Yitzhak Shamir was de zevende premier van Israël. Geboren in Polen en opgeleid in een Hebreeuwse school, werd Shamir als tiener lid van een zionistische groep. Hij emigreerde naar Palestina. en sloot zich aan bij een ondergrondse revolutionaire groep. Hij werd tweemaal door de Britten gearresteerd en beschuldigd van militante daden en hij ontsnapte beide keren. Na zijn tweede arrestatie ontsnapte hij naar Frankrijk, waar hij politiek asiel kreeg. Hij keerde terug naar Israël nadat het onafhankelijk was geworden. Een paar jaar werkte hij als Mossad-agent. Vervolgens sloot hij zich aan bij de politieke partij ‘Herut’ die uiteindelijk aan de macht kwam. Hij was 62 toen hij voor het eerst een politieke functie bekleedde en in tien jaar tijd steeg Shamir door de gelederen om premier te worden. In Israël wordt hij herinnerd en vereerd als een van de sleutelfiguren die vochten voor de zaak van het Joodse volk en hielpen bij het vestigen van de staat Israël.
Kindertijd en vroege leven
Yitzhak Shamir werd geboren op 22 oktober 1915 in Ruzinoy, Polen, dat nu in Wit-Rusland ligt. Zijn ouders waren Shlomo en Perla Penina Yezernitsky en zijn voornaam was Yitzhak Yezernitsky.
Shamir ging naar de Hebreeuwse Middelbare School in Bialystok. Op 14-jarige leeftijd trad hij toe tot de ‘Betar’ zionistische jongerenbeweging van Ze’ev Jabotinsky.
Voor zijn hogere studies koos hij voor rechten aan de universiteit van Warschau. Hij was een hardcore revisionistische zionist en in 1935, op 20-jarige leeftijd, stopte hij zijn studie en verhuisde naar Palestina, dat toen onder Brits mandaat stond.
Hij schreef zich in aan de Hebrew University in Jeruzalem en nam de Hebreeuwse achternaam Shamir aan, wat 'doorn' of een scherp punt betekent. Hij voltooide zijn afstuderen nooit.
De familie van Yitzhak Shamir die in Polen was achtergebleven, werd tijdens de Holocaust uitgeroeid. Zijn moeder en een van zijn zussen stierven in concentratiekampen, een andere zus werd doodgeschoten. Zijn vader wist te ontsnappen uit de trein die hem naar een kamp bracht, maar werd gedood terwijl hij onderdak zocht in zijn dorp.
In 1937 werd hij lid van de ondergrondse groep ‘Irgun Zvai Leumi’. De groep was tegen de liberale ideologieën van de Labour-zionisten en wilde een Joodse staat vestigen aan beide oevers van Jordanië. Het was ook bedoeld om de joden te beschermen tegen een verwachte reactie van de Arabieren.
In 1940, na Avraham Stern, trad hij toe tot de ‘Lohamei Herut Israel’ (Lehi) of de ‘Stern Gang’, die militanter was in haar aanpak. Yitzhak Shamir werd in 1941 door de Britten gearresteerd. Stern werd in 1942 gedood.
In 1942 ontsnapte Shamir uit de Britse detentie en ondernam de reorganisatie van Lehi en werd al snel een van de leiders van de ‘Lehi’.
In 1944 was Yitzhak Shamir betrokken bij een complot om de Britse minister van Midden-Oosten (5), Lord Moyne in Caïro, te vermoorden. Hij werd ook beschuldigd van het bombarderen van het King David-hotel, het Britse hoofdkantoor in Jeruzalem in 1946.
Terwijl de Britse politie het onderzoek naar de bombardementen uitvoerde, traceren ze de bommenwerpers naar Tel Aviv. Shamir vermomde zich als rabbijn, maar hij werd herkend aan zijn borstelige wenkbrauwen en gearresteerd. Hij was geïnterneerd in het Britse Eritrea.
In januari 1947 ontsnapten Yitzhak Shamir en vier anderen door een 200 meter lange tunnel die ze hadden gegraven. Ze wisten het Franse Djibouti te bereiken. Shamir kreeg later asiel in Frankrijk.
In 1948, nadat Israël onafhankelijk werd, stuurde ‘Lehi’ hem een vals paspoort waarmee hij terugkeerde naar Israël.
Carrière
In de jaren vijftig raakte Shamir betrokken bij verschillende commerciële ondernemingen. Van 1955 tot 1965 werkte hij als medewerker van de geheime dienst voor Mossad. Hij behandelde agenten die ze in vijandige landen plaatsten. Hij stopte met Mossad als protest tegen de behandeling van de directeur-generaal die gedwongen was ontslag te nemen.
Halverwege de jaren zestig hervatte hij zijn commerciële activiteiten en raakte ook betrokken bij de vrijheidsbeweging van het Sovjet-jodendom. In 1969 trad hij toe tot de 'Herut'-partij onder leiding van Menachem Begin.
Zijn politieke opmars was gestaag nadat hij in 1973 een zetel behaalde in de nationale wetgevende macht van Israël, de Knesset. Hij kreeg toegang tot invloedrijke kringen en de 'Herut'-partij verkoos hem in 1975 tot voorzitter van haar uitvoerend comité.
De ‘Herut’ -partij fuseerde later met andere kleinere partijen om de ‘Likud’ te vormen. Toen de ‘Likud’ in 1977 aan de macht kwam, maakte premier Menachem Begin Shamir de spreker van de Knesset.
In 1980 werd Yitzhak Shamir de minister van Buitenlandse Zaken. Tijdens zijn ambtstermijn herstelde Israël de betrekkingen met verschillende Afrikaanse en Latijns-Amerikaanse staten en begon een dialoog met de Sovjet-Unie.
