B.o.B is een Amerikaanse rapper, songwriter, zanger en producer uit Georgia, VS. Hij werd geboren in North Carolina en besloot dat hij rapper wilde worden toen hij in de zesde klas zat. Hoewel zijn ouders aanvankelijk zijn carrière niet erg ondersteunden, lieten ze uiteindelijk B.o.B zijn droom najagen. Nadat hij een keyboard cadeau had gekregen, begon hij zelf muziek te leren. Tegen de tijd dat hij op de basisschool zat, speelde hij al trompet in zijn schoolband. Na jarenlang geprobeerd te hebben zijn muziek aan een breder publiek te laten zien, brak hij in 2007 eindelijk door, toen zijn underground-single ‘Haterz Everywhere’ beroemd werd. In 2010 bracht B.o.B zijn debuutalbum uit, ‘B.o.B Presents: The Adventures of Bobby Ray’, in samenwerking met ‘Atlantic Records’. Het album was een succes. Het bevatte grote artiesten zoals Bruno Mars en J. Cole. Met zijn volgende albums bouwde B.o.B een trouwe schare fans op. Zijn volgende studioalbums, ‘Stranger Clouds’, ‘Underground Luxury’, ‘Ether’ en ‘The Upside Down’ waren matig succesvol. B.o.B kreeg echter kritiek omdat hij in al zijn liedjes dezelfde stijl handhaafde. Hij kreeg aandacht door de ‘Flat Earth Society’ te steunen, een kleine groep mensen die gelooft dat de aarde plat is.
Kindertijd en vroege leven
B.o.B werd geboren als Bobby Ray Simmons Jr., in Winston-Salem, North Carolina, op 15 november 1988. Zijn familie verhuisde een paar jaar na zijn geboorte naar Atlanta, Georgia. Hij ontwikkelde een grote interesse in muziek op de basisschool, en toen begon hij muziek te spelen voor een menigte. Hij speelde trompet tot zijn middelbare schooltijd.
Zijn beslissing om een carrière in de muziek op te bouwen, werd door zijn ouders niet aanvaard. Maar gezien zijn passie en talent voor muziek, besloot zijn familie hem te steunen. In zijn vroege tienerjaren kreeg hij een toetsenbord. Al snel begon hij zelf beats te maken. B.o.B woonde de ‘Columbia High School’ bij en speelde trompet in de schoolband. Tegelijkertijd maakte hij zijn eigen muziek en presenteerde hij zijn talent aan platenlabels.
Na een platencontract dat hij verdiende toen hij in de negende klas zat, stopte B.o.B met school om zijn hele tijd aan muziek te besteden. Hij was 14 jaar oud toen hij zijn eerste tel verkocht aan rapper Citti. Rond dezelfde tijd werkte hij samen met zijn neef om een duo te vormen, 'The Klinic'. Toen zijn neef B.o.B verliet en naar de universiteit ging, besloot B.o.B om een solocarrière in de muziek na te streven.
In zijn late tienerjaren huurde B.o.B een manager in die hem begon te promoten. Hij wist een deal te sluiten voor B.o.B om als DJ te dienen in een van de meest populaire clubs in Atlanta. B.o.B heeft het beste uit de kans gehaald door het publiek te verleiden met zijn kennis van hiphopmuziek. TJ Chapman, een industriemagnaat, was onder de indruk toen hij zijn beats hoorde en B.o.B opspoorde. Dit leidde ertoe dat B.o.B een contract tekende met ‘Atlantic Records’, een van de grootste rapmuzieklabels in het land.
Carrière
Al snel kreeg BoB bekendheid met zijn underground singles, zoals 'Haterz Everywhere'. Een paar van zijn vroege singles, zoals 'I'll be in the Sky' en 'Generation Lost', stonden regelmatig in de top 20 singles van de 'Billboard'-grafieken. Hij maakte het groot toen hij te zien was in rapper ‘T.I.'s zeer succesvolle album‘ Paper Trail ’.
Tussen 2007 en 2008 heeft B.o.B een half dozijn mixtapes opgenomen en uitgebracht. Vervolgens produceerde hij een track met de naam ‘Auto-Tune’ voor de game ‘Grand Theft Auto’. In januari 2010 kondigde B.o.B aan dat het werk aan zijn debuutstudio-album bijna voorbij was. Om zijn aanstaande debuutalbum te promoten, bracht B.o.B een mixtape uit met de titel ‘25 mei’, wat een verwijzing was naar de releasedatum van zijn album.
