Sahara Davenport, geboren Antoine Ashley, was een Amerikaanse drag-entertainer, danser en reality-tv-persoonlijkheid. Davenport werd beroemd als deelnemer in het tweede seizoen van ‘RuPaul's Drag Race’ op ‘Logo TV’. Ashley komt oorspronkelijk uit Dallas, Texas en geniet al sinds jonge leeftijd van dansen. Geïnspireerd door Michael Jackson oefende Ashley dansbewegingen tijdens zijn jeugd. Later studeerde hij dans aan de 'Southern Methodist University', Dallas, waar hij geïnteresseerd raakte in drag performance. Nadat hij afstudeerde met een bachelordiploma in schone kunsten, verhuisde hij naar New York City en vervolgde zijn drag-acts in homobars en nachtclubs. Davenport verscheen ook in een paar tv-series, films en muziekvideo's. Hoewel ze al vroeg in de show ‘RuPaul’s Drag Race’ werd geëlimineerd, trokken haar dansvaardigheden en optreden de aandacht en waardering. Ze had twee singles op haar naam staan en had een duet uitgebracht met haar partner, mede drag queen Manila Luzon. De laatste 6 jaar van haar leven woonde ze bij Luzon in New York City. Davenport stierf op 27-jarige leeftijd aan een hartaanval in het ‘Johns Hopkins Hospital’ in Baltimore.
Kindertijd en vroege leven
Davenport / Ashley werd geboren op 17 december 1984 en groeide op in Aiken, South Carolina. De naam van zijn moeder is Angela Ashley Reddish. Toen hij 4 jaar oud was, had de uitvoering van ‘Motown 25’ van Michael Jackson een grote impact op hem. Gedurende zijn jeugd bleef hij Jackson en andere dansers imiteren. Hij presenteerde zijn dansvaardigheden bij familie-, kerk- en schoolfuncties.
Tien jaar later verhuisde het gezin van Ashley naar Gaithersburg, Maryland. Hij nam deel aan talentenjachten op school, waar hij Bonnie Slawson ontmoette, de eigenaar van een dansstudio in de stad. Ze bood aan hem op te leiden, en hoewel zijn familie een dergelijke opleiding niet kon betalen, nam ze hem aan als beursstudent bij het ‘Motion Mania Dance Center’.
Ashley studeerde aan de 'Southern Methodist University', Dallas, Texas, en behaalde een BFA-diploma in dans. Tijdens zijn studie aan de universiteit ontwikkelde hij interesse in drag acts, en na zijn afstuderen verhuisde hij naar New York City en begon hij op te treden in homobars en nachtclubs.
Carrière als Drag Queen
Ashley Antoine nam een drag persona aan en veranderde aanvankelijk zijn naam in "Sahara Simone", geïnspireerd door Sierra Nicole Andrews en Nina Simone's dochter, Simone. Daarna veranderde ze haar naam in "Sahara Davenport" nadat ze lid was geworden van de drag-familie van matriarch Kelexis Davenport. De naam 'Davenport' zou ook zijn overgenomen uit de naam van de rol van drag queen Divine in de duistere komedie 'Female Trouble' uit 1974. Andere leden van de Davenport drag-familie waren A'Keria Chanel Davenport ('Drag Race', seizoen II ), Honey Davenport en Ra'Jah O'Hara. Nog een dragzus, Bianca Gisele Davenport Starr, werd op 8 december 2017 vermoord.
Davenport was ook te zien in sommige tv-series en films, zoals 'ABC's soap overdag' One Life to Live ',' A&E 'netwerk '15 Films over Madonna', 'Voom HD's' Magnificent Obsessions. 'Ze verscheen in Kalup Linzy's video voorstelling 'Melody Set Me Free', vertoond in het 'Whitney Museum of American Art.'
Ze trad ook op in de muziekvideo's ‘Gettin’ Over You ’van David Guetta en Chris Willis en‘ Girl Problems ’van de muziekgroep‘ Girl Problems ’.
In 2010 deed Davenport mee aan het tweede seizoen van ‘Logo TV's reality show‘ RuPaul’s Drag Race ’. Ze werd geprezen om haar dansvaardigheden, acteervaardigheden en haar imitatie van Whitney Houston. Ze was een van de twee dragqueens die op de catwalk en pointe liep. Davenport werd uitgeschakeld in de zesde aflevering en behaalde de zevende plaats in het algemeen.
Nadat hij uit de realityshow was verwijderd, bracht Davenport twee singles uit: de eerste, 'Pump With Me', werd uitgebracht in 2010. De tweede single, 'Go Off', die in 2011 werd uitgebracht, bereikte nummer 35 op het 'Billboard' Hot Dance Club. 'De videoclip had gastoptredens van dragqueens Manila Luzon en Jiggly Caliente.
Tijdens de realityshow vertelde Davenport over haar eerdere gewoonte om designer-drugs (zoals ketamine) te gebruiken, en ze legde ook uit dat haar drag-moeder haar had geholpen haar verslaving te overwinnen.
Familie en persoonlijk leven
Davenport had een relatie met haar drag queen-partner, Karl Westerberg, ook bekend als Manila Luzon. Ze woonden 6 jaar samen in New York City. Luzon werd de nummer twee in het derde seizoen van ‘RuPaul’s Drag Race’. In december 2011 brachten Luzon en Davenport een duet uit getiteld ‘Baby It’s Cold Outside’. Later onthulde Luzon dat de twee elkaar voor het eerst hadden ontmoet in een plaatselijke bar. Luzon beschreef Davenport ook als een onverschrokken en getalenteerd persoon en een grappige en geweldige artiest, die haar eigen kostuums ontwierp.
Davenport stierf op 1 oktober 2012 op 27-jarige leeftijd aan een hartaanval in het ‘Johns Hopkins Hospital’ in Baltimore, Maryland. De begrafenis vond plaats in het ‘Snowden Funeral Home’ in Rockville, Maryland.
De partner van Davenport, Luzon, bracht een ode aan de drag queen door een nummer te wijden, ‘Eternal Queen’. De eerste aflevering van ‘RuPaul’s All Star Drag Race’ (uitgezonden op 22 oktober 2012) was opgedragen aan de overleden drag queen. RuPaul drukte zijn verdriet uit met de woorden 'Geschokt en diepbedroefd over @SaharaDavenport. Het kwam nooit bij me op dat we ooit een van mijn meisjes zouden verliezen. Ik zie ze als onsterfelijk. '
Snelle feiten
Verjaardag 17 december 1984
Nationaliteit Amerikaans
Overleden op 27-jarige leeftijd
Zonneteken: Boogschutter
Ook bekend als: Antoine Ashley
Geboren land Verenigde Staten
Geboren in: Texas, Verenigde Staten
Beroemd als Drag queen
