Telly Savalas was een van de meest veelzijdige showmannen van Hollywood, algemeen erkend als de kale agent van ‘Kojak’. Zijn rol als ‘Theo Kojak’, de lollyzuigende agent die de handelsmerkregel ‘Who loves Ya, baby?’ In ‘Kojak’ gebruikte, wordt beschouwd als een van de beste prestaties uit zijn carrière. Enkele van zijn andere bekende films zijn 'The Greatest Story Ever Told', 'Birdman of Alcatraz', 'On Her Majesty's Secret Service', 'The Scalphunters', 'Kelly Heros', 'Beyond the Poseidon Adventure' en 'Cannonba ll Run II '. Zijn beroemde kale blik en doordringende ogen leverden hem vaak slechteriken op, waaronder de verraderlijke, meedogenloze slechterik 'Ernst Stavro Blofeld' in de James Bond-film 'On Her Majesty's Secret Service'. Hij werd al snel bekend om de gruwelijke, sadistische en psychotische rollen die hij op het scherm speelde. Deze met een Golden Globe Award bekroonde acteur had een zeer bescheiden begin, aangezien zijn familie moeite had om rond te komen. Samen met zijn broer deed hij een aantal klusjes om de familie te onderhouden en diende hij ook een tijdje in het Amerikaanse leger. Hij ontving de prestigieuze ‘Purple Heart’ -medaille voor zijn militaire diensten en ontving een aantal andere onderscheidingen in verband met acteren.
Kindertijd en vroege leven
Telly Savalas was de tweede van de vijf kinderen van Christina, een kunstenaar en Nick Savalas, een restauranteigenaar, in New York.
In 1940 studeerde hij af aan de Sewanhaka High School, New York, waarna hij werkte als badmeester.
In 1941 diende hij in het Amerikaanse leger tijdens de Tweede Wereldoorlog en verliet vervolgens het leger om zijn opleiding af te ronden.
In 1948 studeerde hij af aan de Columbia University School of General Studies, waar hij afstudeerde in Engels, radio en psychologie.
Carrière
In de jaren vijftig deed hij ervaring op in productie, terwijl hij de serie ‘Your Voice of America’ organiseerde, een ABC-radioshow. De show kreeg veel aandacht en daarna werd hij aangemeld als uitvoerend producent voor de show, ‘Telly's Coffee House’.
In 1959 brak hij voor het eerst uit in ‘And Bring Home a Baby’, een aflevering van ‘Armstrong Circle Theatre’, die draaide op het CBS Network.
Van 1959 tot 1967 maakte hij een aantal gastoptredens in 'Naked City', 'The Eleventh Hour', 'The Untouchables', 'The Fugitive', 'Breaking Point', 'Bonanza', 'The Man from UNCLE' en 'De FBI'.
Hij speelde de rol van ‘Brother Hendricksen’ in ‘77 Sunset Strip’, een privédetective-dramaserie en verscheen ook in ‘Acapulco’, een NBC-avonturenserie.
In 1961 werd hij gecast als ‘Detective Gunderson’ in ‘The Young Savages’, een misdaaddrama-film geregisseerd door John Frankenheimer. Het jaar daarop verdiende hij een Academy Award-nominatie voor zijn rol als sadist ‘Feto Gomez’ in ‘Birdman of Alcatraz’.
Hij werd kaal voor de rol van 'Pontius Pilatus' in de Amerikaanse film uit 1965, 'The Greatest Story Ever Told', geregisseerd door George Stevens.
In 1967 speelde hij in ‘The Dirty Dozen’, een oorlogsfilm, waar hij de rol speelde van ‘Archer J. Maggot’, een religieuze en gruwelijke veroordeelde. Het jaar daarop speelde hij tegenover Burt Lancaster in ‘The Scalphunters’, een film over racisme tijdens de Civil Rights Movement.
In 1969 speelde hij de rol van de slechterik ‘Ernst Stavro Blofeld’ in de James Bond-film ‘On Her Majesty's Secret Service’. Hij verscheen ook naast Clint Eastwood in ‘Kelly Heros’, een oorlogskomedie uit 1970 over een groep soldaten uit de Tweede Wereldoorlog, geregisseerd door Brian G. Hutton.
Hij kreeg grote bekendheid en bekendheid als acteur nadat hij de hoofdrol speelde in de CBS-televisiefilm ‘The Marcus Nelson Mursers’.
In 1973 speelde hij de titelrol van een kale rechercheur uit de politie van New York, ‘Theo Kojak’ in de CBS-televisieserie ‘Kojak’.
Zijn gesproken woordversie van Bread's "If" was in 1975 10 weken lang de nummer 1 in Europa. In 1980 speelde hij in de tv-film ‘Alcatraz: The Whole Shocking Story’. In hetzelfde jaar nam hij 'Some Broken Hearts Never Mind' op, dat dat jaar bovenaan de Billboard-hitlijsten stond.
In 1990 verscheen hij in de tv-bewerking van ‘Kojak’, getiteld ‘Kojak: It's Always Something’.
Grote werken
Hij speelde de titelrol van ‘Theo Kojak’ in de televisieserie ‘Kojak’. TV Guide plaatste zijn personage op nummer 18 op de lijst van '50 beste tv-personages aller tijden '. De serie werd zo populair dat hij werd aangepast tot een televisieserie en werd uitgezonden op het kabelnetwerk van de USA Network en op het ITV4-kanaal, U.K.
Awards en prestaties
Hij ontving een ‘Purple Heart’, een onderscheiding van de Amerikaanse militaire onderscheiding in naam van de president, als erkenning voor zijn verdiensten tijdens de Tweede Wereldoorlog.
In 1975 en 1976 ontving hij de Golden Globe Award voor de categorie Beste tv-acteur - drama voor ‘Kojak’.
In 1983 kreeg hij een ster op de Hollywood Walk of Fame op 6801 Hollywood Boulevard.
Persoonlijk leven en erfenis
In 1948 trouwde hij met zijn oude vriendin en universiteitsliefde, Katherine Nicolaides. Het echtpaar is in 1957 gescheiden.
In 1960 trouwde hij met Mariln Gardner, een theaterleraar met wie hij twee kinderen heeft. Het echtpaar scheidde echter in 1974.
In 1984 trouwde hij met zijn derde vrouw Julie Hovland, met wie hij twee kinderen heeft.
Hij had een misvormde linker wijsvinger en kreeg de diagnose celkanker in de blaas en prostaat.
Hij stierf op 72-jarige leeftijd door complicaties als gevolg van kanker.
Trivia
Deze Amerikaanse acteur en producer gebruikte tijdens het fotograferen vaak off-script zinnen en motto's in het Grieks.
Snelle feiten
Verjaardag 21 januari 1922
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: acteurs American Men
Overleden op 72-jarige leeftijd
Zonneteken: Waterman
Geboren in: Garden City, New York, USA
Beroemd als Amerikaanse zanger
Familie: echtgenoot / ex-: Julie Hovland, Katherine Nicolaides, Marilyn Gardner vader: Nick Savalas moeder: Christina broers en zussen: George Savalas, Gus Savalas, Teddy Savalas kinderen: Ariana Savalas, Candace Savalas, Christian Savalas, Christina Savalas, Nick Savalas, Penélope Savalas Overleden op: 22 januari 1994 plaats van overlijden: Universal City, Californië US Staat: New Yorkers Meer feiten opleiding: Columbia University
