Misty Danielle Copeland is een Amerikaanse balletdanseres verbonden aan het in New York gevestigde gezelschap ‘American Ballet Theatre’. Beschouwd als een icoon in haar vakgebied, vond haar formele introductie tot ballet plaats toen ze 13 was, in het boorteam van haar middelbare school. Op aanraden van de coach van het team, die haar natuurlijke aanleg erkende, volgde ze danslessen van Cynthia Bradley. Ze trok in bij Bradley's familie toen de training veeleisender werd. Ze won haar eerste topprijs in de balletcategorie van de ‘Los Angeles Music Center Spotlight Awards’ in 1998. In hetzelfde jaar was ze getuige van een juridische strijd tussen haar moeder en de Bradleys over haar voogdij. In 2000 ontving ze een volledige beurs voor het ‘Summer Intensive’ -programma van ABT en werd ze gekroond tot ‘National Coca-Cola Scholar’ van ABT. Het jaar daarop werd ze uitgenodigd om lid te worden van ABT's ‘Corps de Ballet’. Gedurende haar hele carrière werd ze niet alleen onderzocht op huidskleur en etniciteit, maar ook op haar lichaamstype.Ze werd de eerste vrouwelijke solist van Afro-Amerikaanse afkomst in twintig jaar. In 2015 werd ze de eerste Afro-Amerikaanse hoofddanseres in de 75-jarige geschiedenis van ABT.
Kindertijd en vroege leven
Misty Copeland werd op 10 september 1982 geboren in Kansas City, Missouri, VS, als zoon van Doug Copeland en Sylvia DelaCerna. Ze is van Duitse, Afro-Amerikaanse en Italiaanse afkomst. Ze heeft twee broers, Doulas Jr., en Christopher, een zus, Erica, een halfbroer, Cameron en een halfzus, Lindsay.
Haar moeder trouwde vier keer, Misty's vader was haar tweede echtgenoot. Om drie uur verhuisde ze naar Californië en dat zou de laatste keer zijn dat ze vader de komende twintig jaar zou zien. Ze groeide op in de San Pedro-gemeenschap in Los Angeles, Californië. Te midden van financiële instabiliteit groeide Misty op van huis tot huis van de verschillende vrienden, vriendjes en echtgenoten van haar moeder.
Haar interesse in ballet begon te bloeien toen ze bij het boorteam van ‘Dana Middle School’ kwam en werd gepromoveerd tot kapitein, net als haar zus Erica voor haar. Haar coach Elizabeth Cantine zag haar inherente evenwicht en talent en verwees haar naar Cynthia Bradley, die eenmaal per week een gratis balletles organiseerde in de plaatselijke ‘Boys and Girls Club’.
Carrière
Misty Copeland begon de gratis les bij te wonen en een paar weken later vroeg Bradley haar om deel te nemen aan haar lokale kleine balletschool, ‘San Pedro Dance Center’. Nadat ze het aanbod aanvankelijk had afgewezen, ging ze op 13-jarige leeftijd met toestemming van haar moeder naar de klas. Drie maanden later werd ze en pointe gemaakt.Pas acht maanden na haar lessen betoverde ze haar publiek met haar optreden als Clara in de schoolproductie van ‘The Nutcracker’.
Copeland begon bij Bradley en haar familie te blijven nadat DelaCerna haar had verteld dat ze met ballet zou moeten stoppen en Bradley overtuigde haar moeder ervan om Copeland uit haar huishouden te laten leven en verder te trainen.
Na de voltooiing van haar zomerworkshop aan de ‘San Francisco Ballet School’ in 1998, kreeg ze een voltijdse studiebeurs aangeboden aan de instelling, maar ze weigerde.
Vanwege de voortdurende ruzie met haar moeder over dansen en de Bradleys elke keer dat ze naar huis terugkeerde, diende Copeland emancipatiepapieren in om haar wettelijke onafhankelijkheid van haar moeder te waarborgen. Toen DelaCerna op de hoogte was van het verzoekschrift, diende ze huisverboden in tegen de Bradleys. De hoorzitting vond plaats ‘Los Angeles County Superior Court’. Uiteindelijk werden beide zaken ingetrokken en keerde Copeland terug naar huis.
Ze ging terug naar de ‘San Pedro High School’ en studeerde af in 2000. Haar moeder vond haar ook een nieuwe leraar bij voormalig ABT-danseres Diane Lauridsen.
In 1999 nam Copeland deel aan het ABT ‘Summer Intensive’ -programma met volledige studiebeurs. Ze danste het personage Kitri in ‘Don Quixote’ in 2000. Later dat jaar werd ze onderdeel van ‘ABT Studio Company’.
