William Osler was een Canadese arts die werd beschouwd als een van de meest invloedrijke figuren in de geschiedenis van de geneeskunde. Hij wordt beschouwd als de grootste arts in de hele Engelssprekende wereld en was even beroemd als schrijver, medisch filosoof, historicus, leraar en grappenmaker. Aanvankelijk van plan om zich bij de geestelijkheid aan te sluiten, veranderde hij zijn stroom tijdens zijn studie aan het Trinity College Toronto. Vervolgens behaalde hij zijn medische graad aan de McGill University, Montreal, voordat hij zijn postdoctorale studie in Europa begon. Daarna begon hij zijn carrière aan de McGill University als instructeur en werd hij binnen een jaar hoogleraar. Al snel verspreidde zijn faam zich over heel Noord-Amerika en werd hij uitgenodigd om als hoogleraar klinische geneeskunde aan de University of Pennsylvania te gaan werken. Na vier jaar daar, trad hij toe tot het Johns Hopkins Hospital als een van de oprichtende professoren, en speelde een cruciale rol bij het omvormen tot een van de beste ziekenhuizen. Later verhuisde hij naar Oxford als Regius Professor of Medicine, en behield de functie tot aan zijn dood op zeventigjarige leeftijd. Hoewel hij het grootste deel van zijn carrière in de Verenigde Staten en Engeland doorbracht, bleef hij zijn hele leven Canadees staatsburger.
Kindertijd en vroege leven
William Osler werd geboren op 12 juli 1849 in Bond Head, Ontario, toen onder Canada West. Zijn vader, Featherstone Lake Osler, aanvankelijk uit Cornwall, Engeland, was luitenant bij de Royal Navy voordat hij een Anglicaanse minister werd op het platteland van Upper Canada. Zijn moeder, Ellen Free Picton, kwam ook uit Cornwall.
Hoewel zijn ouders aanvankelijk hadden besloten hem Walter te noemen, werd hij William gedoopt ter nagedachtenis aan de overwinning van Willem van Oranje in de Slag om de Boyne op 12 juli 1690. Zijn moeder, een religieuze dame, noemde hem Benjamin naar het bijbelse kind van Jacob en Rachel.
Geboren als achtste van de negen kinderen van zijn ouders, had William zeven overlevende broers en zussen genaamd Featherstone Lake, Britton Bath, Ellen Mary, Edward, Edmund Boyd, Edmund Lake en Charlotte. Onder hen groeide Britton op tot een beroemde advocaat en Edmund Boyd tot een gevestigde zakenman.De jongste broer, Emma Henrietta, stierf op jonge leeftijd.
Met donker haar en donkere ogen werd William nooit uitgekozen voor individuele aandacht. Alleen zijn verjaardag bood een speciale gelegenheid. Toen het viel op de ‘Glorious Twelfth’, de dag dat Willem III de afgezette koning James II in 1690 versloeg, nam de hele gemeenschap deel aan de viering.
William had een gelukkige en ondeugende jeugd. Hij herinnerde zich hoe zijn moeder hem aan een boom zou binden en een emmer melk voor hem zou achterlaten als hij dorst had. Om vijf uur sneed hij Charlotte's vinger bijna af omdat ze hem steeds voor zijn bijl hield.
Hij begon zijn opleiding aan Bond Head. Maar omdat er geen goede school in de buurt was en zijn vader het zich niet kon veroorloven al zijn kinderen naar het internaat te sturen, vroeg hij om te verhuizen en verhuisde hij begin 1857 naar Dundas.
In Dundas ging William naar de Dundas Grammar School. Hij was hoe dan ook niet leergierig of opmerkelijk. De burgeroorlog in Amerika raakte hem echter. Hij sympathiseerde met de Zuidelijken en boorde en mobiliseerde op dertienjarige leeftijd een ploeg vrijwilligers.
In 1864, vlak voordat hij vijftien werd, werd William van school gestuurd wegens het schreeuwen van misstanden tegen een van zijn meesters. Daarna ging hij naar de Barrie Grammar School, een kostschool in Centraal Ontario. Ook hier had hij zijn deel van tegenslagen, maar deed het beter in de academische wereld.
