Lisa Anne Happaniemi Swayze DePriso, in de volksmond bekend als Lisa Niemi, is een eminente Amerikaanse actrice, danser, filmregisseur en producer. Haar grootste roem is de weduwe van de overleden Hollywood-acteur Patrick Swayze, met wie ze meer dan drie decennia getrouwd was. Lisa heeft een succesvolle carrière opgebouwd als actrice, filmmaker en regisseur, dankzij haar bijna veertigjarige samenwerking met de klatergoudstad. Ze deelde schermruimte met haar overleden echtgenoot in een reeks films, waaronder ‘Steel Dawn’, ‘One Last Dance’, ‘Beat Angel’, ‘Letters from a Killer’ en ‘Next of Kin’. Ze ontwikkelde al op jonge leeftijd affiniteit met acteren en op 10-jarige leeftijd schreef ze zich in voor het Alley Theater in Houston om te beginnen met trainen. Ze nam een rol in de stand-alone tv-aflevering ‘Two Boys’ geproduceerd door Paramount Pictures als een 10-jarige die overigens haar debuut was op een klein scherm. Ze verhuisde naar het Houston Music Theatre om haar acteervaardigheden aan te scherpen en verscheen vier jaar op rij in meerdere kindermusicals. Gewapend met een diploma in ‘Performing Arts’, verhuisde ze naar New York vanuit Houston en begon ze te trainen als een danseuse, waar ze optrad als balletdanser, onder auspiciën van Harkness & Joffrey Ballet. Ze startte opnieuw met acteren en verscheen in tal van Broadway-producties voordat ze met Patrick Swayze naar Los Angeles verhuisde, waar ze experimenteerde met scenarioschrijven, films maken en schrijven.
Kindertijd en vroege leven
Lisa Niemi werd op 26 mei 1956 geboren in Houston, Texas, als zoon van Karin en Edmond Happaniemi. Ze heeft vijf broers. Haar vader was de directeur van de waterveiligheid van het Rode Kruis, terwijl haar moeder een gediplomeerde verpleegster was.
Lisa blonk van jongs af aan uit als zwemster omdat ze uit een familie kwam die diep in atletiek geïnteresseerd was. Ze voelde zich instinctief aangetrokken tot acteren tijdens haar jeugd, wat haar aanmoedigde om zich in 1967 in te schrijven bij Alley Theater in Houston, toen ze nog maar 10 jaar oud was.
Ze kreeg haar eerste rol als artiest in een pilot-aflevering van een tv-serie met de titel ‘Two Boys’ die in feite voor promotionele doeleinden werd gefilmd door Paramount Pictures. Ze verhuisde naar Houston Music Theatre van Alley Theatre om haar acteeropleiding voort te zetten.
Ze studeerde in 1974 af aan de Houston Ballet Dance Company, met als hoofdvak dans. Datzelfde jaar verhuisde ze naar New York en begon ze te trainen als balletdanser bij Harkness Ballet. Ze trad op als gastdanseres en trad op naast de meest ervaren hedendaagse danseuses in New York.
Lisa hervatte het optreden in New York onder leiding en voogdij van Warren Robertson, een gerenommeerde stand-up comedian en acterend instructeur. Ze was te zien in een remake van 1976 van de originele muzikale revue, ‘Hellzapoppin’ met de bekende acteurs Jerry Lewis en Lynn Redgrave, maar helaas bereikte de show Broadway.
In 1975 trouwde Niemi met Patrick Swayze, een getalenteerde Hollywood-acteur en een ervaren balletdanser, met wie ze al sinds haar tienerjaren een relatie had toen ze trainde in Houston Ballet Dance Company. Na haar huwelijk verhuisde ze opnieuw, dit keer naar Los Angeles.
Carrière
Lisa Niemi begon volwassen te worden na haar verhuizing naar Los Angeles met haar acteur-echtgenoot, Patrick Swayze. Naast de rol van Swayze in een aantal films, heeft ze ook een belangrijke bijdrage geleverd als scenarioschrijver, filmmaker en regisseur. Ze bleef ook op het kleine scherm optreden en ging in 1993 weer aan het werk op Broadway.
Ze deelde schermruimte met Patrick Swayze in films als 'Next of Kin' (1989), 'Letters from a Killer' (1998), 'Steel Dawn' (1987), 'One Last Dance' (2003) en 'Beat Angel '(2004). Ze speelde ook in films als ‘Slam Dance’, ‘She’s Having a Baby’, ‘Live! Van een Death Row 'en' Younger and Younger '.
