Martin Balsam was een Amerikaanse acteur, vooral bekend van zijn bijrollen in films als 'Psycho' en '12 Angry Men '. Zijn rol als' Arnold Burns 'in de film' A Thousand Clowns 'leverde hem een' Academy Award 'op voor de 'Beste Mannelijke Bijrol'. Geboren en getogen in New York City, was Martin geneigd om te acteren sinds zijn middelbare schooltijd, toen hij optrad in verschillende toneelstukken. Ook na school zette hij zijn interesse voort, maar door het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog, waarin hij als radio-operator diende, moest hij zijn acteerdromen stopzetten. Hij maakte zijn 'Broadway'-debuut eind jaren veertig en werd begin jaren vijftig succesvol. Martin maakte zijn filmdebuut in 1949 met de serie 'Suspense'. Hij verscheen vervolgens in series als 'Danger' en 'The Living Christ Series'. Hij verscheen in veel kleine rollen in films en tv, maar tegen het einde van de jaren vijftig. , was hij een bekend acteur geworden. Met een hele reeks succesvolle films als ‘Psycho’, ’12 Angry Men ’,‘ Catch-22 ’en‘ Murder on the Orient Express ’vestigde Martin zich als een succesvolle acteur in Hollywood.
Kindertijd en vroege leven
Martin Balsam werd geboren op 4 november 1919 in de Bronx, New York City, aan Lillian en Albert Balsam. Zijn beide ouders waren van Russisch-joodse afkomst. Zijn vader was een zakenman die zich bezighield met sportkleding voor vrouwen, terwijl zijn moeder een huisvrouw was.
Toen hij jong was, groeide Martin op als een normaal kind. Hij ontdekte zijn liefde voor acteren terwijl hij naar 'DeWitt Clinton High School' ging. Hij werd lid van de toneelclub op school en nam deel aan vele toneelstukken en shows.
Hij wilde zijn passie voor acteren verkennen en schreef zich in aan de zeer gereputeerde ‘The New School’ in New York. Hij studeerde intensief drama en besloot dat acteren zijn hele leven lang was.
Het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog eind jaren dertig bleek echter een wegversperring. Martin was toen begin twintig en hij werd door de Amerikaanse strijdkrachten opgeroepen voor dienst. Hij werkte als radio-operator voor het leger. Halverwege de jaren veertig, na het einde van de oorlog, sloot Martin zich aan bij ‘Radio City Music Hall’ en werkte daar als bode.
In 1947 bezocht hij de beroemde ‘Actors Studio’ in New York om zijn acteervaardigheden aan te scherpen. Hij trainde zichzelf in veel verschillende vormen van acteren en tegen het einde van de jaren veertig deed hij ‘Broadway’ shows. ‘The Rose Tattoo’ van Tennessee Williams was een van zijn eerste succesvolle toneelstukken en hij maakte vervolgens zijn filmdebuut.
Carrière
Martin maakte zijn filmdebuut in 1949, met de kleine rol van 'Abramsom' in de tv-anthologiereeks getiteld 'Suspense'. Hij verscheen vervolgens in kleine rollen in series als 'Actors Studio', 'Danger' en 'The Living Christ' Serie.'
In de vroege jaren 1950 verscheen hij in radio- en tv-misdaaddrama's zoals ‘The Big Story’ en ‘Frontiers of Faith’. Hij speelde ook de ondersteunende rol van ‘Joey Gordon’ in de soap ‘Valiant Lady’.
Hij maakte zijn filmdebuut in 1954 met 'On the Waterfront', waarin hij een kleine niet-genoemde rol had. Zijn tv-rollen werden beter met shows als ‘Inner Sanctum Mystery’, ‘Philco Television Playhouse’ en ‘Goodyear Television Playhouse’.
Hij beleefde zijn eerste grote doorbraak in acteren toen hij verscheen in de rechtszaaldrama van 1957 met de titel ‘12 Angry Men. ’In de film stond Martin als een van de juryleden met de taak om te beslissen of de verdachte schuldig is aan het vermoorden van zijn vader of niet. De film was een enorm succes en werd uiteindelijk een van de cultklassiekers van de eeuw.
