Nancy Pelosi is een invloedrijke Amerikaanse politica en de eerste vrouw die als voorzitter van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden fungeerde. Ze werd geboren in de jaren 1940 in een politiek actieve Italiaans-Amerikaanse familie. Geboren en getogen in de kleine Italiaanse regio Baltimore, was ze van nature al vroeg in haar leven geneigd tot politiek en leerde de kneepjes van haar vader Thomas D'Alesandro Jr. Hij was een belangrijke democraatleider uit de stad. Ze nam echter niet rechtstreeks deel aan de politiek in Baltimore. Toen ze met haar man en kinderen naar San Francisco verhuisde, werd ze een vrijwillige organisator van de Democratische Partij en kreeg ze al snel een reputatie als effectieve fondsenwerver. In de loop van de tijd steeg ze door de gelederen en werd ze voorzitter van de Democratische Partij van Californië, die ook lid was van het Democratisch Nationaal Comité, voordat ze op 47-jarige leeftijd werd gekozen in het Huis van Afgevaardigden. Ze blijft haar zetel tot nu toe behouden. In de loop van haar ambtstermijn werd ze eerst de House Minority Whip, vervolgens de House Minority Leader en ten slotte de voorzitter van het huis - terwijl ze stemde voor zaken als wapenbeheersing en abortusrechten. Als spreker werkte ze samen met Obama om het wetsvoorstel over de gezondheidszorg te halen. Momenteel is ze de House Minority Leader.
Kindertijd en vroege jaren
Nancy Pelosi werd geboren als Nancy D'Alesandro op 26 maart 1940 in Baltimore, Maryland. Haar vader Thomas Ludwig John D'Alesandro Jr was een tweede generatie immigrant uit Zuid-Italië. Geboren in Baltimore, was hij de Amerikaanse vertegenwoordiger van Maryland van 1939 tot 1947 en vervolgens burgemeester van Baltimore tot 1959.
Haar moeder Annunciata M. "Nancy" D'Alesandro née Lombardi was een immigrant van de eerste generatie uit Campobasso, Zuid-Italië. Ze studeerde rechten en verliet de rechtenacademie om met Thomas Ludwig John D'Alesandro Jr. te trouwen. Later werd ze leider bij de plaatselijke Democratische Vrouwenclub.
Nancy werd geboren als jongste van de zes kinderen van haar ouders. Ze heeft vijf oudere broers, Thomas D'Alesandro III, Franklin D. Roosevelt D'Alesandro, Hector D'Alesandro, Nicholas D'Alesandro en Joseph D'Alesandro. Thomas D'Alesandro III was van 1967 tot 1971 burgemeester van Baltimore.
Nancy groeide op in Albemarle Street in Little Italy, een grotendeels rooms-katholieke arbeiderswijk in Baltimore, die loyaal was aan de Democratische Partij. Daar opgroeien had een grote impact op haar en vormde de toekomstige koers van haar leven.
In die tijd werd het beschouwd als een eer voor het gezin om een dochter of een zoon de kerk binnen te laten gaan en haar moeder wilde dat zij de ware was. Nancy was echter niet geïnteresseerd om non te worden en gaf de voorkeur aan het priesterschap omdat ze had opgemerkt dat priesters de echte macht hadden.
In 1947, toen ze zeven jaar oud was, werd haar vader verkozen tot burgemeester van Baltimore en diende drie opeenvolgende termijnen. Ze werd al snel bekend als de ‘burgemeestersdochter’ en nam vaak deel aan campagnes en leerde van hem de kern van de politiek kennen. Op haar twaalfde woonde ze haar eerste Democratische Nationale Conventie bij.
