William A. Wheeler was een Amerikaanse staatsman die de 19e vice-president van de Verenigde Staten werd en van 1877 tot 1881 diende in de administratie van Rutherford B. Hayes. Geboren in New York, na het afronden van zijn basisopleiding, studeerde Wheeler aan de Universiteit van Vermont, maar werd vervolgens gedwongen af te stappen zonder zijn afstuderen te voltooien vanwege een financiële crisis. Later studeerde hij rechten en werd hij toegelaten tot de balie, en begon zijn advocatenkantoor in zijn geboorteplaats Malone. Geleidelijk aan werd hij aangetrokken door de politiek en werd hij Whig-lid van de New York State Assembly. In 1856 stapte hij over naar de nieuw gevormde Republikeinse Partij en bleef daarna jarenlang actief in de staats- en nationale politiek. Na als lid en president pro tempore van de staat Senaat te hebben gediend, werd Wheeler lid van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden, een functie die hij vervulde tussen 1861 en 1863, en opnieuw van 1869 tot 1877. Daarna werd Wheeler genomineerd voor vice-presidentschap op het Republikeinse kaartje met president Rutherford B. Hayes en werd vervolgens in functie geplaatst op besluit van de verkiezingscommissie. Als vice-president van de Verenigde Staten was Wheeler een groot voorstander van de administratieve integriteit, hervorming van het ambtenarenapparaat en onderwijshulp in het Zuiden. Na het beëindigen van zijn vierjarige ambtstermijn, trok Wheeler zich terug in het privéleven en stierf later in zijn geboortestad, toen hij in de zestig was
Kindertijd en vroege leven
William Almon Wheeler werd geboren op 30 juni 1819 in Malone, New York, VS, als zoon van Almon Wheeler, een advocaat en plaatselijke postmeester, en zijn vrouw, Eliza Woodworth.
Na de dood van Almon op 37-jarige leeftijd, toen William nog maar acht jaar oud was, nam Eliza studenten van de nabijgelegen Franklin Academy op als huurders om het gezin te onderhouden.
Naast het ontvangen van vroeg onderwijs van de Franklin Academy, werkte Wheeler als boer en spaarde hij geld voor de universiteit. Op 19-jarige leeftijd schreef hij zich in aan de Universiteit van Vermont in Burlington, waar hij de komende twee jaar studeerde, maar uiteindelijk stopte zonder af te studeren vanwege financiële beperkingen.
Carrière
Na zijn afstuderen op te geven, keerde Wheeler terug naar Malone en begon les te geven op een school. Vervolgens studeerde hij rechten en werd in 1845 beëdigd als advocaat, en begon zijn advocatenkantoor in Malone.
In 1846 werd Wheeler benoemd tot officier van justitie van Franklin County, een functie die hij tot 1849 behield. Vervolgens trad hij toe tot de Whig Party en diende hij als lid van de New York State Assembly van Franklin County tussen 1850 en 1851, waar hij voorzitter was van de wegen en betekent commissie.
Later schakelde Wheeler over naar de nieuw georganiseerde Republikeinse Partij en werd in 1858 lid van de Senaat van de staat New York van het 17e district. Vervolgens werd hij verkozen tot president pro tempore waar hij een jaar lang diende.
In maart 1861 werd Wheeler lid van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden uit het 16e district van New York en werd hij verkozen tot Republikein voor het 37e Amerikaanse Congres, waar hij bleef tot maart 1863.
Van juni 1867 tot februari 1868 was hij voorzitter van de Constitutionele Conventie van de staat New York. In 1868 won Wheeler opnieuw de verkiezingen en werd hij lid van het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden van het 17e district van New York, waar hij voorzitter was van de commissie Pacific Railroads.
Na van 1869 tot 1873 in het 41e en 42e Amerikaanse Congres te hebben gediend, werd Wheeler vervolgens herkozen als lid van het Huis van Afgevaardigden in het 43e en 44e Amerikaanse Congres. Hij bleef acht jaar onafgebroken op kantoor, van 4 maart 1869 tot 4 maart 1877.
In 1876 werd Wheeler door de Republikeinse Partij voorgedragen als de running mate van president Rutherford B. Hayes. Vervolgens werd Wheeler verkozen tot de 19e vice-president van de Verenigde Staten door het besluit van een verkiezingscommissie die werd benoemd om te beslissen over betwiste kiesstembiljetten bij de verkiezingen van 1876.
Hij werd genomineerd voor het vice-voorzitterschap om het ticket in doorsnee te brengen en werd op 4 maart 1877 op kantoor ingewijd. In zijn acceptatiebrief vermeldde Wheeler de noodzaak om de wederopbouw te beëindigen, waar president Hayes vervolgens voor zorgde.
Als vice-president zat Wheeler de senaat voor en diende hij tot het einde van zijn ambtstermijn op 4 maart 1881. Na het beëindigen van zijn ambtstermijn trok Wheeler zich terug uit het openbare leven.
Grote werken
In 1875, na herkozen te zijn in het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden en lid te worden van het 44e Amerikaanse Congres, werd Wheeler benoemd tot lid van een commissie die een betwiste verkiezing in Louisiana onderzocht. Vervolgens schreef hij het bekende ‘Wheeler Compromise’ waarmee de problemen tussen tegengestelde politieke partijen in de staat werden opgelost. Met dit compromis werd de administratieve controle over de staat gedeeld tussen de Democratische en Republikeinse partijen.
Persoonlijk leven en erfenis
In september 1845 trouwde Wheeler met een van zijn voormalige studenten, Mary King. Het paar bleef bij elkaar tot Mary's dood in 1876.
Na het voltooien van zijn ambtstermijn als vice-president van de Verenigde Staten, nam Wheeler afscheid van het openbare leven vanwege zijn verslechterende gezondheid. Hij stierf op 4 juni 1887 in zijn huis in Malone, New York, VS, op 67-jarige leeftijd en werd naast zijn vrouw begraven op de Morningside Cemetery, Malone.
Snelle feiten
Verjaardag 30 juni 1819
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: politieke leiders Amerikaanse mannen
Overleden op 67-jarige leeftijd
Zonneteken: Kanker
Ook bekend als: William Wheeler
Geboren in: Malone
Beroemd als 19e vice-president van de Verenigde Staten
