Yo-Yo Ma is een bekende in Frankrijk geboren Chinees-Amerikaanse cellist en songwriter. Bekend om zijn buitengewone technieken en rijke tonen, heeft hij tot nu toe 18 Grammy-prijzen gewonnen in zijn carrière. Hij werkt vaak samen met andere muzikanten, uit andere genres en culturen, wat zijn publiek heeft geholpen uit te breiden. Yo-Yo Ma werd geboren in Parijs, Frankrijk, aan ouders die beiden uitblonken op het gebied van muziek. Hij kreeg al op zeer jonge leeftijd een opleiding in muziek. Hij begon cello te spelen toen hij nog maar vier en een half was. Als wonderkind gaf Yo-Yo Ma zijn eerste openbare recital toen hij nog maar vijf jaar oud was. Op zevenjarige leeftijd trad hij zelfs op voor Amerikaanse presidenten Dwight D. Eisenhower en John F. Kennedy. Hij trad op voor de soundtracks van verschillende bekende films zoals 'Seven Years in Tibet', 'Master and Commander: The Far Side of the World' en 'Memoirs of a Geisha'. Hij maakte ook gastoptredens in populaire tv-shows, zoals 'Arthur' en 'The West Wing'. Afgezien van zijn muziekwerken, is hij sinds 2006 ook een vredesboodschapper van de Verenigde Naties.
Kindertijd en vroege leven
Yo-Yo Ma werd geboren op 7 oktober 1955 in Parijs, Frankrijk aan Chinese ouders. Zijn moeder, Marina Lu, was een zanger, terwijl zijn vader, Hiao-Tsiun Ma, een violist en een professor in de muziek was die les gaf aan de Nanjing National Central University. Het gezin verhuisde naar de VS toen Yo-Yo Ma een kind was.
Hij kreeg een muzikale opvoeding en begon al op jonge leeftijd viool en piano te spelen. Hij leerde cello spelen toen hij nog maar viereneenhalf was.
Hij werd erg populair als wonderkind vanwege zijn opmerkelijke talenten. Hij trad op voor presidenten Dwight D. Eisenhower en John F. Kennedy toen hij nog maar zeven jaar oud was. Hij maakte zijn eerste tv-optreden als achtjarige.
Op vijftienjarige leeftijd studeerde hij af aan de Professional Children’s School. Daarna studeerde hij aan de Julliard School en ging later naar de Columbia University. Hij stopte echter snel en ging naar Harvard College. Hij studeerde af in 1976. Vijftien jaar later ontving hij ook een eredoctoraat van zijn alma mater.
Carrière
Yo-Yo Ma wilde zijn carrière beginnen direct na het behalen van zijn bachelordiploma. Het werd echter enkele maanden vertraagd omdat hij een operatie moest ondergaan wegens scoliose. Gelukkig was de operatie een succes en kon hij kort daarna aan zijn carrière beginnen. Gezegend met buitengewone muzikale vaardigheden, won hij al snel veel populariteit.
Zijn geweldige talenten als cellist trokken veel hedendaagse componisten aan en hij kreeg tal van opdrachten. Heel vaak trad hij ook op als onderdeel van een trio, met pianist Emanuel Axe en violist Young-Uck Kim. Voor hun opnames van de sonates van Ludwig Van Beethoven en Johannes Brahms oogstten ze veel waardering.
Op 5 juli 1986 trad Yo-Yo Ma op tijdens het eerbetoon van de New York Philharmonic aan het 100-jarig jubileum van het Vrijheidsbeeld, een van de belangrijkste prestaties in zijn carrière.
Gedurende zijn carrière heeft hij talloze albums geproduceerd. Enkele van zijn vroege werken zijn ‘Great Cello Concertos’ (1989), ‘Made in America’ (1993) en ‘Soul of the Tango: The Music of Astor Piazzolla’ (1997).
