Shinzo Abe is de huidige premier van Japan. Afkomstig uit een politiek invloedrijke familie, sloot hij zich al op jonge leeftijd aan bij de politiek. Hij begon zijn carrière als privé-secretaris van de voorzitter van de Algemene Raad van de regerende Liberaal-Democratische Partij (LDP) en werd binnen twee en een half decennium verkozen tot voorzitter van de partij en premier van Japan. Hij had altijd een nationalistische benadering en werkte eraan om de geschiedenis van Japan te herschrijven toen hij nog een junior lid van het Huis van Afgevaardigden was. Toen hij voor de tweede keer de leider van LDP werd, was het eerste dat hij deed een bezoek aan het Yasukuni-heiligdom in Tokio, een monument voor de soldaten die sneuvelden in de Tweede Wereldoorlog. Omdat veel van die doden later werden geïdentificeerd als oorlogsmisdadigers, veroorzaakte het internationale furore. Abe liet zich daar echter niet door afschrikken. In plaats daarvan heeft hij een onafhankelijk buitenlands beleid gevoerd en zelfs de naoorlogse grondwet opnieuw geïnterpreteerd om het defensiesysteem van het land te versterken.
Kindertijd en vroege jaren
Shinzo Abe werd geboren op 21 september 1954 in Tokyo, Japan. Zijn geregistreerde woonplaats is echter in Nagato van de prefectuur Yamaguchi, waar zijn familie al generaties lang woonde.
Shinzo's vader Shintaro Abe was de langstzittende naoorlogse minister van Buitenlandse Zaken van Japan en een vooraanstaand lid van de Liberal Democratic Party. Zijn moeder Yoko Kishi was de dochter van Nobosuke Kishi, de voormalige premier van Japan.
Shinzo begon zijn opleiding aan de Seikei Elementary School en volgde daarna de Seikei Junior High School en Seikei Senior High School. Later schreef hij zich in aan de Seikei University om politieke wetenschappen te studeren en studeerde daar af, in 1977. Na zijn afstuderen ging Shinzo Abe naar de Verenigde Staten van Amerika om openbaar beleid te studeren aan de USC Sol Price School of Public Policy in Zuid-Californië. Hij was er echter slechts drie semesters en keerde begin 1979 terug naar Japan.
Carrière
Shinzo kwam in april 1979 bij Kobe Steel. Langzamerhand werd hij een actief lid van de Liberaal-Democratische Partij en werkte hij als privé-secretaris van de voorzitter van de Algemene Raad van de partij en ook als secretaris van de secretaris-generaal.
In 1982 verliet hij Kobe Steel en sloot hij zich fulltime aan bij de politiek. In hetzelfde jaar werd hij de assistent-directeur van de minister van Buitenlandse Zaken, een functie van zijn vader Shintaro Abe.
Shintaro Abe stierf in 1991. In 1993 trad Shinzo Abe het Huis van Afgevaardigden binnen door de zetel te veroveren van het eerste district van de prefectuur Yamaguchi, verlaten door de dood van zijn vader. Vanaf het begin was hij een van de belangrijkste leden van het huis.
In 1997 leidde Shinzō de ‘Japanese Society for History Textbook Reform’. Hij richtte ook het ‘Institute of Junior Assembly Members Who Think About the Outlook of Japan and History Education’ op en werd bureauchef.
In 1999 werd Shinzo Abe directeur van de afdeling Sociale Zaken. Van 2002 tot 2003 bekleedde Abe de functie van adjunct-kabinetschef. Toen Noord-Korea in 2002 toegaf dat hij dertien Japanse burgers had ontvoerd, werd Abe door zijn regering gekozen om namens de families van de ontvoerden te onderhandelen.
Abe's harde standpunt tegen Noord-Korea werd zeer gewaardeerd door de natie en zijn populariteit begon enorm te stijgen. Toen premier Koizumi Junichiro in 2002 op bezoek ging bij Kim Jong II, de opperste leider van Noord-Korea, vergezelde Abe hem.
In 2003 werd Abe de secretaris-generaal van de Liberal Democratic Party. In 2006 kondigde Koizumi Junichiro aan dat hij zou aftreden als premier en als president van de LDP. Omdat hij zijn opvolger niet selecteerde, werden er verkiezingen gehouden.
Abe werd op 20 september 2006 verkozen tot president van LDP. De verkiezing van de post van de premier werd zes dagen later op 26 september gehouden. Abe won deze verkiezingen met een stevige meerderheid. Op dat moment was hij nog maar 52 jaar oud.
Als premier
Na premier te zijn geworden, ging Abe door met de door Koizumi Junichiro ingezette fiscale hervormingen. Hij nam echter specifieke initiatieven om de begroting in evenwicht te brengen en hij deed dat liever door de uitgaven te beperken dan door de belastingen te verhogen.
