Er is veel geschreven en gezegd over de opmerkelijke reis van Karol Jozef Wojtyla, in de volksmond bekend als paus Johannes Paulus II, naar de heiligste zetel van de katholieke gemeenschap ter wereld. Gedurende zijn hele leven verdiende hij zowel de bewondering als de kritiek voor zijn standpunten en meningen en had hij grote invloed op de massa. Behalve dat hij de langst dienende paus in de geschiedenis was, was hij ook de eerste niet-Italiaanse sinds 1523 die de paus werd. Beschouwd als een van de machtigste religieuze autoriteiten van de 20e eeuw, was hij behulpzaam bij het verbeteren van de relaties van de katholieke kerk met het jodendom, de islam, de oosters-orthodoxe kerk en de anglicaanse gemeenschap. Hij beperkte zich nooit tot het comfort en de veiligheid van het Vaticaan, verlegde de grenzen van religie, cultuur, kaste en geloofsbelijdenis om de boodschap van ‘God’ te verspreiden en verontschuldigde zich voor het verkeerde handelen en lijden dat de Katholieke Kerk door de eeuwen heen had toegebracht. Hij verdedigde echter het besluit van de kerk om zich te verzetten tegen het huwelijk van paren van hetzelfde geslacht, waarvoor hij ook grote tegenstand kreeg. Hij was fel gekant tegen de verschillende aspecten van de bevrijdingstheologie (bevrijdingsbeweging in de katholieke theologie) en bekritiseerde ook onophoudelijk de Amerikaanse invasie in Irak. Om meer te leren over deze geweldige man, scroll naar beneden.
Kindertijd en vroege jaren
Karol Jozef Wojtyla, later bekend als paus Johannes Paulus II, was de jongste van de drie kinderen van Karol Wojtyla sr. en Emilia Kaczorowska, onderwijzeres in Wadowice, Polen.
Hij was tijdens zijn jeugd getuige van grote tragedies. Zijn moeder stierf toen hij negen was en drie jaar later stierf ook zijn broer.
Nadat hij in 1938 met zijn vader naar Krakau was verhuisd, werd hij ingeschreven aan de Jagiellonian University. Daar leerde hij filosofie samen met andere talen en bood hij zich ook aan als bibliothecaris.
Tijdens zijn opleiding werkte hij samen met verschillende theatrale groepen als toneelschrijver. Hij ontwikkelde ook een speciale voorliefde voor talen en leerde 12 vreemde talen die hij veel gebruikte tijdens zijn dienst als paus.
In 1939 vielen nazi's Polen binnen en sloten de universiteit en mensen die in staat waren om te werken moesten een baan vinden. Hij werkte als boodschapper voor een restaurant en als handarbeider in een kalksteengroeve en ook in een chemische fabriek.
Priesterschap en Tweede Wereldoorlog
Tegen de tijd dat zijn vader stierf, had hij al besloten priester te worden en in dit streven benaderde hij in 1942 het bisschoppelijk paleis in Krakau om toestemming te vragen om voor het priesterschap te studeren. Al snel ging hij naar het clandestiene ondergrondse seminarie van de aartsbisschop van Krakau.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog, op 6 augustus 1944, de dag die bekend werd als de 'Zwarte Zondag', begon de Gestapo, de geheime politie van nazi-Duitsland, jonge mannen gevangen te zetten om opstanden in Krakau te voorkomen, vergelijkbaar met die welke was gebroken onlangs uit in Warschau.
Om gevangenneming te voorkomen, verstopte hij zich in de kelder van het huis van zijn oom en vluchtte later naar het aartsbisschoppelijk paleis. Nadat de Duitsers de stad waren ontvlucht, namen de studenten het vervallen seminarie terug waar Wojtyla zich vrijwillig meldde om de stapels uitwerpselen in de toiletten schoon te maken.
Na het voltooien van zijn studie werd hij op 1 november 1946 tot priester gewijd. Als priester werd hij naar het Pontifical International Athenaeum Angelicum in Rome gestuurd om te studeren bij de Franse Dominicaanse Fr. Reginald Garrigou-Lagrange.