In januari 1866 verhuisde hij naar de Trinity College School, destijds gevestigd in Weston. De school had een Engelse omgeving en William genoot hier van zijn leven en won de meeste evenementen op schoolspelen, jagen en vechten. Hij begon ook zijn studies serieuzer te nemen en won de kanselierprijs voor hoofdstudent.
Op een dag leidde William een groep jongens om een impopulaire matron op school te confronteren, wat resulteerde in zijn arrestatie, mogelijk een nacht of twee in de gevangenis. De ervaring zette hem aan het denken en in 1867 besloot hij de voetsporen van zijn vader te volgen en zich bij de bediening aan te sluiten.
In de herfst van 1867 ging William Osler met een beurs naar Trinity College Toronto, waar hij algebra, Euclid, trigonometrie, Grieks, Latijns proza, Romeinse geschiedenis en klassiekers studeerde. Maar al snel, onder invloed van James Bovell en Rev. William Arthur Johnson, dreef zijn interesse eerst naar de natuurlijke theologie en vervolgens naar de medische wetenschap.
In 1868 veranderde William Osler zijn stroom en ging naar de Toronto School of Medicine, een particuliere instelling, die daar twee jaar studeerde. Op de universiteit bracht hij zijn vrije tijd door in het ontleedcentrum en bestudeerde hij anatomie onder de microscoop van Bovell. Buiten bracht hij zijn tijd door met het verzamelen van exemplaren uit vijvers en bossen.
In 1870 verhuisde hij naar de McGill University Faculteit Geneeskunde in Montreal, voornamelijk omdat de instelling verbonden was aan een groter ziekenhuis dan de Toronto School of Medicine. Hier kwam hij onder de invloed van Dr. Robert Palmer Howard, een geweldige leraar en clinicus.
Naast het bijwonen van regelmatige lezingen, bracht hij in Montreal veel tijd door met het observeren van patiënten in het Montreal General Hospital, en leerde daardoor van directe ervaring. Hij profiteerde ook van de grote bibliotheek van de school en bracht daar veel tijd door.
In 1872 behaalde hij zijn diploma Doctor in de Geneeskunde en Master in de Heelkunde. Daarna reisde hij in juli, gefinancierd door zijn broer Edmund, naar Londen, waar hij een postdoctorale opleiding in algemene geneeskunde en fysiologie volgde, waar hij ook medische centra in Berlijn en Wenen bezocht.
In 1873 toonde hij aan dat niet-geïdentificeerde lichamen in het bloed, nu bekend als bloedplaatjes, eigenlijk het derde soort bloedlichaampjes waren. Dit was een van zijn vroegste wetenschappelijke prestaties.
Carrière in Canada
In oktober 1874 keerde William Osler terug naar Canada om de functie van docent op te nemen aan zijn alma mater, McGill University Faculty of Medicine, waar hij fysiologie, pathologie en geneeskunde doceerde. In het voorjaar van 1875 werd hij gepromoveerd tot hoogleraar aan hetzelfde instituut.
Osler bleef tot 1884 bij McGill. In die periode werd hij erg populair bij studenten, vooral voor het introduceren van moderne methoden van lesgeven in fysiologie. Tegelijkertijd begon hij vanaf 1876 als patholoog te werken in de pokkenafdeling van het Montreal General Hospital, waarna hij ongeveer duizend autopsies uitvoerde.
Gebruikmakend van de postmortale kamer als zijn laboratorium, vervolgde hij zijn werk aan zoetwaterpolyzoa en parasieten, en bestudeerde hij cholera in 1878-80. Het bewerken van de eerste klinische en pathologische rapporten van het Montreal General Hospital was een andere veer in zijn pet.
Hij richtte ook een aantal medische verenigingen op en moedigde de ontwikkeling aan van nauwere relaties tussen McGill en het Montreal Veterinary College. Bovendien heeft hij veel bijgedragen aan verschillende medische tijdschriften, voornamelijk over klinische geneeskunde, pathologie en diergeneeskunde. Hij maakte ook belangrijke exemplaren voor conservering in musea.
