Baldwin IV was een gerespecteerde koning van Jeruzalem die regeerde van 1174 tot aan zijn dood in 1185. Hij stond ook bekend als de 'melaatse koning' van Jeruzalem. Zijn regering, hoewel kort, is van betekenis in de middeleeuwse geschiedenis. Hij werd gekroond op dertienjarige leeftijd en leidde verschillende militaire campagnes tegen de beruchte Saladin. Geteisterd door een ernstige ziekte, overwon hij niet alleen zijn uitdagingen, maar slaagde hij er ook in zijn koninkrijk efficiënt te regeren en een populaire koning te worden. In die tijd waren er veel stigma's die verband hielden met melaatsheid, maar hij ondervroeg en confronteerde ze tot zijn vroege overlijden op slechts vierentwintigjarige leeftijd. Hij is de geschiedenis ingegaan als een moedige heerser, want ondanks lepra, een ziekte die zo gevreesd was dat getroffen mensen zich aan een aantal strikte regels moesten houden, slaagde hij er nog steeds in om met een stevige hand te regeren. In moderne voorstellingen wordt hij vaak gezien met een masker, terwijl er geen duidelijk bewijs is dat hij zich ooit onder een omslag heeft verstopt.
Kindertijd en vroege leven
Baldwin IV werd in de zomer van 1161 geboren uit Amalric I van Jeruzalem en zijn eerste vrouw, Agnes van Courtenay, in het koninkrijk Jeruzalem.
Koning Baldwin III was zijn oom en hij stierf zonder een erfgenaam te produceren. Daarom werd de troon geërfd door zijn vader, Amalric I. Het Hooggerechtshof van Jeruzalem weigerde echter de legitimiteit van zijn vader te erkennen totdat hij van Agnes scheidde.
Zijn jeugd bracht hij door aan het hof van zijn vader, weg van zijn moeder. Hij werd opgeleid onder de voogdij van aartsbisschop Willem van Tyrus, die ook de kanselier van het koninkrijk was.
Hij had een oudere zus, Sibylla, en een halfzus, Isabella, uit het tweede huwelijk van zijn vader.
Aartsbisschop William was degene die ontdekte dat Baldwin lepra leed, hoewel het niet duidelijk was. Zijn ziekte bleef echter zo lang mogelijk verborgen. Zijn ziekte versnelde pas toen hij de puberteit bereikte.
Toetreding en bewind
Baldwin's vader stierf in 1174. Op zijn 13e werd Baldwin IV op 15 juli 1174 gekroond. Als minderjarige werden er twee regenten benoemd om in zijn plaats te regeren. De officieuze regent was Miles of Plancy. Raymond III van Tripoli nam later de post over.
Baldwin nam zijn taken als koning op zich toen hij 15 was. Zijn eerste stap was het terugbrengen van zijn moeder naar de rechtbank. Hij benoemde ook zijn oom Joscelyn van Edessa tot Seneschal van Jeruzalem. De voormalige regent vervulde nu een meer adviserende rol bij de koning.
Vanwege de ernstige ziekte van Baldwin werd aangenomen dat hij geen erfgenaam zou produceren. Daarom werd zijn zus Sibylla beschouwd als zijn mogelijke erfgenaam. Veel vrijers stonden in de rij om met haar te trouwen in de hoop de toekomstige heerser van Jeruzalem te worden.
Sibylla was getrouwd met William de Montferrat, een vooraanstaande man die ook Louis VII van de neef van Frankrijk was. Hij stierf echter in 1177 toen Sibylla pas 17 was en zwanger was.
In 1174, zodra Baldwin werd gekroond, brak hij het verdrag met Saladin van zijn oom en marcheerde hij naar Damascus in een poging Saladin van Aleppo te verwijderen. Ook al was hij beperkt in zijn capaciteiten vanwege zijn melaatsheid, Baldwin liet zijn ziekte nooit zijn taken in de weg staan.
In 1176 leidde hij zijn legers naar Damascus en Andujar om zich te verdedigen tegen de moslimtroepen. Hij heeft Saladin ook in een hinderlaag gelokt in Egypte, waar hij aan het front lag, klaar om de aanval op Montgisard te beginnen.
Zijn successen in de veldslagen maakten hem thuis tot een populaire koning en hij ontving liefde en aanbidding van zijn volk.
Naast triomfen werd hij ook verslagen door toedoen van Saladin. Op 10 april 1179 viel hij Banias aan, maar werd verrast door de troepen van Saladin's neef Farrukh Shah.
Op 10 juni 1179 verzamelde Baldwin zijn legers en marcheerde naast Raymond van Tripoli en de Grootmeester van de Tempeliers naar Marj Uyun. Maar ze werden gevangen genomen door de troepen van Saladin.
In augustus 1179 belegerde Saladin het kasteel van Jacob's Ford en doodde Baldwin's garnizoentroepen.
In 1180 was Sibylla getrouwd met Guy van Lusignan, de broer van de veldwachter Amalric van Lusignan. In 1182 was Baldwin bijna blind en maakte hij Guy tot regent van zijn koninkrijk. Guy werd later echter te schande gemaakt en verwijderd.
Familie en persoonlijk leven
Baldwin is nooit getrouwd geweest en heeft daarom geen erfgenaam voortgebracht. Hij regeerde zijn land met de hulp van verschillende regenten, maar bleef tot aan zijn dood koning.
Zijn zus Sibylla zou hem op de troon opvolgen; hij koos echter zijn neef Baldwin van Montferrat als zijn opvolger. Zijn beslissing werd gesteund door zijn moeder Agnes, Raymond en ook andere edelen.
Baldwin van Montferrat werd in hechtenis genomen van Raymond, die ook werd aangesteld als regent. Op 20 november 1183 werd zijn erfgenaam gekroond tot Baldwin V en de co-koning.
In 1884 probeerde Baldwin het huwelijk tussen Sibylla en Guy te vernietigen, maar dat mislukte omdat Guy niet opdook voor de formele gebeurtenis. In hetzelfde jaar stierf zijn moeder.
In 1185, kort na het overlijden van zijn moeder, verslechterde zijn gezondheid. Hoewel zijn geest gezond was, kon hij zijn koninklijke taken niet fysiek uitoefenen.
Baldwin bood ook aan om af te treden, maar zijn verzoek werd afgewezen als een gebaar van respect en eer. Hij stierf op 24-jarige leeftijd op 16 maart 1185 en werd begraven in de Heilig Grafkerk in Jeruzalem.
Baldwin V volgde de troon van het koninkrijk Jeruzalem op, met Raymond van Tripoli als regent.
Trivia
Baldwin IV is een inspiratie geweest voor verschillende kunstvormen. Zijn slag om Montgisard is afgebeeld in illustraties van Charles-Philippe Larivière in Salles des Croisades.
Veel auteurs hebben zich laten inspireren door zijn leven en hij is afgebeeld in werken als Zofia Kossak-Szczucka's 'Król trędowaty,' Manuel Mujica Láinez's 'El unicornio' (The Wandering Unicorn), Cecelia Holland's 'Jerusalem' en 'The Knights of Dark Renown 'van Graham Shelby.
Snelle feiten
Geboren: 1161
Beroemd: Emperors & Kings
Gestorven op leeftijd: 24
Ook bekend als: Baldwin IV
Geboren in: Koninkrijk Jeruzalem
Beroemd als Koning
Familie: vader: Amalric I van Jeruzalem moeder: Agnes of Courtenay broers en zussen: koningin van Jeruzalem, Sibylla Overleden op: 16 maart 1185
