Wilbur Smith kwam uit een zeer bescheiden begin en werd een wereldwijd bestverkochte auteur en miljonair. In zijn vroege leven verdienden noch zijn vader, noch zijn onderwijsinstellingen enige verdienste in literaire prestaties. Hoewel hij wanhopig wilde schrijven en een grote passie had voor lezen, accepteerde hij de kritiek van zijn vader en dook hij neer in het alledaagse en typische leven dat hij moest leiden. Zijn vroege volwassenheid liet hem achter in een saaie fiscale baan en was gescheiden van een huwelijk dat twee kinderen had opgeleverd, waar hij nu van gescheiden was. Geconfronteerd met mislukking in het leven dat hij in de eerste plaats niet wilde, besloot hij zijn best te doen waar hij echt van hield. Hij had een moeilijke start met zijn allereerste roman en geen enkele uitgever zou het accepteren. Hij legde al zijn focus op het creëren van een uniek, opwindend werk en kwam uiteindelijk met ‘When the Lion Feeds,’ op de proppen met dingen die hem meer vertrouwd waren. Vanaf het moment dat het boek de handen van de uitgever bereikte, werd Wilbur Smith meteen een ster. Zijn roman leverde hem veel geld op om fulltime auteur te worden. Sinds zijn begin publiceerde hij meer dan 30 populaire romans
Kindertijd en vroege leven
Hij werd geboren op 9 januari 1933 in Kabwe, Zambia. Toen hij nog een baby was, leed hij aan cerebrale malaria en werd hij gediagnosticeerd door artsen als gedoemd om een leven met hersenbeschadiging te leiden als hij het zou overleven. Als een wonder overleefde hij de ziekte en ging hij een buitengewoon leven leiden.
Zijn vader bezat een veeboerderij en zijn moeder was een fervent boekenliefhebber. Ze moedigde zijn liefde voor literatuur aan, terwijl zijn vader zijn streven naar schrijven niet goedkeurde. Hij ging naar de 'Cordwalles Preparatory School' in Natal, Zuid-Afrika.
Voor de middelbare school ging hij naar 'St. Michael’s Academy for Young Gentlemen '. Gedurende zijn tijd hier toonde de hele school weinig interesse in literaire bezigheden. Hij begon wel een schoolkrant, waarvoor hij alle inhoud schreef (behalve de sportpagina's). Zijn colonne werd zo populair dat het helemaal naar St. Annes en Wykham Collegiate werd verspreid.
Carrière
Na zijn afstuderen aan ‘Rhodes University’ in Grahamstown, Zuid-Afrika, realiseerde hij zich dat het zijn echte droom was om journalist te worden. Zijn vader was tegen dit idee en zei tegen zijn zoon dat hij een echte baan moest zoeken. Smith volgde het advies van zijn vader op en werd registeraccountant, trouwde en kreeg kinderen.
Zijn eerste huwelijk eindigde in een scheiding, waarna hij besloot terug te keren naar zijn ware passie, literatuur. In 1964 publiceerde hij ‘When the Lion Feeds’, zijn eerste succesvolle roman.
Door zijn extreme succes met zijn eerste echte roman kon hij de schrijver worden die hij altijd al had willen zijn. Vanaf dat moment publiceerde hij elke 1-2 jaar gemiddeld één boek.
Voor de rest van de jaren 60 publiceerde hij ‘The Dark of the Sun’, ‘The Sound of Thunder’ en ‘Shout at the Devil’. Zijn roman 'Dark of the Sun' werd verfilmd en heette 'The Mercenaries', die in 1968 debuteerde.
In de jaren 70 kon hij in slechts 10 jaar tijd 9 boeken publiceren. ‘Sparrow Falls’, zijn elfde boek was een enorm succes. Gedurende het decennium werden zijn romans ‘Gold Mine’ en ‘The Diamond Hunters’ aangepast in respectievelijk de films ‘Gold’ en ‘The Kingfisher Caper’.
Tijdens het decennium van de jaren 80 kon hij nog 8 succesvolle romans publiceren. Bekende titels zijn ‘Men of Men’, ‘Power of the Sword’ en ‘Rage’.
De jaren negentig brachten nog zes toevoegingen aan zijn verzameling gepubliceerde werken. In hetzelfde jaar werd zijn schrijven omgezet in een televisiefilm en twee televisiemin-series.
Van 2000 tot 2015 bleef hij indruk maken op zijn fans met 8 publicaties, waaronder 'Warlock', 'Blue Horizon', 'The Triumph of the Sun', 'The Quest', 'Assegai', 'Those in Peril', 'Vicious Circle 'en' Desert God '.
In 2001 inspireerde zijn schrijven de tv-miniserie ‘The Diamond Hunters’.
Grote werken
In 1964 stuurde zijn agent in Londen zijn roman ‘When the Lion Feeds’ naar de algemeen directeur van de uitgeverij.Toen de uitgeverij de roman ontving, gaven ze hem onmiddellijk een ongehoorde voorschot van 2000 pond. Er werd overeengekomen dat hij bovendien 10% royalty's zou ontvangen. Samen zorgden deze termen ervoor dat hij de komende vijf jaar alleen van dit boek kon leven. Later werd het boek een film.
Awards en prestaties
Zijn eerste prijs, de vormprijs voor het beste Engelse essay, werd hem toegekend toen hij nog op kostschool zat. Hij was de jonge beschermeling van een Engelse meester geworden en deze prijs opende hem de ogen dat hij een carrière als schrijver kon voortzetten.
In 2002 ontving hij de Inaugural Sport Shooting Ambassador Award. Het werd hem geschonken door het World Forum on the Future of Sport Shooting Activities.
Persoonlijk leven en erfenis
Zijn eerste twee huwelijken waren niet succesvol en resulteerden in drie kinderen. Hij had twee zonen, Kawrence en Shaun, en een dochter Christian.
In 1971 trouwde hij met een van zijn grote fans, Danielle Thomas. De twee bleven 28 jaar getrouwd totdat ze stierf aan slopende kanker. Hij adopteerde ook de zoon van zijn derde vrouw uit een eerdere relatie, Dieter Schmidt.
In 2000 trouwde hij met MokhinisoRakhimova. Ze is 39 jaar jonger dan hij, maar het paar is succesvol geweest en ze leven momenteel gelukkig samen.
Deze productieve auteur heeft meer dan 120 miljoen romans over de hele wereld verkocht en is uitgeroepen tot een wereldwijde nummer één bestseller. Zijn boeken hebben negen films, mini-tv-series en scenario's geïnspireerd.
Trivia
Tijdens een interview in 2011 vroeg de verslaggever of Wilbur nog aan het schrijven was. Zijn antwoord was: 'Ik adem nog steeds, nietwaar?'
Snelle feiten
Verjaardag 9 januari 1933
Nationaliteit: Cental African
Beroemd: MillionairesNovelists
Zonneteken: Steenbok
Ook bekend als: Wilbur Addison Smith, WILBUR SMITH, Smith Wilbur, Wilbur Smith
Geboren in: Kabwe
Beroemd als Romanschrijver
Familie: Echtgeno (o) t (e): Anne Smith, Danielle Antoinette Thomas, Jewell Sabbert, Mokhiniso Smith vader: Elfreda Smith moeder: Herbert James Smith kinderen: Christian Smith, Dieter Schmidt, Kawrence Smith, Shaun Smith Meer feiten opleiding: Rhodes University, Cordwalles Preparatory School
