William Parry Murphy was een bekende Amerikaanse arts die, samen met George Richards Minot en George Hoyt Whipple, in 1934 de prestigieuze Nobelprijs voor Fysiologie of Geneeskunde won voor hun gecombineerde "ontdekkingen met betrekking tot levertherapie bij bloedarmoede". Geïnteresseerd in het beoefenen van geneeskunde, was hij aanvankelijk niet in staat om medische studies te betalen en moest hij een paar jaar lesgeven in het onderwijs om zijn collegegeld voor de medische school te financieren. Toen hij de financiering niet voortzette, vervulde een toevallige beurs van Harvard zijn droom om dokter te worden. Tijdens zijn praktijk als arts in het Peter Bent Brigham-ziekenhuis begon hij zijn werk (in samenwerking met Minot en Whipple) aan pernicieuze anemie en de behandeling ervan door middel van een dieet van ongekookte lever. De behandeling toonde een sterke toename van het aantal rode bloedcellen aan, eerst bij dieren en later bij patiënten met bloedarmoede. Hun baanbrekende ontdekking bleek een grote vooruitgang in de medische wetenschap, aangezien de voorheen onbehandelbare en dodelijke ziekte in een geneesbare ziekte veranderde en zo duizenden levens redde. Hun onderzoek leidde verder tot de ontdekking van vitamine B12-therapie. Tijdens het onderzoekswerk doceerde hij tot 1958 aan de Harvard University, waarna hij met pensioen ging.
Kindertijd en vroege leven
William P. Murphy werd geboren op 6 februari 1892 in Stoughton Wisconsin, Verenigde Staten als zoon van Thomas Francis Murphy en Rose Anna Parry.
In zijn groeiende jaren bezocht hij de openbare scholen van Wisconsin en Oregon. Later in 1914 ontving hij zijn A.B. diploma van de Universiteit van Oregon.
Carrière
Hoewel hij geïnteresseerd was in geneeskunde, had William P. Murphy niet genoeg geld voor de medische school. Vandaar dat hij van 1914 tot 1916 als middelbare schoolleraar natuurkunde en wiskunde diende om geld te besparen voor medische studies.
Met zijn gespaarde geld ging hij uiteindelijk naar de Medical School van de University of Oregon in Portland. Tegelijkertijd trad hij ook op als laboratoriumassistent bij de afdeling Anatomie. Helaas kwamen zijn fondsen al na een jaar studie tekort, waardoor hij de cursus moest staken.
Van 1917 tot 1918 verbleef hij twee jaar in het Amerikaanse leger. Het toeval wilde dat hij toevallig een ongewone Harvard-fellowship tegenkwam die werd gesponsord door een voormalige student, William Stanislaus Murphy, die vooral 'collegiaal onderwijs aan mannen met de naam Murphy' wilde financieren.
Dit fonds heeft hem geholpen zijn medische studies af te ronden. Hij ontving de beurs voor de komende drie jaar en studeerde in 1922 af als doctor in de geneeskunde aan de Harvard Medical School, Boston.
Nadat hij arts was geworden, bracht Murphy een paar jaar door in het Rhode Island Hospital als huisofficier en werd vervolgens assistent-huisarts in het Peter Bent Brigham-ziekenhuis. Na anderhalf jaar dienst werd hij in hetzelfde ziekenhuis aangesteld als Junior Associate in Medicine.
Gedurende deze periode deed hij algemeen onderzoek naar diabetes mellitus en andere bloedziekten. Zijn werk aan bloedarmoede, vooral pernicieuze bloedarmoede, was bijzonder opmerkelijk.
Tijdens zijn onderzoek naar bloedarmoede ontdekte hij dat wanneer een grote hoeveelheid rauwe lever werd ingenomen, deze rode bloedcellen sneller opknapte dan andere voedingsmiddelen. Hij werkte samen met Dr. George Richards Minot en George Hoyt Whipple, die vervolgens de herstellende stof chemisch scheidden.