Halverwege 2001 liep ze een lumbale stressfractuur op waardoor ze bijna een jaar van het podium verdween. Ondanks dat ze 19 was, was ze nog niet in de puberteit. Haar dokters gaven haar anticonceptiepillen, wat resulteerde in een gewichtstoename van 10 pond, en haar tenger balletdanser-frame stapelde zich op.
Het ABT-management was op de hoogte van de verandering in haar lichaamsbouw. Er stond professionele druk op haar om zich te conformeren aan de typische balletesthetiek. Zo werd ze depressief en kreeg ze een eetstoornis. Met de hulp van mensen die dicht bij haar stonden overwon ze echter de depressie en kreeg ze uiteindelijk vertrouwen in haar lichaam.
In augustus 2007 heeft de ABT haar aangewezen als soliste. In de daaropvolgende jaren ontving ze lof voor uitvoeringen in producties als 'Ballo della Regina' (2007), 'Baker's Dozen' (2008), 'One of Three (2009),' Birthday Offer '(2010) en' Giselle '(2011).
In 2012 danste ze als alternatieve hoofdrol in ‘The Firebird’ toen ze aan de zijlijn stond vanwege zes stressfracturen in haar scheenbeen. Ze keerde in mei 2013 terug op het podium en trad op als de 'Queen of the Dryads' in 'Don Quixote'.
Haar benoeming als belangrijkste ballerina van ABT op 15 juni 2015 was revolutionair, aangezien er vóór haar geen zwarte vrouwelijke hoofddanseres was geweest bij een groot internationaal gezelschap.
Grote werken
Misty Copeland trad samen met zanger Prince op in 'Madison Square Garden' voor zijn nummer 'The Beautiful One' in december 2010. Ze hadden eerder samengewerkt voor de videoclip van zijn cover van 'Tommy James and the Shondells' nummer 'Crimson and Clover' .
In april 2015 danste Copeland als Odette / Odile in ‘Swan Lake’ met ‘The Washington Ballet’ in het ‘Eisenhower Theater’ in het ‘John F. Kennedy Center for the Performing Arts’.
Ze debuteerde op Broadway met het personage Ivy Smith in een productie van ‘On the Town’ in 2015.
Awards en prestaties
In 2008 ontving Misty Copeland de ‘Leonore Annenberg Fellowship’ in the Arts, een beurs om haar te helpen buiten het ABT-programma te trainen.
Ze kreeg de eer om in 2013 de ‘National Youth of the Year Ambassador’ te zijn voor de ‘Boys & Girls Clubs of America’.
Ze was een van de weinige publieke figuren die door de toenmalige president Barack Obama werden geselecteerd om in 2014 te worden benoemd in de 'President's Council on Fitness, Sports and Nutrition'.
In hetzelfde jaar ontving ze een eredoctoraat van de ‘University of Hartford’.
Het tijdschrift ‘Glamour’ nam haar op in hun lijst van ‘Vrouwen van het jaar’ in 2015.
Ze won een ‘Shorty Award’ in 2016 voor ‘Best in Dance in Social Media’.
Priveleven
Misty Copeland ontmoette haar toekomstige echtgenoot, bedrijfsadvocaat Olu Evans, in 2004 in een nachtclub in New York. Na een aantal jaren daten trouwden ze op 31 juli 2016 in het Montage Hotel in Laguna Beach, Californië. Evans runt zijn danskledingbedrijf ‘Muse Dancewear LLC’ vanuit hun appartement aan de Upper West Side.
In 2015 werd een documentaire gemaakt over haar leven, getiteld 'A Ballerina’s Tale', met Copeland als verteller. De film ging in première op het ‘Tribeca Film Festival’ 2015 op 19 april.
Ze heeft tot nu toe drie boeken geschreven, waaronder twee autobiografieën. Ze publiceerde haar memoires, 'Life in Motion: An Unlikely Ballerina', geschreven in samenwerking met journalist Charisse Jones, op 4 maart 2014. Haar tweede werk als auteur, 'Firebird', gepubliceerd op 4 september, is een prentenboek met illustraties gemaakt door Christopher Myers. Zij en Jones werkten opnieuw samen aan haar tweede autobiografische werk ‘Ballerina Body’, dat op 21 maart 2017 werd gepubliceerd.
Trivia
Sinds haar jeugd is Copeland sterk beïnvloed door de Olympische turnster Nadia Comăneci, zangeres Mariah Carey en balletdanseres Paloma Herrera.
Snelle feiten
Verjaardag 10 september 1982
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: zwarte vrouwen Afrikaanse Amerikanen
Zonneteken: Maagd
Ook bekend als: Misty Danielle Copeland
Geboren in: Kansas City, Missouri
Beroemd als Balletdanser
Familie: Echtgeno (o) t (e): Olu Evans (m. 2016) vader: Doug Copeland moeder: Sylvia DelaCerna Amerikaanse staat: Missouri Meer feiten opleiding: San Pedro High School
