Cannonball Adderley was een gerenommeerde jazz-altsaxofonist uit de jaren vijftig en zestig die met zijn baanbrekende muziek furore maakte onder het publiek. Gezegend met een open en aangename persoonlijkheid, weerspiegelde zijn muziek hetzelfde. Wat Adderley anders maakte dan andere muzikanten uit zijn tijd, was zijn boeiende en articulerende karakter dat zijn professionele en persoonlijke leven domineerde. Hij wordt tot op heden het best herinnerd voor zijn super succesvolle single, 'Mercy, Mercy, Mercy', die een crossover-hit werd in de hitlijsten. Zijn associatie met Davis was ook opmerkelijk, waarbij de laatste een dominante invloed uitoefende op zijn carrière en muziek. Samen bedachten de twee het epochale album ‘Kind of Blue’. Behalve als muzikant, werkte hij tijdens zijn leven ook als talentscout en introduceerde hij verschillende prominente muzikanten, door ze zowel in zijn ensemble in dienst te nemen als als studio-producer voor hen te dienen. Hij was ook een opmerkelijke woordvoerder van jazz en leverde een grote bijdrage aan de vooruitgang op het gebied van jazz via televisieprogramma's en als docent aan verschillende universiteiten.
Kindertijd en vroege leven
Cannonball Adderley werd geboren als Julian Edwin Adderley op 15 september 1928 in Tampa, Florida, Verenigde Staten.
Academisch bekwaam, behaalde hij zijn vroege opleiding van een gereputeerde school. Daarna voltooide hij zijn muziekstudie. Tijdens zijn vroege jaren was hij een vraatzuchtige eter en had hij een grote eetlust. Hierdoor gaven senioren en vrienden op zijn school hem de bijnaam ‘kannibaal’.
Carrière
Na zijn studie ging hij aan de Dillard High School in Fort Lauderdale, Florida aan de slag als docent toegepaste instrumentale muziek.
Na een paar maanden verhuisde hij naar Tallahasse, Florida, waar zijn familie naar was verhuisd. Zijn ouders gingen lesgeven aan de Florida A&M University. Begin jaren veertig speelde hij samen met zijn broer Nat met Ray Charles.
In 1955 verhuisde hij uiteindelijk naar New York City. In New York bezocht hij Cafe Bohemia, waar de groep van Oscar Pettiford speelde. Overigens droeg hij die dag zijn saxofoon bij zich, uit angst voor diefstal. Hij werd echter gevraagd als saxofonist in te vullen. De uitvoering was zo meeslepend dat het zijn reputatie als saxofonist vestigde.
Hij vormde toen zijn eigen groep samen met broer Nat. In 1957 tekende hij bij Savoy Jazz Label, voordat hij werd opgemerkt door Miles Davis, die onder de indruk was van de bluesgewortelde altsaxofoon van de eerste, en hem uitnodigde om voor de groep te spelen.
Hij trad formeel toe tot het Miles Davis Sextet in oktober 1957. Dit waren de basisjaren van zijn glorieuze carrière in het verschiet. Hij speelde op de baanbrekende Davis-platen ‘Milestones’ en ‘Kind of Blue’.
Drie maanden na zijn toelating tot de Miley Davis-groep keerde John Coltrane terug naar de groep. Het werd ook gemarkeerd door de intrede van pianist Bill Evan. Samen namen ze de platen op, ‘Portrait of Cannonball’ en ‘Know What I Mean?’
Ondertussen liet hij zijn passie voor het lesgeven van muziek niet los en nam deze passie over in zijn opnames. In 1961 vertelde hij The Child’s Introduction to Jazz on Riverside Records.
Hij verenigde zich met zijn broer Nat en bedacht zijn eerste kwintet, het Cannonball Adderley Quintet, waarin hij altsax speelde terwijl zijn broer op cornet zat. Hoewel het eerste kwintet niet helemaal succesvol was, was het het tweede kwintet dat veel positieve reacties kreeg. Het omvatte opmerkelijke pianist, bassisten, drummer en saxofonisten.
Later in zijn carrière beïnvloedden elektrische jazz en avant-garde-experimenten veel van zijn muziek. Hij werd ook geïnspireerd door het album ‘Bitches Brew’ van Davis.
Beïnvloed door de muziek van Coltrane en Wayne Shorter, bedacht hij in deze periode twee muziekalbums, ‘Accent on Africa’ en ‘The Price You Got to Pay to be Free’, waarin hij een verdubbeling maakte op zijn sopraansaxofoon.
In 1970 werd zijn kwintet tentoongesteld op het Monterey Jazz Festival in Californië. Tegelijkertijd was het ook te zien in de psychologische thriller ‘Play Misty for Me’
Behalve zingen, waagde hij zich ook in andere vormen van entertainment en was hij te zien in de aflevering ‘Battle Hymn’ in de televisieserie ‘Kung Fu’ naast Jose Feliciano en David Carradine.
Enkele van zijn populaire nummers zijn ‘The Here’, ‘The Jive Samba’, ‘Work Song’, ‘Mercy, Mercy, Mercy’ en ‘Walk Tall’
Awards en prestaties
Hij werd ingewijd als erelid van de Phi Mu Apha Sinfonia-broederschap en Alpha Phi Alpha.
Persoonlijk leven en erfenis
Hij stierf aan een beroerte op 8 augustus 1975. Hij werd begraven op de Southside Cemetery, Tallahassee, Florida.
Postuum werd hij opgenomen in de Down Beat jazz Hall of Fame.
Na zijn dood kwamen een aantal gevestigde zangers en muzikanten met platen om hulde te brengen aan de legendarische saxofonist die Adderley was. Het in 1976 uitgebrachte album ‘Black Market’ van Weather Report had een nummer met de naam ‘Cannonball’ ter nagedachtenis van de grote saxofonist. Het is gecomponeerd door Joe Zawinul.
Slechts enkele dagen na zijn dood wijdden Pepper Adams en George Mraz de compositie ‘Julian’ toe op hun Pepper Adams-album uit 1975, ‘Julian Day’s’ genaamd.
Trivia
De artiestennaam van deze beroemde saxofonist is afgeleid van de bijnaam ‘Kannibaal’ die hij door zijn senioren op de middelbare school kreeg vanwege zijn vraatzuchtige eetlust.
Snelle feiten
Bijnaam: Cannibal
Verjaardag 15 september 1928
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: Jazz MusiciansAmerican Men
Overleden op 46-jarige leeftijd
Zonneteken: Maagd
Geboren in: Tampa, Florida, Verenigde Staten
Beroemd als Jazz altsaxofonist