Ondanks zijn drukke agenda vond hij nog steeds tijd om privé te oefenen, maar besteedde hij weinig aandacht aan financiële voordelen. Zijn opmerkelijke prestaties en vrijgevigheid leverden hem grote populariteit op, zowel in Canada als in Amerika, wat leidde tot zijn benoeming tot hoogleraar klinische geneeskunde aan de Universiteit van Pennsylvania in 1884.
In Amerika
In oktober 1884 verhuisde William Osler naar Philadelphia om zijn nieuwe functie aan de University of Pennsylvania te vervullen. Tegen die tijd was zijn naam al bekend in Amerika omdat hij niet alleen de correspondentie in Montreal was voor ‘Medical News’, maar ook een regelmatige bijdrage leverde aan het prestigieuze tijdschrift, gepubliceerd vanuit Philadelphia.
In Philadelphia zette hij zijn intensieve onderzoek naar pathologie voort en breidde hij tegelijkertijd zijn klinische activiteiten uit. Ook hier werkte hij hard om de samenwerking tussen verschillende afdelingen te bevorderen en werd hij populair als leraar en als klinisch onderzoeker in het hele land.
In mei 1889 verliet William Osler Philadelphia om de hoofdarts te worden van het nieuw opgerichte Johns Hopkins Hospital in Baltimore (Maryland). Hier werd hij vergezeld door William H. Welch, Howard A. Kelly en William S. Halsted, die samen een belangrijke rol speelden bij de oprichting van de Johns Hopkins School of Medicine.
Johns Hopkins School of Medicine opende zijn deuren in de herfst van 1893 met Osler als professor in de geneeskunde. Ondertussen publiceerde hij in 1892 zijn bekende leerboek, ‘The Principles and Practice of Medicine: Designed for the Use of Practitioners and Students of Medicine’.
Onder leiding van Osler begon het Johns Hopkins Hospital snel te groeien. Tegelijkertijd werkte hij ook met zijn collega's, wat een revolutie teweegbracht in het curriculum, door 'klinische instructie aan het bed' te introduceren, waarbij studenten werden geïnstrueerd door het bed van de patiënt in plaats van alleen uit leerboeken. Hij moedigde zijn studenten ook aan om hun problemen naar het laboratorium te brengen.
Samen met Welch, Kelly en Halsted startte Osler openbare onderwijssessies, waardoor zijn kennis over geneeskunde rechtstreeks naar de patiënten werd gebracht. Tegen de eeuwwisseling werd hij een van de meest gewilde consultants in Noord-Amerika en de meest invloedrijke arts in de hele Engelssprekende wereld.
In Engeland
De activiteiten op meerdere niveaus van William Osler begonnen al snel zijn tol te eisen van zijn gezondheid. Overwerkt, ging hij nu op zoek naar een rustiger leven. Daarom, toen hij in 1904 door koning Edward VII het Regius-hoogleraarschap aan de Universiteit van Oxford werd aangeboden, accepteerde hij het gemakkelijk.
Begin 1905 vertrok hij naar Engeland en nam in de herfst de stoel over. Daar gaf hij slechts één keer per week les en had een kleine privépraktijk, de rest van zijn tijd besteedend aan lezen of schrijven. Zijn hoop op een rustiger leven verdween echter snel en honderden bezoekers riepen hem bij hem thuis op.
Onder zijn bezoekers waren studenten, collega's, verpleegsters en vrienden van vrienden, die allemaal hartelijk werden verwelkomd. Tegelijkertijd werd hij uitgenodigd voor het geven van lezingen uit heel Europa. Later hielp hij de 'Association of Physicians of Great Britain and Ireland' op te richten en de lancering van de 'Quarterly Journal of Medicine'
Hij verzamelde zeldzame boeken en creëerde een prachtige bibliotheek, die hij later naliet aan de McGill University. Hij vocht ook voor volksgezondheidsmaatregelen en bevorderde klinisch onderwijs in Engeland. Sterk tegen antivivisectionisme, vocht hij meedogenloos tegen het idee en probeerde hij tegelijkertijd kwade gevoelens tussen artsen te elimineren.
