Richard Andrew 'Rick' Pitino is een Amerikaanse basketbalcoach die de eer heeft om de enige mannencoach in de geschiedenis van de NCAA te zijn die drie verschillende scholen - Providence, Kentucky en Louisville - naar een Final Four leidt. Hij leidde ook Kentucky en Louisville naar een NCAA National Championship, wat opnieuw een record is in de geschiedenis van de NCAA. Een carrière in basketbal leek de meest natuurlijke keuze voor de getalenteerde man die altijd al van het spel hield. Als tiener was hij aanvoerder van het basketbalteam van zijn school, St. Dominic High School. Hij speelde als een opvallende bewaker voor het basketbalteam UMass Minutemen tijdens zijn tijd aan de Universiteit van Massachusetts. Hij werd coach na zijn studententijd en zijn eerste coachingbaan was als afgestudeerd assistent aan de Universiteit van Hawaï. De Boston University huurde hem in als hoofdcoach van het haperende team en leidde hen naar hun eerste NCAA-optreden in 24 jaar. Zijn carrière begon op te lopen en al snel kwamen lucratieve coachingaanbiedingen binnen. Hij werkte aan het Providence College en de University of Kentucky voordat hij hoofdcoach werd aan de University of Louisville, waar hij sinds 2001 werkzaam is. Naast zijn coachingcarrière, hij is ook een auteur en een motiverende spreker.
Carrière
Na zijn studie ging hij in 1974 aan de slag als afgestudeerd assistent aan de Universiteit van Hawaï. Binnen een jaar klom hij op tot voltijds assistent, en diende uiteindelijk als interim-hoofdcoach van Hawaï tijdens het seizoen 1975-1976.
Hij werd in 1978 ingehuurd als hoofdtrainer door Boston University. Voorafgaand aan zijn aankomst presteerde het team zeer ellendig. Hij hielp om de fortuinen van het team ten goede te veranderen en leidde hen naar hun eerste NCAA-optreden in 24 jaar.
Na zijn vertrek uit Boston werd hij assistent-coach bij de New York Knicks onder Hubie Brown voor de seizoenen 1983-85. In 1985 werd hij de hoofdtrainer van Providence College, wiens team niet goed presteerde. Binnen twee jaar leidde hij hen naar de Final Four.
In 1989 werd hij geselecteerd als coach bij Kentucky. Op het moment van zijn toetreding wankelde het team onder de nawerkingen van een schandaal waarbij hun voormalige coach Eddie Sutton betrokken was.
Pitino werkte hard om de reputatie van het team terug te verdienen en leidde hen naar de Final Four in het NCAA-toernooi van 1993. Hij hielp het team ook een nationale titel te winnen in het NCAA Tournament 1996.
Hij ging in 1997 naar de NBA en nam in 2001 de taak op zich om de University of Louisville te coachen. Hij leidde het team naar de Final Four, hun eerste ooit in 19 jaar.
Zijn team haalde de halve finale van het National Invitation Tournament (NIT), maar werd in 2005 verslagen door de University of South Carolina. In 2007 eindigde het team van voornamelijk dezelfde spelers op de tweede plaats in de Big East Conference.
Louisville versloeg Boise State, Oklahoma en Tennessee om door te gaan naar de Elite Eight in het NCAA-toernooi van 2008. Ze werden echter verslagen door North Carolina.
De basketbalfederatie van Puerto Rico selecteerde hem als de volgende hoofdtrainer van het olympische team van Puerto Rico in 2010. Hij kon deze opdracht echter niet opnemen vanwege de NCAA-regelgeving die deze niet toestond.
Hij leidde het team naar het Big East-toernooikampioenschap in 2012, waar ze Davidson, New Mexico en Michigan State versloegen om door te gaan naar de regionale finale. Ze wonnen de regionale finale maar verloren in de Final Four van landskampioen Kentucky.
Hij heeft ook verschillende boeken geschreven, waaronder het motiverende boek ‘Succes is een keuze’, autobiografie ‘Born to Coach’ en ‘Rebound Rules’.
Grote werken
Een van de meest succesvolle coaches in de geschiedenis van het Amerikaanse basketbal, hij is de enige coach in de geschiedenis van de NCAA die drie verschillende teams naar de NCAA Final Four leidde.
Awards en prestaties
Hij won de NABC Coach of the Year Award van de National Association of Basketball Coaches in 1987 terwijl hij Providence coachte.
Hij werd driemaal uitgeroepen tot Southern Eastern Conference Coach of the Year, in 1990, 1991 en in 1996.
Persoonlijk leven en erfenis
Hij trouwde in 1976 met Joanne Minardi. Ze kregen zes kinderen, van wie er één als kind stierf. Het echtpaar richtte de Daniel Pitino Foundation op ter nagedachtenis waarmee ze miljoenen dollars inzamelden voor kinderen in nood.
Hij verloor zijn beste vriend en zwager Billy Minardi bij de terroristische aanslagen van 11 september 2001.
Snelle feiten
Verjaardag 18 september 1952
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: CoachesAmerican Men
Zonneteken: Maagd
Ook bekend als: Richard Andrew Pitino
Geboren in: New York City, New York
Beroemd als Basketbal coach
Familie: Echtgeno (o) t (en): Joanne Minardi kinderen: Christopher, Daniel, Jacqueline, Michael, Richard, Ryan Stad: New York City Amerikaanse staat: New Yorkers Meer feiten opleiding: University of Massachusetts Amherst
