Stephen "Steve" Allen was een Amerikaanse tv-persoonlijkheid die vooral bekend was omdat hij een revolutie teweeg bracht in het concept van talkshows op televisie toen hij de eerste presentator van ‘The Tonight Show’ werd. De veelzijdige persoonlijkheid begon zijn carrière als radiopresentator voordat hij naar de televisie ging. Hij is ook een getalenteerde muzikant en heeft duizenden liedjes gecomponeerd - meer dan 14.000 om precies te zijn. Gedurende zijn lange en productieve carrière van meer dan vijf decennia heeft hij vele radioshows, talkshows en spelshows op televisie gepresenteerd, werkte hij als komiek, componeerde hij muziek, speelde hij piano, schreef hij verschillende boeken en verscheen hij in sommige films. Geliefd en gerespecteerd vanwege zijn veelzijdigheid, is hij vooral bekend om zijn tv-carrière. Geboren in een beroemde comedienne, was de showbusiness gewoon een logische keuze voor de actieve jonge jongen. Hij erfde zijn charisma en gevoel voor humor van zijn moeder, die ooit werd gecrediteerd als 'de grappigste vrouw in vaudeville'. Hij kreeg nationale erkenning toen hem werd gevraagd om als gastgastheer in te vullen op 'Arthur Godfrey's Talent Scouts' en eindigde met een komische routine die het publiek aan het lachen maakte, wat hem lanceerde in zijn carrière als een zeer succesvolle entertainer en tv-persoonlijkheid.
Kindertijd en vroege leven
Hij was de zoon van Billy en Isabelle Allen. Zijn moeder was een succesvolle vaudeville-komiek die optrad onder de naam Belle Montrose. Hij heeft zijn vermakelijke vaardigheden geërfd van zijn moeder.
Hij schreef zich in aan het Arizona State Teachers College, maar stopte voordat hij zijn studie afrondde om zich tijdens de Tweede Wereldoorlog aan te melden bij het Amerikaanse leger.
Carrière
Hij werd omroeper voor KFAC in Los Angeles. In 1946 trad hij toe tot Mutual Broadcasting System en begon hij een comedyshow te organiseren genaamd ‘Smile Time’.
Na verloop van tijd begon hij te experimenteren met de formaten van zijn shows. Hij nam een baan bij CBS Radio om een muziek- en talkshow te hosten. Geleidelijk veranderde hij het in een talkshow op de late avond, wat hem populair maakte. In 1950 was zijn show een van de meest geliefde radioshows.
In 1949 zag hij een advertentie waarin tv-presentatoren werden uitgenodigd voor professioneel worstelen. Ondanks dat hij weinig kennis had van de sport, solliciteerde hij en kreeg hij de baan.
CBS-televisie erkende het potentieel van de jongeman en was van mening dat hij beter kon worden verzorgd. Hij werd de gastheer van ‘The Steve Allen Show’ die in première ging op eerste kerstdag 1950.
Hij werd erg populair toen hij werd geroepen als gastgastheer voor ‘Arthur Godfrey’s Talent Scouts’. Hij veranderde een live commercial voor thee in een komische routine door thee en soep te bereiden en beide in een ukelele te gieten.
Vanaf 1953 verscheen hij regelmatig in de spelshow ‘What’s My Line?’ En diende hij ook als panellid nadat Fred Allen stierf. Hij ging door met de serie tot het einde in 1967.
In 1954 werd hij de gastheer van de talkshow ‘Tonight Starring Steve Allen’, de eerste versie van wat later bekend zou worden als ‘The Tonight Show’. De show was zeer populair en behaalde succes op lange termijn. Hij was bij de show tot 1957.
Hij begon met het hosten van ‘The Steve Allen Show’ in 1956. Het was een variétéshow en liep tot 1960 op NBC. Daarna werd het uitgevoerd in gesyndiceerde vorm van 1962 tot 1964. Het was een veelgeprezen, bekroonde show.
Van 1964 tot 1973 was hij gastheer van de paneelspelshow ‘I’s Got a Secret’ die werd geproduceerd door Mark Goodson en Bill Todman. Hij componeerde ook muziek voor de show.
Hij produceerde de PSB-serie ‘Meeting of Minds’ van 1977 tot 1981. In de show speelden acteurs de rol van opmerkelijke historische figuren en werden ze geïnterviewd door Allen. De show won vele prijzen vanwege zijn vindingrijkheid en hij beschouwde het als zijn favoriete shows.
Hij was de auteur van verschillende boeken over comedy, waaronder ‘Dumbth’. Hij schreef ook over religie, met name ‘Steve Allen over de Bijbel, religie en moraliteit’. Hij was een uitgesproken criticus van de georganiseerde religie.
Hij was een muziekcomponist die duizenden liedjes op zijn naam had staan. Hij schreef vaak muziek en teksten voor Broadway-musicals en films.
Grote werken
Hij is het meest bekend als de eerste gastheer van de talkshow op de late avond, ‘The Tonight Show’. Hij wordt gecrediteerd voor het ontstaan van de ideeën van een openingsmonoloog, interviews met beroemdheden, comedy-stukjes en betrokkenheid van het publiek, die later door verschillende andere shows werden overgenomen.
‘The Steve Allen Show’ was weer een van zijn zeer populaire shows. De variétéshow hielp bij het lanceren van de carrières van castleden als Don Knotts, Tom Poston en Bill Dana. Door deze show moedigde Allen ook veel muzikanten aan.
Awards en prestaties
‘The Steve Allen Show’ won een Peabody Award in 1958 voor zijn "oprechte humor en openhartige experimenten".
Als muzikant won hij in 1963 de Grammy Award voor beste jazzcompositie voor zijn nummer ‘The Gravy Waltz’.
In 1998 ontving hij de Rose Elizabeth Bird Commitment to Justice Award van Death Penalty Focus.
Persoonlijk leven en erfenis
Hij trouwde in 1943 met Dorothy Goodman en had drie zonen. Het huwelijk eindigde in 1952.
In 1954 trouwde hij voor de tweede keer met actrice Jayne Meadows. Ze kregen een zoon. Ze bleven meer dan vier decennia getrouwd tot aan zijn dood.
Hij was betrokken bij een klein auto-ongeluk in 2000. Aangezien er geen externe verwondingen waren, had hij zich geen zorgen gemaakt. Door de schok van het ongeval kreeg hij echter een enorme hartaanval en stierf hij. Hij was 78 jaar oud.
Snelle feiten
Verjaardag 26 december 1921
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: Quotes door Steve Allen Comedians
Overleden op 78-jarige leeftijd
Zonneteken: Steenbok
Geboren in: New York City
Familie: Echtgenoot / Ex-: Dorothy Goodman (m. 1943–1952), Jayne Meadows (m. 1954–2000) vader: Billy allen moeder: Isabelle Allen kinderen: Billy Allen, Brian Allen, David Allen, Steve Allen Jr. Overleden op: 30 oktober 2000 plaats van overlijden: Los Angeles, Californië Doodsoorzaak: auto-ongeluk Stad: New York City Amerikaanse staat: New Yorkers
