Omar N. Bradley was een vriendelijke en meelevende generaal, die favoriet was onder zijn soldaten. Hij wordt liefdevol herinnerd als ‘The Soldier’s General’ vanwege zijn onwankelbare manieren en zijn persoonlijkheid. Net toen hij afstudeerde aan de universiteit, miste hij een kans om het leger te dienen tijdens de Eerste Wereldoorlog. Wetende dat de Tweede Wereldoorlog zijn leven een nieuwe betekenis zou geven en plaats zou maken voor een nieuw pad in zijn leven; hij besloot zich bij het leger aan te sluiten en korte tijd onder generaal George S. Patton jr. te dienen. Vervolgens werd hij gepromoveerd tot de rang van algemeen officier en werd hem gevraagd het bevel over de Amerikaanse legergroep op zich te nemen; het grootste solo-commando ooit van een Amerikaanse officier. Hij werd later gepromoveerd tot 5-sterren generaal-van-het-leger en diende voor een korte periode als stafchef van het leger en voorzitter van de gezamenlijke stafchefs. Naast andere beroemde oorlogspersonen was hij ook het speerpunt van de Veterans Administration. In zijn lange en gerespecteerde ambtstermijn heeft hij drieënveertig divisies verordend en was verantwoordelijk voor bijna 1,3 miljoen mannen. Hij is een dapper hart en heeft vele onderscheidingen en onderscheidingen ontvangen, waaronder de Presidential Medal of Freedom, de Silver Star en het Legion of Merit.
Kindertijd en vroege leven
Omar Nelson Bradley werd geboren op 12 februari 1893 als kind van Mary Elizabeth Hubbard en John Smith Bradley in Randolph County, Missouri.
Hij bezocht een aantal scholen toen hij een jonge jongen was en was dol op boeken, schieten en honkbal. Maar de tragedie trof de jonge knaap op 13-jarige leeftijd, toen zijn vader onverwacht stierf.
Hij studeerde aan Moberly High School en studeerde daar in 1910 af. Na zijn afstuderen werkte hij als ketelmaker bij de Wabash Railroad. Zijn onderwijzeres haalde hem over om uit te proberen voor de Amerikaanse militaire academie in New York.
Hij werd tweede in de West Point plaatsingsexamens op de Jefferson Military Post in St. Louis. Om persoonlijke redenen kon de winnaar het aanbod niet accepteren en werd het automatisch aan Bradley gegeven.
Tijdens zijn jaren aan de academie concentreerde hij zich op sport in plaats van op zijn academici en werd hij drie jaar lang de bekendste honkbalspeler van het college, die voor het varsity-team speelde. Hij studeerde in 1915 af aan het instituut.
Carrière
Nadat hij was afgestudeerd aan de academie, werd hij uitgeleverd aan het 14e Infanterie Regiment en diende hij voor de rest van 1915 aan de grens tussen de VS en Mexico. Toen de oorlog begon, werd hij gepromoveerd tot de rang van kapitein.
In 1918 trad hij toe tot de 19e Infanteriedivisie, maar het staakt-het-vuren en de griepepidemie verhinderden dat de divisie voor Europese positionering zou gaan. Tijdens de Eerste Wereldoorlog doceerde en studeerde hij.
Van 1920 tot 1924 was hij wiskundeleraar op West Point. Hij werd gepromoveerd tot de rang van majoor en kreeg in 1924 dienst bij de cursus geavanceerde infanterie.
Van 1928 tot 1929 studeerde hij aan de Command and General Staff School in Fort Leavenworth en na zijn afstuderen aan het instituut; hij was tactiekinstructeur bij de Infanterie School.
Van 1929 tot 1934 gaf hij opnieuw les op West Point en nam hij tussendoor een pauze om aan het Army War College te studeren. Twee jaar later werd hij luitenant-kolonel en werkte hij tegelijkertijd bij het Ministerie van Oorlog.
In 1938 werd hij onder de vleugels genomen van de stafchef van het leger, George Marshall. Drie jaar later werd hij gepromoveerd tot brigadegeneraal.
In 1942 werd hij benoemd tot tijdelijke generaal-majoor en twee jaar later werd hij benoemd tot permanente generaal-majoor, die het bevel kreeg over de 82nd Infantry Division. Na de aanval op Pearl Harbor werd hem echter gevraagd de verantwoordelijkheid op zich te nemen van de 28th Infantry Division.
In 1943 werd hij gepromoveerd tot tijdelijk luitenant-generaal en volgde hij generaal S. Patton op als hoofd van het 'II Corps'. Hij was verantwoordelijk voor het leiden van de Tunesische veldslagen in Noord-Afrika en greep Bizerte. Hij bleef ook het bevel voeren over het korps tijdens de 'invasie van Sicilië'.
Hij werd het hoofd van het 1e Amerikaanse leger in 1944 en nadat hij in Groot-Brittannië was aangekomen, hielp hij met het uitzetten van 'Operatie Overlord'. Na de landingen van D-Day werd hij officieel aangewezen als commandant van de 12th Army Group.
