Yuan Tseh Lee is een chemicus die de eerste Taiwanees werd die de Nobelprijs won toen hij, samen met de Hongaars-Canadese John C. Polanyi en de Amerikaan Dudley R. Herschbach in 1986 de Nobelprijs voor de chemie won voor hun baanbrekende werk op het gebied van chemisch elementair processen. Lee had specifiek gewerkt aan het gebruik van geavanceerde chemische kinetische technieken om het gedrag van chemische reacties te onderzoeken. Helder en intelligent vanaf jonge leeftijd presteerde hij als student briljant in de wetenschap. Hij was ook een atletische jongere en speelde verschillende sporten, waaronder tennis en honkbal. Vanwege zijn schitterende academische records op de middelbare school werd hij gemakkelijk toegelaten tot de prestigieuze National Taiwan University, zelfs zonder het toelatingsexamen te hoeven afleggen. Na het behalen van zijn diploma behaalde hij een M.S. van de National Tsing Hua University en verhuisde naar de University of California, Berkeley voor zijn promotieonderzoek. Hij begon te werken met collega-chemicus Dudley Herschbach aan de Harvard University en de twee mannen werkten met moleculaire bundels, onder meer door zogenaamde "gekruiste moleculaire bundel" -experimenten uit te voeren. Lee experimenteerde met en ontwikkelde de techniek van Herschbach verder en introduceerde massaspectroscopie om de producten te identificeren die het gevolg zijn van de reacties van zuurstof- en fluoratomen met complexe organische verbindingen. Hij is ook bekroond met verschillende andere internationale prijzen naast de Nobelprijs voor zijn onschatbare bijdragen op het gebied van chemie
Kindertijd en vroege leven
Yuan T. Lee werd geboren op 19 november 1936 in Shinchiku City, Shinchiku Prefecture, Japans Taiwan aan Lee Tze-fan, een ervaren Shinchiku-geboren kunstenaar, en Ts'ai P'ei, een basisschoolleraar uit Goseikō Town.
Toen hij een jonge jongen was, was Taiwan nog steeds onder Japanse bezetting. Zijn basisonderwijs werd verstoord tijdens de Tweede Wereldoorlog, waarin de inwoners van zijn stad naar de bergen werden verplaatst.
Hij kon zijn opleiding pas hervatten nadat de oorlog voorbij was en de zaken weer normaal werden. Hij was een goede student en presteerde goed tijdens zijn studie aan de Hsinchu Elementary School. Hij was ook atletisch en nam deel aan verschillende sportevenementen. Hij zat in het honkbalteam van de school en speelde ook tennis en tafeltennis.
Hij ontwikkelde zich tot een goed afgeronde persoonlijkheid tijdens zijn tijd op de middelbare school. Naast excelleren in academici en sport, bewees hij ook dat hij een bekwame muzikant was en trombone speelde in de fanfare. Hij had ook een grote interesse in lezen en las vraatzuchtig over een aantal onderwerpen. Hij was diep getroffen door het lezen van de biografie van Madame Curie en besloot wetenschapper te worden.
Hij studeerde af aan de Hsinchu Senior High School met een uitstekend academisch record en werd prompt in 1955 toegelaten tot de National Taiwan University zonder het toelatingsexamen te hoeven afleggen. Hij behaalde een B.Sc. in 1959.
Vervolgens ging hij naar de National Tsing Hua University waar hij zijn M.S. in 1961.
Hij ging in 1962 als afgestudeerde student naar de University of California in Berkeley en werkte onder de professor Bruce Mahan voor zijn proefschrift. In de loop van zijn onderzoek ontwikkelde hij interesse in ion-molecuulreacties en de dynamiek van moleculaire verstrooiing. Hij behaalde zijn Ph.D. diploma in 1965.
Carrière
Yuan T. Lee bleef in de groep van Mahan, zelfs na het behalen van zijn Ph.D. en begon zijn werk aan experimenten met reactieve verstrooiing van ionenmoleculen samen met Ron Gentry. Na maandenlang experimenteren kwam hij op de techniek van het ontwerpen en bouwen van een zeer krachtig verstrooiingsapparaat voor het uitvoeren van gespecialiseerde experimenten.
In 1967 trad hij in dienst bij professor Dudley Herschbach aan de Harvard University als postdoctoraal onderzoeker, waar hij werkte aan reacties tussen waterstofatomen en diatomische alkalimoleculen. Gedurende deze tijd werkte hij ook aan de constructie van een universeel apparaat met gekruiste moleculaire stralen met Doug McDonald en Pierre LeBreton.
In 1968 werd hem de functie van assistent-professor bij de afdeling chemie en het James Franck Institute van de universiteit van Chicago aangeboden, die hij aanvaarde en begon aan een illustere academische carrière. Hij werd gepromoveerd tot universitair hoofddocent in 1971 en professor in 1973.
In 1974 keerde hij terug naar Berkeley als hoogleraar chemie en hoofdonderzoeker aan het Lawrence Berkeley National Laboratory. In hetzelfde jaar werd hij Amerikaans staatsburger.
Zijn onderzoek was voornamelijk gericht op het begrijpen van de afhankelijkheid van chemische reactiviteit van moleculaire oriëntatie, vervaldynamica en het identificeren van complexe reactiemechanismen. In de loop der jaren is de reikwijdte van zijn wetenschappelijk onderzoek enorm uitgebreid.
Hij heeft ook een actieve interesse in politiek en heeft gewerkt aan de oprichting van nieuwe onderzoeksinstituten om wetenschappelijk onderzoek binnen Taiwan te bevorderen.
Grote werken
Hij ontwikkelde Herschbachs uitvinding van de techniek van gekruiste moleculaire bundels verder en breidde de techniek uit om massaspectroscopie te introduceren om de producten te identificeren die het gevolg zijn van de reacties van zuurstof- en fluoratomen met complexe organische verbindingen.
Awards en prestaties
In 1986 ontvingen Yuan T. Lee, Dudley R. Herschbach en John C. Polanyi gezamenlijk de Nobelprijs voor chemie "voor hun bijdragen met betrekking tot de dynamiek van chemische elementaire processen".
In 1986 ontving hij ook de National Medal of Science en de Peter Debye Award.
Persoonlijk leven en erfenis
Hij is getrouwd met Bernice Wu Chin-li, die hij voor het eerst ontmoette op de basisschool. Het echtpaar heeft drie kinderen.
Snelle feiten
Verjaardag 19 november 1936
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: ChemistsAmerican Men
Zonneteken: Schorpioen
Ook bekend als: Yuan Lee, Yuan Tseh Lee
Geboren in: Hsinchu
Beroemd als Chemicus
Familie: vader: Lee Tze-fan broers en zussen: Yuan-Chuan Lee Meer feiten opleiding: 1965 - University of California, Berkeley, 1959 - National Taiwan University, 1961 - National Tsing Hua University awards: Nobelprijs voor scheikunde - 1986 Kołos Medal-2011 National Medal of Science for Chemistry-1986 Guggenheim Fellowship for Natural Sciences Latin America & Caribbean -1976
