Pandit Ravi Shankar, vaak geprezen als de peetvader van de wereldmuziek en ambassadeur van de Indiase muziek over de hele wereld, is een van de meest productieve en invloedrijke muziekmeesters van de 20e eeuw. Met talloze prijzen en onderscheidingen, diende hij zijn hele leven als de enige stroom die oosterse en westerse muziekstijlen met elkaar verbond. Als jongen van de oevers van Ganges werd hij aangekondigd als een muzikale tovenaar die zijn publiek betoverde door de pure schittering van zijn unieke stijl en composities. Het was een goddelijke voorzienigheid die hem naar de muziekwereld trok en hij kreeg uitgebreide training van enkele van de beste muziekmeesters van zijn tijd die zijn wonderbaarlijke gaven oppoetsten. Hij, een geweldige artiest, een toegewijde leraar en een majestueuze componist, was, buiten het vleugje twijfel, de meest invloedrijke boodschapper van Indiase muziek over de hele wereld. Pandit Shankar werd vereerd vanwege zijn muzikale scherpzinnigheid en wordt gecrediteerd voor fuserende elementen van de westerse en Indiase klassieke eufonie, en kondigde daarmee een nieuw tijdperk in de muziekwereld aan. Als ontvanger van de hoogste burgerprijs in India, Bharat Ratna, is zijn leven altijd een enorme inspiratiebron geweest voor beginnende muzikanten over de hele wereld. Scroll naar beneden en maak kennis met alle aspecten van Pt. Het illustere leven van Ravi Shankar.
Vroege jaren
Geboren in de stad Varanasi als Robindro Shankar Chowdhury, Pandit Ravi Shankar was de zoon van Shyam Shankar, een Midden-Tempel advocaat en Sanskriet geleerde, en Hemangini Devi. Zijn vader was advocaat in Engeland, waar hij voor de tweede keer trouwde en zijn zoon pas na zijn achtste zag.
Hij bezocht Parijs op tienjarige leeftijd met zijn broer Uday Shankar en zijn dansgroep ‘Compagnie de Danse et Musique Hindou’ en werd binnen een paar jaar lid van de groep. Tijdens zijn samenwerking met deze groep beheerste hij de danskunst en begon hij ook met veel finesse verschillende muziekinstrumenten te bespelen.
Terwijl hij met zijn broer in de jaren dertig door Europa en Amerika toerde, begon hij elementen van westerse muziek op te nemen die hij later in zijn fusioncomposities opnam.
Rond deze tijd, onder de voogdij van Allauddin Khan, een prominente muzikant uit die tijd die zich bij de groep aansloot als solist, begon Ravi Shankar te bloeien als muzikant. Later, op aandringen van Khan, verliet hij de groep van zijn broer en voegde zich bij hem in Maihar (Madhya Pradesh, India) in 1938.
Training en carrière in India
Nadat hij naar Maihar was verhuisd, verdiepte hij zich uitsluitend in muziek en bereikte hij een grote mate van virtuositeit in Indiase muziekinstrumenten, waaronder sitar en surbahar. Hier kreeg hij ook een uitgebreide training in raga's en Indiase klassieke muziekstijlen, waaronder dhrupad, dhamar en khyal.
Hij trad in 1939 voor het eerst publiekelijk op in een Jugalbandi (duet) met Ali Akbar Khan en kreeg veel applaus van het publiek.
In 1944 was zijn opleiding onder Allauddin Khan voorbij en ging hij op zoek naar werk in Mumbai. Hier begon hij te werken bij ‘Indian People's Theatre Association’ als componist van muziek voor ballet.
Hij begon ook op te nemen voor HMV India en trad toe tot de All India Radio als muziekregisseur, waar hij van 1949 tot 1956 diende. Rond deze tijd verdiende zijn compositie voor de film 'Appu Trilogy' van Satyajit Ray hem grote internationale onderscheidingen.
