Vyacheslav Molotov was een Sovjet-politicus en diplomaat die vanaf de jaren twintig een leidende rol speelde in de Sovjet-regering. Hij diende enkele jaren als minister van Buitenlandse Zaken en als een belangrijke woordvoerder van de Sovjet-Unie op geallieerde conferenties tijdens en direct na de Tweede Wereldoorlog. Geboren in een dorp in het Russische rijk, trad hij tijdens zijn tienerjaren toe tot de Russische sociaal-democratische arbeiderspartij. Hij voelde zich al snel aangetrokken tot de bolsjewistische factie van de organisatie, die werd geleid door de beroemde communistische revolutionair Vladimir Lenin. Molotov toonde een groot administratief vermogen en door zijn revolutionaire activiteiten werd hij meerdere keren gearresteerd. Na Lenins dood werd hij een fervent aanhanger van Joseph Stalin. Hij werd uiteindelijk de voorzitter van de 'Raad van Volkscommissarissen', een post die gelijkwaardig is aan de premier van de Sovjet-Unie. Hij diende meer dan een decennium in de functie. Later, toen Stalin voorzitter van de Raad van Zaken werd, was Molotov vice-voorzitter. Bekend om zijn diplomatieke vaardigheden, was hij na de Tweede Wereldoorlog betrokken bij onderhandelingen met de westerse geallieerden. Hoewel hij na de oorlog nog steeds zijn positie als Sovjetdiplomaat behield, verloor hij later de gunst van Stalin. Maar zelfs na Stalins dood bleef hij Stalins beleid en nalatenschap verdedigen tot aan zijn eigen dood op 96-jarige leeftijd.
Kindertijd en vroege leven
Molotov werd geboren als Vyacheslav Mikhailovich Skyrabin op 9 maart 1890 in een dorp genaamd Kukarta in het gouvernement Vyatka in het Russische rijk. Hij studeerde aan een middelbare school in Kazan en assisteerde ook zijn vader, een butler-churner, in zijn bedrijf.
Carrière
Vyacheslav Molotov trad in 1906 toe tot de Russische sociaal-democratische arbeiderspartij. Hij voelde zich al snel aangetrokken tot de radicale bolsjewistische factie van de organisatie, die werd geleid door Vladimir Lenin. Hij raakte betrokken bij de revolutionaire activiteiten van de partij waarvoor hij tweemaal werd gearresteerd (in 1909 en 1915). Hij moest ook een paar jaar in ballingschap doorbrengen.
Hij schreef zich in aan het Polytechnisch Instituut in Sint-Petersburg in 1911. Tijdens zijn betrokkenheid bij een ondergrondse bolsjewistische krant genaamd ‘Pravada’ leerde hij Joseph Stalin voor het eerst kennen.
Molotov kreeg uiteindelijk bekendheid tijdens de Russische revolutie. Nadat de bolsjewieken in 1917 aan de macht kwamen, was hij de komende jaren betrokken bij verschillende provinciale partijorganisaties.
Aan de macht komen
Vyacheslav Molotov werd in 1918 naar Oekraïne gestuurd toen de burgeroorlog uitbrak; Omdat hij echter geen militair was, nam hij niet deel aan de gevechten. Twee jaar later werd hij benoemd tot secretaris van het Centraal Comité van de Oekraïense bolsjewistische partij. Een jaar later werd hij door Lenin opnieuw naar Moskou geroepen en kreeg hij de leiding over het partijsecretariaat.
Zijn ambtstermijn als secretaris werd echter zwaar bekritiseerd door zowel Vladimir Lenin als Leon Trotski. Nadat Joseph Stalin de secretaris-generaal van de bolsjewistische partij was geworden, gaf Molotov zijn volledige steun aan zijn mentor. Hij werd ook Stalins belangrijkste agent in het landbouwbeleid. Molotov werd een volwaardig lid van het Politburo in 1926 en zette zijn werk tot 1930 voort op het secretariaat.
In 1930 werd hij verkozen tot voorzitter van de Raad van Volkscommissarissen, een functie die als gelijkwaardig aan die van een premier wordt beschouwd. In deze functie hield Molotov toezicht op de collectivisatie van de landbouw onder het regime van Stalin. Net als Stalin gebruikte hij geweld en propaganda als middel om het verzet van de boeren tegen collectivisatie te onderdrukken. Miljoenen boeren die bezittingen bezaten, werden naar de goelags gedeporteerd.
De dood van Sergei Kirov, het hoofd van de partijorganisatie in Leningrad, leidde tot de Grote Zuivering waarbij 20 van de 28 Volkscommissarissen in de regering van Molotov werden geëxecuteerd in opdracht van Stalin en Molotov. Telkens wanneer Stalin van Molotov eiste dat hij de doodvonnissen van prominente zuiveringsslachtoffers tekende, deed Molotov dat altijd zonder vragen te stellen.
