Montezuma II (ook bekend als Moctezuma, Moteuczoma, Motecuhzoma) was de negende keizer van het Azteekse rijk die regeerde van 1502 tot 1520. Hij breidde het Azteekse rijk uit dat tijdens zijn bewind zijn maximale omvang bereikte. Als dappere en ambitieuze krijger voerde hij verschillende militaire campagnes uit die leidden tot de uitgebreide uitbreiding van zijn rijk dat uitgroeide tot de regio's Xoconosco in Chiapas en de landengte van Tehuantepec. Hij werd geboren als de zoon van Axayacatl, de zesde Azteekse keizer. Hij was van jongs af aan moedig en bewees dat hij een dappere soldaat was. Zijn oom volgde zijn vader op de troon en Montezuma II speelde een belangrijke rol in de militaire campagnes van de keizers die zijn vader opvolgden. Hij steeg op de troon na de dood van zijn oom en werd de keizer in een tijd dat de glorie van het Azteekse rijk op zijn hoogtepunt was. Hij breidde het rijk verder uit en voerde verschillende hervormingen door in de administratie. Montezuma was ook zeer bijgelovig. Toen de Spaanse veroveraar Hernán Cortés en zijn mannen het Azteekse rijk bereikten, heette hij hen hartelijk welkom, in de overtuiging dat ze boodschappers van God waren. De Spanjaarden maakten van de gelegenheid gebruik en maakten Montezuma II tot gevangene in zijn eigen paleis. De keizer stierf onder mysterieuze omstandigheden in latere conflicten
Kindertijd en vroege leven
Montezuma werd geboren in 1466 als zoon van Axayacatl, de zesde Azteekse keizer, en Xochicueyetl. Zoals gebruikelijk was voor zonen van adellijke afkomst, ontving hij een opleiding in religie, wetenschap, kunst en militaire training. Al op jonge leeftijd bewees hij dat hij een dappere en moedige krijger was.
Zijn oom Tizocic volgde zijn vader op als keizer in 1481.Tizocic stierf na een korte regering in 1486 en werd opgevolgd door zijn broer Ahuitzotl, die bekend stond als een grote militaire leider.
Montezuma diende als kapitein onder keizer Ahuitzotl, die verschillende militaire campagnes lanceerde en de gebieden onder Azteekse dominantie agressief uitbreidde. De jonge prijs deed onder zijn oom belangrijke politieke en militaire ervaring op.
Toetreding en bewind
Keizer Ahuitzotl stierf in 1502. Op dat moment diende Montezuma als ambtenaar in Tolocán. Een concilie van edelen besloot dat Montezuma de volgende Azteekse keizer zou worden en daarom klom hij op als keizer Montezuma II.
Hij kwam aan de macht in een tijd dat het Azteekse rijk op het hoogtepunt van zijn glorie was. Zijn voorganger had de gebieden onder Azteekse heerschappij enorm uitgebreid en Montezuma II had een rijk geërfd dat het grootste deel van centraal Mexico controleerde en zich uitbreidde tot verschillende andere regio's, waaronder het huidige zuiden van de Verenigde Staten tot het midden van Midden-Amerika.
Het Azteekse rijk was in die tijd geografisch zo groot dat het moeilijk te beheersen was. Vanaf het allereerste begin kreeg hij te maken met opstanden en opstanden in zijn gebied. Als bekwame militaire leider onderdrukte hij met succes de opstanden na bloedige conflicten die de dood van een groot aantal dorpelingen tot gevolg hadden.
Hij werd vooral berucht vanwege zijn wreedheid tijdens een opstand in de provincies Nopallan en Icpatepec, in 1502. Hij nam een groot aantal gevangenen gevangen die ritueel werden geofferd en verteerd tijdens zijn kroning.
Ambitieus om het rijk dat hij had geërfd verder uit te breiden, nam hij deel aan een reeks militaire campagnes die de omvang van zijn rijk aanzienlijk vergrootten. Tussen 1505 en 1510 bracht hij de Mixtec en de Zapoteken onder zijn controle.
Als zeer bijgelovig persoon beval hij vaak de gevangenneming van een groot aantal slachtoffers voor de religieuze offers. Tijdens de jaren 1510 werd hij steeds impopulairer vanwege zijn gruweldaden en kreeg hij te maken met ernstige opstanden in zijn hele territoria.
De Azteken waren erg bang voor hun vooroudergod Quetzalcoatl, van wie ze dachten dat ze zouden terugkeren om over het rijk te regeren. Priesters en astrologen vertelden de keizer dat Quetzalcoatl in 1519 te verwachten was, wat hem grote ongerustheid opriep.
De Spaanse veroveraar Hernán Cortes en zijn mannen arriveerden in 1519 in het Azteekse rijk en Montezuma werd onmiddellijk op de hoogte gebracht. Vanwege zijn bijgelovige overtuigingen was hij ervan overtuigd dat de Spanjaarden boodschappers waren van Quetzalcoatl en stuurde hij hen dure geschenken.
Vervolgens bracht hij Cortes en zijn mannen naar zijn paleis in de hoofdstad Tenochtitlán en regelde hij een comfortabel verblijf. De Spanjaarden leefden vele maanden als zijn gasten en Montezuma bleef zijn rijk regeren. Na enige tijd maakten de Spanjaarden Montezuma echter tot gijzelaar in zijn eigen huis. In april 1520 had Montezuma II al zijn bevoegdheden en respect als keizer verloren.
Persoonlijk leven en erfenis
Montezuma II had talloze vrouwen en bijvrouwen. Zijn belangrijkste vrouw was Teotlalco en een van zijn belangrijkste vrouwen was Tlapalizquixochtzin. Hij zou meer dan 100 kinderen hebben verwekt, waaronder tientallen zonen.
Het verlengde verblijf van de Spanjaarden in de hoofdstad Tenochtitlán maakte de burgers erg onrustig en er ontstonden verschillende opstanden tussen de inheemse Azteken en de Spanjaarden. De Spanjaarden gijzelden de keizer en vroegen hem de burgers toe te spreken om hun veiligheid te waarborgen. Montezuma II verscheen op 1 juli 1520 op het balkon van zijn paleis en riep zijn landgenoten op zich terug te trekken.
De Azteken, boos door de medeplichtigheid van de keizer en het gebrek aan moed, begonnen hem met stenen en pijlen te bekogelen. Enkele dagen later stierf de keizer. Terwijl de Spanjaarden beweerden dat hij stierf aan de verwondingen van zijn eigen landgenoten, verklaarde de Azteken dat hij door de Spanjaarden was gedood.
Snelle feiten
Geboren: 1466
Beroemd: Emperors & Kings
Overleden op 54-jarige leeftijd
Geboren in: Tenochtitlan
Beroemd als Keizer van het Azteekse rijk
Familie: vader: Axayacatl broers en zussen: Cuitláhuac kinderen: Chimalpopoca, Isabel Moctezuma, Tlaltecatzin Overleden op: 29 juni 1520 plaats van overlijden: Tenochtitlan
