Kimitake Hiraoka was een Japanse auteur, toneelschrijver, filmmaker, acteur en rechtse activist. Hij is beter bekend onder zijn pseudoniem, Yukio Mishima. Alom beschouwd als een van de belangrijkste bijdragers aan de Japanse literatuur van de 20e eeuw, behoorde hij tot de geselecteerde groep auteurs die in 1968 in aanmerking kwamen voor de Nobelprijs voor de Literatuur, maar die verloor aan landgenoot en voormalig mentor Yasunari Kawabata. Enkele van zijn meest prominente werken, zoals romans 'Confessions of a Mask' en 'The Temple of the Golden Pavilion', het Noh-toneelstuk 'The Lady Aoi' en het autobiografische essay 'Sun and Steel', vertonen een avant-garde vermenging van traditionele en moderne esthetiek die de culturele grenzen overstijgt. Mishima was een rechtse nationalist die vurig geloofde in de Japanse traditionele waarden en verering van de keizer. Hij richtte de Tatenokai op, een nationalistische militie. In 1970 leidde hij vier andere leden van de Tatenokai naar een poging tot staatsgreep in een militaire basis in Tokio. Ze gijzelden de commandant en Mishima probeerde de soldaten daar te overtuigen zich bij de staatsgreep aan te sluiten. Zonder succes pleegde hij rituele zelfmoord door seppuku uit te voeren. Sinds zijn dood is zijn mislukte staatsgreep bekend geworden als het 'Mishima-incident'.
Kindertijd en vroege leven
Yukio Mishima, geboren op 14 januari 1925 in Shinjuku, Tokyo, Japan, was een van de drie kinderen van een overheidsfunctionaris genaamd Azusa Hiraoka en zijn vrouw, Shizue. Hij had twee jongere broers en zussen. Zijn zus Mitsuko stierf in 1945 op 17-jarige leeftijd aan tyfus. De naam van zijn broer was Chiyuki.
In de eerste jaren van zijn jeugd woonde Mishima bij zijn grootmoeder van vaders kant, Natsuko (familienaam: Natsu) Hiraoka, die hem uit zijn naaste familie nam en hem een paar jaar bij zichzelf hield.
Ondanks het trouwen met een bureaucraat die zijn rijkdom vergaarde via de pas geopende koloniale grens in het noorden (het huidige Rusland), kwam Natsuko uit een aristocraatfamilie en streefde hij ernaar om bepaalde pretenties te behouden die verband hielden met het Japanse leven van de hogere klasse.
Mishima's opvoeding had een diepgaand effect op zijn literatuur en politieke overtuigingen. Natsuko leed vaak aan gewelddadige en morbide uitbarstingen, wat werd gesuggereerd in Mishima's werken.
Volgens sommige van zijn biografen was zijn grootmoeder de reden voor zijn latere fascinatie voor de dood. Ze liet hem niet spelen of socializen met andere jongens en hield hem zelfs uit de buurt van het zonlicht.
Op 12-jarige leeftijd keerde Mishima eindelijk terug om bij zijn ouders te wonen. Zijn vader besloot zijn kinderen op te voeden in overeenstemming met militaire discipline. Ze werden zwaar gestraft voor elk wangedrag. Azusa ging regelmatig de kamer van de jongen binnen om te zoeken naar bewijs van zijn liefde voor literatuur en scheurde uiteen als hij een van zijn manuscripten vond.
Mishima begon zijn opleiding op zesjarige leeftijd aan Gakushūin, de peersschool in Tokio, waar hij Duits, Engels en Frans leerde. Hij begon verhalen te schrijven toen hij 12 jaar oud was.
Hoewel hij een vraatzuchtige lezer was van traditionele Japanse verhalen, ontwikkelde hij ook een interesse in Europese literatuur. Zijn grootste inspiratiebron voor zijn jeugd was dichter Michizō Tachihara, wiens geschriften Mishima de klassieke Japanse poëzievorm van waka lieten waarderen. In zijn vroeg gepubliceerde werken is waka-poëzie prominent aanwezig.
Sommige leraren van Mishima in Gakushūin bedachten oorspronkelijk zijn pseudoniem om hem te redden van de woede van zijn medestudenten. Zijn eerste gepubliceerde korte verhaal was 'Sorrel Flowers - Akihiko's Memory of the Early Childhood' (1938).
Tegen de tijd dat de Tweede Wereldoorlog uitbrak, had Mishima al verschillende andere korte verhalen gepubliceerd. Zijn eerste voltooide toneelstuk, 'The Journey', werd tijdens zijn leven niet gepubliceerd.
Mishima hoefde niet te vechten in de oorlog omdat een jonge legerarts hem een verkeerde diagnose stelde van tuberculose. Vervolgens voltooide hij zijn opleiding, studeerde af aan de Universiteit van Tokio in 1947 en nam een baan bij het ministerie van Financiën.
Hoewel een carrière in de financiële sector zeker veelbelovend voor hem was, versloeg hij zichzelf heel snel. Uiteindelijk hielp zijn vader hem binnen een jaar na zijn dienstverband met ontslag. Vervolgens werd hij fulltime schrijver.
Carrière
Yukio Mishima had altijd de steun van zijn moeder bij het nastreven van een schrijfcarrière. Sterker nog, zij was de eerste die zijn verhalen las. Na de oorlog werd hij geleidelijk een productief figuur in de Japanse literaire wereld.
Hij schreef romans, essays, korte verhalen en seriële novellen. Hij schreef ook verschillende veelgeprezen toneelstukken voor het Kabuki-theater en moderne versies van traditioneel Noh-drama.
In 1948 verscheen zijn eerste roman ‘Thieves’. De roman, een verhaal dat draait om twee jonge aristocratische mannen die afdalen naar zelfmoord, leverde hem een plaats op bij de tweede generatie naoorlogse schrijvers.