Shamir kreeg veel internationale kritiek vanwege zijn aanpak van het bloedbad onder de Palestijnen in de vluchtelingenkampen Sabra en Shatila tijdens de Libanonoorlog van 1982. Hij werd door de Kahan Onderzoekscommissie ondervraagd over zijn verantwoordelijkheid en het gebrek aan actie.
Na het aftreden van premier Begin in 1983 viel de mantel op Yitzhak Shamir. Bij de verkiezingen van het volgende jaar kon Shamir echter geen volledige meerderheid behalen en vormde zijn partij een coalitieregering met de Labour-partij van Shimon Peres.
Van 1984 tot 1986 was Yitzhak Shamir de minister van Buitenlandse Zaken onder Shimon Peres. In 1986 werd hij onder de overeenkomst over machtsdeling de premier van Israël. De twee partijen hadden uiteenlopende ideologieën die duidelijk waren toen Shamir Peres '‘London Agreement’ in het geheim met de koning van Jordanië ondertekende.
In 1987 kwamen de Palestijnen op tegen de joodse bezetting in de opstand die bekend staat als intifada. Shamir had duizenden troepen ingezet om de opstand te stoppen. Het conflict duurde jaren en leverde geen resultaat op.
De verkiezingen van 1988 resulteerden in een nieuwe coalitieregering. De VS hadden geprobeerd te onderhandelen over vrede tussen Israël en Palestina, maar de coalitie met hun verschillende ideologische standpunten kon niet instemmen met de vredesvoorstellen van de VS en brak uiteindelijk uit in 1990.
Shimon Peres slaagde er niet in een Labour-regering te vormen en Shamir maakte van deze gelegenheid gebruik om met behulp van religieuze partijen een coalitie te vormen en nam de macht over.
Eenmaal uit de coalitie gepromoot Shamir's regering joodse nederzettingen in bezette gebieden en noemde ze Judea en Samaria.
Shamir koos ervoor om tijdens de Golfoorlog van 1991 uit de anti-Saddam-coalitie te blijven. Zijn terughoudendheid ondanks de Iraakse Scud-raketaanval op Israël werd door de VS gewaardeerd.
Hij was de eerste Israëlische premier die openlijk met de Palestijnen onderhandelde. Hoewel hij met tegenzin deelnam aan de vredesbesprekingen in Madrid tussen Israël, Palestina en de Arabische buurlanden, legden de besprekingen de basis van het proces dat eindigde in de erkenning van Palestijns recht op autonomie.
Yitzhak Shamir wordt ook herinnerd voor ‘Operatie Solomon’ waarin 35 vliegtuigen non-stop naar 14.325 Ethiopische Joden vlogen en deze op 24 en 25 mei 1991 veilig naar Israël transporteerden in 36 uur.
Het verlies van Shamir bij de verkiezingen van 1992 werd veroorzaakt door zijn onvermogen om het oosterse joodse electoraat te voeden. Daarnaast werkte de stand van de Labourpartij op Palestina beter met de kiezers.
Yitzhak Shamir verloor de verkiezingen met een ruime marge. Hij nam ontslag als partijvoorzitter en Benjamin Netanyahu nam het over. Hij nam ontslag uit de Knesset in 1996.
Grote werken
De autobiografie ‘Summing Up’ van Yitzhak Shamir, gepubliceerd in 1994, geeft inzicht in zijn lange carrière en zijn buitengewone leven vanaf zijn zionistische revolutionaire dagen tot zijn premier.
Awards en prestaties
In 2001 ontving Yitzhak Shamir, als erkenning voor zijn leven van prestaties en speciale bijdragen, de jaarlijkse ‘Israël Prijs’.
Familie en persoonlijk leven
Yitzhak Shamir ontmoette Shulamit Levy tijdens zijn ondergrondse jaren. Shulamit was per boot vanuit Bulgarije naar Palestina gemigreerd. Toen ze het grondgebied illegaal was binnengekomen, werd ze naar een detentiekamp gestuurd, waar Shamir haar ontmoette.
Shulamit werkte als koerier voor Shamir en werd al snel zijn vertrouweling. Ze trouwden in 1944 in het geheim op een locatie in Jeruzalem. Voor getuigen verzamelden ze mensen van de straat. Na de ceremonie vertrokken ze allebei naar verschillende steden.
Shamir en Shulamit hadden een dochter Gilada Diamant en een zoon Yair, vijf kleinkinderen en zeven achterkleinkinderen. Shulamit stierf in 2011.
De laatste jaren van zijn leven leed Shamir aan de ziekte van Alzheimer. Zijn gezondheid verslechterde snel vanaf 2004. Op 30 juni 2012 stierf hij op 96-jarige leeftijd in een verpleeghuis in Tel Aviv. Hij kreeg een staatsbegrafenis en werd begraven onder de andere premier van Israël in ‘Har Herzl’ in Jeruzalem.
Snelle feiten
Verjaardag 22 oktober 1915
Nationaliteit Israëlisch
Overleden op 96-jarige leeftijd
Zonneteken: Weegschaal
Ook bekend als: Yitzhak Yezernitsky
Geboren land Wit-Rusland
Geboren in: Ružany, Wit-Rusland
Beroemd als Voormalig premier van Israël
Familie: Partner / Ex-: Shulamit Shamir (m. 1944–2011) vader: Shlomo Jeziernicky moeder: Perla Jeziernicky kinderen: Gilada Diamant, Yair Shamir Overleden op: 30 juni 2012 plaats van overlijden: Tel Aviv-Yafo, Israël Oorzaak van Overleden: Alzheimer Oprichter / medeoprichter: Herut Meer feiten Onderwijs: The Hebrew University of Jerusalem, University of Warsaw Awards: Israel Prize
