Nell Ruth Hardy, beter bekend als Nell Carter, was een Amerikaanse actrice en zangeres die bekendheid verwierf omdat ze Nell Harper vertolkte in de NBC-sitcom ‘Gimme a Break!’. Haar andere belangrijke tv-rollen zijn Ethel Green in ‘Ryan’s Hope’, Sgt. Hildy Jones in ‘The Misadventures of Sheriff Lobo’ en P.J. Moore in ‘Hangin 'with Mr. Cooper’. Hardy, geboren in Alabama, maakte deel uit van haar kerkkoor en trad als kind op in een gospel-radioshow. Toen ze 19 jaar oud was, verhuisde ze naar New York en trad ze op in verschillende coffeeshops voordat ze in 1971 haar eerste Broadway-rol kreeg. In de daaropvolgende zeven jaar vestigde ze zich op het podium als zangeres en acteur. In 1978 maakte ze haar overstap naar televisie met de telefilm ‘Cindy’. Carter maakte haar debuut op groot scherm in 1979 in de muzikale komedie ‘Hair’, met de nummers ‘Ain't Got No’ en ‘White Boys’. In de loop van haar drie decennia lange carrière was ze te zien in films als ‘The Proprietor,‘ Perfect Fit ’en‘ Back by Midnight ’. De laatste film werd postuum uitgebracht, ongeveer twee jaar na haar dood.
Kindertijd en vroege leven
Hardy werd op 13 september 1948 geboren in Birmingham, Alabama, VS, aan Horace en Edna Mae Hardy. Ze had acht broers en zussen, waaronder een broer genaamd Bernard en een zus genaamd Willie. Op tweejarige leeftijd verloor ze haar vader nadat hij zijn voet op een stroomnet had gezet.
Hardy zong als kind in haar kerkkoor. Ze begon ook op te treden op een lokale gospel-radioshow. Op 15-jarige leeftijd werd ze geassocieerd met Renaissance Ensemble, een muzikale groep die optrad in lokale koffiehuizen en homobars. Op 5 juli 1965 verkrachtte een man, die ze goed kende, haar onder schot. Later kwam Hardy erachter dat ze zwanger was. Haar dochter, Tracey, werd geboren in 1966. Hoewel ze aanvankelijk alleen voor het kind probeerde te zorgen, liet ze Willie haar uiteindelijk opvoeden.
Carrière en later leven
Op 19-jarige leeftijd vergezelde Hardy het Renaissance Ensemble naar New York City, waar ze haar achternaam veranderde in Carter. Ze trad op in coffeeshops om zichzelf te onderhouden. In 1971 maakte ze haar debuut op Broadway als lid van de cast van rockopera ‘Soon’. Vervolgens werkte ze met Bette Davis in de toneel musical ‘Miss Moffat’ uit 1974. De show werd echter stopgezet voordat deze op Broadway werd geïntroduceerd. Sommige van haar andere Broadway-credits waren ‘Dude’ en ‘Annie’.
Nadat ze in 1978 haar tv-debuut maakte in 'Cindy', portretteerde ze Ethel Green tussen 1978 en 1979 in 11 afleveringen van de ABC-soap 'Ryan's Hope'. In haar filmdebuut maakte Miloš Forman's filmische bewerking uit 1979 'Hair', ze kreeg de kans om haar ongelooflijke vocale talenten te demonstreren. Ze zong twee nummers in de film, Ain't Got No 'en' White Boys '.
In 1980 begon ze met het spelen van Sgt. Hildy Jones in NBC's actie-avontuur sitcom ‘The Misadventures of Sheriff Lobo’. De spin-off van een andere NBC-serie, ‘B. J. and the Bear ', werd de show na twee seizoenen geannuleerd. In de ABC-sitcom ‘Hangin 'with Mr. Cooper’ portretteerde Carter Pamela Jane "P.J." Moore, de directeur van Oakbridge High School, in seizoenen twee en drie.
Ze deelde schermruimte met Jeanne Moreau, Sean Young en Sam Waterston in Ismail Merchant's drama film 'The Proprietor' uit 1996. Ze werd gecast als mevrouw Gordy in de komische thriller ‘Perfect Fit’ uit 2001. Haar laatste project was het komische drama ‘Back by Midnight’ (2005).
Grote werken
Carter won een Theater World Award, een Drama Desk Award voor Outstanding Actress in a Musical en een Tony Award voor Best Featured Actress in a Musical voor haar optreden in 'Is not Misbehavin' 'in 1978. In 1982 ontving ze de Primetime Emmy Award voor Outstanding Individual Achievement - Special Class voor de televisieversie van de musical.
Carter schreef de rol van hoofdrolspeler Nellie Ruth "Nell" Harper in de NBC-sitcom ‘Gimme a Break!’ (1981-87). Nell is een voormalig zanger die huishoudster wordt van de familie Kanisky. Voor haar optreden ontving Carter twee Emmy- en twee Golden Globe-nominaties.
Familie en persoonlijk leven
Carter beschouwde zichzelf als een pinkster. Op het hoogtepunt van haar carrière, toen ze Nell Harper begon te spelen in ‘Gimme a Break’, was haar persoonlijke leven in de war. Begin jaren tachtig probeerde ze zelfmoord te plegen.Ze was al lange tijd verslaafd aan cocaïne en rond 1985 zelf opgenomen in een drugsontgiftingscentrum. In 1989 verloor ze haar broer Bernard aan aids. Ze moest tweemaal faillissement aanvragen, één keer in 1995 en opnieuw in 2002.
Haar eerste echtgenoot was wiskundige en timmerman George Krynicki, met wie ze getrouwd was van 16 mei 1982 tot 1 september 1989. Naast Tracey was ze de moeder van Joshua en Daniel, die beiden geadopteerd waren. Ze wisselde op 14 mei 1992 huwelijksgeloften uit met haar tweede echtgenoot, muzikant en componist Roger Larocque, om hem een jaar later te scheiden. Carter heeft in haar leven drie miskramen doorstaan.
Carter heeft nooit in het openbaar over haar biseksualiteit gesproken. In de latere jaren van haar leven woonde ze bij een vrouw genaamd Ann Kaser. Op 23 januari 2003 stierf Carter in haar huis in Beverly Hills.
Snelle feiten
Verjaardag 13 september 1948
Nationaliteit Amerikaans
Overleden op 54-jarige leeftijd
Zonneteken: Maagd
Ook bekend als: Nell Ruth Carter, Nell Ruth Hardy
Geboren in: Birmingham, Alabama
Beroemd als Zanger
Familie: Echtgenoot / Ex-: George Krynicki (m. 1982 - div. 1992), Roger Larocque (m. 1992 - div. 1993) vader: Horace Hardy moeder: Edna Mae Hardy kinderen: Daniel Carter, Joshua Carter, Tracy Carter Partner : Ann Kaser (? –2003) Gestorven op: 23 januari 2003 plaats van overlijden: Beverly Hills, Californië US Staat: Alabama Meer feiten opleiding: AH Parker High School
