Paus Urbanus II was de paus van 1088 tot 1099. Hij stond bekend om zijn diplomatieke vaardigheden en opmerkelijke ambitie. Hij was ook een van de fervente voorstanders van de Gregoriaanse hervormingen. Tijdens zijn tijd als paus behandelde hij verschillende kwesties, zoals de transformatie van de Romeinse curie tot een koninklijk kerkelijk hof dat de kerk zou helpen runnen, de onderlinge strijd tussen christelijke naties en de mosliminvasies in Europa. Hij speelde een grote rol bij het initiëren van de eerste kruistocht aan het einde van de 11e eeuw. Met een zeer controversiële maar invloedrijke toespraak verzamelde hij hordes mensen om deel te nemen aan de kruistocht en beloofde hen eeuwige redding als beloning. Een invloedrijke geestelijke, Urban's oorlogskreet hielp bij het mobiliseren van ongeveer 60.000 tot 100.000 mensen, die marcheerden om Jeruzalem, de Heilige Stad, terug te vorderen. Dit hielp Urban om de kracht van het pausdom als politieke entiteit te versterken en hij was in staat om de christenen in heel Europa te verenigen. Hoewel ze aanvankelijk werden teruggeslagen, vochten de christenen in aantallen terug en kwamen uiteindelijk als overwinnaars uit de strijd. Maar paus Urbanus II stierf voordat het nieuws over de val van Jeruzalem Europa kon bereiken. Vele jaren na zijn dood werd hij formeel zalig verklaard door paus Leo XIII.
Kindertijd en vroege leven
Paus Urbanus II werd in 1035 geboren als Otho de Lagery in een adellijke familie in Châtillon-sur-Marne, de Champagnestreek van Frankrijk.
Hij studeerde onder St. Bruno in Reims, waar hij later kanunnik en aartsdiaken zou worden. Zijn rol was om de bisschoppen bij te staan in de administratieve aangelegenheden van het bisdom. Otho bekleedde deze functie van 1055 tot 1067.
Vroege carriere
Otho werd uiteindelijk monnik en vervolgens de prior-overste in Cluny. Tijdens zijn dienst in Reims en Cluny deed hij aanzienlijke ervaring op in kerkelijk beleid en bestuur. In 1079 vertrok Otho naar Rome, waar hij de kardinaal en bisschop van Ostia zou worden.
In 1084 stuurde paus Gregorius VII Otho als pauselijk legaat naar Duitsland en Frankrijk. Tijdens de strijd van Gregorius VII met de Romeinse keizer Hendrik IV bleef Otho uiterst loyaal aan het legitieme pausdom. Tijdens deze periode, toen hij terugkeerde naar Rome, werd hij gevangengezet door Henry IV, maar werd al snel bevrijd.
Na de dood van paus Gregorius VII in 1085, diende Otho ook zijn opvolger, Victor III. Na de dood van Victor III in 1087 kregen de hervormingskardinalen de controle over Rome terug van paus Clemens III en besloten Otho tot paus te kiezen.
Pausdom
Na een kleine bijeenkomst van kardinalen en andere prelaten gehouden in Terracina in maart 1088, werd Otho verkozen tot opvolger van Victor III. Zijn eerste uitdaging was om de aanwezigheid van Guibert van Ravenna onder ogen te zien, de antipaus "Clement III", die de steun had van keizer Hendrik IV.
Otho nam het pausdom over als paus Urbanus II op 12 maart 1088. Hij hechtte veel belang aan het beleid van Gregorius VII en besloot dit vastberaden na te streven. Hij werd meestal uit de buurt van Rome gehouden, maar een reeks synodes in Rome, Amalfi, Benevento en Troia verklaarden hun steun voor hem.
Zijn beleid tegen simonie, lekeninvesteringen, kerkelijke huwelijken, de keizer en zijn antipaus oogstten lovende kritieken van alle kanten. Hij faciliteerde ook het huwelijk van Matilda, de gravin van Toscane, met Welf II, de hertog van Beieren.
Paus Urbanus II steunde ook de opstand van prins Conrad tegen zijn vader. In 1095 hielp hij het huwelijk regelen tussen Conrad en Maximilla, de dochter van graaf Roger van Sicilië.
Hij moedigde keizerin Adelaide ook aan op haar beschuldigingen van seksuele dwang tegen haar echtgenoot, keizer Hendrik IV. Hoewel paus Urbanus II zijn krachtige steun voor de hervormingen van zijn voorgangers bleef behouden, schuwde hij het theologische en kerkelijke werk van Anselm, de aartsbisschop van Canterbury, nooit te steunen.
Toen Anselm Engeland verliet vanwege een conflict met koning Willem II, was het Urban die onderhandelde en een oplossing voorstelde, waarbij hij steun kreeg van Engeland tegen de antipaus van Rome. Hij handhaafde ook de excommunicatie van koning Philip over zijn dubbel zo grote huwelijk.
Paus Urbanus II speelde ook een cruciale rol in de Eerste Kruistocht. In maart 1095 ontving hij de Byzantijnse ambassadeur van keizer Alexios I Komnenos. Hij zocht de hulp van Urban tegen de moslims Seljuk-Turken. In het Concilie van Clermont riep hij de mensen bijeen om voor het Heilige Land te vechten.
Paus Urbanus II schreef vier brieven, elk aan de Vlamingen, de Bolognese, de Vallombrosa en de graven van Catalonië. De eerste drie brieven gingen over het verzamelen van steun van de bevolking voor de kruistochten, terwijl de laatste brief, geschreven aan de Catalaanse heren, was om hen aan te moedigen in hun strijd tegen de Moren.
Door zijn preken en brieven benadrukte paus Urbanus II het belang van de Heilige Kruistocht en hoe deelname eraan zou leiden tot eeuwige redding. Dit alles vergaarde veel publieke steun voor hem en hielp de legitimiteit voor het pausdom te verkrijgen. In 1097 werd Clemens III verwijderd door een van de Franse legers.
Death & Legacy
Hoewel Jeruzalem viel voor de aanval van de kruisvaarders, kon paus Urbanus II het nieuws niet horen. Op 29 juli 1099 stierf hij in het huis van Pierleone. Zijn stoffelijke resten konden niet in de Lateranen worden begraven omdat de volgelingen van Guibert in de stad aanwezig waren.
Zijn zaligverklaring vond niet plaats tot het pontificaat van Leo XIII. Hij werd zalig verklaard op 14 juli 1881. Zijn feestdag wordt gevierd op 29 juli.
De figuren geschilderd in de apsis van het oratorium gebouwd door Calixtus II in het Lateraans paleis hebben paus Urbanus II met de woorden "Sanctus Urbanus Secundus" eronder. Een vierkante nimbus bekroont het hoofd en de paus is afgebeeld aan de voeten van de Heilige Maagd Maria.
Snelle feiten
Geboren: 1035
Nationaliteit Frans
Beroemd: spirituele en religieuze leiders Franse mannen
Overleden op 64-jarige leeftijd
Ook bekend als: Odo of Châtillon of Otho de Lagery
Geboren land: Frankrijk
Geboren in: Lagery, Frankrijk
Beroemd als Paus
Familie: vader: Gui I de Chatillon Overleden op: 29 juli 1099 overlijdensplaats: Rome, Italië