Er is geen verslag van Molotov die probeerde de loop van de zuivering te matigen of individuen probeerde te redden zoals sommige andere Sovjet-officieren deden. Het is bekend dat Molotov 372 gedocumenteerde uitvoeringslijsten heeft goedgekeurd. Zelfs na Stalins dood bleef Molotov de Grote Zuivering steunen, evenals de executies die door zijn regering werden uitgevoerd.
In 1939 werd Molotov de opvolger van Maxim Litvinov, de minister van Buitenlandse Zaken van de Sovjet-Unie. Hij was betrokken bij de ondertekening van een verdrag met nazi-Duitsland het volgende jaar, dat bekend stond als het 'Molotov-Ribbentron-pact'. Het waren echter Joseph Stalin en Adolf Hitler die de inhoud van het verdrag hadden bepaald. Het was een neutraliteitspact tussen de twee naties en een belangrijk onderdeel van de overeenkomst was het geheime protocol, dat voorzag in de verdeling van Polen, Finland en de Baltische staten tussen de Sovjet-Unie en nazi-Duitsland.
Molotov was ook verantwoordelijk voor de onderhandelingen over de oorlogsallianties met Groot-Brittannië en de USSR in 1942. Op de grote internationale conferenties in oorlogstijd vertegenwoordigde hij de USSR samen met Joseph Stalin. Hij leidde ook de Sovjet-delegatie naar de conferentie van San Francisco in 1945, die leidde tot de oprichting van de VN. Later vertegenwoordigde hij de VN op de conferenties van de naoorlogse minister van Buitenlandse Zaken tot 1949, toen hij aftrad als minister van Buitenlandse Zaken.
Latere jaren
In 1952, tijdens het 19e Partijcongres, werd Molotov gekozen tot vervanger van het Politburo, het Presidium. Maar omdat hij Stalins gunst had verloren, behoorde hij niet tot de leden van het nieuw opgerichte geheime orgaan, Bureau of the Presidium genaamd.
Na de dood van Joseph Stalin was Molotov vanaf 1953 opnieuw minister van Buitenlandse Zaken. Vanwege zijn slechte betrekkingen met Nikita Chroesjtsjov werd hij echter ontslagen uit zijn regeringskantoor.
In 1961 voerde Chroesjtsjov zijn de-stalinisatiecampagne uit en Molotov's toewijding aan Stalin zorgde ervoor dat hij in 1962 uit de partij werd gezet. Al zijn partijdocumenten en -dossiers werden ook vernietigd. Hij werd later gerehabiliteerd door de Sovjetleider Konstantin Chernenko in 1984.
Awards en prestaties
Vyacheslav Molotov had verschillende prijzen en onderscheidingen ontvangen voor zijn dienst aan de Sovjet-Unie. Hij werd uitgeroepen tot ‘Held van Socialistische Arbeid’ en beloonde vier Lenin-ordes, de Orde van de Oktoberrevolutie, de Orde van de Rode Vlag van Arbeid en de Orde van het Ereteken.
Hij ontving ook medailles, zoals de ‘Medal for the Defense of Moscow’ en ‘Medal in Commemoration of the 800th Anniversary of Moscow’.
Priveleven
Molotov trouwde in 1921 met Polina Zhemchuzhina. Van 1932 tot 1936 was ze directeur van het Sovjet National Cosmetics Trust. Later diende ze als minister van Visserij en als hoofd van de textielproductie bij het ministerie van Lichte Industrie.
Omdat ze een voorstander was van het zionisme, werd ze in 1948 gearresteerd wegens verraad en veroordeeld tot vijf jaar in een werkkamp. Ze werd vrijgelaten in 1953, kort na de dood van Stalin. Ze werd vervolgens herenigd met Molotov en het echtpaar woonde samen tot aan haar dood in 1970.
Molotov stierf op 8 november 1986, nadat hij in het Kuntsevo-ziekenhuis in Moskou in het ziekenhuis was opgenomen. Hij was 96 op het moment van zijn overlijden.
Trivia
De Molotov-cocktail, een term die wordt gebruikt voor een verscheidenheid aan op flessen gebaseerde geïmproviseerde brandbommen, werd tijdens de Tweede Wereldoorlog door de Finnen bedacht als een beledigende verwijzing naar Vyacheslav Molotov.
Volgens de Amerikaanse journalist John Gunther was Molotov vegetariër en geheelonthouder.
Snelle feiten
Verjaardag 9 maart 1890
Nationaliteit Russisch
Beroemd: politieke leiders Russische mannen
Overleden op 96-jarige leeftijd
Zonneteken: Vissen
Ook bekend als: Vyacheslav Mikhailovich Skryabin, Vyacheslav Mikhailovich Molotov
Geboren in: Sovetsk, Rusland
Beroemd als Politicus
Familie: Echtgenote / Ex-: Polina Zhemchuzhina (m. 1921–1948) vader: Mikhail Skryabin moeder: Anna Nebogatikova kinderen: Svetlana Molotova Overleden op: 8 november 1986 plaats van overlijden: Moskou Meer feiten opleiding: St. Petersburg State Polytechnic University
