David Gordon Kirkpatrick, professioneel bekend als Slim Dusty, was een gevierde Australische countryzanger en songwriter, wiens carrière ongeveer zeven decennia besloeg. Beschouwd als een echt cultureel icoon van Australië, verheerlijkt en viert zijn muziek de geest van Australië. Hij is de ‘Father of County Music’ en heeft meer dan duizend nummers geschreven, meer dan honderd albums opgenomen en in de afgelopen zeven decennia meer dan vijf miljoen exemplaren van deze albums verkocht, waarmee hij meer dan zeventig gouden en platina-certificeringen heeft behaald. Hij is vermoedelijk de enige artiest die muziek heeft opgenomen in verschillende formaten, van 78 toeren tot cassettes tot dvd's en zelfs op iTunes en ringtones. Enkele van zijn opmerkelijke albums zijn ‘Slim Dusty Sings’, ‘G’Day, G’Day’ en ‘Beer Drinking Songs of Australia’. Veel van zijn opmerkelijke liedjes zijn onofficiële Australische volksliederen geworden, het meest opvallend 'A Pub with No Beer' waarmee hij de eerste Australische artiest was die een gouden plaat ontving. Hij is de ontvanger van de ‘Gouden Gitaar’ voor een ongeëvenaarde 37 keer voor zijn excellentie in Australische countrymuziek. Hij heeft de prijs ‘Australian Recording Industry Association’ (‘ARIA’) twee keer ontvangen. Hij werd opgenomen in de ‘Country Music Roll of Renown’ en ook in de ‘ARIA Hall of Fame’. Tijdens de slotceremonie van ‘Olympische Spelen’ in 2000 in Sydney, speelde hij de Australische bushballad ‘Waltzing Matilda’. Beschouwd als ‘Australian National Treasure’, ontving Dusty een formele staatsbegrafenis na zijn dood.
Kindertijd en vroege leven
Hij werd geboren op 13 juni 1927 in Nulla Nulla Creek, New South Wales, in de familie van een veehouder en amateurmuzikant, 'Noisy Dan'.
Zijn vader liet hem kennismaken met muziek en om tien uur schreef hij zijn eerste nummer, ‘The Way The Cowboy Dies’. Het jaar daarop nam hij ‘Slim Dusty’ als artiestennaam aan en na een tijdje begon hij regelmatig samen met jeugdvriend Shorty Ranger (Edwin Haberfield) op de lokale radio op te treden.
Hij was een liefhebber van countrymuziek en liet zich inspireren door werken van Buddy Williams, Tex Morton en Jimmie Rodgers.
Rond 1942 organiseerde zijn vader een auditie voor hem bij ‘Columbia Records’ in Sydney. Er werden weliswaar twee nummers opgenomen, maar die raakten niet in de smaak bij muziekliefhebbers.
Hij en Ranger begonnen te toeren samen met tentshow-groepen tot 1945, toen Dusty naar huis moest terugkeren na de plotselinge dood van zijn vader. Hij begon met het verzorgen van de familieboerderij, maar koesterde nog steeds de droom om zijn muzikale carrière voort te zetten.
Hij tekende zijn eerste contract in 1946 bij ‘Columbia Gramophone’ op het ‘Regal Zonophone’ label en nam zes nummers op, waaronder ‘When the Rain Tumbles Down in July’ een hit was.
Carrière
Hij trouwde met Joy McKean, een zanger en songwriter, die zijn levenslange partner werd, zowel in de muziek als in het persoonlijke leven. Ze bleef zijn manager gedurende meer dan vijf decennia en schreef veel van zijn hitnummers op, waaronder ‘Indian Pacific’, ‘The Biggest Disappointment’, ‘The Angel of Goulburn Hill’, Kelly's Offsider ’en Walk A Country Mile’.
Hoewel hij zelf een ervaren songwriter was, zong hij liedjes van vele andere schrijvers, waaronder Gordon Parsons, Kelly Dixon, Stan Coster en Mack Cormack. Afgezien van deze had Dusty ook gedichten opgenomen in nieuwe deuntjes van vooraanstaande Australische dichters, Banjo Paterson en Henry Lawson.
In 1954 lanceerden Dusty en McKean zijn eerste reizende show, de ‘Slim Dusty Reizende show’.
Hij en showman Frankie Foster gingen in 1956 een partnerschap aan en begonnen te toeren als een grote tentshow. De samenwerking eindigde echter in 1963.
Hoewel er een enorme verkoop van platen was, kwam countrymuziek op de achtergrond toen rock and roll arriveerde met toonaangevende stedelijke muziekstations die voornamelijk de nieuwkomer uitzenden. Als resultaat na de jaren 1950 werden Dusty's liedjes ook zelden gehoord in stedelijke stations.