Geboren aan democratische ouders, kreeg ze ooit een speelgoedolifant aangeboden van een Republikeinse opiniepeiler. Hoewel ze nog erg jong was, weigerde ze het te nemen. Later kreeg ze de leiding over het boek, waarin haar vader aantekeningen maakte van gunsten die hij had gedaan of verschuldigd was
Voor haar formele opleiding werd Nancy gestuurd naar het Institute of Notre Dame, een particuliere katholieke middelbare school voor meisjes in Baltimore, waar ze in 1958 afstudeerde. Daarna verhuisde ze naar Washington DC, waar ze zich inschreef voor het volledig vrouwelijke Trinity College, gerund door de zusters van Notre Dame de Namur.
Washington DC was voor Nancy een geheel nieuwe wereld. In een interview met J. D. Heyman vergeleek ze de verhuizing later met 'naar Australië gaan met een rugzak'. Toch vond ze al snel haar weg. In 1960 woonde ze de inaugurele bal van president John F. Kennedy bij en werd samen met hem op de foto gezet.
In 1962 studeerde ze af aan het Trinity College en verdiende haar B.A. graad in politieke wetenschappen. Ze was korte tijd congresstagiair voor senator Daniel Brewster uit Maryland. Tegelijkertijd speelde ze ook met het idee om rechten te studeren.
Nancy heeft nooit rechten gestudeerd; in plaats daarvan trouwde ze in september 1963 met Paul Pelosi en in 1970 was ze de moeder van vijf onstuimige kinderen. Daarom zette ze haar politieke ambitie op een laag pitje en besteedde ze al haar tijd en energie aan het opvoeden van kinderen.
In San Francisco
In 1969 verhuisde de familie Pelosi naar San Francisco, waar Nancy Pelosi zich bleef concentreren op het opvoeden van haar kinderen. Tegelijkertijd werd ze ook actief in de politiek, het organiseren van feestjes thuis en vrijwilligerswerk voor de Democratische Partij tijdens verkiezingscampagnes. Ze raakte ook bevriend met belangrijke leiders zoals Philip Burton.
In 1976, toen de populaire gouverneur van Californië, Jerry Brown, zich kandidaat stelde voor presidentsverkiezingen, begon Pelosi voor hem te werken en organiseerde een succesvolle campagne 'Brown for President' in haar thuisstaat, Maryland. Het hielp Brown daar een onverwachte overwinning te behalen.
Hoewel Jerry Brown uiteindelijk verloor van Jimmy Carter, versterkte de campagne de reputatie van Pelosi als een succesvolle organisator en een effectieve fondsenwerving. In 1976 werd ze gekozen in het Democratisch Nationaal Comité, waar ze Californië vertegenwoordigde tot 1996.
Op 30 januari 1977 werd ze benoemd tot voorzitter van de noordelijke afdeling van de Democratische Partij van Californië, waar ze vier jaar lang met succes in die functie heeft gediend. Daarna, in 1981, werd ze verkozen tot voorzitter van de hele Democratische Partij van Californië, en diende ze tot 1983.
Het congres binnengaan
Tot 1986 bleef Nancy Pelosi achter de schermen, koos kandidaten en verkoos hen. Ze had er nooit aan gedacht om zichzelf aan te vechten. Dit veranderde echter allemaal toen haar goede vriend en vertegenwoordiger uit Californië, Sala Burton, terminaal ziek werd. Ze verzocht Pelosi haar op te volgen.
Na de dood van Sala Burton op 1 februari 1987, betwistte Pelosi de speciale verkiezingen van 7 april 1987 en won deze nipt. De laatste verkiezingen vonden plaats op 2 juni 1987, waarin ze gemakkelijk de Republikeinse kandidaat Harriet Ross versloeg. Een week later nam ze het kantoor over en zit sindsdien op de stoel.
Al snel creëerde Pelosi een iconisch beeld voor zichzelf als een hardwerkende, maar gezinsgerichte vrouw. Aangezien San Francisco een onevenredig groot aantal mensen met de diagnose hiv-positief had, pleitte ze voor meer overheidsfinanciering voor aids-onderzoek en won het uiteindelijk.
