Brendan Dassey is een Amerikaanse moordenaar die werd veroordeeld voor zijn betrokkenheid bij een moord met voorbedachten rade en seksueel geweld in de tweede graad. Geboren en getogen in Wisconsin, Brendan was een verlegen en introverte tiener. Zijn IQ-niveau lag veel onder het normale bereik en daarom studeerde hij op speciale scholen. In oktober 2005 werd fotograaf Teresa Halbach seksueel misbruikt en vermoord. Bloed van Brendans oom, Steven Avery, werd ook gevonden op de plek van de misdaad. Toen Brendan door de autoriteiten werd verhoord, bekende hij dat hij bij de misdaad was betrokken. Hij werd vervolgens veroordeeld tot levenslang in de gevangenis. In augustus 2016 vernietigde een federale magistraat zijn overtuiging dat Brendan gedwongen werd zijn bekentenis af te leggen. In juni 2017 bevestigde een panel van het 'United States Court of Appeals for the Seventh Circuit' het bevel van de magistraat, maar het volledige panel van 'Seventh Circuit' bevestigde de veroordeling van Brendan door middel van een stemming van 4-3 in december 2017. De 2015 De Netflix-serie over misdaaddocumentaire 'Making a Murderer' beschrijft het verhaal van Brendan Dassey en zijn oom, Steven Avery.
Kindertijd en vroege leven
Brendan Dassey werd geboren op 19 oktober 1989 in Manitowoc County, Wisconsin, aan Peter en Barbara Dassey. Hij groeide op met drie broers en een halfbroer.
Zijn ouders gingen kort na zijn geboorte uit elkaar. Brendan en zijn broers zijn door hun moeder opgevoed op een groot familiebezit (van moeders kant), Avery Salvage Yard, in Two Rivers, Wisconsin. De hele familie van zijn moeder woonde op het enorme terrein samen met de grootouders van Brendan en vele ooms. De oom van Brendan, Steven Avery, verbleef ook in hetzelfde pand.
Brendan was geen erg scherpe jongen. Hij was verlegen, weinig zelfverzekerd en introvert. Hij was geïnteresseerd in dieren, videogames en televisie. Hij was ook een grote fan van professioneel worstelen. Hij had een obsessieve persoonlijkheid en piekerde wanneer hij zijn favoriete WWE-show miste.
Hij ging naar Mishicot High School in zijn latere tienerjaren, maar ging niet op in andere kinderen, waarschijnlijk vanwege zijn lage IQ. Na verschillende gevallen van pesten, schreef zijn moeder hem in voor speciaal onderwijs.
Hij had vóór zijn betrokkenheid bij de moord geen enkele criminele neiging getoond. De Netflix-documentaire, Making a Murderer, portretteert hem ook als een eenvoudig ingesteld kind.
De moord
Op 10 november 2005 werd het verminkte lichaam van fotograaf Teresa Halbach gevonden op het landgoed van de familie Avery. Teresa was 25 jaar oud op het moment van haar moord en woonde naast het huis van haar ouders in Calumet County. Haar ouders dienden op 3 november 2005 een klacht in, aangezien ze sinds 31 oktober niet meer was gezien.
Na het rapport begon de politie met het onderzoeken en plaatste haar auto op het terrein van Avery. Teresa zou op 31 oktober het terrein van Avery bezoeken, wat de politie naar de plaats van de misdaad leidde. De politie vond de verkoolde overblijfselen van Halbach samen met haar mobiele telefoon, kentekenplaten en autosleutel op het terrein van Avery.
Bij verder onderzoek werd bloed van Steven Avery gevonden in de auto van Teresa. Steven werd meteen door de politie gearresteerd op beschuldiging van ontvoering, moord en illegaal bezit van een vuurwapen.
Steven gebruikte Brendan als zijn alibi om zijn onschuld te bewijzen en daarom begon de politie Brendan te ondervragen. Hoewel Brendan en zijn moeder toestemming gaven voor het verhoor, werd het nog steeds als oneerlijk beschouwd om een minderjarige te verhoren zonder de aanwezigheid van een volwassene in de verhoorkamer.
