Zhao Ziyang was de derde premier van de Volksrepubliek China. Hij zat op kantoor van 1980 tot 1987. Hij was een gereputeerde figuur die tijdens het einde van de Koude Oorlog een buitengewoon grote invloed had in het sociaal-economische en politieke spectrum. Hij was eerder ook vice-voorzitter van de Communistische Partij van China geweest. Na zijn ambtstermijn als premier was hij van 1987 tot 1989 secretaris-generaal van de Communistische Partij van China. Tijdens zijn ambtstermijn als hoge regeringsfunctionaris was Zhao verwijtend en in het algemeen kritisch over de maoïstische benaderingen en was hij behulpzaam bij het tot stand brengen van grote hervormende maatregelen veranderingen, eerst in Sichuan en vervolgens in het hele land. Ziyang was een fervent voorstander van verschillende beleidsmaatregelen, zoals de privatisering van staatsbedrijven en de scheiding van de partij en de staat. Het belangrijkste was dat hij verschillende veranderingen in het algemene financiële ecosysteem van de natie introduceerde. Hij zocht altijd naar maatregelen om de organisatie van China te stroomlijnen en te reguleren en om de vernedering tegen te gaan, wat tegelijkertijd problemen waren die de authenticiteit van de partij in de jaren tachtig in het gedrang brachten. Secretaris-generaal Hu Yaobang was aan boord met de meeste van zijn beleidslijnen en perspectieven en steunde hem openlijk.
Kindertijd en vroege leven
Zhao Ziyang werd geboren op 17 oktober 1919 in de provincie Henan in China als een gevestigde familie van verhuurders.
Toen hij jong was, werd hij beïnvloed door het Communistisch Manifest en trad hij in 1932 toe tot de Young Communist League van zijn land.
Politieke carriere
Zhao Ziyang werd in 1938 lid van de Chinese Communistische Partij (CCP). Op dat moment was de Chinees-Japanse oorlog aan de gang, en diende hij in lokale partijorganisaties in heel Noord-China.
In 1949 werd de Volksrepubliek opgericht. Hij werd overgeplaatst naar de provincie Guangdong in het zuiden, waar hij na enkele jaren in 1965 werd aangesteld als provinciaal eerste partijsecretaris.
Tijdens de Culturele Revolutie werd hij uit alle officiële functies ontslagen. In 1975 werd hij herbenoemd als eerste partijsecretaris. Op dat moment bevond hij zich in Sichuan, de meest bevolkte provincie van China, waar zijn inspanningen gericht waren op het verhogen van de industriële en landbouwproductie.
In 1977 promoveerde Deng Xiaoping Zhao tot een positie als plaatsvervangend lid van de Politburo Communist Party of China. Het duurde niet lang voordat hij verder omhoog kwam toen hij volwaardig lid werd in 1979. Hij werd ingewijd in het Permanent Comité van het Politbureau in 1980, destijds de hoogste regerende sector van China.
Bovendien werd Zhao respectievelijk in 1980 en 1981 president van de leidende groep voor financiële en economische zaken en vice-voorzitter van de Communistische Partij van China.
Vervolgens diende hij in 1980 zes maanden als vice-premier onder Hua Guofeng voordat hij hem verving als premier van de Staatsraad. Zijn ambtstermijn van 1980 tot 1984 werd gekenmerkt door een stijging van 50% in de Chinese landbouwproductie. Hij stond ook bekend als een populaire marxistisch-revisionist omdat hij verschillende wijzigingen aanbracht in het Communistisch Manifest, waardoor het geschikter werd voor de huidige stand van zaken in China.
Hij was ook invloedrijk bij het afhandelen van een hele reeks grootschalige anticorruptieprogramma's. Na verschillende ontslagen, waaronder die van Hua, werd Zhao door Deng verder gepromoveerd tot de post van algemeen secretaris van de Chinese Communistische Partij. Dit was de op één na hoogste zetel van de macht in het communistische China en hij werd voorbereid om Deng op te volgen als de belangrijkste leider van China.
Als algemeen secretaris zette Zhao zijn gebruikelijke beleid voort om de controle en regulering van de regering over de verschillende industrieën te versoepelen en pleitte hij voor de oprichting van speciale vrijhandelszones in de Chinese kustgebieden om de economische ontwikkeling van het land te versnellen.
De protesten op het Tiananmen-plein van 1989 waren belangrijk in Ziyang's leven en carrière.Er was een massale oproer die opriep tot grote politieke en economische hervormingen. De protesten, die begonnen als een openbare rouw om de dood van Hu Yaobang, die gedurende de jaren tachtig de hoogste functie bekleedde van de Communistische Partij van China, escaleerden later tot een eis om een einde te maken aan alle corruptie binnen de partij.
Toen de protesten zich naar andere steden begonnen te verspreiden, dreigde de centrale autoriteit van China ineen te storten. Hoewel Ziyang vrij gematigd was in zijn aanpak van de situatie, verklaarde de regering uiteindelijk de staat van beleg en onderdrukte de protesten. Zhao werd vervolgens formeel ontslagen als secretaris-generaal, maar behield zijn partijlidmaatschap. Na deze crisis kreeg hij de rest van zijn leven huisarrest.
Grote werken
Als First Party Secretary bedacht hij briljante innovatieve plannen en schema's, zoals het belonen van werknemers op basis van hun werkprestaties in plaats van behoefte. Hij steunde ook materiële prikkels om betere individuele prestaties aan te moedigen.
Daarnaast kregen de fabrieksmanagers veel meer autonomie over hoe de organisaties te besturen. Boeren werden niet buiten zijn beleid gehouden omdat hij hen toestond hun privépercelen uit te breiden. Al deze unieke ideeën trokken de aandacht van Deng Xiaoping, die destijds de feitelijke leider was van de Chinese Communistische Partij.
Wat Zhao Ziyang in Sichuan had bereikt, werd het model van de Chinese economische hervorming. Het beleid van Zhao werd herhaald in andere provincies, met name in Anhui, waar het slagingspercentage vergelijkbaar was met dat van Sichuan.
Persoonlijk leven en erfenis
Zhao Ziyang was tweemaal getrouwd en had vijf kinderen. De naam van zijn tweede vrouw was Liang Boqi.
Hij stierf op 17 januari 2005 na een beroerte in Beijing. Zijn postume autobiografie verscheen in 2009; het heette 'Prisoner of the State: The Secret Journal of Premier Zhao Ziyang'.
Westerse waarnemers zien over het algemeen de jaren dat Zhao als algemeen secretaris diende als de meest liberale in de geschiedenis van de Volksrepubliek China. Veel beperkingen van de vrijheid van meningsuiting en persvrijheid werden versoepeld, waardoor intellectuelen zich vrij konden uiten en "verbeteringen" voor het land konden voorstellen.
Snelle feiten
Verjaardag 17 oktober 1919
Nationaliteit Chinees
Overleden op 85-jarige leeftijd
Zonneteken: Weegschaal
Ook bekend als: Zhao Zi Yang, Zhaoziyang
Geboren in: Hua County, Anyang, China
Beroemd als Voormalig premier van China
Familie: Echtgeno (o) t (en): Liang Boqi kinderen: Zhao Daijun, Zhao Erjun, Zhao Liang, Zhao Sanjun, Zhao Sijun, Zhao Wujun Overleden op: 17 januari 2005 Overlijdensplaats: Beijing
