Honkbalspeler Lawrence Peter Berra beter bekend als "Yogi" Berra was de drievoudig winnaar van de American League Most Valuable Player Award, met tien wereldkampioenschappen en 15 keer All-Star-overwinningen op zijn naam. De speler kreeg de bijnaam "Yogi" toen zijn jeugdvriend Bobby Hofman Berra identificeerde met een Indiase slangenbezweerder (Yogi) sinds Berra, zoals de Yogi vroeger hurkten met gekruiste benen na het verliezen van wedstrijden. Hij was de eerste man die wimpels in verschillende competities won in zijn 40-jarige honkbalcarrière. Zijn stijl om een vinger buiten zijn handschoen te laten, werd later nagebootst door andere vangers. Hij is een man van principes; hij kwam het New York Yankee Stadium 14 jaar niet binnen na zijn ongegronde ontslag uit het New York Yankees-team totdat de eigenaar hem persoonlijk zijn excuses aanbood. Deze geweldige honkbalspeler bewees ook zijn macht als schrijver door ‘The Yogi Book: I Really Didn't Everything Everything I Said’, een Amerikaanse bestseller, op te schrijven. Zijn opmerkingen over het leven en honkbal, genaamd 'Yogi-isms', zijn opgenomen in Bartlett's Familiar Quotations - allemaal een eerbetoon aan de sporter wiens opmerkingen zijn erkend in de opslagplaats van wijsheid. Hij was ook een humanitair persoon die heeft bijgedragen aan liefdadigheids- en jongerenorganisaties.
Kindertijd en vroege leven
Yogi Berra werd geboren op 12 mei 1925 in St. Louis, Missorie, aan Pietro en Paolina Berra, Italiaanse immigranten, en vestigde zich in de Verenigde Staten van Amerika. Zijn vader was een arbeider in een steenbakkerij. Zijn broers en zussen zijn Mike, Tony, John en Josie.
Hij studeerde aan de South Side Catholic High School, momenteel bekend als St. Mary’s High School. Joe Garagiola, de toekomstige honkbalspeler was zijn klasgenoot.
Als jonge jongen speelde hij honkbal in de buurt samen met zijn broers en vrienden. Hij kon alleen tot de achtste klas studeren en stopte toen met school om zijn gezin te onderhouden.
Carrière
Hij begon zijn honkbalcarrière op 14-jarige leeftijd in een jeugdcompetitie die werd gesponsord door het American Legion.
In 1942 bood de algemeen directeur van St. Louis Cardinals hem $ 250 aan om voor zijn team te tekenen, maar Berra weigerde dit, omdat hij hetzelfde bedrag van $ 500 eiste dat aan zijn vriend Garagiola werd aangeboden.
Hij kreeg toegang tot het New York Yankees-team in 1942 nadat hij het bod voor $ 500 had ondertekend.
Van 1943 tot 1946 diende hij bij de Amerikaanse marine en verrichtte zijn dienst in Noord-Afrika en Europa, waar hij deelnam aan de D-Day-landing in Normandië.
In 1946 maakte hij zijn debuut in een Major League voor de New York Yankees tegen de Philadelphia Athletics. In de World Series van 1947 werd hij de eerste persoon die een pinch-hit homerun sloeg tegen Ralph Branca, de werper van Brooklyn Dodgers.
Tot 1963 speelde hij voor New York Yankees en trok zich terug uit de professionele honkbalcarrière. In zijn carrière bij de Yankees hielp hij het team met het winnen van 14 American League-kampioenschappen en 10 World Series.
In 1964 werd hij de manager van de New York Yankees en leidde hij het team naar de overwinning in de American League-wimpelrace van dat jaar. In hetzelfde jaar verloor zijn team van Cardinals in de zeven-game World Series, waarna hij werd ontslagen bij de Yankees.
In 1965 werd hij, op voorstel van zijn vriend Casey Stengel, de speler-coach van New York Mets. In 1972 werd hij de manager van Mets en werd hij datzelfde jaar opgenomen in de Baseball Hall of Fame.
Onder Berra's bekwame leiding kon Mets opstijgen vanaf zijn laatste positie om de National League in 1973 te winnen. In 1975 werd hij ontslagen als manager van de New York Mets.
Hij werd de coach van de New York Yankees in 1976 en leidde het team triomfantelijk naar de World Series van 1977 en 1978.
Hij werd opnieuw de manager van de New York Yankees in 1984 en leidde het team tot 1985, toen hij door de eigenaar, George Steinbrenner, uit zijn functie werd ontslagen.
In 1986 werd hij coach van Houston Astros en was tot zijn pensionering in 1992 bij het team.
Na zijn pensionering raakte hij betrokken bij veel filantropische activiteiten. In 1998 opende hij het Yogi Berra Museum & Learning Center in Little Falls, New Jersey, waar hij vele honkbalkampen en sportgerelateerde workshops organiseert.
Awards en prestaties
Hij won zijn eerste MVP-prijs in 1951 na het raken van .297 met 27 homeruns en 88 binnengeslagen punten (RBI).
Hij won de prijs van Meest Waardevolle Speler in de American League driemaal in de jaren 1951, 1954 en 1955.
In 1967 was hij de winnaar van de Slocum Award, een prijs die jaarlijks wordt uitgereikt door de New York Baseball Writers Association aan een speler als erkenning voor zijn verdienstelijke dienst aan honkbal.
Hij werd in 1972 ingewijd in de Hall of Fame en is sindsdien lid van het All-Century Team van de Major League Baseball.
In 1996 werd hij door de Montclair State University gepromoveerd.
Persoonlijk leven en erfenis
Hij trouwde met Carmen op 26 januari 1949 en het echtpaar kreeg drie kinderen: Larry, een voormalig catcher uit de minor league, Tim, een voormalig NFL-ontvanger, en Dale, een voormalig infielder uit de Major League. Carmen stierf op 6 maart 2014.
Een honkbalstadion op de campus van de Montclair State University werd in 1998 naar hem vernoemd en in december van hetzelfde jaar organiseerde het 'Yogi Berra Museum & Learning Center' vele sportactiviteiten als eerbetoon aan de legende.
Yogi Berra stierf op natuurlijke wijze in New Jersey op 22 september 2015.
Trivia
Een stripfiguur van Hanna-Barbera is gemaakt met de naam van deze Amerikaanse honkbalspeler.
Deze honkbalspeler droeg trui nummer 8 voor de wedstrijden die hij speelde voor de New York Yankees van 1948 tot 1972.
Snelle feiten
Bijnaam: Yogi
Verjaardag 12 mei 1925
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: Quotes van Yogi Berra Afrikaanse Amerikaanse honkbalspelers
Overleden op 90-jarige leeftijd
Zonneteken: Stier
Ook bekend als: Lawrence Peter Berra
Geboren in: St. Louis
Beroemd als Basketbal speler
Familie: Echtgenote / Ex-: Carmen Berra vader: Pietro moeder: Pietro Berra broers en zussen: Josie, Mike, Tony kinderen: Dale Berra, Larry Berra, Tim Berra Overleden op: 22 september 2015 Overlijdensplaats: New Jersey US Staat: Missouri Meer feiten onderwijs: South Side Catholic (nu St. Mary's High School) awards: 1951 - MVP Award 1954 - MVP Award 1955 - MVP Award 1996 - NIAF Special Achievement Award - Silver Buffalo Award
