Samuel Moor Shoemaker was een bekende priester die in de late negentiende en vroege twintigste eeuw leefde. Als predikant van de bisschoppelijke kerk werd de preek van Samuel doorgestuurd via de elektronische media, zoals radio en geluidsbanden. Als afgestudeerde student had hij een grote interesse in het politieke scenario dat waarschijnlijk voortkwam uit zijn bewondering voor president Woodrow Wilson en was hij tegen het hersenspoelen van studenten met rechtvaardige oorlog en militaire training in onderwijsinstellingen. Hij was een gevoelig persoon en gaf er de voorkeur aan betrokken te zijn bij zendingswerk. Hij begon zijn evangelisatiecarrière in China, waar hij deel uitmaakte van het Princeton in China-programma. Hij werd later genomen onder leiding van Frank Buchman, die verbonden was aan de Oxford Group. Zijn associatie met de bisschoppelijke kerk begon toen hij tot diaken van de instelling werd geordend. Vervolgens vond hij de Calvary Church of Manhattan opnieuw uit, waar hij elf jaar lang rector was. De 'Faith at Work'-beweging kwam later naar voren als de Moral Re-Armament-beweging. Samuels ideeën legden later de basis van ‘Anonieme Alcoholisten’. Hij schreef ook zijn hele leven verschillende boeken over religie en filosofie en velen van hen werden aanhangers van de Oxford Group en New York. Lees verder om meer te weten te komen over zijn leven en werk.
Kindertijd en vroege leven
Geboren aan ouders van protestants geloof, bracht Shoemaker op 27 december 1893 de eerste twee jaar van zijn leven door in Baltimore, Maryland.
In 1895 verliet het gezin hun gehuurde appartement en verhuisde naar hun voorouderlijk huis 'Burnside'.
Hij woonde de ‘St. George's voorbereidende school 'in Rhode Island. Weg van zijn familie was hij de eerste dagen wanhopig en ziek thuis en had hij problemen met de aanpassing van de studenten. In lijn met de voetsporen van zijn vader trad hij in 1912 toe tot de ‘Princeton University’.
Na zijn studiejaar begon hij aan een rondreis over het Europese continent. Dit was het moment waarop hij via ‘World Student Christian Federation’ in aanraking kwam met het concept van oecumene. De organisatie werkte om het idee van een verenigde kerk onder studenten te verspreiden.
Carrière
Tegen 1917 bleek hij een groot voorstander te zijn van het concept van oecumene en als onderdeel van het uitwisselingsprogramma voor studenten van de 'Princeton University' ging hij naar China. Naast het geven van lezingen over het bedrijfsleven aan leerlingen, heeft hij zich ook ingespannen om een vleugel van de YMCA (Young Men’s Christian Association) op te richten.
Hoewel hij tijdens zijn verblijf in China geen significante bekeerlingen wist te vergaren, maakte hij kennis met Frank Buchman, oprichter van de ‘Oxford Group’. Onder zijn bekwame leiding volgde Sam het pad van de almachtige. Bij zijn terugkeer in Princeton in 1919 nam hij de functie van leider van de 'Philadelphian Society' op zich.
Hij werd in 1920 voorgedragen als diaken onder leiding van bisschop Murray, een post die hij de komende twee jaar bekleedde in de ‘Episcopal Church’.
Gedurende het academiejaar 1922-23 nam hij zijn positie als hoofd van de ‘Philadelphian Society’ in Princeton weer op. Al die tijd onderhield hij uitgebreide correspondentie met Buchman, die verschillende bezoeken aan de universiteit bracht. Tegen die tijd had de ‘Oxford Group’ een trouwe groep mecenassen en tegenstand verzameld.
Na het afronden van zijn opleiding aan Princeton ging hij naar New York. Daar schreef hij zich in aan het ‘General Theological Seminary’. Tijdens het laatste jaar van de theologische school werkte hij parttime onder bisschop Charles Louis Slattery, in de in Manhattan gevestigde ‘Grace Church’.
Na zijn afstuderen aan de goddelijkheidsschool ging hij op tournee door Europa en het Midden-Oosten. Rond dezelfde tijd nodigde de 'Calvariekerk' Samuël uit om de kerk te presideren. Hij accepteerde het aanbod en werd aangesteld als rector.
Tijdens zijn ambtstermijn van elf jaar heeft hij veel moeite gedaan om de kerk weer op de kaart te zetten door meer vaste klanten en parochianen aan te trekken. Hij propageerde ook de idealen van ‘Oxford Group’ onder de gewone kerkgangers.
Hoewel sommige sekten zijn ideeën accepteerden, kreeg hij van enkelen van hen tegenstand. Hij kreeg ook wat hitte toen hij een fractie van het kerkland verkocht om zijn pastorie te renoveren.
Van 1926 tot 1941 bleef hij nauw betrokken bij de missie ‘Faith at Work’, mede-oprichter van Frank Buchman. Aanvankelijk gebruikte Samuel de gebouwen van ‘Calvariekerk’ om de missie te leiden, maar later verzette het ministerie zich tegen deze praktijk.
Zijn reputatie als dominee nam toe en hij begon zijn preken in 1946 via het ‘WJZ-radiostation’ te houden, zodat ze een breder publiek konden bereiken.
Op de 25e verjaardag van zijn priesterschap in de ‘Calvariekerk’, werd hij door het Pittsburgh-gebouw van de kerk uitgenodigd om daar als rector te dienen. Met veel aandrang stemde hij ermee in en in 1955 startte hij het 'Pittsburgh Experiment'.
Lijdend aan een slechte gezondheid trok hij zich terug uit het ministerie en vond troost in zijn woning in Burnside. Maar hij bleef preken via de radio houden.
Grote werken
Zijn ideeën vormden de basis voor de ontwikkeling van ‘Alcoholic Anonymous’, die uiteindelijk een wereldberoemde organisatie werd voor counseling en behandeling van alcoholverslaafden en hun families.
Awards en prestaties
Zijn naam werd door ‘Newsweek’ in 1955 opgenomen in de tien beste predikers van het land. Het jaar daarop werd hij door de ‘Pittsburgh Jaycees’ geëerd als ‘Man van het jaar’.
Persoonlijk leven en erfenis
Samuel was in 1925 getrouwd met Helen Smith Shoemaker en ze kregen twee dochters. Het stel ontmoette elkaar tijdens hun studie aan de ‘Princeton University’.
De eminente evangelist ademde zijn laatste adem op 31 oktober 1963. Na zijn overlijden werd hij begraven in de 'St. Thomas Churchyard 'in Baltimore.
Snelle feiten
Geboren: 1893
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: Priesters Amerikaanse mannen
Overleden op 70-jarige leeftijd
Ook bekend als: Samuel M. Shoemaker
Geboren in: Maryland
Beroemd als Priester
