De fascistische leider Benito Mussolini regeerde 21 jaar lang als dictatoriale premier onder de titel ‘Il Duce’. Na een weerbarstige jeugd te hebben doorgebracht, groeide hij op tot ongehoorzaam en opvliegend. Hoewel hij naam en carrière voor zichzelf maakte in het socialisme door voor de 'Italiaanse Socialistische Partij' te werken en voor socialistische kranten te schrijven, werd hij later uit de partij gezet vanwege zijn steun voor 'Wereldoorlog I', waarna hij de 'Fascist Party' om Italië opnieuw op te bouwen als een sterke Europese macht. Na de 'Mars op Rome' in oktober 1922 werd hij premier en vernietigde hij geleidelijk alle politieke oppositie. Daarna consolideerde hij zijn positie door middel van een reeks wetten en maakte hij van Italië een dictatuur van één partij. Mussolini bleef aan de macht totdat hij in 1943 werd afgezet. Later werd hij de leider van de 'Italiaanse Sociale Republiek', een door Duitsland gesteund regime in Noord-Italië. Hij bekleedde deze functie tot aan zijn dood in 1945.
Kindertijd en vroege leven
Benito Amilcare Andrea Mussolini werd geboren op 29 juli 1883 in Dovia di Predappio, provincie Forli, Noord-Italië, als smid en socialist Alessandro Mussolini en vrome katholieke basisschoollerares Rosa Mussolini. Hij was de oudste van de drie kinderen van zijn ouders.
Hoewel hij opvliegend en ongehoorzaam was en tweemaal van school werd gestuurd omdat hij medestudenten met een zakmes had gestoken, wist hij goede scores te behalen en behaalde hij in 1901 een onderwijscertificaat.
Carrière
Hij werkte korte tijd als onderwijzeres voordat hij in 1902 naar Zwitserland verhuisde om aan de militaire dienst te ontsnappen en betere arbeidskansen te zoeken.
Hij ging aan de slag als steenhouwer en raakte betrokken bij de bevordering van het socialisme, waardoor hij bij verschillende gelegenheden werd gearresteerd. Vervolgens begon hij te schrijven voor het socialistische tijdschrift 'L'Avvenire del Lavoratore' (The Worker’s Future).
In 1904 werd hij door de Zwitserse autoriteiten gearresteerd en naar Italië gedeporteerd, waarna hij zich bij het Italiaanse leger aansloot. Hij verliet het leger in 1906 om het onderwijs en de journalistiek te hervatten.
Hij verhuisde naar Trento, in het toenmalige Oostenrijk-Hongarije, en werkte voor een lokale socialistische partij. De volgende paar jaar werkte hij als redacteur en arbeidslezer en kreeg hij reputatie vanwege zijn opvattingen over nationalisme en militarisme.
In 1912 werd hij redacteur van de Italiaanse krant ‘Socialistische Partij’, ‘Avanti!’ (Forward).
Aanvankelijk was hij tegen de deelname van Italië aan de ‘Eerste Wereldoorlog’, maar later veranderde hij zijn standpunt onder het voorwendsel om van Italië een grote macht te maken en het verloren Oostenrijks-Hongaarse grondgebied te herwinnen.
Hij werd verbannen uit de ‘Socialistische Partij’ vanwege zijn verzet tegen het standpunt van de partij over neutraliteit in ‘de Eerste Wereldoorlog’. Mussolini veroordeelde de ‘Italiaanse Socialistische Partij’ (PSI) en richtte de fascistische beweging op.
Hij hervatte zijn journalistieke activiteiten in Milaan en redigeerde de krant ‘Il Popolo d’Italia’ (The People of Italy). Hij steunde de deelname van Italië aan de oorlog door middel van zijn geschriften.
Om de fascistische invloed te vergroten, nam hij verschillende werkloze oorlogsveteranen op in zijn rechtse groepen, die waren georganiseerd in gewapende squadrons genaamd ‘Black Shirts’. Hij gebruikte ‘Black Shirts’ om politieke tegenstanders te bedreigen.
In de zomer van 1922 leidde hij ‘March on Rome’ met meer dan 30.000 fascistische ‘Black Shirts’ en eiste hij het ontslag van premier Luigi Facta. Hij beweerde ook dat hij de mogelijkheid heeft om de orde te herstellen.
Gesteund door koning Victor Emmanuel III, die de gevolgen van de gedachten van Mussolini niet kon voorzien, vormde hij in oktober 1922 een nieuwe regering.
Geleidelijk ontmantelde hij de democratische instellingen en vernietigde hij alle politieke oppositie en legde hij een open dictatuur op. Uiteindelijk verklaarde hij zich in 1925 tot dictator en nam hij de titel 'II Duce' (de leider) aan.
Hij groeide populair bij belangrijke groepen - industrie, leger, kerk en boeren, die profiteerden van zijn openbare werkprogramma's en werkgelegenheidsplannen. Tien jaar lang heerste er vrede in Italië.