Ze protesteerde tegen een nieuw buitenlands beleid dat de economische banden met China probeerde te versterken. In 1991 hield ze tijdens een bezoek aan China een protestbord op het Tiananmen-plein, waar het Chinese leger in 1989 minstens 700 demonstranten had neergeschoten.
In de jaren negentig was ze lid van de United States House Committee on Appropriations en ook van de United States House Permanent Select Committee on Intelligence. Enige tijd na 1997 werd ze ook lid van House Baltic Caucus, een functie die ze tot nu toe bekleedt.
Eerste vrouwenspreker
In 2001 werd Nancy Pelosi de eerste vrouw die werd verkozen tot de House Minority Whip. In deze functie was ze de opperbevelhebber van minderheidsleider Dick Gephardt. Toen Gephardt in 2002 ontslag nam, werd ze verkozen tot minderheidsleider, de eerste vrouw die deze functie bekleedde.
Op 16 november 2006 werd Pelosi unaniem gekozen als de Democratische kandidaat voor de functie van voorzitter. Omdat de Democraten na de tussentijdse enquête van 2006 de controle over de Tweede Kamer hadden overgenomen, werd zij de verkozen spreker omdat de post traditioneel de meerderheidspartij wordt.
Op 4 januari 2007 werd Pelosi officieel verkozen tot voorzitter van het Huis nadat ze de Republikein John Boehner van Ohio had verslagen. Dit maakte haar de eerste vrouw, de eerste Italiaans-Amerikaanse en de eerste Californiër die deze functie bekleedde. In haar toespraak omschreef ze haar verkiezing als een historisch moment voor de Amerikaanse vrouwen.
Nadat ze de voorzitter van het huis was geworden, nam ze ontslag uit alle huiscommissies. Tijdens haar ambtsperiode nam ze normaal gesproken niet deel aan enig debat en stemde ze zelden op het woord, hoewel ze dat wel mocht als de leider van de democraten en een volwaardig lid.
Hoewel ze over het algemeen niet stemde, bleef ze stemmen voor abortusrechten en wapenbeheersing. Toen president Bush probeerde de sociale zekerheid te hervormen, verzette Pelosi zich er niet alleen heftig tegen, ze gaf ook een zweepslag aan haar partijleden, wat resulteerde in de nederlaag van het voorstel.
Ze was even vocaal tegen de oorlog in Irak en bekritiseerde daar fel president Bush voor. Ze was echter ook tegen zijn afzetting en na haar aantreden in 2007 bleef ze standvastig in haar veroordeling.
Tijdens de verkiezingen van november 2008 werd Cindy Sheehan, haar tegenstander en een anti-oorlogsactivist, onwillig om president Bush af te zetten. Desalniettemin werd ze herkozen op de post van Spreker, die in 2009 aantrad.
Toen Barack Hussein Obama II op 20 januari 2009 aantrad als de 44e president van de Verenigde Staten, werd Pelosi een uitgesproken voorstander van veel van zijn beleid. In februari hielp ze de nieuwe president om een stimuleringspakket van $ 787 miljard door te geven.
Ze speelde ook een belangrijke rol bij het passeren van Obama's Health Care-wetsvoorstel en werkte er meer dan een jaar aan. Het wetsvoorstel is met 219-212 stemmen aangenomen. De wet werd in maart 2010 aangenomen en breidde de gezondheidsdekking uit tot 30 miljoen voorheen niet-verzekerde burgers.
Carrière na de spreker
Bij de tussentijdse verkiezingen van 2 november 2010 verloren de Democraten de meerderheid in het Huis van Afgevaardigden en daarmee verloor Nancy Pelosi haar positie als voorzitter van het Huis. Hoewel ze kritiek moest verduren op het falen van haar partij, werd ze uiteindelijk verkozen tot minderheidsleider voor het 112e congres.