Op 12 maart 1945 werd hij gepromoveerd tot de rang van viersterrengeneraal. Drie jaar later volgde hij Dwight D. Eisenhower op als stafchef van het leger.
Op 11 augustus 1949 werd hij voorzitter van de Joint Chiefs of Staff, voor het eerst benoemd door president Harry S. Truman. Het volgende jaar werd hij gepromoveerd tot de rang van ‘generaal van het leger’, de vijfde en de laatste persoon die die eer ontving.
In 1950 werd hij de eerste voorzitter van het NAVO-Militair Comité en bleef hij enkele jaren in deze functie. Rond dezelfde tijd werd hij aan het begin van de Koreaanse oorlog de belangrijkste beleidsmaker van het leger.
In 1951 publiceerde hij zijn memoires met de titel 'A Soldier’s Story'. Twee jaar later verliet hij de militaire dienst in actieve dienst.
Hij was voorzitter van de Commissies voor veteranenpensioenen van 1955 tot 1956 en werd eind jaren vijftig ook voorzitter van de raad van bestuur van de ‘Bulova Watch Company’.
Grote veldslagen
Toen hij het bevel voerde over het ‘II Corps’, vielen ze noordwaarts aan in de richting van Bizerte in Noord-Afrika, waarbij ze de Duitse verdedigers confronteerden voordat ze het pantser ter sprake brachten. De 34ste Infanteriedivisie, door de Britten belasterd als een eenheid met beklagenswaardige strijdbaarheid, vocht en verdreef de Duitsers uit hun sterke defensieve posities. Dit zorgde ervoor dat Bradley's 1st Armored Division hun overwinning behaalde. In ongeveer twee dagen dienden meer dan 40.000 Duitse troepen zich in bij het II Corps.
Awards en prestaties
Hij ontving een gouden medaille van de Army and Navy Club in 1946.
Hij won de medaille voor 'Distinguished Achievement' op 6 mei 1958.
Hij won het Medallion of Valor op 18 november 1962.
Hij won de Sylvanus Thayer Award in 1973.
In 1977 won hij de Spirit of Independence Award. In hetzelfde jaar ontving hij ook de Presidential Medal of Freedom.
Hij ontving in 1979 de Humanitarian Award van het Amerikaanse Rode Kruis.
Persoonlijk leven en erfenis
Bradley trouwde met Mary Quayle, maar ze stierf op 1 december 1965 aan leukemie.
Hij trouwde met Esther Dora ‘Kitty’ Buhler op 12 september 1966 en zij bleef bij hem tot aan zijn dood.
Tijdens zijn leven was hij een fervent fan van paardenraces en bracht hij een groot deel van zijn vrije tijd door op racecircuits. Hij was ook een grote fan van universiteitsvoetbal en woonde tijdens zijn leven een aantal universiteitstoernooien bij.
Tegen het einde van zijn leven woonde hij in Texas en zijn laatste publieke optreden was tijdens de inhuldiging van president Ronald Reagan, in januari 1981.
Hij stierf op 8 april 1981 als gevolg van hartritmestoornissen en wordt begraven op Arlington National Cemetery, naast zijn beide vrouwen.
Na zijn dood verscheen zijn autobiografie ‘A General’s Life’ in 1983. Dit werd mede geschreven door Clay Blair.
Twee voertuigen in het Amerikaanse leger, het M2 Bradley infanterie-gevechtsvoertuig en het M3 Bradley cavalerie-gevechtsvoertuig, zijn naar hem vernoemd.
Als erkenning voor zijn inspanningen op het gebied van leven en oorlog viert Missouri generaal Omar Nelson Bradley Day op zijn geboortedag.
Hij werd geëerd met zijn gezicht op de postzegelverzameling ‘Distinguished Soldiers’ die op 5 mei 2000 door de United States Postal Service werd uitgegeven.
Trivia
Deze Amerikaanse veldcommandant en voormalig generaal van het leger, de laatste persoon met een vijfsterrenrang in de Amerikaanse strijdkrachten, diende als specialist voor de film 'Patton' uit 1970, omdat hij heel dicht bij generaal Patton stond en kende veel van zijn leven goed.
Snelle feiten
Verjaardag 12 februari 1893
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: Quotes door Omar Bradley Amerikaanse mannen
Gestorven op leeftijd: 88
Zonneteken: Waterman
Ook bekend als: Omar N. Bradley
Geboren in: Clark
Beroemd als Voormalig generaal van het Amerikaanse leger
Familie: Echtgenote / Ex-: Mary Elizabeth Quayle - Esther Dora Buhler vader: John Smith Bradley moeder: Sarah Elizabeth Hubbard Overleden op: 8 april 1981 sterfplaats: New York City Amerikaanse staat: Missouri Meer feiten opleiding: Amerikaanse militaire academie - US Army War College,