Ze componeerde het scenario voor ‘One Last Dance’ en regisseerde en coproduceerde de film met Patrick en Rhonda Baker. ‘One Last Dance’, gechoreografeerd door Lisa's schoonmoeder, Patsy Swayze, was een filmische weergave van een toneelstuk ‘Without a Word’, geschreven in 1985, dat meerdere New York Drama Critics ’Circle Awards in de wacht sleepte.
Ze speelde in 23 afleveringen van de actie-avonturen-tv-serie ‘Super Force’, waarin ze het personage van Carla Frost vertolkte. Ze was een van de regisseurs van de misdaaddrama-tv-serie ‘The Beast’ waarin Patrick Swayze voor de laatste keer verscheen voor zijn dood in 2009.
Ze hervatte het optreden op het Broadway-podium in 1993 en verdiende lof van zowel het publiek als de critici door uit te blinken in toneelstukken zoals ‘Love Letters’, ‘Will Rogers’ Follies ’en‘ The Brick and the Rose ’. Het toneelstuk ‘The Brick and the Rose’ heeft verschillende prijzen gewonnen.
Lisa was co-auteur van een memoires met Patrick Swayze, ‘The Time of My Life’, die niet alleen een nationale bestseller werd, zoals gecertificeerd door ‘The New York Times’, maar ook een wereldwijde bestseller.
The Time of My Life 'staat stil bij hun romance die begon toen ze tieners waren en die meer dan drie decennia duurde tot Patrick's dood in 2009.
Lisa Niemi bracht in 2012 nog een memoires uit met de titel ‘Worth Fighting For’, die op aangrijpende wijze vertelt over de laatste maanden die ze met haar man doorbracht terwijl hij moedig omging met alvleesklierkanker.
Grote werken
Lisa Niemi heeft in haar professionele carrière vele hoeden gedragen, waaronder die van actrice, scenarioschrijver, filmregisseur, filmmaker, auteur en balletdanseres. Haar opmerkelijke filmcredits zijn onder andere ‘One Last Dance’, ‘Steel Dawn’, ‘Letters from a Killer’, ‘Slam Dance’, ‘Beat Angel’ en ‘Next of Kin’.
Hier werden twee memoires, ‘The Time of My Life’ en ‘Worth Fighting For’, de eerste geschreven in samenwerking met Patrick Swayze, en de laatste uitsluitend door haar geschreven, werden bestsellers.
Awards en prestaties
Lisa Niemi ontving in 2011 de AARP Inspire Award voor haar "passie, creativiteit en energie om de wereld een betere plek te maken".
Ze ontving de Spirit of Hope Award van het Pancreatic Cancer Action Network en van de Tower Cancer Research Foundation.
Ze werd op 16 juli 2011 geëerd met de titel ‘Dame’ in de kathedraal van Onze Lieve Vrouw van de Engelen in Los Angeles.
Persoonlijk leven en erfenis
Tijdens haar opleiding aan de Houston Ballet Dance Company in 1971 kwam Lisa Nemi voor het eerst zijn toekomstige echtgenoot Patrick Swayze tegen. Na een lange verkeringstijd van bijna vier jaar trouwden Lisa en Patrick op 12 juni 1975. Overigens was Houston Ballet Dance Company eigendom van en werd beheerd door de ouders van Swayze.
Kort nadat Patrick en Lisa getrouwd waren, verhuisden ze naar New York City, waar ze tot eind jaren zeventig verbleven voordat ze opnieuw naar Los Angeles verhuisden om hun respectieve professionele loopbaan te ondersteunen.
Lisa heeft ook een vliegbrevet en vloog vaak Swayze naar het Stanford University Medical Center in Stanford, Californië voor chemotherapie. Hun partnerschap duurde bijna 34 jaar voordat Patrick Swayze op 14 september 2009 overleed aan alvleesklierkanker.
Lisa trouwde, na twee jaar met Albert DePrisco, een juwelier, twee jaar geleden op 25 mei 2014 met hem te trouwen.
Trivia
Lisa en Swayze bleven gedurende hun huwelijksleven kinderloos. Lisa werd in 1990 geboren, maar kreeg helaas een miskraam.
Sinds 1985 woonde het echtpaar in een 5 hectare grote woning in Los Angeles, waar ze een menagerie hadden met honden, paarden, katten en andere huisdieren.
Snelle feiten
Verjaardag 26 mei 1956
Nationaliteit Amerikaans
Zonneteken: Tweeling
Ook bekend als: Lisa Anne Haapaniemi Swayze DePrisco
Geboren in: Houston, Texas
Beroemd als Actrice, regisseur
Familie: Echtgeno (o) t (e): Albert DePrisco (m. 2014), Patrick Swayze (1975-2009) vader: Edmond Melvin Haapaniemi moeder: Edna Karin Hyttinen Stad: Houston, Texas Amerikaanse staat: Texas