Ze stond voor haar eerste uitdaging in november 2016 toen Ohio Congreslid Tim Ryan haar probeerde te vervangen als minderheidsleider. Ze ging de uitdaging aan door ermee in te stemmen om meer leiderschapskansen te bieden aan de jongere generatie. De strategie hielp haar Ryan te verslaan met 134–63.
Tegen 2017 verloren de Democraten vier opeenvolgende speciale verkiezingen in het Huis van Afgevaardigden en daarmee werd het leiderschap van Pelosi opnieuw op de proef gesteld. Hoewel veel belangrijke democraten wilden dat ze ontslag nam, blijft ze tot op de dag van vandaag de democratische partij in het Huis van Afgevaardigden leiden.
Eer en prestaties
Op 2 juni 2007 werd Nancy Pelosi beloond met het Ridder Grootkruis in de Orde van Verdienste van de Italiaanse Republiek. In hetzelfde jaar ontving ze de Special Achievement Award for Public Advocacy van de National Italian American Foundation (NIAF).
Op 29 april 2015 werd ze bekroond met de Grote Kordon van de Orde van de Rijzende Zon door de Japanse regering.
Op 20 mei 2018 ontving ze een eredoctoraat in de rechten door het Mount Holyoke College.
Familie en persoonlijk leven
Op 7 september 1963 trouwde Nancy D'Alesandro met Paul Francis Pelosi in de kathedraal van Mary Our Queen, Baltimore. Ze vestigden zich aanvankelijk in het gebied van New York City, waar Paul als bankier werkte, en bleven daar tot 1969. Daarna verhuisden ze naar San Francisco, waar ze tot nu toe verblijven.
Het echtpaar heeft vijf kinderen; Nancy Corinne, Christine, Jacqueline, Paul Jr. en Alexandra, allemaal geboren binnen de eerste zes jaar van hun huwelijksleven. Onder hen volgde Christine de voetsporen van haar moeder en werd de politieke strateeg van de Democratische Partij uit Californië, terwijl Alexandra opgroeide tot journalist, documentairemaker en schrijver.
Pelosi staat vaak op de Forbes-lijst van de 100 machtigste vrouwen ter wereld. In 2014 stond ze 26e op de lijst.
Netto waarde
In 2014 meldde Center for Responsive Politics, een niet-partijgebonden organisatie, dat Nancy Pelosi een gemiddelde nettowaarde van $ 101.273.023 had, en ze stond op de achtste plaats van de 25 rijkste congresleden.Volgens de Wealth of Congress Index van Roll Call had ze in dezelfde periode echter een nettowaarde van $ 29,35 miljoen.
Trivia
Volgens de voorzitter van het Republikeinse Nationale Comité, Ken Mehlman, is Nancy Pelosi geen oude of nieuwe democraat, ze was een 'prehistorische democraat'.
Pelosi houdt van chocolade en chocolade-ijs en haar kantoor is altijd gevuld met Ghirardelli-chocolaatjes. Ze houdt er ook van om kruiswoordraadsels op te lossen, en een van haar favoriete hobby's is het voltooien van kruiswoordpuzzels uit de New York Times.
Snelle feiten
Verjaardag 26 maart 1940
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: politieke leiders Amerikaanse vrouwen
Zonneteken: Ram
Ook bekend als: Nancy Patricia D'Alesandro Pelosi
Geboren in: Baltimore
Beroemd als Politicus
Familie: Echtgeno (o) t (e): Paul Pelosi (m. 1963) moeder: Anunciata kinderen: Alexandra Pelosi, Christine Pelosi, Jacqueline Pelosi, Jr., Nancy Corinne Pelosi, Paul Pelosi Stad: Baltimore, Maryland Ideologie: Democraten Persoonlijkheid: ENTJ Amerikaanse staat : Maryland More Facts onderwijs: Trinity Washington University (1962), Institute of Notre Dame awards: Knight Grand Cross in de Order of Merit van de Italian Republic National Women's Hall of Fame