Internationale carrière
Yehudi Menuhin, internationaal geprezen violist, vroeg Ravi Shankar om in 1955 Indiase klassieke muziek te brengen in New York City. Vanwege zijn persoonlijke problemen moest Pandit Shankar het aanbod echter afslaan.
Ali Akbar Khan trad op in zijn plaats en ontving van alle kanten een enorm applaus, wat Ravi Shankar beïnvloedde om in 1956 ontslag te nemen bij AIR en op muzikale tour te gaan naar het Verenigd Koninkrijk, Duitsland en de VS.
In Londen nam hij in 1956 zijn eerste LP-album ‘Three Ragas’ op en een paar jaar lang werd hij uitgenodigd om op te treden tijdens de tiende verjaardag van de Verenigde Naties en het muziekfestival van UNESCO in Parijs.
Vanaf 1961 toerde hij door Europa, de VS en Australië en - nu wereldwijd bekend om zijn buitengewone muzikale inzicht - kreeg hij verschillende mogelijkheden om muziek te componeren voor niet-Indiase films, de eerste Indiaan die dat deed. Een jaar later richtte hij zijn Kinnara School of Music op in Mumbai.
Hij werd uitgenodigd om op te treden op het Monterey Pop Festival in 1967, het jaar dat hij in samenwerking met Yehudi Menuhin een Grammy Award won voor beste kamermuziekprestaties voor West Meets East. Dit jaar ging zijn Kinnara School of Music internationaal en werd zijn eerste buitenlandse vestiging geopend in Los Angeles, Californië.
Hij doceerde ook muziek aan het City College of New York, de University of California en Los Angeles en was gastdocent aan vele andere universiteiten. Eind 1970 werd hij benoemd tot voorzitter van de afdeling Indian Music van het California Institute of the Arts. In datzelfde jaar componeerde hij ook een concert met sitar voor het London Symphony Orchestra.
Temidden van de afnemende belangstelling voor Indiase muziek in de vroege jaren zeventig trad hij op tijdens het liefdadigheidsevenement, The Concert for Bangladesh, in augustus 1971. Dit concertalbum werd een hit over de hele wereld en leverde Ravi Shankar zijn tweede Grammy Award op.
In de jaren zeventig werkte hij samen met George Harrison van 'The Beatles' en nam hij 'Shankar Family & Friends' op in 1973. Hij reisde opnieuw door Europa met 'Music Festival from India', een Indiase klassieke muziekrevue en, een jaar later, bezocht hij Noord-Amerika waar hij niet erg inspirerende reacties ontving.
Te midden van overbelaste schema's begon zijn gezondheid achteruit te gaan en hij kreeg een beroerte in 1974 tijdens een bezoek aan de stad Chicago. Na zijn herstel bleef hij echter toeren en lesgeven in de jaren '70 en '80.
Na het uitbrengen van zijn tweede concert in 1981, componeerde hij muziek voor de Hollywood-film ‘Gandhi’ en ontving hij een Academy Award-nominatie voor Best Original Music Score.
Hij componeerde in 1989 ook een dansdrama met de titel ‘Ghanashyam’ en bracht een jaar later het album ‘Passage’ uit in samenwerking met Philip Glass.
Eind jaren negentig bleef hij optreden in concerten en in 1997 werd hij aangesteld als regentdocent aan de University of California, San Diego.
Deze eminente muzikale maestro trad voor het laatst op tijdens een concert op 4 november 2012 in het Terrace Theatre in Long Beach, Californië met zijn dochter Anoushka.
Grote werken
'Concerto for Sitar and Orchestra' was een van zijn meest briljante werken die hij in 1970 componeerde nadat hij was uitgenodigd door het London Symphony Orchestra. In dit concert onder leiding van Andr Previn speelde Ravi Shankar de sitar.
Hij componeerde muziek voor de Hollywood-film ‘Gandhi’ uit 1982, waarvoor hij een Academy Award-nominatie ontving.
