Ann Dunham was een Amerikaanse antropoloog en speelde een grote rol in de plattelandsontwikkeling van Indonesië. Ze specialiseerde zich in de economische antropologie. Ze is echter vooral bekend als de moeder van de 44e Amerikaanse president, Barack Obama. Dunham studeerde aan de ‘University of Hawaii’ en studeerde af met een ‘Bachelor of Arts’ graad in antropologie. Ze was vooral geïnteresseerd in vakmanschap en weven. Ze wilde weten op welke manieren de katoenindustrie vrouwen zou kunnen verheffen en versterken, vooral in een onderontwikkeld land als Indonesië. Ze werkte ook voor het ‘United States Agency for International Development’ en creëerde verschillende microkredietprogramma's om de armoede op het platteland uit te bannen. Ze werkte ook enige tijd in Pakistan en bracht de laatste paar jaar van haar leven door met 'Bank Rakyat Indonesia'. Daar verbond ze zich met het grootste microfinancieringsprogramma ter wereld. Ze ontmoette Barack Obama Sr. tijdens het bijwonen van een Russische les op Hawaï in de vroege jaren 60. In 1961 beviel ze van Barack Obama II, die uiteindelijk de eerste zwarte president van de Verenigde Staten werd. Haar werk bleef grotendeels onopgemerkt, totdat Obama naar 'Het Witte Huis' verhuisde. Ann stierf in 1995 aan kanker.
Kindertijd en vroege leven
Ann Dunham werd geboren in Kansas op 29 november 1942 en was het enige kind van de ouders Stanley Armor Dunham en Madelyn Lee Payne. Na de beruchte 'Pearl Harbor'-aanval vertrok haar vader in de Tweede Wereldoorlog om voor zijn land te vechten en haar moeder begon te werken in een' Boeing'-fabriek in Wichita. Ann beweerde later dat haar volledige naam Stanley Ann Dunham was, omdat haar vader een zoon had gewild.
Vanwege haar ongebruikelijke naam werd ze vaak onderworpen aan plagen en pesten op school. Ze begon al snel haar middelste naam, 'Ann', te gebruiken en slaagde erin om het pesten tot op zekere hoogte te stoppen. Toen de wereldoorlog voorbij was, keerde haar vader terug en verhuisde het gezin naar Californië, waar haar vader zich inschreef aan de ‘University of California’.
Het gezin is nooit helemaal op één plek gebleven en als kind verhuisde Ann nogal wat. De familie maakte regelmatig de overstap naar Oklahoma, Texas en Kansas en verhuisde uiteindelijk in 1955 naar Washington. Daar werkte haar vader als meubelverkoper en nam haar moeder een baan bij een bank. De familie woonde in een appartementencomplex in de plaats Wedgwood en Ann zette haar schoolopleiding voort aan de 'Nathan Eckstein Junior High School'.
In 1956 verhuisde het gezin opnieuw en vestigde zich op Mercer Island. Ann schreef zich in bij de 'Mercer Island High School'. Dit was de plek waar Ann eindelijk haar ware potentieel begon te herkennen. Haar leraren waren onder de indruk van haar en prezen haar constant voor haar onbevooroordeelde gedachten. Tegen die tijd had ze besloten dat ze nooit zou trouwen of kinderen zou krijgen. Ook haar klasgenoten hadden alleen maar goede dingen over haar te zeggen. Ze dachten dat ze een 'liberaal' was, voordat iemand wist wat de term betekende, en ook een keiharde feministe.
Dunham behaalde haar bachelor in antropologie aan de ‘University of Hawaii’ en ging daarna verder met een master en een doctoraat.
Carrière
Ann begon haar carrière als docent Engels aan een instituut in Jakarta, Indonesië. Na haar tweede huwelijk verhuisde ze naar het Oost-Aziatische land. Daar was ze erg depressief over de lage kwaliteit van leven die de lokale bevolking leidde. Ze betaalde bedelaars zwaar en was vastbesloten harder te werken om de levenskwaliteit van de Indonesische bevolking, vooral die van de vrouwen, te verbeteren.
In de jaren 70 werkte ze als mede-oprichter en lid van de ‘Ganesha Volunteers’ in het ‘National Museum’ in Jakarta. Ze werkte ook als handleraar in het ‘Bishop Museum’ in Honolulu. Vervolgens sloot ze zich aan bij vele ngo's en organisaties om te werken aan mensenrechten, empowerment van vrouwen en de ontwikkeling van de door armoede geteisterde Indonesische bevolking. Ze was ook voorstander van verschillende microkredietregelingen die de armen met een grote schuldenlast enorm hebben geholpen.