Hij werd licentiaat in juli 1947 en voltooide op 14 juni 1948 met succes zijn proefschrift getiteld 'De geloofsleer in de heilige Johannes van het kruis'. Hij keerde in hetzelfde jaar terug naar Polen.
Als priester
Al snel begon hij als priester te dienen in Niegowic, een dorp, vijfentwintig kilometer van Krakau. Het jaar daarop verhuisde hij naar de parochie van Saint Florian in Krakau, waar hij werkte als docent ethiek aan de Jagiellonian University en later aan de Katholieke Universiteit van Lublin.
In 1954 voltooide hij zijn tweede doctoraat in de filosofie en begon hij te schrijven voor de krant 'Tygodnik Powszechny' of de 'Universal Weekly'. Naast het schrijven over hedendaagse kerkelijke zaken, behandelde hij ook kwesties als oorlog en leven onder het communisme.
Hij categoriseerde zijn literaire en religieuze werken altijd en publiceerde de eerste onder een pseudoniem, zodat lezers ze herkennen op basis van hun verdiensten en niet zijn naam.
Tijdens zijn kajakvakantie in juli 1958 kwam hij te weten over zijn nominatie voor de functie van hulpbisschop van Krakau. Nadat hij ermee had ingestemd om als hulpfunctionaris voor aartsbisschop Eugeniusz Baziak te dienen, werd hij op 28 september 1958 tot het episcopaat gewijd, waardoor hij de jongste bisschop in Polen werd.
In 1960 schreef hij een theologisch boek, 'Liefde en verantwoordelijkheid', waarin hij de leer van de kerk over het huwelijk verdedigde vanuit een filosofisch perspectief.
Na de dood van Baziak in 1962 werd hij vicaris, tijdelijke beheerder van het aartsbisdom. In deze hoedanigheid nam hij ook deel aan het Tweede Vaticaans Concilie, waar hij ook een grote bijdrage leverde aan ‘Decreet over religieuze vrijheid’ en de ‘Pastorale grondwet voor de kerk in de moderne wereld’.
Hij nam ook deel aan de Assemblies of Synod of Bishops en zijn bijdragen als tijdelijke administrateur werden erkend. Hij werd in december 1963 door paus Paulus VI tot aartsbisschop van Krakau benoemd.
Later op 26 juni 1967 werd hij gepromoveerd tot het Sacred College of Cardinals. Als kardinaal-priester van de titulus van San Cesareo in Palatio hielp hij bij het formuleren van de encycliek ‘Humanae Vitae’, die kwesties als abortus en kunstmatige anticonceptie behandelde.
Pausdom
Na de dood van paus Paulus VI werd Albino Luciani aangesteld als de volgende paus - paus Paul John I. Hij stierf echter net na 33 dagen en riep dus op tot een volgend conclaaf van kardinalen.
Hoewel kardinaal Giuseppe Siri en kardinaal Giovanni Benelli de belangrijkste kanshebbers voor de post waren, stuitten ze op enkele tegenstellingen en kardinaal Franz K nig, aartsbisschop van Wenen, stelde Karol Jozef Wojtyla, de Poolse kardinaal, voor als een potentiële kandidaat.
Tot ieders verbazing won hij de verkiezingen op de achtste stemming op de tweede dag en ontving hij 99 stemmen van 111 deelnemende kiezers. Hij volgde paus Johannes Paulus I op en werd paus Johannes Paulus II, de jongste paus in de geschiedenis van Rome. Op 22 oktober 1978 werd zijn pauselijke inauguratieceremonie georganiseerd.
Buitenlandse reizen en hun effecten
Als bisschop van Rome bezocht hij bijna 129 landen, waaronder Mexico, Cuba, Ierland, het Verenigd Koninkrijk, Egypte en Jeruzalem en kreeg later de naam ‘Pilgrim Pope’ voor zijn uitgebreide reizen.
Hij wordt ook gecrediteerd voor het katalyseren van het verval van het communisme in Centraal- en Oost-Europa. In juni 1979 bezocht hij zijn geboorteland Polen, waar hij werd verwelkomd door een extatische menigte. Deze reis versterkte de geest van de natie en leidde tot de solidariteitsbeweging van 1980.