Brendan werd vier keer verhoord in een tijdsbestek van twee dagen zonder de aanwezigheid van een volwassene. Bij hun verhoor gebruikten de agenten de bekende Reid-techniek, die wordt gebruikt om de verdachte onder druk te zetten om een misdaad te bekennen. De politie gebruikte verschillende andere bekende ondervragingsmethoden en lokte Brendan met valse beloften om zijn bekentenis te krijgen. Brendan bekende dat hij verkrachting, moord en verminking van lijken had gepleegd.
De jury van Dane County, Wisconsin, begon het proces op 16 april 2007. De videobeelden van de bekentenis van Brendan werden aan de jury gepresenteerd en het was dus een open en gesloten zaak. Het proces duurde dagen en het vonnis werd op 25 april 2007 uitgesproken.
Brendan werd schuldig bevonden aan opzettelijke moord met voorbedachten rade, aanranding en verminking van een lijk. Ondanks dat hij ten tijde van zijn veroordeling minderjarig was, werd Brendan als volwassene voor de rechtbank behandeld. Hij werd veroordeeld tot levenslange gevangenisstraf en werd naar de Columbia Correctional Institution in Wisconsin gestuurd.
Controverse
Nadat Brendan Dassey tot gevangenisstraf was veroordeeld, vroegen de advocaten in 2010 om een nieuw proces, dat door de rechter niet werd vermaakt. Het Hooggerechtshof weigerde ook in 2013 het beroep te herzien.
De Netflix-documentairereeks 2015, Making a Murderer, begon een heel nieuw debat over de hele zaak. De serie bracht de case naar een breder wereldwijd publiek. Het 'National Juvenile Defender Center and Campaign for the Fair Sentencing of Youth' werd actief en begon de zaak nader te onderzoeken.
Tijdens de proef werd op verschillende inconsistenties gewezen. Er werd gezegd dat Brendan vanwege zijn eenvoudige geest zeer suggestief was en ten prooi kon vallen aan de valse beloften van de politie. Dit werd genoemd als de oorzaak van 'valse bekentenissen' die Brendan had gedaan.
De wet van de staat Wisconsin stelt ook duidelijk dat een minderjarige nooit mag worden verhoord zonder de aanwezigheid van een advocaat of een volwassen gezinslid. Bovendien kreeg Brendan tijdens zijn proces geen concurrerende advocaten en op een gegeven moment werd zijn advocaat er zelfs van beschuldigd te werken aan de overtuiging van Brendan.
Na de release van de Netflix-documentaire dienden nieuw aangestelde advocaten in december 2015 een 'habeas corpus' in bij de federale rechtbank. Een jaar later oordeelde de Amerikaanse magistraatrechter William Duffin dat de bekentenis inderdaad werd gedwongen en beval de vrijlating van Brandon. Maar het ministerie van Justitie van Wisconsin vermeed met succes zijn vrijlating door in hoger beroep te gaan.
In december 2017 werd het Zevende Circuit geregeerd door een stemming van 4-3 ten gunste van het ministerie van Justitie, die zei dat de ondervragingen nauwkeurig waren en binnen de grenzen van de wet werden afgehandeld. Er werden nog een paar pogingen ondernomen om Brendan te bevrijden, maar geen enkele was succesvol. Brendan blijft in aanmerking komen voor een voorwaardelijke hoorzitting in 2048.
Algemene reactie
Brendan Dassey heeft internationale bekendheid verworven door de release van de Netflix-documentaire. Zijn broer zei dat Brendan wekelijks fanbrieven van over de hele wereld ontvangt en hij reageert op alle fanbrieven.
Er werd ook een online petitie ingediend om Brendan vrij te laten en deze werd ondertekend door meer dan 1.00.000 mensen, waardoor deze in aanmerking kwam voor een reactie van de toenmalige president, Barack Obama.
Er zijn veel campagnes op sociale media gericht op het brengen van gerechtigheid aan Brendan en zijn familie. Zijn fandom is zo hoog geworden dat t-shirts met slogans ter ondersteuning van Brendan snel verkopen.
Snelle feiten
Verjaardag 19 oktober 1989
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: MurderersAmerican Men
Zonneteken: Weegschaal
Ook bekend als: Brendan Ray Dassey
Geboren in: Manitowoc County, Wisconsin
Beroemd als Veroordeelde moordenaar
Familie: vader: Peter Dassey moeder: Barbara