Grote werken
William Osler was een fervent schrijver. Hoewel het grootste deel van zijn publicaties in de vorm van tijdschriftartikelen waren, schreef hij ook nogal wat boeken, waaronder ‘De principes en praktijk van de geneeskunde: ontworpen voor gebruik door beoefenaars en studenten geneeskunde’ de belangrijkste.
Het leerboek werd voor het eerst gepubliceerd in 1892 en was geschreven in een lucide taal, waardoor hij meteen een van de leidende autoriteiten werd in het onderwijzen van moderne geneeskunde. Later werd het vertaald in het Frans, Duits, Russisch, Portugees, Spaans en Chinees.
Awards en prestaties
In 1881 werd William Osler verkozen tot algemeen secretaris van de Canadian Medical Association en in 1884 tot voorzitter. Ook in 1884 werd hij verkozen tot fellow van het Royal College of Physicians of London
Ergens tussen 1884 en 1889, terwijl hij in Philadelphia was, werd hij een van de oprichters van de Association of American Physicians.
In 1898 werd hij verkozen tot fellow van de Royal Society of London.
In 1911 werd hij benoemd tot baronet in de Coronation Honours List voor zijn bijdragen op het gebied van geneeskunde. In hetzelfde jaar werd hij ook de oprichter van Postgraduate Medical Association.
Persoonlijk leven en erfenis
Op 7 mei 1892 trouwde William Osler in een eenvoudige ceremonie met Grace Revere. Ze was de weduwe van Samuel Weissell Gross, een vriend van Osler en een achterkleindochter van de Amerikaanse patriot Paul Revere. Ze was een opmerkelijke vrouw, in staat om zijn ingewikkelde schema's en grillige gewoonten te beheren.
Het echtpaar kreeg twee zonen, van wie er één op jonge leeftijd stierf. Hun jongste zoon, Edward Revere Osler, leefde om deel te nemen aan de Eerste Wereldoorlog en bereikte de rang van tweede luitenant in de Royal Field Artillery. Hij raakte dodelijk gewond tijdens de 3e slag bij Ieper en stierf in augustus 1917.
Er wordt aangenomen dat William Osler de dood van zijn zoon niet kon overwinnen. Hij werd ziek tijdens de Spaanse griepepidemie van 1919 en bleef twee maanden in slechte gezondheid voordat hij stierf in zijn huis in Oxford, mogelijk als gevolg van complicaties door niet-gediagnosticeerde bronchiëctasie, op 29 december 1919.
Osler Library of the History of Medicine, McGill University, is naar hem vernoemd. Afgezien daarvan zijn er een aantal scholen in Canada en de VS, die ook zijn naam en erfenis dragen.
Osler had zijn naam ook gegeven aan een aantal ziekten zoals 'Osler's Sign' (bloeddruk), 'Osler-nodes' (subacute bacteriële endocarditis), 'Osler-Weber-Rendu-ziekte' (vasculair), 'Osler-Libman-Sacks-syndroom' ' (lupus erythematosus)
Snelle feiten
Verjaardag 12 juli 1849
Nationaliteit Canadees
Beroemd: Quotes door William Osler Canadese mannen
Overleden op 70-jarige leeftijd
Zonneteken: Kanker
Ook bekend als: Sir William Osler
Geboren land: Canada
Geboren in: Bradford West Gwillimbury, Canada
Beroemd als Arts
Familie: Echtgenote / Ex-: Grace vader: Featherstone Lake Osler moeder: Ellen Free Picton broers en zussen: Britton Bath Osler, Edmund Boyd Osler kinderen: Edward Revere Osler, Paul Revere Osler Overleden op: 29 december 1919 Meer feitenonderwijs: McGill University Faculty of Medicine, Trinity College, Toronto, Trinity College School
