Marlene Knaus is een voormalig model en de ex-vrouw van de beroemde Oostenrijkse 'Formula1'-racer Niki Lauda. Ze was een minder bekend model voordat ze begon te daten met de drievoudige 'F1 World Championship'-winnaar. Ze waren het meest besproken paar van die tijd en waren het vaste onderwerp van nieuwskoppen. Ze had eerder gedateerd acteur Curt Jürgens. Niki en Marlene trouwden binnen een jaar nadat ze een relatie hadden aangegaan. Ze had Niki gesteund wanneer hij ongelukken overleefde. Een van die ongelukken had zijn oor beschadigd en zijn gezicht verbrand. Hierna vroegen de media zich af of Marlene, een prachtig model, de relatie zou voortzetten. Beschouwd als het 'it girl', stond ze bekend om haar onberispelijke gevoel voor mode en haar kenmerkende losse kapsel dat in die tijd een trend werd. Marlene en Niki hebben twee kinderen. Zelfs na haar scheiding heeft ze een goede relatie gehad met Niki's tweede vrouw en zijn kinderen van haar. Niki's tweede vrouw en Marlene stonden beide aan zijn zijde terwijl hij zijn laatste dagen telde.
Vroege leven
Marlene is geboren in de Verenigde Staten. Ze is van Venezolaanse etniciteit. Ze ontving echter het Oostenrijkse staatsburgerschap nadat ze met Niki was getrouwd. Marlene had een volwaardige modellencarrière voordat ze trouwde met de 'Formule 1'-racer. Ondanks dat ze de vrouw van een beroemdheid is, heeft ze er altijd de voorkeur aan gegeven om weg te blijven van de media.
Relatie met Niki
Marlene en Niki gingen een tijdje uit voordat ze trouwden in 1976. Ze waren een van de meest populaire celebrity-koppels van die tijd en stonden altijd onder de media-radar. Hun liefdesverhaal haalde vaak de krantenkoppen van pagina 3. Volgens bronnen viel Marlene flauw toen ze Niki's brandwonden en zijn beschadigde oogleden zag na een dodelijk 'Grand Prix'-ongeluk.
Marlene was niet de eerste vrouw met wie Niki had gedate. Hij had het in 1975 uitgemaakt met Mariella Reininghaus om een relatie met Marlene aan te gaan. Niki was naar verluidt gevallen voor de magnetische persoonlijkheid en schoonheid van Marlene en beëindigde daarmee zijn 8-jarige relatie om bij haar te zijn.
Marlene had eerder gedateerd met Duits-Oostenrijkse toneel- en filmacteur Curt Jürgens. Interessant is dat Marlene en Niki elkaar voor het eerst hadden ontmoet op een etentje dat Curt bij hem thuis had georganiseerd.
Marlene en Niki trouwden binnen een paar maanden nadat ze een relatie hadden. Ze kregen hun eerste kind, zoon Mathias Lauda, op 30 januari 1981, die opgroeide tot autocoureur. Hun tweede zoon, Lukas, is de manager van Mathias.
Marlene en Niki beëindigden hun huwelijk in 1991. Ze bleven echter in contact en Marlene woonde vaak hun familiebijeenkomsten bij. Hoewel ze na de scheiding met niemand hertrouwde of uitging, trouwde Niki in 2008 met Birgit Wetzinger, een stewardess bij zijn luchtvaartmaatschappij. Niki en Birgit hadden een tweeling, een meisje genaamd Mia en een jongen genaamd Max. Hij had naar verluidt ook een zoon genaamd Christoph uit een buitenechtelijke relatie.
Marlene woont in een huis op Ibiza dat Niki voor haar had achtergelaten. Ze heeft goede contacten gehad met Birgit en had zelfs gedeelde verantwoordelijkheden toen Niki op zijn sterfbed lag in een ziekenhuis in Zürich. Het grootste deel van het nettovermogen van de 'Formule 1'-racer werd afgetekend aan zijn vier kinderen en Birgit, samen met een aanzienlijk bedrag voor Marlene en Christoph.
Legacy
Acteurs Alexandra Maria en Daniel Brühl speelden respectievelijk Marlene en Niki in de film 'Rush' uit 2013, die vooral gericht was op de rivaliteit tussen Niki en collega-Formule 1-racer James Hunt tijdens het Formule 1-autosportseizoen 1976. Uit de film bleek dat Marlene aanvankelijk geen idee had van het sterrendom van Niki.
Alexandra droeg perfect het kenmerkende losse kapsel van Marlene in de film. Niki zag tijdens een bezoek aan de sets van ‘Rush’ Alexandra op afstand in haar volledige Marlene-avatar en riep "Marlene! Marlene!"
Snelle feiten
Nationaliteit: Amerikaans, Oostenrijks
Geboren land Verenigde Staten
Beroemd als Niki Lauda's ex-vrouw
Familie: Echtgenote / Ex-: Niki Lauda (m. 1976-1991) kinderen: Lukas Lauda, Mathias Lauda
