Ziauddin Yousafzai is een Pakistaanse diplomaat, opvoeder, onderwijsactivist en mensenrechtenactivist. Hij is wereldwijd bekend als de vader van de jongste Nobelprijswinnaar Malala Yousafzai, die beroemd is om haar mensenrechtencampagnes, met name omdat ze protesteerde tegen de Taliban voor het recht op onderwijs voor vrouwen in haar geboorteplaats, Swat Valley in Pakistan . Als zoon van Rohul Amin Yousafzai, een imam, onderwijzer, redenaar en onderwijsactivist, ontwikkelde Ziauddin niet alleen zelf een onderwijsactivist, maar inspireerde hij ook zijn dochter Malala om op te staan en voor de zaak te spreken, vooral voor vrouwen. Hij runt een keten van scholen, vernoemd naar de beroemde Pashtun-dichter Khushal Khan Khattak als ‘Khushal Public School’. Hij is aangesloten bij de Pakistaanse linkse Pashtun-nationalistische partij de ‘Awami National Party’ (ANP). Hij hielp bij de lancering van 'Global Peace Centre Canada' (GPCC), waar hij momenteel de erevoorzitter van de Raad van Bestuur bekleedt. Hij is ook speciaal adviseur voor mondiaal onderwijs van de Verenigde Naties en de educatieve attaché van Pakistan in het consulaat in Birmingham, Verenigd Koninkrijk. Hoewel Malala in 2012 werd aangevallen, kon het de inspanningen van Ziauddin in de strijd voor het onderwijsrecht van kinderen in ontwikkelingslanden niet tegenhouden.
Kindertijd en vroege leven
Ziauddin komt uit een soennitische moslimfamilie van Pashtun-etniciteit uit de Swat-vallei, in de provincie Khyber Pakhtunkhwa in Pakistan. Hij werd in 1969 geboren als zoon van Rohul Amin Yousafzai. Hij heeft vijf zussen en een oudere broer, Saeed Ramzan.
Zijn vader was een middelbare schoolleraar theologie, redenaar en imam van de plaatselijke moskee. Zijn vader was ook een onderwijsactivist wiens toewijding voor de zaak hem motiveerde om het pad te betreden.
Ziauddin had een stotter in zijn jeugd, maar met een sterke wil en vastberadenheid overwon hij dit en leerde hij correct te spreken.
Hij studeerde aan het ‘Jahanzeb College’ in Swat Valley en behaalde zijn meesters in het Engels. Tijdens zijn studie sloot hij zich aan bij de studentengroep ‘Pakhtoon Students Federation’ (PSF) die pleitte voor gelijke rechten voor pasjtuns. Hij bleef de algemeen secretaris van de federatie.
Carrière
Ziauddin bleef zijn hele leven een voorvechter van onderwijs voor kinderen, zowel jongens als meisjes, en steunde elke vrouw die zichzelf wilde opvoeden en haar eigen identiteit wilde creëren. Hij schrijft zijn streven in dergelijke activiteiten tot op zekere hoogte toe aan zijn vroege ervaringen.
Hij zag dat meisjes bezig waren met huishoudelijke taken in plaats van naar school te gaan voor hun vaders en broers. In zijn toespraak voor TED Talk herinnerde hij zich incidenten zoals zijn zussen die thuis bleven terwijl hij naar school ging. Veel van dergelijke feiten brachten hem ertoe zijn dochter te motiveren om voor vrouwenrecht te pleiten.
Hij runt zelf een schoolketen genaamd ‘Khushal Public School’. Hij begon zijn scholen samen met zijn vriend Naeem Khan na zijn studie.
Hij schroomde nooit om zijn respect voor vrouwen te uiten en stond erop dat zijn school ook open zou staan voor meisjes. Zijn school voor zowel jongens als meisjes werd door velen niet goed bezocht. Een Mullah in zijn dorp voerde hier ooit campagne tegen, maar weerhield hem er niet van zijn missie af te houden. Hij vocht terug en zei ‘Nim Mullah khatrai iman’ dat is "Een Mullah die niet volledig is geleerd is een gevaar voor het geloof".
Zoals in veel van de gevallen waarin meisjes als een last voor het gezin worden beschouwd, was de familie van Ziauddin ook ongelukkig toen Malala werd geboren. De trotse vader had echter al het beste van alles voor zijn geliefde dochter uitgetekend, tot groot ongenoegen van velen.
Hij sprak niet alleen over zijn geluk met het hebben van een dochter, maar verbaasde ook iedereen in het gezin door erop te staan dat de stamboom Malala zou bevatten. Tijdens het opvoeden van Malala behandelde hij haar niet alleen gelijk met zijn twee zonen, maar moedigde hij haar ook aan om op te staan en voor het recht van vrouwen te spreken en tegen onrecht te vechten.
Te midden van ernstig politiek geweld en doodsbedreigingen van de Taliban, die pogingen deed zijn scholen te sluiten, verzette hij zich vreedzaam tegen dergelijke inspanningen en ging hij door met het onderwijzen van kinderen op zijn scholen.
Nadat zijn vrienden werden beschoten door de Taliban, dacht iedereen dat hij het volgende doelwit zou worden. Maar zijn dochtertje, dat al in de voetsporen van haar vader was getreden en tegen die tijd bescheiden erkenning kreeg, werd op 9 oktober 2012 neergeschoten door een Taliban-schutter.
Een dergelijke aanval op zijn dochter kon zijn geest of die van zijn dochter in hun kruistocht niet temperen om kinderen, vooral meisjes, te onderwijzen. Op 7 oktober 2013 noemde The Guardian "Ziauddin ... heeft een school opgezet waar zowel meisjes als jongens kunnen studeren, in een deel van de wereld waar de genderkloof in het onderwijs enorm is."
Hij is aangesloten bij de linkse en seculiere Pashtun-nationalistische politieke partij in Pakistan, de ‘Awami National Party’ (ANP).
‘Wilfrid Laurier University’ in Waterloo, Canada verleende hem op 11 juni 2015 een eredoctoraat in de rechten als erkenning voor zijn inspanningen op het gebied van onderwijsrechten van meisjes in Pakistan en zijn inzet voor vrede.
Hij hielp in juli 2015 de non-profit vredesopbouwende organisatie ‘Global Peace Centre Canada’ (GPCC) oprichten. De organisatie is aangesloten bij de Conrad Grebel University aan de Universiteit van Waterloo en is lid van het MSCU Centre for Peace Advancement. Momenteel is hij erevoorzitter in de raad van bestuur van de organisatie.
Hij en zijn dochter ontvingen in 2017 ook een eredoctoraat van de ‘University of Ottawa’.
Hij is lid van de Rotary Club of Swat en mede-oprichter van het Malala Fund, waar hij momenteel voorzitter van de raad is. Hij is ook de onderwijsattaché van het Pakistaanse consulaat in Birmingham en de speciale adviseur van de Verenigde Naties voor mondiaal onderwijs.
Persoonlijk leven en erfenis
Hij is getrouwd met Tor Pekai Yousafzai. Naast haar dochter Malala heeft hij twee zonen, Atal en Khushal.
Snelle feiten
Geboren: 1969
Nationaliteit Pakistaans
Ook bekend als: Ziauddin Yousafzai Shangla
Geboren in: Pakistan
Beroemd als Onderwijsactivist, diplomaat
Familie: Echtgeno (o) t (en): Tor Pekai Yousafzai-kinderen: Atal Yousafzai, Khushal Yousafzai, Malala Yousafzai
