ook het jaar waarin hij 'Recessional' componeerde ter gelegenheid van het diamanten jubileum van koningin Victoria.
In hetzelfde jaar schreef hij ook nog een van zijn beroemde gedichten, 'The White Man’s Burden', maar hij publiceerde het twee jaar later, in 1899, en paste het een beetje aan om de Amerikaanse expansie na de Spaans-Amerikaanse oorlog te verheerlijken. Deze twee gedichten veroorzaakten grote controverse omdat ze werden gezien als het imperialisme.
In 1899 publiceerde hij 'Stalky & Co.', een verzameling korte verhalen die voortkwamen uit zijn ervaringen op het United Services College. Een ander belangrijk werk van deze periode was ‘Kim’. Het werd voor het eerst serieel gepubliceerd in McClure's Magazine van december 1900 tot oktober 1901, voordat het in oktober 1901 in boekvorm werd gepubliceerd.
Kipling had inmiddels het hoogtepunt van zijn populariteit bereikt. Behalve ‘Kim’ waren ‘Just So Stories for Little Children’ (1902) en ‘Puck of Pook's Hill’ (1906) twee van zijn beroemdste werken uit het begin van de twintigste eeuw.
Rond dezelfde tijd raakte Kipling betrokken bij de politiek en deed hij een beroep op verschillende kwesties aan beide zijden van de Atlantische Oceaan. Tijdens de Eerste Wereldoorlog schreef hij enthousiast pamfletten en gedichten, ondersteunde de oorlogsinspanningen van het VK en zorgde ervoor dat zijn zoon John werd gerekruteerd in het leger, ondanks dat hij kortzichtig was.
In 1915 werd John vermist, nooit gevonden. Kipling uitte zijn verdriet in zijn gedicht ‘My Boy Jack’ (1916). Na de oorlog trad hij toe tot de Imperial War Graves Commission en beschreef hij zijn ervaring in een ontroerend verhaal genaamd ‘Gardener’.
Kipling bleef schrijven tot begin jaren dertig, zij het in een langzamer tempo. ‘Tales of India: the Windermere Series’, gepubliceerd in 1935, is waarschijnlijk de laatste publicatie tijdens zijn leven. Zijn autobiografie ‘Something of Myself’ werd postuum gepubliceerd in 1937.
Grote werken
Rudyard Kipling wordt het best herinnerd vanwege zijn verzameling korte verhalen, ‘The Jungle Book’. Het bestaat uit zeven korte verhalen. Mowgli, een door wolven opgevoede jongenswelp, is het hoofdpersonage van het boek. Andere belangrijke personages zijn een tijger genaamd Sher Khan en een beer genaamd Baloo.
Hij is even beroemd om zijn gedichten, waaronder 'Mandalay' (1890), 'Gunga Din' (1890), 'The White Man's Burden (1899),' If ... '(1910) en' The Gods of the Copybook Headings ' (1919) zijn het meest opvallend.
,Awards en prestaties
In 1907 ontving Rudyard Kipling de Nobelprijs in de literatuur "met het oog op de kracht van observatie, originaliteit van verbeelding, viriliteit van ideeën en opmerkelijk verteltalent die de creaties van deze wereldberoemde auteur kenmerken".
In 1926 ontving hij de gouden medaille van de Royal Society of Literature.
Persoonlijk leven en erfenis
In 1892 trouwde Rudyard Kipling met Caroline Starr Balestier. Ze kregen drie kinderen; twee dochters, Josephine en Elsie, en een zoon, John. Onder hen overleefde alleen Elsie haar ouders. Terwijl Josephine op zesjarige leeftijd stierf aan influenza, werd John vermist tijdens WOI. Aangenomen wordt dat hij stierf in actie.
Kipling kreeg een bloeding in zijn dunne darm in de nacht van 12 januari 1936, die werd geopereerd. Vervolgens stierf hij op 18 januari 1936 aan een geperforeerde ulcus duodeni. Hij was toen zeventig jaar oud. Zijn stoffelijke resten werden later gecremeerd en zijn as werd begraven in de Poet’s Corner in Westminster Abbey.
Camp Mowglis, een woonkamp zonder winstoogmerk, opgericht in 1903 in New Hampshire, VS, draagt zijn erfenis tot nu toe.
Van 1902 tot 1936 woonde Kipling in Burwash, East Sussex. Zijn huis, Bateman's, was nu veranderd in een openbaar museum en is aan hem opgedragen.
In 2010 werd een krater op de planeet Mercurius naar hem vernoemd.
Goniopholis kiplingi, een uitgestorven krokodillensoort werd in 2012 naar hem vernoemd.
Trivia
De eerste drie verhalen van ‘Just So Stories for Little Children’ zijn voor het eerst gepubliceerd in een kindertijdschrift.Hij moest hen 'gewoon zo' (zoals ze zijn gepubliceerd) tegen de kleine Josephine vertellen voor het slapengaan. Toen hij deze verhalen na haar dood in boekvorm publiceerde, noemde hij het ‘Just so Stories’.
Snelle feiten
Verjaardag 30 december 1865
Nationaliteit Brits
Beroemd: citaten van Rudyard Kipling Nobelprijswinnaars in de literatuur
Overleden op 70-jarige leeftijd
Zonneteken: Steenbok
Geboren in: India
Beroemd als Auteur en dichter
Familie: Partner / Ex-: Carrie Balestier vader: (John) Lockwood Kipling moeder: Alice Kipling (née MacDonald) broers en zussen: Alice kinderen: Elsie Kipling, John Kipling, Josephine Kipling Overleden op: 18 januari 1936 overlijdensplaats: Middlesex Hospital , Londen, Engeland Meer feiten opleiding: United Services College awards: 1907 - Nobelprijs voor literatuur
