Nostradamus was een Franse arts en ziener wiens verzameling profetieën, ‘Les Propheties’, alom wordt gecrediteerd voor het voorspellen van grote gebeurtenissen over de hele wereld door de eeuwen heen. Enkele van de belangrijkste gebeurtenissen die in zijn boek als voorspeld worden beschouwd, zijn de Franse Revolutie, de opkomst van antichristen zoals Napoleon en Adolf Hitler, de grote brand van Londen, de ontwikkeling van de atoombom, 11 september terroristische aanslagen op de wereldhandel Center en nog veel meer. Sinds de publicatie van het boek is het aantal van zijn bewonderaars gestaag gegroeid en is het boek net zo populair bij de moderne lezers als bij de mensen van zijn tijd. Het is een bekend feit dat hij een groot arts was die zijn hele leven tegen de pest vocht en talloze patiënten genas; tegenwoordig wordt hij echter het best herinnerd als een grote ziener. Hoewel de meeste van zijn volgelingen denken dat zijn profetieën het resultaat waren van goddelijke inspiratie, beweren critici dat zijn cryptische taal de meeste van zijn voorspellingen vaag maakt, en een gebrek aan een specifieke tijdlijn betekent het meest van de profetieën kunnen in verband worden gebracht met meer dan één soortgelijk incident. Ze beweren ook dat zijn volgelingen achteraf een passend kwatrijn aan een groot evenement hechten nadat het incident al heeft plaatsgevonden, wat niet als zodanig als profetie kan worden beschouwd. Anderen zijn van mening dat zijn werken, in plaats van ze als profetieën te aanvaarden, moeten worden geteld als sociaal commentaar dat bijbelse gebeurtenissen kan aanpassen aan de hedendaagse catastrofes.
Kindertijd en vroege leven
Michel de Nostradame werd geboren op 14 december (21 december volgens sommige rekeningen), 1503, in Saint-Remy-de-Provence, Zuid-Frankrijk, aan notaris Jaume de Nostradame en zijn vrouw Reyniere de St-Remy. Hij was een van de minstens negen kinderen van zijn ouders.
Zijn grootvader van vaders kant, Guy Gassonet, bekeerde zich rond 1460 van het jodendom tot het katholicisme en nam de achternaam Nostredame (Onze-Lieve-Vrouw) aan ter ere van de heilige op wiens dag de bekering had plaatsgevonden. Haar moeder was de kleindochter van Pierre de Saint-Rémy, een bekende arts in Saint-Rémy.
Volgens sommige bronnen kreeg hij als kind les van zijn overgrootvader van moederskant Jean de St. Rémy. Zijn grootvader wordt ook gecrediteerd voor het leren van klassieke talen en wiskunde.
Toen hij 15 was, ging hij naar de universiteit van Avignon om medicijnen te studeren voor zijn baccalaureaat. Na een uitbraak van de builenpest werd de universiteit echter gesloten en moest hij pas na ongeveer een jaar na zijn studie vertrekken.
Werk als arts
In 1521 begon Nostradamus aan een acht jaar durende reis door het platteland en oefende hij een aantal jaren als apotheker. Later schreef hij zich in 1529 in aan de Universiteit van Montpellier om zijn studie geneeskunde af te ronden, maar katholieke priesters keken neer op zijn ideeën over astrologie.
Hij werd uiteindelijk van de universiteit verwijderd nadat de autoriteiten over zijn verleden als apotheker hadden gehoord, een door de universiteit verboden 'handwerk'. Sommigen noemen hem echter nog steeds "Dokter" en beweren dat hij erin geslaagd was zijn opleiding af te ronden en een diploma te behalen.
In de daaropvolgende jaren bleef hij slachtoffers van de pest behandelen door door Frankrijk en Italië te reizen. Hij loste niet alleen het gebrek aan een goede behandeling op door te experimenteren met nieuwe remedies, maar genas ook een indrukwekkend aantal patiënten door hun hygiëne en voeding te verbeteren.
Hij wordt gecrediteerd met het maken van de vitamine-C-rijke kruidenpasta, "rozenpil", gemaakt van rozenbottels, die de mensen zogenaamd tegen de pest beschermde en milde infecties kon genezen. Zijn succes als genezer leverde hem de bescherming van veel welgestelde burgers op, met name de vooraanstaande Renaissance-geleerde Jules-César Scaliger, die hem in 1531 uitnodigde in Agen, in het zuidwesten van Frankrijk.
