Philip Showalter Hench was een Amerikaanse arts die een Nobelprijs voor Fysiologie of Geneeskunde kreeg voor zijn ontdekking van het hormoon cortison. Hij deelde de prestigieuze prijs met zijn Mayo Clinic-medewerker Edward Calvin Kendall en de Zwitserse chemicus Tadeus Reichstein. Hench volgde al vroeg in zijn leven wetenschappelijke studies. Hij studeerde af aan de Universiteit van Pennsylvania met een doctoraat in de geneeskunde. Hench begon zijn professionele carrière als assistent bij de Mayo Clinic en groeide al snel uit tot hoofd van de afdeling reumatologie. In 1948 en 1949 deed het trio van Hench, Kendall en Reichstein de belangrijke ontdekking met betrekking tot de hormonen van de bijnierschors, hun structuur en biologische effecten. Gedurende zijn hele leven en carrière ontving Hench talrijke onderscheidingen naast de Nobelprijs. Interessant is dat niet veel mensen weten dat Hench, naast het ontdekken van cortison, een levenslange interesse had in de geschiedenis en ontdekking van gele koorts. Zijn onderzochte collectie over de ziekte is tot op heden aanwezig aan de Universiteit van Pennsylvania.
Vissen mannenKindertijd en vroege leven
Philip Showalter Hench werd geboren op 28 februari 1896 in Pittsburgh, Pennsylvania, als zoon van Jacob Bixler Hench en Clara Showalter.
Hij voltooide zijn formele opleiding aan lokale scholen. Vervolgens schreef hij zich in aan het Lafayette College, Easton, waar hij in 1916 afstudeerde met een bachelordiploma in de kunsten.
In 1917 meldde Hench zich aan bij het medische korps van het Amerikaanse leger, maar werd overgeplaatst naar het reservekorps om zijn medische opleiding af te ronden.
In 1920 behaalde Hench een doctoraat in de geneeskunde aan de Universiteit van Pittsburgh. Na zijn doctoraat studeerde hij een jaar in het Saint Francis Hospital in Pittsburgh voordat hij Fellow werd van de Mayo Foundation, de graduate school van de afdeling Geneeskunde van de Universiteit van Minnesota.
Carrière
In 1923 werd Hench assistent bij de Mayo Clinic. Binnen drie jaar werd hij gepromoveerd tot hoofd van de afdeling reumatische aandoeningen.
Van 1928 tot 1929 studeerde hij aan de Freiburg Universiteit en aan de von Müller Clinic, München. In 1928 werd hij benoemd tot instructeur bij de Mayo Foundation. In 1932 werd hij universitair docent, in 1935 universitair hoofddocent en in 1947 hoogleraar geneeskunde.
Bij Mayo Clinic specialiseerde Hench zich in artritis. Hij deed gedetailleerde observaties die hem deden veronderstellen dat steroïden een genezend effect hadden op artritis. Ze hielpen bij het verlichten van pijn die de ziekte veroorzaakte.
In de periode tussen 1930 en 1938 raakte hij bevriend met Edward Calvin Kendall, die verschillende steroïden uit de bijnierschors had geïsoleerd. Samen besloten de twee om het effect van verbinding E, een van de stoffen, te proberen bij patiënten met reumatoïde artritis. Ze konden de test echter pas in 1948 met succes uitvoeren, omdat verbinding E zowel duur was als de isolatie ervan een ingewikkeld en tijdrovend proces was.
Na zijn diensttijd in het leger tijdens de Tweede Wereldoorlog zette Hench zijn wetenschappelijke carrière voort. In 1948 en 1949 voerde Hench samen met Kendall en de Zwitserse chemicus Tadeus Reichstein met succes experimenten uit die hen hielpen ontdekkingen te doen met betrekking tot hormonen van de bijnierschors, hun structuur en biologische effecten. Hun werk leverde hen in 1950 een Nobelprijs voor Fysiologie of Geneeskunde op.
Afgezien van zijn wetenschappelijke werk was Hench een van de oprichters van de American Rheumatism Association en was hij voorzitter in 1940 en 1941.
Tijdens zijn leven schreef Hench verschillende artikelen op het gebied van reumatologie, zijn bijdrage voornamelijk op het gebied van hygeia en de annalen van reumatische aandoeningen.
Naast zijn werk aan cortison deed Hench ook onderzoek naar gele koorts. Vanaf 1937 begon hij de geschiedenis achter de ontdekking van gele koorts te documenteren. Welke documenten hij ook verzamelde, werden postuum door zijn vrouw doorgegeven aan de Universiteit van Virginia, waar ze tot op heden aanwezig zijn als de Philip S. Hench Walter Reed Yellow Fever Collection
Grote werken
Hench's belangrijkste werk kwam in 1948 en 1949. Hij ontdekte samen met Kendall en Reichstein het hormoon cortison en de toepassing ervan voor de behandeling van reumatoïde artritis. Deze ontdekking van de hormonen van de bijnierschors, hun structuur en biologische effecten waren behulpzaam bij het vinden van de remedie tegen reumatoïde artritis.
Awards en prestaties
Voor zijn bijdrage op het gebied van fysiologie of geneeskunde ontving Hench talloze prijzen, waaronder de Heberdeen-medaille in 1942, de Lasker-prijs in 1949 en de Passano Foundation-prijs in 1950.
Hench ontving in 1950 de Nobelprijs voor Fysiologie of Geneeskunde, samen met Kendall en Tadeus Reichstein. Het trio werd bekroond voor hun ontdekkingen met betrekking tot de hormonen van de bijnierschors, hun structuur en biologische effecten.
Hij ontving een eredoctoraat van verschillende instellingen en universiteiten, waaronder Lafayette College, Washington en Jefferson College, Western Reserve University, de National University of Ireland en de University of Pittsburgh.
Hij werd benoemd tot Fellow van de American Medical Association en het America College of Physicians.
Hij heeft erelidmaatschap van de Royal Society of Medicine (Londen) en van reuma-organisaties in Argentinië, Brazilië, Canada, Denemarken en Spanje.
Persoonlijk leven en erfenis
In 1927 trouwde Philip S. Hench met Mary Genevieve Kahler. Het echtpaar werd gezegend met vier kinderen, twee zonen en twee dochters.
Naast wetenschap was Hench geïnteresseerd in muziek, fotografie en tennis.
Hij stierf aan longontsteking op 30 maart 1965, tijdens een vakantie in Ocho Rios, Jamaica.
Snelle feiten
Verjaardag 28 februari 1896
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: American MenMale Physicians
Overleden op 69-jarige leeftijd
Zonneteken: Vissen
Geboren in: Pittsburgh, Pennsylvania, Verenigde Staten
Beroemd als Arts
