Michael Ashley, de Engelse ondernemer die handelt in sportartikelen en kleding, is echt een buitengewoon persoon. Sommigen noemen hem de meest teruggetrokken miljardair van het VK, terwijl anderen hem nogal excentriek vinden. Het is een feit dat hij een van de rijkste mannen in het VK is; toch wordt hij vaak gezien met een plastic boodschappentas als aktetas. Hij houdt zich doorgaans onopvallend en schuwt het geven van interviews. Hij bezoekt ook geen enkele branche-functie. Toch zag je hem vaak feesten, drinken en gokken met vrienden en kennissen of voetbal kijken vanaf de tribunes. Inderdaad, Michal Ashley leidt zijn leven op zijn eigen voorwaarden en heeft nooit iets op zijn weg laten komen. Zijn liefde voor sport is bijna legendarisch. Na flauwvallen van school dacht hij erover om squasher te worden; maar toen het niet uitkwam, werd hij coach en opende uiteindelijk een sportieve winkel. Het werd gevolgd door verschillende anderen en vandaag de dag heeft de keten, bekend als Sports Direct International plc, meer dan 500 winkels in verschillende delen van de wereld. Hij is ook de eigenaar van Newcastle United Football Club en heeft belangen in de Schotse voetbalclub Rangers.
Maagd mannenHet vroege leven en de kindertijd
Michael Ashley werd geboren op 9 september 1964 in Burnham, Buckinghamshire, Engeland. Over ouders is niets bekend; het is echter zeker dat hij een nederige achtergrond had. Hij ging naar de Burnham Grammar School en studeerde daar in 1980 op 16-jarige leeftijd af. Na zijn schooltijd ging hij squashen op provinciaal niveau. Een blessure maakte een einde aan zijn sportcarrière; maar het kon zijn associatie met pompoen niet hinderen.
Michael begon studenten te coachen en werd al snel een squashcoach op provinciaal niveau. Maar ook dat was van korte duur. De zakenman in hem leidde hem naar een andere richting.
Carrière
Michael Ashley startte in 1982 zijn eerste winkel in Maidenhead, een welvarende stad in Berkshire. Hij was toen nog maar achttien jaar oud. Hij noemde het Mike Ashley Sports en handelde onder een lage marge.
In 1984 had Michael genoeg winst verdiend om hem in staat te stellen uit te breiden. Vervolgens opende hij Preston Sports Store in Londen met privégeld. Het was ook een succesvolle onderneming en leverde hem een goede marge op.
Gesteund door het succes opende hij verschillende andere winkels in en rond Londen. In 1992 had het bedrijf twaalf winkels, die elk met particulier geld werden gefinancierd. De ketting kreeg de naam Sports and Ski.
Tussen 1995 en 1996 doopte Mike de ketting om tot Sports Soccer. Eind jaren negentig had het merk ongeveer vijftig winkels in het hele land. Hij verwierf ook een pand van ongeveer 100.000 vierkante meter in Dunstable, een marktstadje in Bedfordshire. Het hoofdkantoor van de onderneming werd verplaatst naar dit nieuw verworven pand.
Aanvankelijk was het bedrijf een bedrijf dat eigendom was van en eigendom was van en uitsluitend werd beheerd door Ashley. Hij had tot dusver de controle over elk aspect van zijn werking. In 1999 veranderde hij het in een naamloze vennootschap, maar bleef hij aan het roer van het bedrijf staan. Hij veranderde ook zijn bedrijf in Sports Direct International plc
Vanaf 2000 kende het bedrijf een gestage groei. In hetzelfde jaar vormde het bedrijf een joint venture in België. Het had nu ongeveer 80 winkels.
In 2002 verwierf hij tien winkels van Lillywhites Chain en ook het merk Lonsdale. In 2003 had het bedrijf 150 winkels onder zijn keten. Het verwierf ook Donnay.
