Odd Hassel was een Noorse chemicus die samen met een Britse chemicus, Derek H.R. Barton, in 1969 de Nobelprijs voor Chemie ontving voor zijn werk aan de grondbeginselen van 'Conformational Analysis', de studie van de driedimensionale geometrische structuur van moleculen. Beiden hadden onafhankelijk van elkaar aan het onderwerp gewerkt, maar kwamen tot een vergelijkbare conclusie. Het werk van Hassel was gebaseerd op het feit dat koolstof een gemeenschappelijk onderdeel is van alle organismen in de natuur die zijn samengesteld uit een groot aantal chemische verbindingen. De structuren van deze koolstofverbindingen worden bepaald in de manier waarop ze met elkaar zijn verbonden met behulp van niet erg stijve energiebindingen. Dientengevolge kunnen moleculen verschillende conformaties hebben die een effect hebben op hoe ze reageren met andere stoffen. Hassel is de enige Noor die een Nobelprijs heeft gewonnen voor werk dat uitsluitend in Noorwegen is gedaan. De andere in Noorwegen geboren wetenschappers zoals Lars Onsager, die de prijs voor scheikunde ontving, en Ivar Giaever, die de prijs voor natuurkunde ontving, waren Amerikaanse staatsburgers die de prijs kregen voor hun werk in Amerika. Hassel woonde en werkte het grootste deel van zijn leven in Noorwegen.
Kindertijd en vroege leven
Odd Hassel werd geboren in Kristiania, nu Oslo, Noorwegen, op 17 mei 1897. Zijn vader was een gynaecoloog genaamd Ernst August Hassel en zijn moeder was Mathilde Christine Klaveness.
Hij had een tweelingbroer genaamd Lars, nog twee broers genaamd Ernst en Fredrik en een zus genaamd Ella.
Zijn vader stierf toen hij nog maar acht was. Hij bleef tot zijn vijfendertigste bij zijn moeder wonen.
Hij voltooide zijn toelatingsexamen van de ‘Vestheim School’ in 1915 samen met zijn tweelingbroer.
Na toelatingsexamen schreef hij zich in 1915 in aan de ‘Universiteit van Oslo’ om wiskunde en natuurkunde te studeren met scheikunde als hoofdvak.
Hij behaalde zijn B.Sc. afgestudeerd in scheikunde aan de ‘Universitty of Oslo’ in 1920.
Na het behalen van zijn bachelordiploma bracht hij een jaar door in Frankrijk en Italië om theoretische natuurkunde te studeren, maar besloot in plaats daarvan door te gaan met scheikunde.
In het najaar van 1922 ging hij naar Duitsland en bracht ongeveer zes maanden door in het laboratorium van professor K. Fajans in München, waar hij werkte aan de reacties van organische kleurstoffen op zilverhalogeniden, wat leidde tot de ontdekking van ‘absorptie-indicatoren’.
Na zes maanden verhuisde hij naar Berlijn en sloot zich aan bij het 'Kaiser Wilhelm Instituut' in Dahlem en werkte met behulp van röntgenfoto's aan kristallografie.
Hij ontving een 'Rockfeller Foundation Fellowship' op voorstel van Fritz Haber voor de periode 1923-1924, wat hem hielp zijn doctoraat af te ronden.
Hij behaalde zijn doctoraat in de chemie aan de ‘Humboldt Universiteit van Berlijn’ in 1924.
Carrière
Odd Hassel trad in 1925 in dienst bij de chemiefaculteit van de 'Universiteit van Oslo' als 'universitetsstipendiat' en werd in 1926 een 'dosent'. Hij werd hoogleraar en voorzitter van de afdeling Fysische Chemie aan de universiteit in 1934 en bekleedde de functie tot 1964.
Hij startte een intensief onderzoek naar de structuur van ‘cyclohexaan’ en zijn derivaten uit 1930 en ontdekte dat een molecuul ‘cyclohexaan’ kristal bestond in twee vormen die bootvormig waren en in stoelvorm. Hij toonde aan dat het ringen met zes leden bevatte en dat de twee bindingen van het koolstofatoom verschillend in de ruimte waren georiënteerd.
Op dat moment legde hij de fundamentele feiten over ‘Conformational Analysis’ vast en schreef hij ook een boek met de titel ‘Kristallchemie’ over zijn ontdekking.
