Oliver Burgess Meredith was een prominente Amerikaanse acteur. Hij was een veelzijdige persoonlijkheid, schreef, regisseerde en produceerde een paar scripts in zijn bijna zeven decennium lange carrière. Hij werd in twee opeenvolgende jaren genomineerd voor de Academy Awards voor zijn werk in de films ‘The Day of the Locust’ en ‘Rocky’. Hoewel hij geïnteresseerd was in acteren vanaf jonge leeftijd, werkte hij aanvankelijk als verslaggever en diende hij een tijdje in het leger voordat hij uiteindelijk zijn ware passie nastreefde. Toen hij eenmaal in actie was gekomen, duurde het niet lang voordat de getalenteerde jongeman succes proefde. Hij werd uiteindelijk de eerste mannelijke acteur in de geschiedenis van de showbusiness die tweemaal de Saturn Award voor beste mannelijke bijrol won. Terwijl Burgess Meredith zich in de jaren veertig als een leidende man vestigde, bleef hij ook eind jaren zeventig en begin jaren tachtig veelgeprezen rollen in films als ‘Magic’ en ‘Clash of the Titans’ spelen. Ook actief in de theaterscene, was hij te zien in verschillende Broadway-shows, waaronder 'Romeo en Julia'. Burgess Meredith kreeg een ster op de Hollywood Walk of Fame op 6904 Hollywood Boulevard.
Kindertijd en vroege leven
Oliver Burgess Meredith werd geboren op 16 november 1907 in Cleveland, Ohio, aan Ida Burgess en Dr. William George Meredith. Hij ging naar Hoosac School en ging later naar Amherst College, Massachusetts.
Na het afronden van zijn opleiding werkte hij als journalist voor een krant. Tijdens de Tweede Wereldoorlog meldde Meredith zich aan bij de Amerikaanse luchtmacht en werd uiteindelijk gepromoveerd tot de rang van kapitein. Hij werd in 1945 ontslagen.
Carrière
Burgess Meredith begon als theateracteur en werd lid van het gezelschap Civic Repertory Theatre in New York. Hij speelde niet alleen als acteur op het podium in toneelstukken als ‘Winterset’ en ‘Romeo and Juliet’, maar regisseerde ook verschillende toneelstukken in zijn carrière.
Hij was te zien in de Broadway-revival van ‘The Barretts of Wimpole Street’ (1935) naast Katharine Cornell. Hij speelde ook een belangrijke rol in de toneelstukken ‘High Tor’, ‘Liliom’ en ‘Major Barbara’.
Meredith debuteerde in 1936 op het witte doek in de film ‘Winterset’ als ‘Mio Romagna’. In de loop van het decennium verscheen hij in films als ‘There Goes the Groom’, ‘Spring Madness’, ‘Idiot's Delight en de verfilming van John Steinbeck's roman‘ Of Mice and Men ’.
In 1940 speelde Meredith in drie films, ‘Castle on the Hudson’ als ‘Steven Rockford’, ‘Second Chorus’ als ‘Hank Taylor’ en ‘The San Francisco Docks’ als ‘Johnny Barnes’.
In de daaropvolgende jaren trad Burgess Meredith verschillende keren op in films, meestal als bijrol. Zijn opmerkelijke werken kwamen in films als ‘The Story of G.I. Joe ’,‘ Mine Own Executioner ’en‘ On Our Merry Way ’.
Begin jaren vijftig zou Meredith ontrouw zijn geweest tegenover zijn land en als gevolg van de beruchte House Committee on Un-American Activities-onderzoeken werd hij op de zwarte lijst gezet door Hollywood. Meredith kwam in het grootste deel van het decennium niet voor in Hollywood-films. Hij keerde terug met een hoofdrol in de film ‘Joe Butterfly’ uit 1957.