In 1978 werkte ze voor de ‘Internationale Arbeidsorganisatie’ en schreef ze verschillende brieven waarin ze plattelandsontwikkeling aanbeveelde als een van de belangrijkste overwegingen voor het derde vijfjarenplan van de Indonesische regering. Ze werkte verder samen met de ‘Ford Foundation’ en werkte aan een microfinancieringsplan, dat tot op heden relevant is.
Halverwege de jaren 80 breidde ze haar bereik uit naar Pakistan en werkte ze bij de ‘Agricultural Developmental Bank’ van Pakistan. Ze werkte ook heel nauw samen met de ‘Punjab Small Industries Corporation’.
Van eind jaren 80 tot midden jaren 90 werkte ze als consultant en onderzoekscoördinator voor ‘Bank Rakyat Indonesia’, een van de oudste bankinstellingen in Indonesië.
Priveleven
Ann Dunham en haar familie verhuisden in 1959 naar Hawaï, toen het als staat werd erkend. De familie wilde in de nieuw gevormde staat nieuwe zakelijke mogelijkheden verkennen. Daar schreef ze zich in voor Russische lessen en ontmoette ze Barack Obama Sr. Het paar werd verliefd en trouwde in 1961. Ten tijde van haar huwelijk was ze drie maanden zwanger. Op 4 augustus 1961 beviel ze van Barack Obama II.
Barack Sr. had Ann niet verteld over zijn eerste huwelijk dat in Afrika was gesloten. Ze scheidde van haar man en woonde als alleenstaande moeder met kleine Barack in een appartement in Seattle, terwijl ze haar studie aan de ‘University of Washington’ enige tijd voortzette. Enige tijd daarna hielpen haar ouders haar met het opvoeden van Obama, terwijl ze zich concentreerde op haar studie en in 1964 de echtscheiding aanvroeg. Obama Sr. betwistte de scheiding niet.
Ondertussen voltooide Obama Sr. zijn afstuderen in economie aan de prestigieuze ‘Harvard University’, en in 1971 bezocht hij een maand Hawaï. Obama II was toen 10 jaar oud en dit was de laatste goede interactie die vader en zoon met elkaar hadden. Elf jaar later kwam Barack Sr. om bij een verkeersongeval.
Ann ontmoette Lolo Soetoro in 1962 en het paar begon al snel met daten. Ze werden uiteindelijk verliefd en trouwden in 1965. Het huwelijk duurde 15 jaar. Het echtpaar is in 1980 gescheiden.
Ann was een bekende atheïst en haar vrienden beschouwden haar als een verlichte vrouw. Ze was seculier in haar overtuigingen. Al haar school- en universiteitsvrienden waren het erover eens dat ze "... een beetje haar tijd vooruit was ..." in haar gedachten en overtuigingen.
Death & Legacy
Ann Dunham kreeg in 1995 de diagnose kanker en stierf in november van datzelfde jaar. Ze stierf 22 dagen voordat ze haar 53e verjaardag vierde. Barack Obama en zijn zus verspreidden haar as in de Stille Oceaan bij Oahu. Obama staat bekend als zeer emotioneel over zijn moeder en heeft tijdens zijn campagnes veel over haar gesproken, waarbij hij de noodzaak van goede gezondheidszorg in het land benadrukte.
Ze werd een bekende persoonlijkheid, vooral dankzij Obama, die zijn mening over zijn moeder bij vele gelegenheden uitte. Haar populariteit leidde tot een biografische weergave van haar leven in Janny Scotts ‘A Singular Woman’, gepubliceerd in 2011.
Filmmaker Vivian Norris maakte een film over Ann's leven, getiteld ‘Obama Mama’, die in 2014 in première ging. De film kreeg veel lovende kritieken op het ‘Seattle International Film Festival’.
In 2010 ontving ze de 'Bintang Jasa Utama', de hoogste burgerlijke onderscheiding in Indonesië. In datzelfde jaar werd de naar haar vernoemde 'Stanley Ann Dunham Scholarship' opgericht om financiële steun te verlenen aan jonge vrouwen die afstudeerden aan het 'Mercer-eiland Middelbare school.'
Snelle feiten
Verjaardag 29 november 1942
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: antropologen Amerikaanse vrouwen
Overleden op leeftijd: 52
Zonneteken: Boogschutter
Ook bekend als: Stanley Ann Dunham
Geboren in: Wichita, Kansas
Beroemd als Barack Obama's moeder
Familie: Echtgenoot / Ex-: Barack Obama Sr. (m. 1961–1964), Lolo Soetoro (m. 1965–1980) vader: Stanley Armor Dunham moeder: Madelyn Dunham kinderen: Barack Obama, Maya Soetoro-Ng Overleden op: november 7, 1995 plaats van overlijden: Honolulu, Hawaii Doodsoorzaak: kanker Amerikaanse staat: Kansas City: Wichita, Kansas Meer feiten opleiding: University of Washington, Seattle University of Hawaii, Manoa