Uit het onderzoek bleek verder dat ijzer in de lever verantwoordelijk was voor het genezen van bloedarmoede als gevolg van bloedingen. Na succesvolle dierproeven werd de behandeling met rauw leverdieet getest bij mensen met pernicieuze anemie.
Succesvol testen op mensen leidde tot de ontdekking van een actief ingrediënt, een in water oplosbaar extract, dat een nieuwe stof bevatte. Chemici isoleerden uiteindelijk vitamine B12 uit dit extract.
Omdat pernicieuze anemie tot dan toe een ongeneeslijke en dodelijke ziekte was, bleek het besef dat ongekookte lever en de extracten ervan een behandeling zouden kunnen zijn, een grote vooruitgang in de geneeskunde.
Daarna, van 1928 tot 1935, was hij instructeur geneeskunde aan Harvard. Voor hun baanbrekende ontdekking ontving hij (samen met Minot en Whipple) in 1934 de Nobelprijs voor Fysiologie of Geneeskunde.
Van 1935 tot 1938 was hij Associate in Medicine aan Harvard. Hij schreef ‘Anemia in Practice: Pernicious Anemia’ in 1939.
Van 1948 tot 1958 was hij docent geneeskunde aan Harvard. In 1958 werd hij Senior Associate en tenslotte de Emeritus Docent Geneeskunde aan Harvard. Hij was ook adviserend hematoloog bij verschillende ziekenhuizen.
Grote werken
In 1924 leidde zijn onderzoek naar pernicieuze anemie tot de ontdekking van een behandeling voor de ziekte (die voorheen onbehandelbaar en dodelijk was). De behandeling omvatte de inname van grote hoeveelheden ongekookte lever, rijk aan ijzer. Nader onderzoek bracht vitamine B12 aan het licht als therapie tegen bloedarmoede.
Awards en prestaties
Samen met George H. Whipple en George R. Minot won William Murphy in 1934 de prestigieuze Nobelprijs voor Fysiologie of Geneeskunde "voor hun ontdekkingen met betrekking tot levertherapie bij bloedarmoede". Samen met Minot won hij in 1930 ook de Cameron-prijs van de Universiteit van Edinburgh.
In 1934 won hij ook de bronzen medaille van de American Medical Association en de First Rank of Decoration - Commandeur in de Orde van de Witte Roos, Finland.
Hij ontving de Nationale Orde van Verdienste, Cuba in 1952. Hij was ook lid van verschillende medische en aanverwante genootschappen in de Verenigde Staten en daarbuiten, waaronder de Deutsche Akademie der Naturforscher Leopoldina.
Persoonlijk leven en erfenis
William P. Murphy trouwde op 10 september 1919 met Pearl Harriett Adams, een afstammeling van de Amerikaanse president John Adams en de eerste erkende vrouwelijke tandarts in Massachusetts.
De zoon van het echtpaar, William P. Murphy Jr. groeide op tot een bekende arts. Hun enige dochter, Priscilla Adams, was geïnteresseerd in de luchtvaart, maar stierf helaas jong bij een vliegtuigongeluk in 1936.
Hij stierf op 9 oktober 1987 in Brookline, USA.
Snelle feiten
Verjaardag 6 februari 1892
Nationaliteit Amerikaans
Beroemd: natuurkundigen Amerikaanse mannen
Gestorven op leeftijd: 95
Zonneteken: Waterman
Ook bekend als: William Parry Murphy, Dr. William Murphy
Geboren in: Stoughton
Beroemd als Arts
Familie: kinderen: William P. Murphy Jr. Overleden op: 9 oktober 1987 Overlijdensplaats: Brookline Amerikaanse staat: Wisconsin Meer feiten Onderwijs: University of Oregon, Harvard University, Harvard Medical School Awards: Nobelprijs voor fysiologie of geneeskunde
