Annette Funicello was een Amerikaanse acteur en zanger. Ze was vooral bekend als een van de originele 'Mouseketeers' in de 'Mickey Mouse Club'. Als tiener begon ze haar carrière in het zingen en werd ze bekend door haar hitnummers 'Tall Paul' en 'Pineapple Princess'. Geboren en getogen. in Utica, voor Italiaanse immigrantenouders, was Annette een verlegen kind. Ze wilde een carrière opbouwen in de entertainmentindustrie en ging al snel dansen en acteren. Halverwege de jaren vijftig verscheen ze in verschillende 'Disney'-sketches als een van de' Mouseketeers 'en verwierf ze aanzienlijke bekendheid. Als volwassene versnipperde Annette haar ‘Disney’ persona en verscheen ze in een aantal volwassen rollen. Ze was vooral bekend als een van de eerste acteurs die het genre 'beach party' initieerde. Ze verscheen in films als ‘How to Stuff a Wild Bikini’, ‘Pyjama Party’ en ‘Beach Party’. Ze bleef ook van tijd tot tijd haar muziekalbums uitbrengen. Annette werd in 1992 gediagnosticeerd met multiple sclerose en stierf in 2013 aan de ziekte.
Kindertijd en vroege leven
Annette Funicello werd geboren op 22 oktober 1942 in Utica, VS, uit Italiaans-Amerikaanse ouders, Virginia Jeanne en Joseph Edward Funicello. Het gezin verhuisde naar Californië toen Annette 4 jaar oud was. Ze groeide op met twee broers, Joey en Michael.
Het gezin werd jarenlang met armoede geconfronteerd. Om ervoor te zorgen dat de kinderen goed onderwijs kregen, werd besloten om naar Californië te verhuizen. Haar vader werkte als monteur en tijdens de eerste paar maanden van strijd in Californië woonde het gezin in een woonwagenpark. Maar de zaken veranderden ten goede en Joseph kreeg al snel een vaste baan als monteur.
Annette was een verlegen kind, maar hield ook van podiumkunsten en blonk uit in dansen en acteren. Zodra ze naar Californië verhuisde, nam haar verlangen om te acteren toe. Ze volgde professionele lessen in acteren en dansen. Dit hielp haar haar verlegenheid te overwinnen.
Ze leerde ook drummen en nam af en toe deel aan verschillende schoonheidswedstrijden. Ze won de lokaal gehouden schoonheidswedstrijd ‘Miss Willow Lake’. Als kind modelleerde ze ook.
Ze leerde ballet tijdens haar junior jaren, en dit veranderde haar leven. Walt Disney, de man achter het enorm succesvolle rijk, zag haar zelf een dansroutine uitvoeren tijdens een van haar balletlessen. Hij vroeg haar auditie te doen voor ‘Disney’, samen met tweehonderd andere kinderen.
Ze was de laatste die werd geselecteerd als "Mouseketeer" en haar carrière kreeg een boost. Omdat ze door Walt Disney zelf was geselecteerd, had ze veel druk op haar schouders.
Carrière
Disney startte halverwege de jaren vijftig de ‘Mickey Mouse Club’ en huurde de "Mouseketeers" in om populairder te worden bij de kinderen. De show werd aan het einde van het eerste seizoen een groot succes. Annette werd de populairste van de 'Mouseketeers' en het algehele succes van de show maakte haar dubbel beroemd.
Ze kreeg talloze fanbrieven. Uit een onderzoek bleek dat ze elke maand ongeveer achtduizend fanbrieven ontving, terwijl de andere leden van de oorspronkelijke club er ongeveer achthonderd ontvingen. De ‘Mickey Mouse Club’ werd een groot succes en Annette verscheen in veel van hun dansroutines en komische sketches.
Geïnspireerd door het succes, werden verschillende spin-offshows zoals ‘Adventure in Dairyland’ en ‘Walt Disney Presents: Annette’ later uitgezonden. Annette zong ook een nummer voor ‘Walt Disney Presents: Annette’, dat de springplank werd van haar toekomstige muziekcarrière. Na het succes van het nummer bood Walt Disney Annette een professioneel contract aan.
‘Disney’ waagde zich aan live-action films met de voorgestelde release van de film ‘Rainbow Road to Oz’, maar de film werd op de plank gelegd. ‘Disney’ had gepland om een aantal van de 'Mouseketeers' te casten om in de film te schitteren, maar de plannen kwamen niet uit. Eindelijk, in 1961, werd ‘Babes in Toyland’ uitgebracht. De film speelde Annette, maar werd uitgebracht nadat ze haar filmdebuut al had gemaakt.