In 1538 trok hij de woede van de inquisitie aan nadat zijn opmerking over een religieus standbeeld de plaatselijke kerk in Agen beledigde. Uit angst voor vervolging verliet hij Frankrijk en reisde de komende jaren door Italië, Griekenland en Turkije.
Werk als ziener
Er wordt aangenomen dat Nostradamus tijdens zijn reizen naar oude mysteriescholen meer geïnteresseerd raakte in het occulte, horoscopen bestudeerde, goddelijke meditatie beoefende, zelfs necromantie en geluksbrengers zoals de meidoornstaaf probeerde.
Volgens legendes maakte hij een van zijn eerste succesvolle profetieën toen hij een groep Franciscaanse monniken ontmoette en verklaarde dat een van hen in de toekomst paus zou worden. Onder hen was Felice Peretti, die in 1585 paus Sixtus V werd.
Ondanks zijn occulte praktijken bleef hij rooms-katholiek, hekelde de protestantse reformatie en kon enkele jaren later terugkeren naar Frankrijk. In 1545 hielp hij de beroemde arts Louis Serre bij het aanpakken van een grote uitbraak van de pest in Marseille, en twee jaar later vestigde hij zich in Salon-de-Provence, waar hij de pestslachtoffers daar alleen behandelde.
Volgens sommige bronnen begon hij zich te concentreren op de occulte praktijken nadat hij zich in Salon-de-Provence had gevestigd, en mediteerde hij vaak urenlang voor een darm gevuld met water en kruiden. Hij beweerde in tranceachtige toestand te zijn gekomen waarin hij de visioenen zag die de basis voor zijn profetieën werden.
Toen hij zag dat almanakken in die tijd erg populair waren, besloot hij in 1550 zijn allereerste almanak te schrijven, en ook om zijn naam te latiniseren naar ‘Nostradamus’, in navolging van populaire trends. Zijn almanak werd positief ontvangen, wat hem aanmoedigde om elk jaar minstens één almanak te schrijven.
In de loop van de tijd nam hij zijn visies op in zijn almanakken als profetieën voor de toekomstige gebeurtenissen. Al zijn almanakken geteld, zijn er in deze periode minstens 6338 profetieën die hij schreef.
Na het succes van zijn almanakken besloot hij een boek te schrijven met duizend Franse kwatrijnen, getiteld ‘Les Propheties’ (De profetieën), waarvan het eerste deel in 1555 werd gepubliceerd en 100 kwatrijnen bevatte. Hij vreesde echter voor religieuze vervolging en schreef de kwatrijnen in de obscure Virgilianised-syntaxis, met woorden uit verschillende talen, waaronder Grieks, Italiaans, Latijn en Provençaals.
Hij beweerde dat zijn voorspellingen waren gebaseerd op "gerechtelijke astrologie", waarbij astrologische gebeurtenissen uit het verleden werden beoordeeld en geprojecteerd om toekomstige gebeurtenissen te voorspellen. Zijn 'vergelijkende horoscopie' is echter afgezworen door hedendaagse astrologen die dachten dat zijn methoden verkeerd waren.
Het boek kreeg bekendheid toen het werd uitgebracht, omdat velen dachten dat hij kwade bovennatuurlijke krachten diende om de buitengewone kennis te verkrijgen die hij via het boek communiceerde, terwijl anderen hem als krankzinnig of nep beschouwden. Niettemin kon het boek hem onder de Franse adel veel bewonderaars opleveren.
Na de publicatie van zijn almanak voor 1555, waarin werd gezinspeeld op niet-specifieke incidenten die de koninklijke familie schaden, werd hij door Catherine de Médicis, de vrouw van koning Hendrik II van Frankrijk, naar Parijs geroepen. Ondanks zijn aanvankelijke angsten bleek ze een van zijn fervente bewonderaars te zijn en vroeg hem zijn profetieën uit te leggen en horoscopen voor haar kinderen te maken. Uiteindelijk werd hij raadgever en gewoon arts aan het hof van koning Henry.
Hij wordt vaak gecrediteerd voor het met succes tot in detail voorspellen van de dood van koning Hendrik II, aangezien kwatrijn I.35 van ‘The Prophecies’ de pijnlijke dood van een ‘leeuw’ noemde nadat hij in de strijd in het oog was gestoken. In 1559 stierf een 41-jarige koning Hendrik II na 10 dagen lijden nadat de lans van zijn tegenstander zijn vizier had ingeslagen en tijdens een steekspel door zijn oog ging.