Het eerste volledige album van Dusty, ‘Slim Dusty Sings’, werd uitgebracht in 1960.
In 1964 startte hij de ‘Slim Dusty Tour’, zijn eerste jaarlijkse muziektour door Australië die een totale afstand van 30.000 mijl aflegde en tien maanden duurde.
In 1970 werd hij geëerd als lid van de 'Orde van het Britse Rijk' als erkenning voor zijn bijdragen op het gebied van muziek.
In 1979 publiceerde hij zijn autobiografie ‘Walk a Country Mile’, die uiteindelijk een bestseller werd in Australië. Een album met dezelfde titel werd platina.
In 1981 bereikte het 50e album van Dusty, ‘The Golden Anniversary Album’ de multi-platina-status in Australië.
In 1983 werd hij de allereerste zanger ter wereld wiens stem vanuit de ruimte naar de aarde werd gestraald toen de Australische bushballade 'Waltzing Matilda' in zijn stem werd gespeeld door astronauten John Young en Bob Crippen, terwijl de spaceshuttle 'Columbia' voorbijging de baan van Australië.
In 1984 regisseerde Rob Stewart een speelfilm, ‘The Slim Dusty Movie’, die het vroege leven en de carrière van Dusty uitbeeldt. Het speelde Dusty, Joy McKean, hun kinderen Anne en David als zichzelf, terwijl Jon Blake de jonge Dusty speelde. De film bracht $ 225.000 op aan de Australische kassa.
Tussen 1970 en 1990 ontving hij talloze onderscheidingen.
Hij was medeoprichter van de ‘Country Music Association of Australia’ (‘CMAA’) in 1992 en werd voorzitter. Later in 2001 werd hij erevoorzitter van de vereniging.
In januari 1998 werd hij geëerd met de titel van officier van de 'Order of Australia' voor zijn bijdrage aan muziek.
In 1999 noemde de ‘New South Wales Council’ hem ‘Father of the Year’ en ‘Commonwealth Government’ hem de eerste jaarlijkse ‘Senior Australian of the Year’.
Hij schreef geschiedenis in 2000 door de eerste zanger te worden die zijn honderdste album 'Looking Forward, Looking Back' opnam en uitbracht. Hij nam alle honderd albums op met hetzelfde platenlabel ‘EMI’, wat ook een wereldrecord was.
Hij werkte voor het laatst aan ‘Columbia Lane - the Last Sessions’, zijn 106e album voor ‘EMI’. Op 8 maart 2004 bereikte het album postuum de nummer één positie in de country charts en werd later goud.
Grote werken
In 1957 nam hij zijn meest opmerkelijke nummer op, ‘Een pub zonder bier’, dat al snel door een Australische zangeres als best verkochte plaat werd aangemerkt. Het nummer was de eerste Australische single die goud werd en bleef de enige 78-toerenplaat die een gouden schijf won. De Nederlandse en Duitse coverversies van het lied dat in 1959 en 1960 door de Vlaamse countryzanger Bobbejaan Schoepen werden uitgebracht, bleken in Duitsland, België en Oostenrijk de nummer één hit.
Persoonlijk leven en erfenis
In 1951 trouwde hij met Joy McKean, die ook een countryzanger en songwriter was. Het echtpaar leidde tientallen jaren samen hun muzikale reis en werd gezegend met twee kinderen, dochter Anne, geboren in 1952 en zoon David, geboren in 1958, beiden begaafde zangers en songwriters.
Hij stierf op 19 september 2003 in zijn huis in St Ives, New South Wales, na een lange strijd tegen nier- en longkanker.
Hij kreeg een staatsbegrafenis in de 'St Andrew's Cathedral' in Sydney, die werd bijgewoond door prominente persoonlijkheden, waaronder de toenmalige premier van Australië, John Howard, leider van de federale oppositie, Simon Crean, afgezien van familie, vrienden, staatsman, muzikanten en duizenden fans.
Zijn crematie werd uitgevoerd in het ‘Northern Suburbs Crematorium’ in Sydney.
Snelle feiten
Verjaardag 13 juni 1927
Nationaliteit Australisch
Beroemd: gitaristen Australische mannen
Overleden op 76-jarige leeftijd
Zonneteken: Tweeling
Ook bekend als: Slim Newton, Dusty, Slim, David Gordon Kirkpatrick
Geboren in: Kempsey, New South Wales, Australië
Beroemd als Singer, songwriter, gitarist
Familie: Partner / Ex-: Joy McKean kinderen: Anne Kirkpatrick, David Kirkpatrick Overleden op: 19 september 2003 plaats van overlijden: Sydney
