Mel Ferrer was een Amerikaanse acteur, regisseur en producer die bekend stond als de eerste echtgenoot van Audrey Hepburn. Hij speelde samen met haar in de filmversie van ‘War and Peace’ uit 1956. Mel wordt vaak omschreven als vooruitstrevend. Om zichzelf te onderhouden ging hij aan de slag als repertoire bij het Cape Cod Playhouse, Massachusetts. Hij werd ook redacteur van een kleine krant in Vermont en schreef zelfs een boek voor kinderen getiteld ‘Tito’s Hat’, gepubliceerd in 1940. Hierna verhuisde hij naar New York City om zijn carrière als acteur voort te zetten. Hij toonde zijn acteervaardigheden in New York door in twee toneelstukken op te treden: een revival van ‘King Lady’ en een thriller ‘Cue for Passion’ geregisseerd door Otto Preminger, beide in hetzelfde jaar. Toen leed hij aan Polio en nadat hij genezen was, werkte hij enige tijd in de radio en werd later producer en regisseur voor NBC-televisienetwerk. Ferrer was ook succesvol op televisie met terugkerende optredens in CBS-drama ‘Falcon Crest’. Hij regisseerde ook Hepburn in de film ‘Green Mansions’ en produceerde een van haar beste films ‘Wait Untill Dark’.
Kindertijd en vroege leven
Melchor Gaston Ferrer werd geboren op 25 augustus 1917 in de Elberon-gemeenschap, die deel uitmaakt van Long Branch in Monmouth County, New Jersey, VS, aan de Cubaanse vader en Amerikaanse moeder. Zijn vader, wijlen Dr. Jose Maria Ferrer, was een longontsteking specialist en was de stafchef van St. Vincent's Hospital in New York City.
Zijn moeder, Mary Matilda Irene, was de dochter van een koffiemakelaar en ze was tegen alle soorten verboden en werd in 1934 benoemd tot voorzitter van de staatscommissie van de Citizen's Committee for Sane Liquor Laws in New York City.
Hij ging naar de Bovee School in New York en de Canterbury Prep School in Connecticut. Later ging hij naar Princeton University, maar verliet het na zijn tweede jaar om meer tijd te besteden aan zijn acteren.
Mel had drie broers en zussen. Zijn broer, Dr. Jose M. Ferrer, was een chirurg en zijn oudere zus, Dr. M. Irene Ferrer, was een cardioloog en een opvoeder en zijn andere zus, Teresa (Terry) Ferrer, was een godsdienstredacteur van de New York Herald Tribune en een onderwijsredacteur van Newsweek.
Films met Audrey Hepburn
Na hun huwelijk werd het paar in veel films samen gezien. In 1956 speelde Ferrer de rol van prins Andrew in Raoul Walsh's film ‘War and Peace’ tegenover Hepburn en Henry Fonda. Vervolgens regisseerde hij Audrey in de kaskraker ‘Green Mansions’ (1959), die gebaseerd was op W.H. Hudson's roman speelt zich af in de jungle van de Amazone en vertelt het verhaal van ‘Rima the Bird Girl’ en haar heiligdom.
Ferrer keerde opnieuw terug naar acteren in 1964, waar hij een cameo-rol speelde in de film ‘Paris When It Sizzles’ met in de hoofdrol Audrey Hepburn. In 1967 produceerde hij een filmversie van de toneelhit ‘Wait totdat Dark’ opnieuw met in de hoofdrol Hepburn, die de rol speelt van een blind meisje dat een bende smokkelaars verslaat. Deze film bleek het grote uiteindelijke succes van Hepburn.
Televisie
Ferrer wendde zich tot televisie door in eerste instantie de televisieserie ‘The Farmer’s Daughter’ te regisseren van 1963 tot 1966 met Inger Stevens.
Mel trad op als chanteur-verslaggever in de Columbo-aflevering ‘Requiem for a fallen star’ met Anne Baxter in de hoofdrol en in 1979 werd hij zeer gewaardeerd voor zijn acteren in een aflevering van ‘Return of the Saint’
Persoonlijk leven en erfenis
Mel ging 5 keer in het huwelijk. Zijn eerste en derde vrouw was Frances Gunby Pilchard, actrice en beeldhouwer.Met haar kreeg hij twee kinderen, Pepa Philippa Ferer en Mark Young Ferrer.
Zijn tweede vrouw was Barbara C. Tripp en ze kregen twee kinderen; Mella Ferrer en Christopher Ferrer.
Vervolgens trouwde hij met Audrey Hepburn (1954-1968) en ze hebben een zoon genaamd Sean Hepburn Ferrer.
Voor zijn vijfde huwelijk met Elizabeth had hij een korte relatie met een 29-jarige interieurontwerper, Tessa Kennedy
Uiteindelijk trouwde hij met Elizabeth Soukhotine, met wie hij verbleef van 1971 tot aan zijn dood in 2008.
Voor zijn bijdragen aan de filmindustrie werd hij geëerd met een ster op de Hollywood Walk of Fame op 6268 Hollywood Boulevard.
Ferrer stierf op 2 juni 2008 op 90-jarige leeftijd aan een hartaanval in een herstellend huis in Santa Barbara.
Snelle feiten
Verjaardag 25 augustus 1917
Nationaliteit Amerikaans
Overleden op 90-jarige leeftijd
Zonneteken: Maagd
Geboren in: Elberon, New Jersey, Verenigde Staten
Familie: Echtgenote / Ex-: Frances Pilchard (m. 1937; div. 1939) Barbara C. Tripp vader: Dr. José María Ferrer (1857–1920) kinderen: Christopher Ferrer, Mark Young Ferrer, Mela Ferrer, Pepa Phillippa Ferrer, Sean Hepburn Ferrer Overleden op: 2 juni 2008 Amerikaanse staat: New Jersey