Hij schreef minstens twee boeken over geneeskunde, waarvan het kookboek uit 1555, getiteld ‘Traité des fardemens’, zijn methodes om de pest te behandelen documenteerde en soms ideeën van anderen leende. Twee jaar later, in 1557, publiceerde hij een losse parafrase van ‘The Protreptic’ van Galen, de vooraanstaande Griekse arts van het Romeinse rijk.
Grote werken
Ondanks het feit dat Nostradamus een aantal medische boeken heeft geschreven, is het ‘Les Propheties’ dat hij na zijn dood eeuwenlang het meest bekend is geworden. Sinds de oorspronkelijke publicatie heeft het boek meer dan tweehonderd edities gehad en is het zelden uitverkocht geweest.
Hoewel zijn profetieën zijn werk als genezer hebben overschaduwd, wordt hij vaak gecrediteerd voor het succesvol behandelen van de pest in Aix-en-Provence en op andere plaatsen. Hij creëerde ook de "rozenpil" om het gewone volk te beschermen tegen de pest.
Persoonlijk leven en erfenis
Na zijn verhuizing naar Agen in 1531 trouwde Nostradamus met een lokale vrouw, die door sommigen is geïdentificeerd als Henriette d'Encausse, en had twee kinderen bij haar. Ironisch genoeg leed zijn reputatie als genezer nadat hij zijn vrouw en kinderen, die in 1534 stierven, vermoedelijk niet van de pest had gered.
In 1547 trouwde hij met een rijke weduwe genaamd Anne Ponsarde in Salon-de-Provence, met wie hij zes kinderen kreeg: drie zonen en drie dochters. Tien jaar later investeerden hij en zijn vrouw in een enorm kanaalproject georganiseerd door Adam de Craponne om de droge regio Salon-de-Provence te ontlasten van zijn waterproblemen.
Nostradamus, die lange tijd aan jicht leed, kreeg in 1566 last van oedeem of waterzucht, waardoor abnormale hoeveelheden vocht zich onder zijn huid of in de holtes van zijn lichaam ophoopten. Hij riep zijn advocaat in juni van dat jaar bijeen om een testament op te stellen dat een groot deel van zijn eigendom aan zijn vrouw en kinderen naliet.
Sommige verslagen beweren dat hij ook zijn dood kon voorspellen, aangezien hij zijn secretaris op de avond van 1 juli vertelde dat hij hem de volgende ochtend niet levend zou aantreffen. Hij werd de volgende ochtend (2 juli 1566) dood aangetroffen, waarna hij werd begraven in de plaatselijke Franciscaanse kapel in Salon.
Trivia
Hoewel de meeste van zijn voorspellingen vaag verwijzen naar incidenten in de verre toekomst, staat Nostradamus het meest bekend om het nauwkeurig voorspellen van de dood van koning Henry II, die tijdens zijn leven is gebeurd. Sommigen hebben echter opgemerkt dat het kwatrijn I.35 van ‘The Prophecies’ voor het eerst in 1614, 55 jaar na het evenement, op papier verscheen.
Hoewel hij werd begraven in de Franciscaanse kapel in Salon, bevindt zijn graf zich nu in de Collégiale Saint-Laurent terwijl zijn lichaam tijdens de Franse Revolutie opnieuw werd begraven. Zijn oorspronkelijke begraafplaats is nu onderdeel van het restaurant La Brocherie.
Snelle feiten
Verjaardag: 14 december 1503
Nationaliteit Frans
Beroemd: Franse MenTall-beroemdheden
Overleden op 62-jarige leeftijd
Zonneteken: Boogschutter
Ook bekend als: Michel de Nostredame
Geboren in: Saint-Rémy-de-Provence, Frankrijk
Beroemd als Arts
Familie: Echtgenoot / Ex-: Anne Ponsarde Gemelle vader: Jaume de Nostredame moeder: Jaume de Nostredame broers en zussen: Jean de Nostredame kinderen: Andre de Nostredame, Anne de Nostredame, Cesar Nostradamus, Charles de Nostredame, Diane de Nostredame, Madeleine de Nostredame Died op: 2 juli 1566 plaats van overlijden: Salon-de-Provence Meer feiten opleiding: Universiteit van Montpellier, Universiteit van Avignon
