Billy Magnussen is een Amerikaanse acteur die vooral bekend is door de hoofdrol in ‘Into the Woods’ en ‘The Great Gilly Hopkins’. Geboren en getogen in New York, komt hij uit een Litouwse afkomst en geboren uit een professionele atletenvader. Billy zelf was tijdens zijn jeugd zeer geneigd tot atletiek, maar hij besloot te gaan acteren en studeerde af aan de North Carolina School of Arts. Hij begon zijn carrière bij Broadways, verscheen voor het eerst op het scherm met de korte film 'The Elephant Garden' uit 2008 en maakte zijn volwaardige speelfilmdebuut in het volgende jaar met de film 'Happy Tears'. Vanaf dat moment ging hij op de hoofdrol in verschillende films zoals 'Twelve', 'Into the Woods', 'Damsels in Distress' en 'Surviving'. Zijn tv-stints omvatten ondersteunende rollen in de serie 'The Divide', 'The People vs OJ' Simpson: A Crime Story, '' Get Shorty 'en' The Beautiful Life: TBL. 'Hoe laat, maar zijn grootste doorbraak in zijn carrière kwam pas in 2017 toen hij werd aangemeld om een belangrijk personage te spelen in de aankomende Disney's live action-vertolking van hun klassiek verhaal van 'Aladdin'. Hij zal in de film een gloednieuw personage van Prins Anders spelen.
Kindertijd en vroege leven
Billy Magnussen werd geboren als William Gregory Magnussen in Queens, New York City op 20 april 1985. Hij werd geboren als kind van Greg en Diana Magnussen, beiden ervaren atleten. Terwijl zijn moeder aerobicsinstructeur was, was zijn vader een professionele carrosseriebouwer en een kickbokser. Opgroeien bij zijn ouders had een grote impact op het vormgeven van de interesse van Billy naar sport en fitness.
Hij ging naar de sportschool en speelde veel voetbal en honkbal. Verder geïnteresseerd in alles wat hij als kind kon doen, sloot hij zich aan bij een band in New York genaamd Reserved for Yondee.
Billy groeide op tussen twee jongere broers in familie met een afstamming die teruggaat tot Litouwen. Het gezin woonde in Woodhaven Boulevard totdat Billy 10 jaar oud was, waarna het gezin naar Cumming, Georgia verhuisde. Daar ging Billy naar de South Forsyth High School en hoewel hij zich aanvankelijk aangetrokken voelde tot atletiek, raakte hij uiteindelijk aangetrokken tot kunst, met name de podiumkunsten.
Hij maakte deel uit van vele schoolproducties en toen hij eenmaal van school was, werd hij lid van de North Carolina School of Arts. Robin Williams bleef een van de grootste inspiratiebronnen voor Billy en hij crediteert Robin als zijn idool. Toen hij eenmaal afstudeerde aan de universiteit, betrad Billy de theaterwereld en werd hij onderdeel van vele bekende en succesvolle producties.
Carrière
In 2007 arriveerde Billy Magnussen op het professionele theaterfront met zijn toneelstuk uit 2007, 'The Ritz', waarin ook Rosie Perez de hoofdrol speelde. In 2008 kwam zijn eerste televisierol in een soap met de titel 'As the World Turns Out'. Billy portretteerde de rol van Casey Hughes, een van de belangrijkste rollen in de opera voor de komende twee en een half jaar. Ondertussen begon hij te verschijnen in films en tv-series. '
In 2008 verscheen hij in de korte film 'The Elephant Garden' en de aflevering 'Sweetie' van de langlopende tv-serie 'Law & Order'. Hij speelde verder in de film 'Happy Tears' uit 2009 en markeerde zijn aankomst volledig lengte feature wereld. In 2009 kwam de film waarin zijn optreden eindelijk werd ontvangen met een soort van algemene bijval. Hij speelde in de horrorfilm ‘Blood Night: The Legend of Mary Hatchet’ en speelde een van de hoofdrollen als Eric.