In het onderwijs wilde hij nationalistische opvattingen promoten. Hij had dergelijke pogingen altijd gesteund. In maart 2007 diende hij een wetsvoorstel in om nationalisme en liefde voor het land onder de kinderen te bevorderen.
Hij probeerde ook een goede relatie met het buitenland te onderhouden en steunde de alliantie van het land met de Verenigde Staten. Tegelijkertijd heeft hij verschillende stappen ondernomen om de verdediging van het land te versterken. Onder hem werd het Defensieagentschap opgewaardeerd tot volledige militaire status.
De populariteit van Abe kreeg een enorme neus toen medio 2007 zijn regering verwikkeld raakte in financiële schandalen. Zijn minister van Landbouw pleegde zelfmoord toen een dergelijk schandaal op de voorgrond trad. Dat de pensioenregistraties van miljoenen burgers verkeerd werden behandeld, kwam ook aan het licht en de regering kreeg kritiek vanwege de trage reactie.
In juli 2007 verloor LDP voor het eerst in 52 jaar zijn meerderheid in de Eerste Kamer aan een coalitie onder leiding van de Democratische Partij van Japan. Abe diende zijn ontslag in op 26 september 2007. Afgezien van zijn impopulariteit was een slechte gezondheid een andere reden die werd aangehaald als de oorzaak van zijn ontslag.
Na zijn ontslag uit de post van premier bracht Abe een rustige tijd door bij de Rijksdag. In 2009, verkiezing, won hij van zijn Yamaguchi 4e district. LDP verloor echter de macht en de Democratische Partij van Japan vormde de regering.
Op 26 september 2012 werd Abe herkozen als leider van de Liberal Democratic Party met 108 tot 89 stemmen. Enige tijd verloor de regerende Democratische Partij haar meerderheid in de Tweede Kamer en had ze de hulp van LDP nodig om de rekeningen te passeren. In ruil daarvoor eisten Abe en zijn medewerkers een vroege peiling.
Bijgevolg werden de verkiezingen gehouden op 16 december 2012. LDP behaalde onder leiding van Abe 294 zetels van de 480 in het lagerhuis. Samen met New Komeito Party kon Abe de regering vormen.
Op 26 december 2012 werd Abe formeel benoemd tot premier van Japan. LDP was echter in de minderheid in de Eerste Kamer en veroorzaakte vertraging bij het aannemen van de rekeningen.
De positie werd gecorrigeerd door de verkiezingen voor het hogerhuis van 2013. LDP en haar coalitiepartner New Komeito Party kregen meerderheidszetels en daardoor had Abe de controle over beide huizen.Dit gaf hem de mogelijkheid om zijn beleid krachtdadiger te voeren.
Hij richtte eerst de National Security Council of Japan op en kondigde een vijfjarenplan voor militaire expansie aan. Daarnaast heeft hij ook een ambitieus economisch plan opgesteld. In het begin werkte het goed, maar vanaf de tweede helft van 2014 ging Japan in een recessie en nam de populariteit van Abe af.
Abe riep toen op tot snelle verkiezing van het lagerhuis. Het werd gehouden op 14 december 2014. Hoewel de opkomst bij de kiezers laag was, won LDP fraai. Abe was nu vrij om zijn beleid voort te zetten. Hij begon de Japanse grondwet te herinterpreteren, vooral de vredesbepalingen.
In mei 2015 heeft hij een wetsvoorstel ingediend dat het voor Japan gemakkelijker zou maken om militair geweld te gebruiken in geval van een externe dreiging. Het wetsvoorstel werd in september 2015 in de wet omgezet. Sinds het is aangenomen, zet Abe zijn nationalistische beleid voort.
Persoonlijk leven en erfenis
In 1987 trouwde Abe met Akie Matsuzaki, die later een biologische izakaya in Tokio oprichtte. Het echtpaar heeft geen kinderen. Vanwege haar uitgesproken mening die vaak in tegenspraak is met de ideeën van Abe, wordt Akie de binnenlandse oppositie van Abe genoemd.
De term ‘Abenomics’ verwijst naar het economische beleid dat Shinzo Abe promoot sinds zijn terugkeer in 2012.
Snelle feiten
Verjaardag 21 september 1954
Nationaliteit Japans
Zonneteken: Maagd
Ook bekend als: Shinzo Abe
Geboren in: Tokyo
Beroemd als Premier van Japan
Familie: Echtgeno (o) t (e): Akie Abe vader: Shintaro Abe moeder: Yoko Abe broers en zussen: Hironobu Abe, Nobuo Kishi Stad: Tokyo, Japan Meer feiten opleiding: 1977 - Seikei University, University of Southern California