In 1943 had hij twee aanvullende methoden geïntroduceerd die voorheen niet in Noorwegen waren gebruikt als aanvulling op de reeds beschikbare experimentele methoden.
Hij had genoeg materiaal verzameld, maar moest toch de definitieve conclusies trekken over mogelijke ‘conformaties’ en publiceerde een artikel over zijn bevindingen in een Noors tijdschrift genaamd ‘Journal of Chemistry: rock being and metallurgy’.
Publicatie door het Noorse tijdschrift lokte waarschijnlijk de autoriteiten uit en hij werd gearresteerd door de ‘Nasjonal Samling’, een groep Noorse nazi's, omdat hij lid was van het verzet en werd overgedragen aan de Duitse strijdkrachten die Noorwegen bezetten. Hij werd naar het concentratiekamp ‘Grini’ gestuurd, waar hij in november 1944 werd vrijgelaten.
Toen hij terugkeerde naar het instituut, ontdekte hij dat het bijna verlaten was en besloot hij experimenteel werk te doen op het gebied van elektronendiffractie.
Na de oorlog publiceerde hij de meeste van zijn artikelen in het Engels en Noors in een Scandinavisch tijdschrift waarvan hij redacteur was van 1947 tot 1956.
In de tweede helft van de jaren vijftig ging zijn onderzoek voornamelijk over de structuur van organische halogeenverbindingen. Hij voerde een reeks experimenten uit om de structuur van de verbindingen te bepalen, aangezien er zeer weinig informatie over was. Hij was in staat om een basisset regels vast te leggen achter de geometrie van de verbindingen, die zijn voornaamste interesse bleef in de komende jaren.
Hij werd in 1981 'emeritus hoogleraar'.
Grote werken
Odd Hassel schreef het boek ‘Krtistallchemie’ of ‘Crystal Chemistry’ dat in het Duits werd geschreven en in 1934 werd gepubliceerd.
Awards en prestaties
Odd Hassel ontving in 1946 de ‘Fridtjof Nansen Award’.
Hij ontving de ‘Guldber and Waage’s Law of Mass Action Memorial Medal’ van de ‘Norwegian Chemical Society’ en de ‘Gunnerus Medal’ van de ‘Royal Norwegian Academy of Sciences’ in 1964.
Hij won de Nobelprijs voor scheikunde in 1969.
Hij ontving ook de 'Ridder in de Orde van St. Olay' en werd Fellow van verschillende verenigingen, zoals de 'Chemical Society of London', de 'Norwegian Academy of Science', de 'Norwegian Chemical Society', de ' Koninklijke Deense Academie van Wetenschappen ', de' Koninklijke Noorse Academie van Wetenschappen 'en de' Koninklijke Zweedse Academie van Wetenschappen '.
Hij ontving eredoctoraten van de ‘Universiteit van Kopenhagen’ en de ‘Universiteit van Stockholm’.
Elk jaar vanaf zijn 70e verjaardag in 1967 komen vooraanstaande wetenschappers van over de hele wereld samen aan de ‘Universiteit van Oslo’ om lezingen te geven die bekend staan als ‘The Hassel Lectures’.
Hij is herdacht met een postzegel die is uitgegeven door de afdeling Norwegian Posts & Telegraphs.
Persoonlijk leven en erfenis
Hij bleef zijn hele leven ongehuwd.
Hij leed sinds zijn geboorte aan albinisme.
Odd Hassel stierf op 11 mei 1981 in Oslo, Noorwegen.
Trivia
Odd Hassel was een overlevende van het Duitse concentratiekamp ‘Grini’, waar hij van 1943 tot 1944 werd opgesloten.
Snelle feiten
Verjaardag 17 mei 1897
Nationaliteit Noors
Beroemd: chemici Noorse mannen
Overleden op leeftijd: 83
Zonneteken: Stier
Geboren in: Kristiania, Noorwegen
Beroemd als Chemicus
Familie: vader: Ernst August Hassel moeder: Mathilde Christine Klaveness broers en zussen: Ella, Ernst, Fredrik, Lars Overleden op: 11 mei 1981 sterfplaats: Oslo, Noorwegen Stad: Oslo, Noorwegen Meer feiten opleiding: University of Oslo awards: Nobel Prijs in de chemie (1969)
