Sarvepalli Radhakrishnan was een Indiase filosoof en staatsman die van 1962 tot 1967 president van de natie was. Voordien was hij van 1952 tot 1962 de eerste vice-president van India geweest. Als leraar van beroep had hij zich in de politiek gewaagd. vrij laat in het leven. Geboren in een arme Brahmin-familie in het zuiden van India, groeide hij op tot een intelligente en slimme jongen met een onuitblusbare honger naar kennis. Zijn conservatieve vader wilde niet dat de jongen Engels zou leren en hoopte dat hij priester zou worden. Maar de jonge Radhakrishnan blonk uit in zijn studie en studeerde aan het Madras Christian College met een beurs en studeerde af met een master in filosofie. Hij begon aan een academische carrière en vestigde zich mettertijd als een van de meest vooraanstaande 20e-eeuwse geleerden van de vergelijkende religie en filosofie in India. Hij was van grote invloed op het begrip van het hindoeïsme, zowel in India als in het Westen. Pas na de onafhankelijkheid van India in 1947 raakte hij betrokken bij de politiek. Nadat hij India bij UNESCO had vertegenwoordigd, werd hij de eerste vice-president van het land en later de president. Zijn verjaardag, 5 september, wordt in India gevierd als Lerarendag.
Kindertijd en vroege leven
Sarvepalli Radhakrishnan werd geboren op 5 september 1888 in Thiruttani, Madras Presidency, Brits-Indië, in een Telugu Brahmin-familie. De naam van zijn vader was Sarvepalli Veeraswami en de naam van zijn moeder was Sitamma.
Zijn vader werkte als ondergeschikte belastingambtenaar in dienst van een lokale Zamindar (huisbaas) en het gezin was bescheiden. Hij wilde niet dat zijn zoon een Engelse opleiding zou krijgen en wilde dat hij priester zou worden. Maar het leven had andere plannen voor de jonge jongen.
Radhakrishnan ontving zijn opleiding aan de K.V High School in Thiruttani voordat hij in 1896 naar de Hermansburg Evangelical Lutheran Mission School in Tirupati verhuisde. Als goede student verdiende hij vele beurzen.
Hij ging enige tijd naar het Voorhees College in Vellore voordat hij op 17-jarige leeftijd naar het Madras Christian College verhuisde. Hij studeerde filosofie en behaalde zijn masterdiploma in 1906. Zijn scriptie voor de MA-graad ging over "The Ethics of the Vedanta and its Metafysische vooronderstellingen ".
Carrière
Sarvepalli Radhakrishnan begon aan een academische carrière en trad in 1909 toe tot de afdeling Wijsbegeerte van het Madras Presidents College. Hij verhuisde in 1918 naar de Universiteit van Mysore, waar hij lesgaf aan het Maharaja's College.
Hij kreeg het lectoraat aangeboden aan de Universiteit van Calcutta in 1921, waar hij de King George V-leerstoel voor mentale en morele wetenschappen bekleedde. Hij vertegenwoordigde de universiteit op het Congress of the Universities of the British Empire in juni 1926 en het International Congress of Philosophyat Harvard University in september 1926.
Hij was inmiddels een vooraanstaande academicus en werd uitgenodigd om de Hibbert-lezing te houden over de idealen van het leven die hij in 1929 aan het Harris Manchester College in Oxford gaf.
Hij was vice-kanselier van Andhra University van 1931 tot 1936 voordat hij werd benoemd tot Spalding Professor of Eastern Religions and Ethics aan de University of Oxford en werd hij gekozen tot Fellow of All Souls College.
Hij volgde Pt. Madan Mohan Malaviya als vice-kanselier van Banaras Hindu University (BHU) in 1939, een functie die hij bekleedde tot 1948.
Radhakrishnan's intrede in de politiek gebeurde vrij laat in het leven. Hij vertegenwoordigde India bij UNESCO van 1946 tot 1952. Hij was ook de ambassadeur van India bij de Sovjet-Unie van 1949 tot 1952.
Radhakrishnan werd in 1952 tijdens de ambtsperiode van president Rajendra Prasad en premier Jawaharlal Nehru verkozen tot de eerste vice-president van India. Hij volgde Rajendra Prasad op om de tweede president van India te worden in 1962 en trok zich vijf jaar later terug uit de politiek.
Hij was ook een bekende auteur en schreef boeken als 'Indian Philosophy' (twee delen, 1923-1927), 'The Philosophy of the Upanishads' (1924), 'An Idealist View of Life' (1932), 'Eastern Religions and Western Thought '(1939) en' East and West: Some Reflections '(1955).
Grote werken
Radhakrishnan wordt gerekend tot de beste en meest invloedrijke geleerden van India op het gebied van vergelijkende religie en filosofie. Zijn verdediging van het hindoeïsme tegen 'niet-geïnformeerde westerse kritiek' heeft veel invloed gehad, zowel in India als in de westerse wereld. Hij zou het hindoeïsme gemakkelijker toegankelijk hebben gemaakt voor het westerse publiek.
Awards en prestaties
In 1954 werd hij geëerd met de Bharat Ratna, de hoogste burgerprijs in India.
In 1968 werd hij de eerste persoon die Sahitya Akademi-fellowship ontving, de hoogste eer die de Sahitya Akademi aan een schrijver verleende.
Kort voor zijn dood in 1975 ontving hij de Templeton-prijs voor het bepleiten van niet-agressie en het overbrengen van 'een universele realiteit van God die liefde en wijsheid voor alle mensen omvatte'.
Persoonlijk leven en erfenis
Toen hij 16 was, ging hij een gearrangeerd huwelijk aan met Sivakamu, een verre neef. Het echtpaar kreeg vijf dochters en een zoon. Zijn vrouw stierf in 1956, na meer dan 51 jaar huwelijk.
Zijn verjaardag, 5 september, wordt gevierd als Lerarendag in India sinds 1962, het jaar dat hij president werd, ter ere van zijn overtuiging dat 'leraren de beste koppen van het land moeten zijn'.
Hij stierf op 17 april 1975 op 86-jarige leeftijd.
Snelle feiten
Verjaardag 5 september 1888
Nationaliteit Indisch
Overleden op 86-jarige leeftijd
Zonneteken: Maagd
Ook bekend als: S. Radhakrishnan, Dr Radhakrishnan, Radhakrishnan
Geboren in: Thiruttani
Beroemd als Zelfverzekerd, Ambitieus
Familie: Echtgeno (o) t (e): Sivakamu kinderen: Sarvepalli Gopal Overleden op: 17 april 1975 plaats van overlijden: Chennai Meer feiten opleiding: 1906 - Madras Christian College, Voorhees College, University of Madras awards: 1954 - Bharat Ratna 1975 - Templeton Prize 1961 - Vredesprijs van de Duitse boekenhandel 1963 - Order of Merit