In hetzelfde jaar verscheen Martin als 'Sergeant First Class Baker' in de legale dramafilm 'Time Limit'. Behalve in filmrollen bleef Martin ook actief op tv en trad hij op in series als 'Father Knows Best' en ' Achtervolging. '
In 1958 speelde hij de ondersteunende rol van 'Nick Santos' in de baanbrekende Amerikaanse misdaad-dramaserie getiteld 'Decoy'. In hetzelfde jaar verscheen hij als gastrol in de door Alfred Hitchcock gehoste tv-serie getiteld 'Alfred Hitchcock Presents'. '
In 1959 verscheen Martin als ‘Mac Keeley’, een sleutelfiguur in de biografische misdaaddramafilm getiteld ‘Al Capone’. Het was een enorm commercieel en kritisch succes.
Eind jaren vijftig verscheen hij ook in ‘The Twilight Zone’.
Hij ging de jaren zestig binnen met een hele reeks films zoals 'Ada' en 'Cape Fear'. Hij was ook te zien in series als 'The Defenders', 'Cain's Hundred', 'Route 66', 'The Eleventh Hour' en 'Wagentrein.'
In 1960 speelde hij een bijrol in een van de bekendste films uit zijn acteercarrière. Hij verscheen als privédetective genaamd ‘Milton Arbogast’ in Alfred Hitchcocks ‘Psycho’. De film werd een grote hit. Het staat bekend als een van de beste Amerikaanse films ooit gemaakt.
In 1965 speelde hij in de komedie-dramafilm ‘A Thousand Clowns’. Zijn optreden als ‘Arnold Burns’ in de film leverde Martin een ‘Academy Award’ op voor de ‘Beste Mannelijke Bijrol’.
In de epische sciencefictionfilm ‘2001: A Space Odyssey’ uit 1968 leverde Martin zijn stem voor een AI-computer genaamd ‘HAL’. Zijn stemrol en de film werden beide gewaardeerd. De film heeft een cultstatus verworven en wordt beschouwd als een van de grootste sciencefictionfilms ooit gemaakt.
In de jaren zeventig bleef Martin verschijnen in films als 'Murder on the Orient Express', 'The Anderson Tapes' en 'Mitchell'. Tegen het einde van de jaren zeventig was hij een bekend gezicht geworden in het genre van misdaad-drama. , zowel in films als op tv.
Hij begon de jaren tachtig met een hele reeks tv-films zoals ‘I Want to Live!’, ‘Cold Storage’ en ‘Murder in Space’.
In de jaren negentig vertraagde Martin vanwege gezondheidsproblemen en verscheen hij alleen in een paar bekende films zoals 'Cape Fear' en 'The Silence of the Hams'.
Familie en persoonlijk leven
Martin Balsam trouwde in 1952 met Pearl Somner. Ze scheidden in 1954. Vervolgens trouwde hij in 1957 met acteur Joyce Van Patten. Zijn tweede huwelijk was ook van korte duur en het paar scheidde in 1962. In 1963 trouwde Martin met Irene Miller. Ze scheidden in 1987.
Martin had drie kinderen: Talia Balsam van Joyce en Adam en Zoe Balsam van Irene. Talia is ook een acteur.
Op 13 februari 1996 stierf Martin aan een beroerte in zijn hotelkamer in Rome, Italië, waar hij op vakantie was. Hij was 76 jaar oud op het moment van zijn dood. Hij werd begraven op de ‘Cedar Park Cemetery’ in New Jersey.
Snelle feiten
Verjaardag 4 november 1919
Nationaliteit Amerikaans
Overleden op 76-jarige leeftijd
Zonneteken: Schorpioen
Ook bekend als: Martin Henry Balsam
Geboren in: The Bronx, New York
Beroemd als Acteur
Familie: Echtgenoot / Ex-: Irene Miller (m. 1963–1987), Joyce Van Patten (m. 1957–1962), Pearl Somner (m. 1952–1954) vader: Albert Balsam moeder: Lillian Weinstein kinderen: Talia Balsam Overleden op: 13 februari 1996 plaats van overlijden: Rome Amerikaanse staat: New Yorkers