Tijdens zijn bezoek aan Haïti op 9 maart 1983 bekritiseerde hij botweg de armoede in het land, wat leidde tot massale protesten tegen de heersende regering. Al snel kwam er een einde aan de dictatoriale regel van Jean-Claude "Baby Doc" Duvalier.
In mei 1999 bezocht hij Roemenië en werd daarmee de eerste paus die sinds het Grote Schisma in 1054 een Oosters-orthodox land bezocht. In 2001 reisde hij naar Kazachstan om de 17.000 jaar van het christendom te vieren.
Op 23–27 juni 2001 bracht hij een bezoek aan Oekraïne, een orthodoxe natie, op uitnodiging van de president van Oekraïne en bisschoppen van de Oekraïens Grieks-katholieke kerk. Hij bezocht ook Griekenland in 2001, de eerste paus die dat in 1291 jaar deed.
Hoewel een bezoek aan Rusland een van zijn grootste dromen was, is het nooit uitgekomen. Hij probeerde echter onverbiddelijk een oplossing te vinden voor conflicten tussen katholieke en Russisch-orthodoxe kerken.
Verbeterde gespannen relaties
Hij deed er alles aan om de zure relatie met de islam te verbeteren en was de eerste paus die bad in een islamitische moskee (Umayyad-moskee) in Damascus, Syrië, waar Johannes de Doper zou zijn begraven.
Hij kuste zelfs de Heilige Koran in Syrië, wat hem immens populair maakte bij de moslims, hoewel de katholieken daar overstuur van werden.
Hij onderhield ook een gezonde verstandhouding met boeddhisten en ontmoette Tenzin Gyatso, de 14e Dalai Lama, acht keer.
Op 15-19 november 1980 bracht hij een bezoek aan Duitsland, dat een enorme lutherse bevolking heeft en de leiders van de lutherse en andere protestantse kerken ontmoette.
Hij onderhield een goede relatie met de Church of England en werd de eerste regerende paus die in 1982 naar het Verenigd Koninkrijk reisde toen hij koningin Elizabeth II, de oppergouverneur van de Church of England, ontmoette.
De relatie tussen christendom en jodendom verbeterde tijdens zijn pontificaat, voornamelijk dankzij zijn bezoeken aan het concentratiekamp Auschwitz in Polen en aan de Grote Synagoge van Rome op 13 april 1986. Hij begon ook diplomatieke betrekkingen met de staat Israël.
Op 7 april 1994 organiseerde hij het ‘Het pauselijke concert ter herdenking van de Holocaust’, het allereerste evenement in de geschiedenis van het Vaticaan, gewijd aan de herinneringen aan de 6 miljoen vermoorde Joden tijdens de Tweede Wereldoorlog.
Op 31 oktober 1999 hebben vertegenwoordigers van het Vaticaan en de Lutherse Wereldfederatie (LWF) een gezamenlijke verklaring ondertekend als een gebaar van eenheid.
Moordpogingen
Op 13 mei 1981, toen hij het Sint-Pietersplein betrad om het publiek toe te spreken, werd hij neergeschoten door Mehmet Ali Agca, een deskundige Turkse schutter die tot de militante fascistische groepering Grey Wolves behoorde. De paus raakte ernstig gewond en werd naar het Gemelli-ziekenhuis gebracht, waar hij een operatie van vijf uur onderging.
De tweede moordaanslag vond plaats op 12 mei 1982 in Fatima in Portugal, toen de aanvaller probeerde Johannes Paulus II met een bajonet te steken. De aanvaller was de Spaanse priester Juan Mar a Fern ndez y Krohn, die beweerde dat de paus een agent was van het communistische Moskou.
Controverse
Sommige katholieke theologen waren tegen zijn heiligverklaring vanwege zijn opvattingen over seksuele voortplanting en wijding van vrouwen.
Hij werd bekritiseerd omdat hij de Opus Dei prelatuur en de heiligverklaring van de oprichter, Josemar a Escriv in 2002, die hij 'de heilige van het gewone leven' noemde, steunde.
Hij werd hard bekritiseerd door artsen en aids-activisten vanwege zijn opvattingen over kunstmatige anticonceptie en het gebruik van condooms om de verspreiding van hiv te voorkomen.
In derdewereldlanden werd hij ervan beschuldigd sociale en liefdadigheidsprogramma's te gebruiken als middel om mensen tot het katholicisme te bekeren.