Hij publiceerde ‘Confessions of a Mask’ (1949), dat wordt beschouwd als een semi-autobiografisch verslag. De hoofdpersoon van het verhaal, een jonge homoseksueel, moet zijn ware karakter achter een masker verbergen om te voorkomen dat hij door de samenleving wordt verbannen.
In de loop van zijn carrière schreef Mishima ongeveer 50 toneelstukken, 25 boeken met korte verhalen, 35 essayboeken, 34 romans en één libretto. Hij schreef ook het scenario van een film. Mishima vertaalde verschillende Europese toneelstukken, waaronder Racine's ‘Britannicus’ (1957) en Oscar Wilde ’Salome’ (1960).
Mishima oogstte internationale faam voor zijn geschriften en had bewonderaars in Europa en Noord-Amerika. De vertalingen van verschillende van zijn boeken waren beschikbaar op deze continenten. Hij zou beide continenten regelmatig bezoeken.
Mishima stond drie keer op de shortlist voor de Nobelprijs voor Literatuur. Hij won het in 1968 bijna, maar de prijs werd uiteindelijk toegekend aan zijn landgenoot en eenmalige mentor Yasunari Kawabata. Mishima realiseerde zich dat de mogelijkheid dat een andere Japanse schrijver de prijs in de afgelopen toekomst zou winnen, bijna niet bestond.
Mishima deed ook wat modellenwerk en speelde in een paar films. Hij diende als model in ‘Ba-ra-kei: Ordeal by Roses’ door Eikoh Hosoe, ‘Young Samurai: Bodybuilders of Japan’ en ‘Otoko: Photo Studies of the Young Japanese Male’ door Tamotsu Yatō.
Hij maakte zijn filmdebuut in de film ‘Junpaku no Yoru’ uit 1951. In 1960 verscheen hij in ‘Afraid to Die’, zijn eerste film die in de Verenigde Staten werd uitgebracht. Hij schreef het scenario, co-regisseerde en speelde in de korte film ‘Patriotism’ uit 1966.
, LevenGrote werken
'Haru no Yuki' (Spring Snow) was het eerste boek van Mishima's ‘Sea of Fertility’ tetralogy. Uitgebracht in boekvorm in 1969, wordt 'Spring Snow' beschouwd als zijn magnum opus naast de andere drie boeken in de serie, 'Runaway Horses' (1969), 'The Temple of Dawn' (1970) en 'The Decay of the Angel '(1971).
De serie beslaat 1912 tot 1975 en wordt verteld vanuit het gezichtspunt van Shigekuni Honda, een rechtenstudent in het eerste boek en een rijke, voormalige rechter in het laatste. In de loop van de serie komt hij verschillende individuen tegen die hij beschouwt als de reïncarnaties van zijn schoolvriend Kiyoaki Matsugae.
Awards
In 1956 won Mishima de Yomiuri-prijs van Yomiuri Newspaper Co., voor de beste roman voor ‘The Temple of the Golden Pavilion’. In 1961 won hij opnieuw dezelfde prijs voor zijn drama ‘Toka no Kiku’.
Familie en persoonlijk leven
Yukio Mishima en zijn vrouw, Yoko Sugiyama, wisselden op 11 juni 1958 huwelijksgeloften uit en kregen samen twee kinderen, dochter Noriko (geboren op 2 juni 1959) en zoon Iichiro (2 mei 1962).
De speculatie over zijn seksuele geaardheid bleef gedurende zijn hele carrière en zelfs na zijn dood bestaan. Zijn weduwe ontkende heftig dat hij homo was. Jiro Fukushima schreef echter dat hij en Mishima in 1951 een relatie hadden.
Death & Legacy
In 1968 richtte Mishima de Tatenokai op, een nationalistische militiegroep die de ongebruikelijke toestemming had om te trainen met de Japanse zelfverdedigingstroepen. Op 25 november 1970 kwamen hij en vier andere leden van Tatenokai het Ichigaya-kamp binnen, het hoofdkwartier van Tokyo van het Eastern Command of the Japan Self-Defense Forces en namen de commandant in gijzeling.
Vervolgens ging hij naar het balkon en hield een toespraak voor de daar verzamelde soldaten, waarin hij hen vroeg zich bij de Tatenokai aan te sluiten in hun staatsgreep om de keizer terug te brengen naar zijn bevoegdheden van voor de Tweede Wereldoorlog.
Hij slaagde niet in zijn poging. De soldaten reageerden op zijn toespraak door hem te bespotten. Vervolgens kwam hij terug in het kantoor van de commandant en voerde seppuku uit. Er is veel gespeculeerd over de manier waarop hij stierf. Velen geloven dat hij wist dat de staatsgreep zou mislukken en dat het slechts een voorwendsel was om rituele zelfmoord te plegen.
Snelle feiten
Verjaardag 14 januari 1925
Nationaliteit Japans
Beroemd: Quotes door Yukio MishimaPoets
Overleden op 45-jarige leeftijd
Zonneteken: Steenbok
Ook bekend als: Kimitake Hiraoka
Geboren in: Yotsuya, Tokyo
Beroemd als Toneelschrijver
Familie: Partner / Ex-: Yoko Sugiyama (m. 1958 - zijn dood. 1970) vader: Azusa Hiraoka moeder: Shizue Hiraoka broers en zussen: Chiyuki Hiraoka, Mitsuko Hiraoka kinderen: Iichiro Hiraoka, Noriko Tomita Overleden op: 25 november 1970 overlijden: JMOD Ichigaya Area, Tokyo Doodsoorzaak: Suicide City: Tokyo, Japan Meer feiten onderwijs: University of Tokyo awards: Q11503628