Naast de bovengenoemde werken zijn ‘Concert for Bangladesh’, ‘West Meets East’, ‘Full Circle: Carnegie Hall 2000’ drie van zijn meest geprezen albums.
Awards en prestaties
Hij won de buitengewone prijs van de zilveren beer op het Internationale Filmfestival van Berlijn in 1957 voor het componeren van de muziek voor de film ‘Kabuliwala’.
Deze muzikale maestro won vier Grammy Awards en ontving in 1967 de eerste voor beste kamermuziekuitvoering voor 'West Meets East'; de tweede in 1972 voor ‘The Concert for Bangladesh’; de derde in 2000 voor Best World Music Album voor ‘Full Circle - Carnegie Hall 2000’ en werd ook postuum onderscheiden met de ‘Lifetime Achievement Grammy Award’ in 2013.
Hij werd door koningin Elizabeth II tot erecommandant in de Orde van het Britse Rijk benoemd voor zijn 'diensten aan muziek' in 2001.
Voor zijn buitengewone bijdrage aan muziek ontving hij ook de hoogste burgerlijke onderscheiding van Frankrijk, namelijk ‘Ridder van het Legioen van Eer’.
Persoonlijk leven en erfenis
Hij trouwde in 1941 met de dochter van zijn mentor Allauddin Khan, Annapurna Devi. Het echtpaar kreeg in 1942 een zoon, Shubhendra Shankar, en ze werden in de jaren veertig gescheiden. Later had hij een affaire met Kamala Shastri, een danser.
Hij had ook een relatie met Sue Jones, een concertproducent uit New York, met wie hij in 1979 een dochter kreeg, Norah.
Zijn tweede dochter Anoushka werd in 1981 geboren bij Sukanya Rajan. Het stel trouwde in 1989.
Zijn oudste dochter Norah ontving negen Grammy Awards, terwijl Anoushka, de jongere, twee keer werd genomineerd voor dezelfde prijs.
Op 6 december 2012 werd hij na ernstige ademhalingsproblemen opgenomen in het Scripps Memorial Hospital in La Jolla, San Diego, Californië. Na een paar dagen vertrok hij naar de hemel.
Hij wordt gecrediteerd voor het populariseren van de concertstijl van het jugalbandi-duet en introduceerde verschillende nieuwe raga's zoals Tilak Shyam, Nat Bhairav en Bairagi.
In 1968 werd zijn eerste autobiografie, ‘My Music, My Life’, uitgebracht en enkele jaren later schreef hij een tweede autobiografie, ‘Raga Mala’.
In 2002 publiceerde zijn dochter Anoushka ook een boek over haar vader, 'Bapi: Love of My Life'.
Trivia
Hij componeerde de muziek voor een van de meest populaire Indiase patriottische liedjes, "Sare Jahan Se Achcha".
Na de moord op Mahatma Gandhi speelde Ravi Shankar, die toen in All India Radio werkte, treurige muziek op de radio. Van de naam Gandhi ontleende hij drie ‘sargam’ noten, "Ga" (derde), "Ni" (zevende) en "Dha" (zesde) - en bedacht een ingenieus melodisch thema.
Geboren in een hindoe-brahmaanse familie, was hij een levenslange vegetariër.
Snelle feiten
Verjaardag 7 april 1920
Nationaliteit Indisch
Beroemd: muzikanten Indiase mannen
Overleden op leeftijd: 92
Zonneteken: Ram
Geboren in: Varanasi, United Provinces, British Raj
Beroemd als Musicus, componist
Familie: Echtgenoot / Ex-: Annapurna Devi (m. 1941–1961), Sukanya Rajan (m. 1989–2012) vader: Shyam Shankar moeder: Hemangini Devi broers en zussen: Uday Shankar kinderen: Anoushka Shankar, Norah Jones, Shubhendra Shankar Overleden op : 11 december 2012 plaats van overlijden: San Diego, Californië, Verenigde Staten Stad: Varanasi, India