In februari 2004 nam Michael Ashley Dunlop Slazenger, een fabrikant van sportartikelen, over voor een prijs van £ 40 miljoen. Zo werd hij eigenaar van de merken Dunlop, Slazenger en Carlton. In hetzelfde jaar nam hij Karrimor, een fabrikant van outdoorartikelen, over voor een bedrag van vijf miljoen vijvers.
In 2005 tekende Michael Ashley een langetermijnovereenkomst met Umbro, een Engelse leverancier van sportkleding en voetbaluitrusting; het is echter niet uitgekomen. In plaats daarvan nam hij in 2006 Kangol over, het bedrijf dat bekend staat om zijn hoofddeksels, voor een geschatte prijs van £ 12 miljoen.
Sports Direct International plc ging in 2007 naar de beurs. Michael's reputatie was zo groot dat hij snel $ 1,8 miljard verdiende door middel van een eerste openbare aanbieding. In hetzelfde jaar opende het bedrijf ook een online winkel met de domeinnaam SportsDirect.com. Er is sindsdien niet meer achterom gekeken.
In hetzelfde jaar verwierf Sport Direct, onder leiding van Michael Ashley, Everlast voor £ 84 miljoen. In 2008 verwierf het ook een belang van 12,3% in de John David Group in 2008.
In 2012 kocht het bedrijf de merknaam van concurrent JJB, twintig winkels, hun website en al hun aandelen op voor £ 24 miljoen. In 2013 kocht Sport Direct 116 Republic-winkels, evenals de merknaam en het hoofdkantoor van het bedrijf.
Tegenwoordig is de Sports Direct een bestanddeel van de FTSE 100 Index. Het heeft ongeveer 500 winkels in verschillende delen van Europa en heeft meer dan elfduizend mensen in dienst. Michael blijft de uitvoerend vice-voorzitter van de groep.
Grote werken
Hoewel Sport Direct nu een beursgenoteerd bedrijf is, blijft Michael Ashley hierin een meerderheidsbelang (61,7%) houden. Hij verdiende vooral zijn geld door merken te kopen; Donnay was het eerste grote merk dat hij overnam. Later verwierf hij andere merken zoals Dunlop Slazenger, Everlast, Karrimor, Kangol, Lonsdale, Firetrap etc.
in 2007 kocht Michal de voetbalclub Newcastle United door een fors bedrag van £ 134 miljoen uit te betalen. Hij verwierf ook een belang van 8,9% in de Rangers Football Club in Glasgow.
Persoonlijk leven en erfenis
In 1988 trouwde Michael Ashley met Linda Jerlmyr. Ze was een in Zweden geboren economie afgestudeerd. Ze kregen drie kinderen: Matilda, Anna en Oliver.
Hun huwelijk eindigde in 2003. Er wordt aangenomen dat Ashley activa ter waarde van vijftig miljoen pond heeft overgedragen als echtscheidingsregeling. Het omvatte hun gezinswoning met zestien slaapkamers.
Ashley is een uiterst privépersoon en er is dus niet veel bekend over zijn persoonlijke leven. Hij woont nu echter in Hertfordshire en zijn huis is verborgen achter rijen bomen.
Netto waarde
Op 29 oktober 2015 had Michal Ashley een nettowaarde van $ 4,9 miljard.
Snelle feiten
Verjaardag 9 september 1964
Nationaliteit Brits
Beroemd: British MenVirgo Entrepreneurs
Zonneteken: Maagd
Ook bekend als: Michael James Wallace Mike Ashley
Geboren in: Burnham
Beroemd als Ondernemer
Familie: Echtgeno (o) t (e): Linda Ashley broers en zussen: John Ashley kinderen: Anna Ashley, Matilda Ashley, Oliver Ashley Stad: Walsall, Engeland Oprichter / medeoprichter: Sports Direct, SportsDirect.com, St James Holdings Meer feitenonderwijs: Burnham Grammar School