Omdat hij Italië tot een machtig rijk wilde transformeren, viel hij in 1935 Ethiopië binnen met mosterdgas. De Ethiopiërs gaven zich over aan zijn moderne tanks en vliegtuigen en uiteindelijk werd Ethiopië in 1936 toegevoegd aan zijn nieuwe rijk.
Met de hoop zijn invloed te vergroten en zijn rijk verder uit te breiden, stuurde hij tijdens de ‘Spaanse Burgeroorlog’ in 1939 troepen en wapens naar de nationalisten in Spanje.
Onder de indruk van zijn succesvolle invasies werkte de Duitse dictator Adolf Hitler in 1939 samen met Mussolini aan een militaire alliantie genaamd ‘Pact of Steel’, waarna hij in Italië anti-joodse wetgeving oplegde.
Zijn oorlogsverklaring aan Frankrijk en Groot-Brittannië in 1940 legde zijn zwakheden in militair materieel en leger bloot.
Begin 1942 verkeerde de militaire positie van Italië in slechte staat. In de zomer van 1943 vielen de 'geallieerde' troepen Sicilië binnen, in de Middellandse Zee, in de hoop Mussolini van de macht te verdrijven.
De 'geallieerde strijdkrachten' vorderden verder en lieten bommen op Rome vallen, wat resulteerde in zijn arrestatie in juli 1943 en gevangenschap in een bergskigebied in Abruzzo. Hij werd echter kort daarna gered door Duitse commando's.
In september 1943 werd hij uitgeroepen tot hoofd van een marionettenregering van de 'Italiaanse Sociale Republiek' in Noord-Italië, dat werd gecontroleerd door Duitsland. Hij bekleedde deze post tot 1945.
Grote werken
Hij vormde in 1919 één nationale groep, ‘Fasci di Combattimento’ (Fascistische Partij) genaamd, om Italië te herbouwen tot een sterke Europese macht.
In oktober 1922 vormde hij een coalitieregering en werd hij op 39-jarige leeftijd de jongste premier van Italië, een record dat hij behield totdat Matteo Renzi in februari 2014 werd benoemd tot premier van Italië.
Persoonlijk leven en erfenis
In 1910 bracht hij Rachele Guidi tot een romance en verwekte hij een dochter, die ze Edda noemden. Hij trouwde in 1915 met Guidi en kreeg nog vier kinderen - Vittorio (1916), Bruno (1918), Romano (1927) en Anna Maria (1929).
Voordat hij met Rachele Guidi trouwde, trouwde hij in 1914 in Trento met Ida Dalser. Mussolini en Dalser kregen in 1915 een zoon genaamd Benito Albino Mussolini.
Hij zou romantisch betrokken zijn geweest bij verschillende vrouwen, die zijn minnaressen waren, waaronder Margherita Sarfatti en Clara Petacci.
Tijdens een vlucht naar Spanje op weg naar Zwitserland in april 1945 werden hij en Petacci gevangengenomen door de Italiaanse partizanen en op 28 april doodgeschoten, samen met andere leden van hun partij, in Mezzegra, in de buurt van Dongo. Hun lichamen werden op 29 april 1945 naar Milaan gebracht en in het openbaar ondersteboven opgehangen.
Zijn lichaam werd aanvankelijk begraven op de begraafplaats Musocco in Milaan, maar werd later opnieuw begraven in een crypte in de buurt van Verano di Costa in augustus 1957, na verschillende keren te zijn verplaatst.
Zijn levensverhaal is aangepast in verschillende films, zoals 'The Great Dictator' (1940), 'Mussolini: Ultimo atto' (1974), 'Mussolini and I' (1985), 'Benito' (1993) en de prijs -winnende Italiaanse film 'Vincere' (2009).
Zijn leven is ook op televisie afgebeeld. Populaire series gebaseerd op zijn leven zijn ‘Mussolini: The Untold Story’ (1985) en ‘Il Duce Canadese’ (2004).
Snelle feiten
Bijnaam: Iron Prefect
Verjaardag 29 juli 1883
Nationaliteit Italiaans
Beroemd: Quotes van Benito MussoliniDictators
Overleden op 61-jarige leeftijd
Zonneteken: Leo
Ook bekend als: Benito Amilcare Andrea Mussolini
Geboren land: Italië
Geboren in: Predappio, Italië
Beroemd als Voormalig Duce
Familie: Echtgeno (o) t (e): Ida Dalser (m. 1914), Rachele Mussolini (m. 1915) vader: Alessandro Mussolini moeder: Rosa Maltoni broers en zussen: Arnaldo Mussolini, Edvige Mussolini kinderen: Anna Maria Mussolini, Benito Albino Mussolini, Bruno Mussolini, Edda Mussolini, Romano Mussolini, Vittorio Mussolini Overleden op: 28 april 1945 plaats van overlijden: Giulino Doodsoorzaak: executie Oprichter / medeoprichter: Milizia Volontaria per la Sicurezza Nazionale, Cinecittà, National Fascist Party, Grand Council of Fascism, Royal Academie van Italië Meer feiten opleiding: Universiteit van Lausanne
