Theodore Huebner Roethke was een Amerikaanse dichter die wordt beschouwd als een van de meest invloedrijke dichters van zijn generatie. Hij staat bekend om het ingewikkelde werk dat hij tijdens zijn leven produceerde - uitgewerkt in menselijke emoties, uitgebreid in introspectie en artistiek verweven met natuurlijke beelden. Zijn werken als 'The Waking', 'Words for the Wind' en 'The Far Field' werden zeer gewaardeerd om hun reflecterende kwaliteit en leverden hem prestigieuze prijzen op, zoals de Pulitzerprijs voor poëzie, de National Book Award voor poëzie die Roethke het meest heeft uitgegeven van zijn leven lesgeven aan verschillende onderwijsinstellingen, schrijven voor verschillende publicaties en het samenstellen van zijn eigen werk. Hij doceerde aan het Lafayette College, het Michigan State College, de Pennsylvania State University en schreef voor publicaties als 'Poëzie', 'Saturday Review', 'Nieuwe Republiek' Roethke leed gedurende zijn hele volwassen leven aan manische depressie en drinkproblemen, een waarschijnlijk litteken ontstaan uit zijn jeugdervaring met het verlies van zijn vader aan kanker en de zelfmoord van zijn oom tegelijkertijd. Het incident maakte de jonge Roethke tot een kluizenaar die naar de natuur keek om troost te vinden, wat uiteindelijk zijn psyche en zijn creativiteit voor het leven vormde.
Kindertijd en vroege leven
Theodore Roethke werd op 25 mei 1908 in Michigan geboren als zoon van Otto Roethke en Helen Huebner. Zijn vader was een tuinder die een grote kas bezat. Roethke groeide op rond de Saginaw-rivier en bracht het grootste deel van zijn tijd in de kas door.
Hij woonde de Aurthur Hill High School bij. In 1923, op 14-jarige leeftijd, schudde zijn zelfmoord en vaders dood door kanker zijn leven. Deze gebeurtenis zou Roethke's levenslange psyche en creativiteit hebben gevormd.
In 1925 werd Roethke ingeschreven aan de Universiteit van Michigan. Zijn familie wilde dat hij een juridische carrière zou hebben, maar hij stopte pas na het eerste semester met rechten studeren. Later studeerde hij aan de Harvard University om onder een dichter te studeren.
Carrière
Vanwege de grote financiële en sociale impact van de Grote Depressie moest Roethke van 1931 tot 1935 Harvard verlaten en lesgeven aan het Lafayette College. Hier begon hij te werken aan zijn eerste boek, 'Open House'.
Tegen het einde van 1935 begon hij les te geven aan het Michigan State College, maar hij kon de druk niet aan en leed aan een episode van mentale inzinking. Het gaf hem de tijd om zijn schrijfkaliber te verkennen.
Roethke begon in 1936 met lesgeven aan de Pennsylvania State University, waar zijn reputatie als dichter gevestigd was. Hij gaf zeven jaar les aan deze universiteit en werd zij aan zij gepubliceerd in prominente publicaties zoals ‘Poëzie’, ‘Saturday Review’, ‘enz.
In 1941 werd zijn eerste boek, 'Open House', gepubliceerd en kreeg lovende kritieken in publicaties als 'New Yorker', 'Kenyon Review', 'Atlantic'. Zijn werk vertoonde invloeden van schrijvers als Emily Dickinson, Louise Bogan, Stanley Kuntiz
Roethke werd door Harvard gevraagd om hun gewaardeerde Morris Gray-lezingen in 1942 te geven. In 1943 begon hij les te geven aan het Bennington College en hier begon hij te schrijven, ‘The Lost Son and Other Poems’.
In de jaren vijftig schreef hij boeken als ‘Praise to the End! (1951) ’,‘ The Waking (1953) ’In de meeste van deze werken onderzocht Roethke seksualiteit en erotiek. Hij ontving de Guggenheim Fellowship en de Poetry Magazine Levinson Prize.
In 1957 reisde Roethke naar Europa en begon gedichten te verzamelen voor zijn nieuwe boek ‘Words For The Winds’ - een verzameling van drieënveertig gedichten.Hij won er vele prijzen voor: de Bollingenprijs, de Nationale Boekenprijs
In de jaren zestig publiceerde hij werk als: 'Ik ben! Says The Lamb (1961) ’,‘ Party at the Zoo (1963) ’- A Modern Masters Book for Children en‘ The Far Field (1964) ’. De laatste is postuum uitgebracht.
Grote werken
‘Words For The Winds’, een verzameling van drieënveertig gedichten, gepubliceerd in 1958, wordt beschouwd als het meest prominente werk van Roethke en hij heeft er vele prestigieuze prijzen voor gewonnen.
Awards en prestaties
Roethke ontving verschillende literaire prijzen voor zijn gedichten. Hij won de meeste van deze prijzen in de jaren vijftig: Pulitzerprijs voor ‘The Waking’, National Book Award voor ‘Words For The Wind’ en ‘The Far Field’ en Guggenheim Fellowship.
Andere prijzen waren onder meer: Poëziemagazine Levinson Prize, belangrijke subsidies van de Ford Foundation en het National Institute of Arts and Letters, Bollingen Prize, Edna St. Vincent Millay Prize, Longview Foundation Award, Pacific Northwest Writer's Award
Persoonlijk leven en erfenis
In 1953 trouwde Roethke met Beatrice O'Connell. Hij leerde haar voor het eerst kennen tijdens het lesgeven aan de Bennington. Na het huwelijk bracht hij een paar jaar op huwelijksreis met haar door in de villa van W.H Auden in Italië.
Hij stierf op 1 augustus 1963 na een hartaanval in het zwembad van zijn vriend S. Rasnics, op Bainbridge Island, Washington. Hij was toen 55 jaar oud.
Trivia
Toen Roethke met O'Connell trouwde, vertelde hij haar niets over zijn levenslange probleem met manische depressie. Hij was een zware drinker en leed van tijd tot tijd aan ernstige depressies.
Zijn werk had grote invloed op schrijver Sylvia Plath.
Snelle feiten
Verjaardag 25 mei 1908
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: Quotes van Theodore RoethkePoets
Overleden op 55-jarige leeftijd
Zonneteken: Tweeling
Ook bekend als: Theodore Huebner Roethke
Geboren in: Saginaw, Michigan
Beroemd als Pulitzer Prize Winning Poet
Familie: vader: Otto Overleden op: 1 augustus 1963 Overlijdensplaats: Bainbridge Island, Washington Ziekten en handicaps: Depressie Amerikaanse staat: Michigan Meer feiten Onderwijs: Arthur Hill High School, University of Michigan, Harvard University Awards: 1954 - Pulitzer Prize voor poëzie 1959 - National Book Award for Poetry 1965 - National Book Award for Poetry