In 1959 verscheen Annette in de eerste film van haar carrière, ‘The Shaggy Dog’. De film kenmerkte haar als ‘Allison’ en was een groot succes. Het was dat jaar de meest winstgevende ‘Disney’ film.
Na haar succesvolle periode bij de ‘Mickey Mouse Club’, bleef ze een tijdje in contact met ‘Disney’. Ze trad op in series als ‘Zorro’ en ‘The Horsemasters’. Ze verscheen ook in de succesvolle ‘Disney’ films ‘The Misadventures of Merlin Jones’ en ‘The Monkey’s Uncle’.
Annette verklaarde vaak dat ze niet bekend wilde staan als zangeres. Desondanks maakte ze veel hits, zoals ‘Tall Paul’, ‘First Name Initial’, ‘Puppy Love’ en ‘Toot Sweet’. Ze trad ook live op in de show ‘Disneyland After Dark’.
Tegen het midden van de jaren zestig, toen haar contract met ‘Disney’ was afgelopen, bleef Annette verschijnen in meer volwassen filmrollen. In 1963 verscheen ze in de film ‘Beach Party’ en bleef ze in de daaropvolgende jaren in veel van dergelijke films verschijnen. De films hadden meestal Annette samen met Frankie Avalon. Het productiebedrijf ‘American International Pictures’ maakte veel winst uit de films van Annette en besloot al snel een contract aan te bieden aan Annette.
Haar nieuwe persona was heel anders dan degene die ze had geprojecteerd tijdens haar periode bij ‘Disney’. ‘Disney’ vroeg haar om bescheiden bikini's te dragen voor haar rollen, maar ze weigerde het verzoek. In de loop der jaren verscheen ze in veel 'strandfilms', zoals ‘Bikini Beach’, ‘Pajama Party’, ‘Muscle Beach Party’ en ‘How to Stuff a Wild Bikini’.
Eind jaren zestig en begin jaren zeventig raakte ze ongeïnteresseerd in haar carrière als acteur. In interviews vertelde ze regelmatig dat ze een eenvoudig huis met negen kinderen wenste. In die periode tekende ze minder films. Na de film ‘Head’ uit 1968 nam ze een pauze van bijna twee decennia om te verschijnen in de film ‘Back to the Beach’ uit 1987, waar ze opnieuw pronkte met haar personage 'beach girl'.
Ze bleef ook van tijd tot tijd op tv verschijnen en maakte deel uit van shows zoals ‘Pee-wee’s Playhouse: Christmas Special,’ ‘Full House’, ‘Growing Pains’ en ‘Lots of Luck’.
Persoonlijk leven en dood
Annette Funicello had een tijdje een relatie met Jack Gilardi voordat ze in 1965 trouwden. Het huwelijk duurde tot 1981 en het echtpaar kreeg drie kinderen.
In de jaren tachtig werd ze vaak gezien met renpaardentrainer Glen Holt. Het gerucht ging dat ze aan het daten waren en trouwden in 1986. Het paar bleef bij elkaar tot aan haar dood in 2013.
Annette en collega-acteur en zangeres Shelley Fabares waren levenslange vrienden. Ze was ook heel dicht bij collega "Mouseketeer" Lonnie Burr. Later verklaarde ze in een interview dat hij haar eerste vriendje was.
Annette is katholiek opgevoed en heeft tot het einde van haar leven het geloof vurig gevolgd.
In 1987, tijdens de promotie van haar film ‘Terug naar het strand’, voelde ze zich voor het eerst duizelig. Ze kreeg al snel de diagnose multiple sclerose. Ze verloor het vermogen om te lopen en te praten tijdens haar laatste jaren en stierf op 8 april 2013.
Snelle feiten
Verjaardag 22 oktober 1942
Nationaliteit Amerikaans
Overleden op 70-jarige leeftijd
Zonneteken: Weegschaal
Ook bekend als: Annette Joanne Funicello
Geboren in: Utica, New York
Beroemd als Actrice
Familie: Echtgenoot / Ex-: Glen Holt (m. 1986; haar dood 2013), Jack Gilardi (m. 1965; div. 1981) vader: Joe Funicello moeder: Virginia Jeanne Funicello kinderen: Gina Portman, Jack Gilardi Jr., Jason Gilardi Overleden op: 8 april 2013 plaats van overlijden: Mercy Hospital Southwest - Bakersfield, Bakersfield, Californië Amerikaanse staat: New Yorkers