Grote werken
‘Crossing the Threshold of Hope’ geschreven in 1994 is een van zijn belangrijkste boeken. Oorspronkelijk geschreven in het Italiaans, verkocht het boek miljoenen exemplaren, terwijl een miljoen exemplaren alleen in Italië werden verkocht. Het is ook gepubliceerd in veertig talen.
'Memory and Identity: Conversations at the Dawn of the Millennium' is een van zijn meest opmerkelijke werken. Dit werk biedt een kroniek van de opkomst van het kwaad in Europa, zoals het nazisme en het communisme.
‘The Theology of the Body - Human Love in the Divine Plan’ is ook een van zijn meest opmerkelijke werken. Het boek is gebaseerd op Jezus 'gesprek over de legitimiteit van echtscheiding met de Farizeeën in Markus 10.
Awards en prestaties
Hij ontving de Presidential Medal of Freedom, Amerika's hoogste burgerlijke onderscheiding, door president George W. Bush tijdens een ceremonie in het Apostolisch Paleis op 4 juni 2004.
Op 11 mei 2011 werd hij zalig verklaard, wat de derde van de vier stappen is die tot heiligverklaring leiden.
Persoonlijk leven en erfenis
In 2001 werd bij hem de ziekte van Parkinson vastgesteld, het nieuws werd in 2003 officieel erkend door het Vaticaan. Hij kreeg ook problemen met spreken en horen en leed ook aan artrose.
Sinds 1 februari 2005 was hij in en uit het ziekenhuis. Op 2 april sprak hij zijn laatste woorden: "Sta mij toe naar het huis van de Vader te vertrekken" voordat ik in coma raak.
Hij stierf in zijn privé-appartement op 2 Aril 2005, als gevolg van een hartfalen als gevolg van diepe hypotensie en instorting van de bloedsomloop door septische shock, 46 dagen voorafgaand aan zijn 85e verjaardag.
De begrafenis van de paus was getuige van een van de grootste bijeenkomsten in de geschiedenis, die de begrafenissen van Winston Churchill en Josip Broz Tito overtrof.
Vier koningen, vijf koninginnen, meer dan 70 presidenten en premiers, en meer dan 14 religieuze leiders woonden de begrafenis bij en bijna vier miljoen rouwenden verzamelden zich op 8 april 2005 in Rome.
Na zijn dood begonnen geestelijken in het Vaticaan en de geestelijken over de hele wereld hem "Johannes Paulus de Grote" te noemen, waardoor hij slechts de vierde paus ooit was en de eerste in het millennium die de eer ontving.
Op 29 april 2011 werd hij voor duizenden mensen ontheven, een van de grootste evenementen in Rome sinds zijn begrafenis. Zijn stoffelijk overschot werd voor het hoofdaltaar van de basiliek geplaatst.
Op 3 mei 2011 werd hij opnieuw begraven in een marmeren altaar in de kapel van Sint-Sebastiaan van Pier Paolo Cristofari, waar paus Innocentius XI werd begraven.
Trivia
Hij is de enige paus wiens leven werd afgebeeld in een stripboek van Marvel Comics.
Deze paus vroeg zijn studenten hem 'Wujek' (Pools woord voor 'oom') te noemen, omdat in Polen de priesters niet mochten reizen met hun studenten. Deze bijnaam bleef bij hem en werd populair bij zijn volgelingen.
Snelle feiten
Verjaardag 18 mei 1920
Nationaliteit Pools
Beroemd: citaten van paus Johannes Paulus II Filantropen
Gestorven op leeftijd: 84
Zonneteken: Stier
Geboren in: Wadowice
Beroemd als De 264e paus (bisschop van Rome)
Familie: vader: Karol Wojtyla moeder: Emilia Kaczorowska Overleden op: 2 april 2005 plaats van overlijden: Apostolisch Paleis Persoonlijkheid: ENFJ Ziekten en handicaps: Ziekte van Parkinson Meer feiten opleiding: Jagiellonian University, Pontifical University of St. Thomas Aquinas awards: 2004 - Presidential Medal of Freedom - National Jewish Book Award voor Joods-christelijke relaties
