Pieter Zeeman was een Nederlandse natuurkundige die de Nobelprijs voor de natuurkunde won voor zijn ontdekking van het Zeeman-effect. Hij is een van de bekendste natuurkundigen die met succes onderzoek heeft gedaan naar spectraallijnen die hebben geleid tot de ontdekking van het zogenaamde Zeeman-effect. Zeeman groeide op in een klein dorpje op een eiland in Nederland, maar dat belemmerde zijn interesse in de wetenschappen niet van jongs af aan en hij had zelfs een wetenschappelijke illustratie voor het fenomeen Aurora Borealis in een tijdschrift ingediend toen hij nog in school. Zeeman studeerde en doceerde aan de Universiteit Leiden en werd later hoogleraar aan de Universiteit van Amsterdam. Hij werkte samen met een andere beroemde wetenschapper van die tijd in Hendrik Lorentz vanaf het moment dat hij promovendus was en later toen hij een vooraanstaand natuurkundige werd. Het succes van Zeeman met het Zeeman-effect maakte hem een van de grootste wetenschappers in Europa en zelfs de wereld aan het einde van de 19e en het begin van de 20e eeuw, maar de ware omvang van zijn bevindingen werd vele jaren na zijn dood begrepen, aangezien zijn onderzoek de basis vormde voor een aantal toekomstige onderzoeken in het veld.
Kindertijd en vroege leven
Pieter Zeeman werd geboren op 25 mei 1865 bij Catharinus Forandinus Zeeman en Wilhelmina Zeeman in een klein dorpje in Schouwen-Duiveland in Nederland. De vader van Zeeman was predikant in het dorp.
Pieter Zeeman volgde zijn opleiding aan zijn plaatselijke school in Zierikzee en toonde al op jonge leeftijd een grote interesse in de wetenschappen. In 1883 creëerde hij een illustratie van Aurora Borealis die dat jaar plaatsvond en de illustratie werd gepubliceerd door het Britse wetenschappelijke tijdschrift ‘Nature’.
Nadat hij op 18-jarige leeftijd in 1883 op de middelbare school was geslaagd, werd hij naar Delft gestuurd om de klassieke talen te leren en hij moest die talen leren, omdat het een verplichte vereiste was voor iedereen die naar de universiteit wilde gaan.
Na het afronden van zijn opleiding klassieke talen, schreef Zeeman zich in 1885 in aan de Universiteit van Leiden. Hij kreeg natuurkunde van sterren uit die tijd als Hendrik Lorentz en het duurde niet lang of hij werkte als assistent van Lorentz aan de universiteit.
In het jaar 1893 presenteerde Pieter Zeeman zijn proefschrift aan de Universiteit van Leiden en het onderwerp was Kerr-effect. Hij promoveerde en verbleef enige tijd bij het Friedrich Kohlrausch Instituut in Straatsburg, maar keerde terug om de functie van Privatdozent of senior onderzoeker en docent aan de Universiteit van Leiden op zich te nemen.
Carrière
De tijd van Pieter Zeeman aan de Universiteit van Leiden als Privatdozent nam een onverwachte wending in het jaar 1896 toen hij door zijn supervisor van de universiteit werd ontslagen toen hij in het laboratorium experimenten uitvoerde met betrekking tot spectraallijnen in een directe overtreding van orders. Het onderzoek naar spectraallijnen zou het fundament worden van zijn carrière als wetenschapper.
Zeeman zette zijn onderzoek naar spectraallijnen voort. In 1896 werkte hij ijverig aan zijn onderzoek en in datzelfde jaar werden zijn bevindingen aan de Koninklijke Nederlandse Akademie van Wetenschappen erkend door vooraanstaande wetenschappers. Zijn oude mentor van de universiteit, Hendrik Lorentz, was geïnteresseerd in de bevindingen en werd al snel bekend.
Na aanvaarding van zijn theorie over spectraallijnen werd Pieter Zeeman in 1897 benoemd tot docent natuurkunde aan de Universiteit van Amsterdam. Hij werd 3 jaar later gepromoveerd tot hoogleraar en was in zijn vijfde jaar aan de Universiteit van Amsterdam dat Zeeman de Nobelprijs Natuurkunde deelde met Hendrik Lorentz voor het Zeeman Effect.
In 1908 werd Pieter Zeeman benoemd tot directeur van het Institute of Physics in Amsterdam en volgde hij een andere reus van de wereld van het natuurkundig onderzoek op in Van der Waals. Hij was de rest van zijn carrière betrokken bij geavanceerd onderzoek en publiceerde artikelen over zwaartekracht en magneto-optica die het gedrag van licht in een bewegend medium behandelden.
Zeeman was vanaf 1912 gedurende 8 jaar ook secretaris van de sectie Wiskundig-Fysische Wetenschappen aan de Koninklijke Academie van Wetenschappen. Hij werd 14 jaar lid van de Academie.
Grote werken
Pieter Zeeman wordt beschouwd als een van de meest vooraanstaande natuurkundigen van zijn tijd en tijdens zijn carrière werkte hij aan veel concepten; het was echter zijn werk op spectraallijnen dat bekend werd als het ‘Zeeman-effect’ dat zonder twijfel zijn grootste werk is. Hij deelde de Nobelprijs voor natuurkunde uit 1902 voor de ontdekking.
Awards en prestaties
Samen met Hendrik Lorentz ontving hij in 1902 de Nobelprijs voor natuurkunde voor zijn werk aan het Zeeman-effect.
Zeeman ontving de Matteucci-medaille in 1912
In 1921 won Zeeman de Henry Draper-medaille.
In 1922 reikte de Royal Society Zeeman de Rumford Medal uit.
In 1925 reikte het Franklin Institute Zeeman de Franklin Medal uit.
Persoonlijk leven en erfenis
Pieter Zeeman trouwde in 1895 met Johanna Elisabeth Lebret. Het echtpaar kreeg 4 kinderen - een zoon en 3 dochters.
Pieter Zeeman stierf op 9 oktober 1943 op 78-jarige leeftijd in Amsterdam.
Snelle feiten
Verjaardag 25 mei 1865
Nationaliteit Nederlands
Beroemd: natuurkundigen Nederlandse mannen
Overleden op 78-jarige leeftijd
Zonneteken: Tweeling
Geboren in: Zonnemaire, Nederland
Beroemd als Ontdek het 'Zeeman-effect'
Familie: Echtgenote / Ex-: Johanna Elisabeth Lebret vader: Catharinus Forandinus Zeeman moeder: Willemina Worst. Gestorven op: 9 oktober 1943 Overlijdensplaats: Amsterdam, Nederland ontdekkingen / uitvindingen: Zeeman Effect. More Facts education: Leiden University awards: 1902 - Nobelprijs voor natuurkunde 1912 - Matteucci Medal 1921 - Henry Draper Medal