In 2010 verscheen hij in de film ‘Twelve’, een Frans-Amerikaanse coproductiefilm. De tiener-thriller-dramafilm werd geregisseerd door de gewaardeerde regisseur Joel Schumacher en is geïnspireerd op een roman met dezelfde naam. Hoe Billy's optreden ook werd gewaardeerd in de film, het was een kritieke en commerciële ramp, die later werd bestempeld als een ‘box office bomb’.
Hij werd verder geprezen voor de film 'The Lost Valentine' uit 2011, een drama uit de Tweede Wereldoorlog met Jennifer Love Hewitt in de hoofdrol. Billy speelde de rol van Neil Thomas tot een kritische waardering en de film ontving verder een aantal goede recensies, waarbij de meeste recensenten wezen op de geweldige uitvoeringen van de sterren. Het was een direct naar tv-film en ontving een aantal grote beoordelingen bij de release.
In hetzelfde jaar verscheen hij ook in de komediefilm ‘Damsels in Distress’ als Thor. De film werd tot op zekere hoogte kritisch geprezen, maar was een mislukte kassa. Billy bleef ook tv-stints doen, zoals ‘The Unusuals’, ‘The Beautiful Life: TBL’ en ‘In Plain Sight’.
In 2012 speelde hij de hoofdrol in de film ‘Surviving Family’, die draaide om de psychische aandoeningen en hoe deze de hele familie beïnvloeden. De film kreeg veel bijval en won ongeveer 20 prijzen op de filmfestivals in de VS en Europa.
De komende jaren bleef hij op het grote scherm verschijnen in verschillende rollen in films als 'The Brass Teapot', '2nd Serve' en 'The East'. Hij verscheen in twee grote tv-series 'Boardwalk Empire' en 'CSI: Crime Scene Investigation', zij het in gastoptredens.
2012 was voor Billy een geweldig jaar wat betreft zijn theatercarrière. Hij verscheen op het podium in 'Vanya en Sonia en Masha en Spike.' Het stuk ging in première in het McCarter-theater in New Jersey en werd verder gespeeld in 'Lincoln Center' en 'John Golden Theatre'. Het stuk was een enorm kritisch en commercieel succes en werd genomineerd voor zes Tony Awards. Voor zijn titulaire rol als Spike werd Billy genomineerd voor een prijs voor de beste acteur. Hij bracht zijn moeder mee tijdens de prijsuitreiking.
De Disney-film 'Into the Woods' uit 2014 was een andere grote doorbraakrol voor Billy. De muzikale fantasiefilm speelde veel grote Amerikaanse acteurs zoals Meryl Streep en Emily Blunt in grote rollen en ontving bovengemiddelde beoordelingen van de recensenten. De film was ook een behoorlijk commercieel succes en bracht Billy in zekere zin in de schijnwerpers.
De film ‘The Great Gilly Hopkins’ uit 2014 was een andere grote film waarvoor Billy tekende. De film was gebaseerd op de gelijknamige roman en was een groot succes op het filmfestivalcircuit. Het werd gevolgd door kleine rollen in films als 'The Big Short', 'Ingrid Goes West' en 'Game Night'. Hij verscheen ook in veel tv-series, zoals 'The Divide', 'Get Shorty', 'Black' Mirror, '' The Leftovers 'en' Unbreakable Kimmy Schmidt. '
In 2017 werd aangekondigd dat Billy een belangrijk onderdeel zal worden van de aankomende live-action Disney-film ‘Aladdin’. Hij kreeg de rol van Prince Sanders, een fictief personage dat nergens in de animatieserie verschijnt. Het wordt algemeen aangeprezen als de carrièrerol van Billy. De big-budgetfilm wordt geregisseerd door Guy Ritchie en speelt samen met Will Smith en Mena Massoud.
Priveleven
Billy Magnussen houdt zijn romantische leven graag privé en is op dit moment waarschijnlijk een alleenstaande man. Hij ontkent regelmatig dat hij met iemand uitging tijdens zijn interviews.
Ondanks het feit dat hij groot is geworden in de film- en tv-industrie, heeft hij volgehouden dat theater iets is dat hij zal blijven doen.
Snelle feiten
Verjaardag 20 april 1985
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: acteurs American Men
Zonneteken: Ram
Ook bekend als: William Gregory Magnussen
Geboren in: Woodhaven, New York City, New York
Beroemd als Acteur