Yo-Yo Ma richtte in 1998 het Silk Road Project op om samenwerking tussen kunstenaars en instellingen te stimuleren. Hij zag het als een middel om 'multiculturele artistieke samenwerking te bevorderen'. Volgens de website wil het project de buurten van de wereld met elkaar verbinden door zowel artiesten als publiek van over de hele wereld samen te brengen. Momenteel is het aangesloten bij de Harvard University.
Yo-Yo Ma trad op op de site van het World Trade Center op 11 september 2002 om de doden te herinneren die tijdens de aanval op het World Trade Center zijn omgekomen.
Naast live optredens bleef hij werken aan en het uitbrengen van albums, waaronder ‘Obrigado Brazil’ (2003), ‘Songs of Joy & Peace’ (2008) en ‘The Goat Rodeo Sessions’ (2011).
In januari 2009 voerde Yo-Yo Ma ‘Air and Simple Gifts’ uit tijdens de inauguratieceremonie voor de nieuw gekozen Amerikaanse president Barack Obama. In hetzelfde jaar maakte hij nog een opmerkelijke uitvoering tijdens de begrafenismis voor senator Edward M. Kennedy.
Zijn muziek was te zien in de Amerikaanse documentaire uit 2010 ‘Joden en honkbal’.
Hij trad ook op in een interreligieuze dienst op april 2013 om de slachtoffers van de bombardementen op de Boston Marathon te eren. Het evenement vond plaats in de kathedraal van het Heilig Kruis. Samen met verschillende andere muzikanten begeleidde Yo-Yo Ma ook leden van het Boston Children’s Chorus in een hymne.
Grote werken
Yo-Yo Ma heeft soundtracks gecomponeerd voor verschillende films. ‘Crouching Tiger, Hidden Dragon’, uitgebracht in het jaar 2000, kan worden beschouwd als de belangrijkste film waarin hij ooit heeft gewerkt. De film, geregisseerd door Ang Lee, was een enorme hit. Het werd genomineerd voor tien Oscars, waarvan er zeven werden gewonnen. Het deed het ook commercieel goed, met meer dan $ 200 miljoen dollar op een budget van $ 17 miljoen.
’The Goat Rodeo Sessions’ is het meest recente album van Yo-Yo Ma, waarop hij samenwerkte met Stuart Duncan, Edgar Meyer en Chris Thile. Het album bevatte nummers als ‘Quarter Chicken Dark’ en ‘Where’s My Bow?’. Het kwam binnen op nummer 23 op de Amerikaanse Billboard 200, en nummer 1 op de klassieke en de klassieke crossover-hitlijsten. Het deed het commercieel goed en won uiteindelijk ook twee Grammy's.
Awards en prestaties
Yo-Yo Ma heeft gedurende zijn carrière talloze onderscheidingen ontvangen. Naast in totaal achttien Grammy Awards heeft hij ook verschillende andere belangrijke prijzen gewonnen, zoals de 'National Medal of Arts' (2001), 'Dan David Prize' (2006), 'Presidential Medal of Freedom (2011),' Polar Music Prize '(2012) en Fred Rogers Legacy Award (2014).
Priveleven
Yo-Yo Ma is getrouwd met Jill Hornor, die werkt als kunstadviseur. Het echtpaar heeft twee kinderen, Nicholas en Emily.
Ondanks het feit dat hij talloze prijzen heeft gewonnen en enorme faam heeft verworven over de hele wereld, is hij nogal bescheiden van aard.
Sinds 2006 is hij een vredesboodschapper van de Verenigde Naties.
Snelle feiten
Verjaardag 7 oktober 1955
Nationaliteit Frans
Beroemd: violisten Franse mannen
Zonneteken: Weegschaal
Geboren in: Parijs, Frankrijk
Beroemd als Cellist
Familie: Echtgeno (o) t (e): Jill Hornor (m. 1978) vader: Hiao-Tsiun Ma moeder: Marina Lu broers en zussen: Yeou-Cheng Ma kinderen: Emily Ma, Nicholas Ma Stad: Paris Oprichter / medeoprichter: Silk Road Project Meer Feiten onderwijs: Harvard University, Juilliard School, Columbia University