In het volgende decennium werkte Meredith meerdere keren samen met regisseur Otto Preminger. Hij werd uitgebracht in Preminger's 'Advise and Consent' als 'Herbert Gelman', 'In Harm's Way' als 'Commander Egan Powell', 'Hurry Sundown' als 'Judge Purcell' en 'Such Good Friends' als 'Kalman' tussen 1962 en 1971.
In de jaren zeventig bereikte Meredith de top van zijn carrière. Hij verscheen in meerdere veelgeprezen rollen in films en op televisie. Voor zijn vertolking van ‘Harry Greene’ in ‘The Day of the Locust’ werd Meredith genomineerd voor verschillende prijsuitreikingen, waaronder bij de Academy Awards voor de beste mannelijke bijrol.
In 1976 verscheen Meredith in de klassieke film ‘Rocky’. De film is geregisseerd door John G. Avildsen en draait om een Italiaans-Amerikaanse bokser genaamd ‘Rocky Balboa’. Meredith portretteerde het karakter van zijn coach die de hardwerkende jongeman helpt fit te worden voordat hij deelneemt aan het zwaargewichtkampioenschap.
In 1977 verscheen hij in twee televisiefilms, ‘The Last Hurray’ en ‘Tail Gunner Joe’, en werd hij genomineerd voor een back-to-back Primetime Emmy Awards, waarmee hij er een won. Hij speelde ook in andere veelgeprezen rollen in films als ‘Magic’ en ‘Clash of the Titans’.
In zijn latere jaren verscheen Meredith in films als ‘Santa Claus: The Movie’, ‘Grumpy Old Men’, ‘State of Grace’ en ‘Grumpier Old Men’.
Grote werken
In de drama film ‘The Day of the Locust’ uit 1975 verscheen Burgess Meredith als ‘Harry Greener’. De film bevatte William Atherton, Karen Black, Donald Sutherland en Geraldine Page in andere belangrijke rollen. Behalve dat ze genomineerd was voor de Oscars, was Meredith ook genomineerd voor de Golden Globes en de BAFTA Awards.
Meredith vond een groter publiek na het spelen in de film ‘Rocky’ en de daaropvolgende films in de ‘Rocky’ franchise. Hij speelde de rol van ‘Mickey Goldmill’, een stoere trainer die het hoofdpersonage (gespeeld door Sylvester Stallone) helpt zich voor te bereiden op zijn schot voor glorie. Hij werd genomineerd voor de Oscar voor beste mannelijke bijrol voor zijn rol in de film.
Familie en persoonlijk leven
In 1932 trouwde Burgess Meredith met Helen Derby Berrien, maar scheidde haar slechts drie jaar in het huwelijk. Helaas pleegde ze zelfmoord na de scheiding. Meredith trouwde later in januari 1936 met Margaret Perry en scheidde opnieuw in twee jaar.
Actrice Paulette Goddard was zijn derde vrouw, met wie hij in mei 1944 trouwde. Het echtpaar trouwde vijf jaar voordat ze in 1949 gingen scheiden.
Het laatste huwelijk van Meredith duurde meer dan 45 jaar. Hij trouwde in 1951 met Kaja Sundsten en kreeg twee kinderen bij haar. Ze bleven getrouwd tot Merediths dood in 1997.
Op 9 september 1997 stierf Meredith in zijn huis in Malibu aan complicaties als gevolg van de ziekte van Alzheimer en melanoom.
Snelle feiten
Verjaardag 16 november 1907
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: acteurs American Men
Overleden op 89-jarige leeftijd
Zonneteken: Schorpioen
Ook bekend als: Oliver Burgess Meredith
Geboren in: Cleveland, Ohio
Beroemd als Acteur
Familie: Echtgenote / Ex-: Kaja Sundsten, Helen Derby (1933-1935), Margaret Perry (1936-1938), Paulette Goddard (1944-1949) vader: Dr. William George Meredith moeder: Ida Beth Overleden op: 9 september, 1997 Amerikaanse staat: Ohio Ziekten en handicaps: Alzheimer's City: Cleveland, Ohio