Het album werd eind april 2010 uitgebracht als 'B.o.B Presents: The Adventures of Bobby Ray' en kreeg positieve recensies. Het verkocht meer dan 84 duizend exemplaren in de eerste week van de release en behaalde de eerste plaats in de ‘Billboard 200’ chart in de eerste week zelf. Het kritische succes van het album leverde BoB-nominaties op voor verschillende prijzen, zoals de 'MTV Video Music Awards', de 'BET Awards' en de 'Teen Choice Awards'. Hij trad vervolgens live op tijdens de 'MTV Video Music Awards' en maakte deel uit van van de line-up met rappers zoals Kanye West en Eminem.
Hij landde samenwerkende singles met Lil Wayne en Jessie J in 2011, terwijl hij aan zijn tweede studioalbum werkte. In november 2011, voorafgaand aan de release van zijn tweede album, bracht hij een mixtape uit met gastoptredens van Eminem, Meek Mill en andere rappers. Het album ‘Strange Clouds’ werd uitgebracht in mei 2012 en bevatte een aantal grote namen zoals Morgan Freeman, Nicki Minaj, Taylor Swift, Nelly en Lil Wayne.
De eerste single van het album, 'Strange Clouds', was in september 2011 uitgebracht en kreeg lovende kritieken en commerciële bijval. Later ontving het album positieve tot gemengde recensies van critici. De aanwezigheid van een aantal grote namen uit de branche maakte het album tot een commercieel succes. Het verkocht meer dan 76 duizend exemplaren in de eerste week van de release.
In december 2012 toonde B.o.B een grote interesse in rockmuziek. Hij kondigde aan dat hij zou werken aan een rock-beïnvloed EP, maar zei ook dat zijn volgende release een rapalbum zou zijn. In mei 2013 bracht B.o.B de eerste single uit van zijn derde album ‘Underground Luxury’, getiteld ‘HeadBand’. Een andere single van het album ‘Ready’ werd in september uitgebracht. Het album kwam in december uit en kreeg matig positieve recensies.
Het album kwam binnen op nummer 22 op de ‘Billboard 200’ en verkocht in de eerste week 35 duizend exemplaren. Het album zakte echter in de tweede week naar nummer 30 en de verkoop bleef elke week dalen.
In juni 2014 kondigde B.o.B zijn eigen label van het label aan, 'No Genre', wat een directe verwijzing was naar een van zijn eerdere mixtapes. Tora Woloshin was een van de allereerste muzikanten die werd ondertekend door 'No Genre'. In oktober 2014 bracht B.o.B een single uit met de titel 'Not for Long'.
Begin 2015 richtte B.o.B een samenwerking op met rapper Tech N9ne en kwam met een mixtape met de titel ‘Psycadelik Thoughtz’, om anticipatie te creëren voor zijn volgende album. Later dat jaar bracht hij in eigen beheer een mixtape uit met de titel ‘WATER’. Het werd duidelijk dat er een kloof was tussen hem en ‘Atlantic Records’. B.o.B verklaarde toen publiekelijk dat hij werd "onderdrukt" door het label.
Tegen 2017 verliet B.o.B 'Atlantic Records' en bracht hij zijn vierde studioalbum, 'Ether', onafhankelijk uit. Het album kreeg overweldigend positieve recensies en veel recensenten merkten dat hij na jaren eindelijk weer in vorm was.
Priveleven
Van B.o.B is bekend dat hij zeer expliciet is over zijn standpunten tegen de gevestigde orde. B.o.B heeft theorieën gesteund waarin werd gesteld dat 9/11 een inside job was en degenen die zeiden dat de maanlanding van de NASA nep was. Door zijn liberale opvattingen verhief hij ook zijn stem voor sociale doelen.
In januari 2016 sprak B.o.B openlijk zijn mening uit over het feit dat de aarde plat en niet rond is. Neil deGrasse Tyson, een populaire astrofysicus, antwoordde B.o.B op ‘Twitter’, daarbij verwijzend naar een aantal eerdere gevallen waarin de theorie werd ontkracht. B.o.B lette niet op Neil's opvattingen en sloot zich officieel aan bij de ‘Flat Earth Society’ in 2016. Vervolgens lanceerde hij een campagne om geld in te zamelen om zijn eigen satelliet te lanceren om te bewijzen dat de aarde plat was.
In 2014, B.o.B begon te daten met muzikant Sevyn Streeter. De relatie duurde niet lang en het paar ging in 2015 uit elkaar. Hierna nam B.o.B haar op in de tekst van een paar van zijn liedjes.
Snelle feiten
Verjaardag 15 november 1988
Nationaliteit Amerikaans
Zonneteken: Schorpioen
Ook bekend als: Bobby Ray Simmons Jr.
Geboren in: Winston-Salem, North Carolina
Beroemd als Rapper
